- При чем здесь это? – постарался урезонить ее Арсен Борисович. – Ну послушай, ты только на днях требовала от нее, чтобы она с кем-то встречалась. Вот она и встречается.

- С турком?! Я даже не знаю, говорит ли он по-русски! Я вообще ничего про него не знаю, кроме того, что он какое-то кулинарное училище закончил, раз работает в ресторане! И ты предлагаешь мне делать вид, что все в порядке?

- Пригласи его в гости и выясни все, что тебя беспокоит!

- Он мне никто, чтобы я с ним за одним столом сидела!!! Сень, может, ей запретить? 

- Как?

- Да не знаю я!!! Отправить ее в Европу? Или обратно в Америку, а?! Она же упертая, как ее отец. Все назло делает. Просто так ее не отвадишь, только если чем-то приманить!

- Может, все-таки рано панику устраиваешь? Ну погуляет девчонка. Дело молодое, - продолжил увещевать Коваль.

Собственно, сделал он это определенно зря. Потому что в ответ на его попытки призвать к разуму, Нина попросту разрыдалась горше прежнего, ничего членораздельного не произнося, но то и дело всхлипывая и издавая звуки, похожие на «за что мне это?!»

- Прекрати реветь! – прикрикнул Арсен. – Прекрати. Чего ты хочешь? Не сможешь ты ее на поводке удержать. Взрослая уже.

- М-мы должны ее уберечь, Сеня, - вставила между всхлипами Нина. – Ты д-должен мне помочь! 

- Чего ты хочешь?

- У тебя же везде знакомые есть, свои каналы! Надо узнать, кто он такой, откуда, какие у него знакомые. Все что угодно!

- Ладно, - отозвался Арсен после короткой паузы. – Узнаю. Но вряд ли там все так страшно. Не накручивай!

- Вот когда ты узнаешь, тогда мы и решим, страшно это или не страшно, - в последний раз всхлипнула Нина, и уже спокойным тоном добавила: - Ты сегодня хоть пообедать не забыл или опять весь день мочил мафию по Ромкиной указке?

- С организованной преступностью в нашей стране разбираются соответствующие органы, - отрапортовал Коваль. – Пока отбой.

- То есть, не обедал, - констатировала Нина. – На ужин чего хочешь?

- Еду́!

- Поняла. Побольше мяса, да?

- Как обычно, - усмехнулся Арсен, разве что не заурчал, как довольный представитель кошачьих.

- Вина купи, - хихикнула Нина Петровна и отключилась.

Если совсем откровенно, то он взбесился. Разгоряченный мозг пылал под рыжей шевелюрой этого не вполне стандартного турка, пока он стоял на обозрении всех стюардов, заготовщиков, линейных поваров и су-шефа, сжимая в руках удивительную папку с удивительным меню, составленным дочкой хозяина заведения. Буквы прыгали у него перед глазами, и едва ли он понимал смысл происходящего.

Первым желанием было сбросить китель и тут же написать заявление по собственному желанию. В конце концов, работу он найдет, а в сети, к которой относился и «Соль Мёньер», уже есть отличный бренд-шеф по имени Татьяна Моджеевская. Зачем им еще и какой-то Реджеп Четинкая с его талантом, образованием и опытом работы в лучших парижских заведениях? Они прекрасно справятся без него. А уходить под Новый год – вообще лучшее время.

Да у них тут камня на камне не останется!

Все это нагромоздилось одно на другое в его башке за считанные секунды, пока остальные даже дышать при нем боялись. Не боялись лишь самые отчаянные, у кого вечно крепы горят – таким и терять-то нечего.

- Шеф, чё там? – посмел нарушить тишину Генка.

- Да пошла она! – в сердцах выкрикнул Реджеп и вместо кителя бросил в урну чертово меню. После чего ломанулся прочь из кухни. На улицу. На воздух, в котором махонькими белыми мошками кружили снежинки. Редкие-редкие и совсем не остужающие его пылающе-рыжую голову. Да, собственно, он и не рассчитывал, он вообще ни на что не рассчитывал, он просто пытался прийти в себя и хоть на что-то отвлечься, потому что от увольнения его отделяло лишь несколько минут. И от убийства тоже. Еще не хватало запустить в кого-нибудь кастрюлей.

За эти минуты к служебному входу подкатила грузовая машина и засновали туда-сюда грузчики, тягая новогодний декор, даже не подозревая, что и их может постигнуть печальная участь, если этот псих совсем выйдет из берегов и, вооружившись еловыми ветками, пойдет мочить ими всех подряд.

Но им повезло. Шеф озадачился.

«А чё так поздно?» - мелькнуло в его мыслях, но озвучивать их он не стал. Похлопал себя по карманам, нашел сигареты. Закурил, наблюдая за возней. Прошелся вокруг здания, разглядывая витрину заведения, которую наконец-то начали приводить в праздничный вид. И подумал, что Хомяк чего-то совсем один не вывозит. И он тоже не вывозит. Кастрюлям сегодня таки летать. Рассердился на себя еще сильнее и поплелся назад, в ресторан. Работать. Потому что работу, мать ее, никто не отменял.

А на кухне, возле бариста, наткнулся на Настю, вещавшую бедолаге:

- Принцесса попросила американо покрепче и без сахара, Вась. Занесешь ей? А то мне бежать пора, у меня еще счета, и на почту надо.

- Какая принцесса? – вмешался Четинкая, окинув суровым взглядом коллег.

- Какая-какая? Моджеевская! – недовольно надула губы Настюша. – Imagine, honey, я собираюсь по инстанциям, а она и говорит, мол, будешь уходить – будь другом, загляни на кухню и попроси мне кофе принести. Как у нее этот кофе еще из ушей не льется! Целыми днями глушит!

- Кофе значит… – хмыкнул Реджеп. – А принцесса сама прийти попросить не может?

- Утверждает, что крайне занята.

- Чем? Фоточки в инсту выкладывает? – вставил бариста.

- Да нет, в документах роется. Делает вид, что что-то в них понимает.

- Феерично! – буркнул бариста.

- И не откажешь ведь! Дочка хозяина! Или прогибайся, или собирай вещи. Ладно, мальчики, я побежала. Вась, так занесешь?

- Да занесу, занесу, - нехотя кивнул Василий. Ответом ему послужил воздушный поцелуй и удаляющийся стук Настиных каблучков.

Почему-то именно этот стук отделил нормально и трезво мыслящего Реджепа Четинкаю от человека, готового совершать самые дурацкие поступки в мире. Он резко вскинул голову и внимательно глянул на бариста.

- Прогибаться? Ну ок! Васька, у тебя работы куча, займись заказами, я ей сам сейчас сварю.

- Что сварите? – не понял Вася.

- Кофе. Что она там просила? Американо? Будет ей... мой фирменный.

- Шеф, ты что задумал?

- Кофе по-турецки я задумал!

Спустя еще несколько минут господин Четинкая поднимался по лестнице на административный этаж ресторана «Соль Мёньер». Перед собой он нес поднос с фирменной «сольмёньеровской» пыльно-синей чашкой с горячим напитком на таком же блюдечке и деревянный коробок с апельсиново-имбирным печеньем в качестве комплимента от шефа. В горячий напиток его заботливой рукой были всыпаны ровно три ложки соли. Запах он источал замечательный – Реджеп умел варить совершенно шикарный кофе.

Перед дверью принцессы Моджеевской он задержался. Но лишь для того, чтобы поправить коробок. Потом натянул на лицо самую обаятельную из своих улыбок и без стука вошел в кабинет.

- Добрый день, Татьяна-ханым!

- Добрый, - Таня оторвала взгляд от экрана ноутбука, мысленно посылая этого восточного человека ко всем чертям всех народов. Ханым, джаным… йылдырым, блин!

- Настя передала на кухню, что ты желаешь выпить кофе, и я решил лично его сварить для тебя. По своему фирменному рецепту.

- С чего бы?

- В знак своего почтения, - ухмыльнулся рыжий турок.

Хлопнув себя мысленно по лбу, Таня нацепила на лицо любезную улыбку. Будто видя ее внутренний жест, как если бы у него было рентгеновское зрение, он приподнял бровь.

- Думаю, его вкус убедит тебя в моей искренности.

Фирменный вкус его искренности Таня поняла с первого глотка. Да и кто бы не понял на ее месте? Но не каждый бы смог сделать второй глоток. А вот Таня смогла с самым невозмутимым видом. Аккуратно поставила чашку на блюдце и еще сильнее расплылась в улыбке.

- Исключительно! Благодарю!

Эта ее солнечная улыбка посреди декабря Реджепа, несомненно, немного сбила с толку, но совсем уж вид подавать он не собирался. Хотя как раз с его уст любые усмешки стерлись.