Дарина прикрыла глаза, прокручивая всё это в голове и картинка сложилась. Последний паззл встал на место и в голове словно щёлкнуло. От удивления, Дарина даже шлёпнулась на землю, на миг перехватило дыхание, но она быстро пришла в себя.

2016 год, сентябрь, Эйр-Норд, Парк памяти юности.

Кит в последнее время приходил к ней редко. На Цете что ни день — очередной бунт, и Барс был обязан оставаться при дворе Повелителя. Даже когда он приходил к Дарине, то обычно был очень усталым и едва ли не засыпал, уткнувшись ей в плечо. Дарина всё понимала, поэтому встречала его и провожала, не задавая вопросов. Просто обнимала за шею и просила почаще присылать ей весточки. Она волновалась за него, но старалась не показывать ему слабость. Не хотела, чтобы он переживал ещё и за неё. Они говорили мало. Часто, просто сидели держась за руки и глядя в небо, но Дарине нравилось. Нравилось просто быть с ним.

Поэтому, когда он вечером пятницы появился в дверях раздевалки её танцевальной студии, она удивилась.

Кит был бодр и свеж, она давно не видела его настолько радостным, в уголках глаз не было хронической усталости, только свет.

— Что случилось? — насторожилась она, заметив марлевую повязку, выглядывающую из-под футболки.

— Царапина. — отмахнулся он, привлекая её к себе. — Но благодаря ей, у меня целых три отгула.

— С ума сойти. Он правда дал тебе время отлежаться? — Дарина уже почувствовала, как что-то неприятное опустилось на плечи. Но она лишь отмахнулась от назойливого предчувствия. Не хотела портить вечер. Хотя поведение родственничка и показалось ей странным. Даже когда Кит не мог шевелить ведущей рукой Повелитель отправлял его на задания и дипломатические миссии. Так с чего вдруг такая щедрость? А может у Дарины уже паранойя? Она видит камни там, где их нет?

— Отправь своим вестника, что заночуешь у подруги в городе. У меня есть планы на тебя. — после долгих объятий отстранился он и сверкнул на неё своими хитрыми глазами.

Дарина кивнула, вынула из сумки заколдованный лист бумаги и чирканув на нём записку отцу свернула её самолётиком, отправила в окно.

— Он не поверит, но об этом я подумаю завтра. — сказала Дарина, протягивая руку Киту.

— Он переживает за тебя. — понимающе ответил парень, открывая пространственный переход. — И правильно делает.

Дарину удивилась, когда они оказались в парке аттракционов. Ей казалось, что Кит придумает, что-то более экстраординарное. Это вообще было не важно, главное, что им обоим хорошо и они вместе.

— Сегодня все они — только наши. — сказал парень улыбаясь и потянув её в сторону металлической конструкции, больше похожей на барабан.

— Как ты заставишь эту груду металлолома работать? — для важности проворчала Дарина, но с интересом рассматривала как с пальцев парня срываются синие искры.

— Так же как и всю остальную технику у себя дома. — он щёлкнул пальцами и понеслась…

Они опробовали все развлечения, которые могли, смеясь перебегали от одного к другому. Думов, о чём-то шутил, но всё это было не важно — все впечатления слились в одну длинную полоску удовольствия. Взлёт, падения и резкие повороты. Думов довольно хохотал и раз за разом сжимая её ладошку в своей набирал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать. Она тут де поднимала на него взгляд, но объяснений не следовало.

А неприятно чувство всё подбиралось к груди и подбиралось. Дарина чаще стала оглядываться по сторонам, чтобы найти там затаившихся недоброжелателей, но никого не было. Думов бы человека за милю почувствовал. И она себя успокаивала тем, что это беспокойство за отца — он, наверное, места себе не находит. Но об этом она подумает завтра.

— Ну а на сладкое я оставил его. — Кит легко подсадил Дарину в одну из кабинок колеса обозрения, та зависла слишком высоко над землёй.

Кабинка тронулась и все мысли пропали. Остался только Кит и она. Вид от сюда открывался невероятный. Темнота, звёздная ночь, свет фар и фонарей. Дарина внимательно смотрела на звёзды, когда заметила, что парень не отрывает от неё глаз.

— Просто скажи. — посоветовала она, встретив его взгляд и потянувшись к нему навстречу.

— Так заметно? — с наигранной обидой спросил он.

Дарина помедлила, на секунду и подалась вперёд. Её губы замерли в нескольких миллиметрах от его лица. Парень всё понял и тут же потянулся к ней. Дарине было слишком приятно, чтобы смущаться, поэтому она настойчиво не выпускала его из объятий.

— Сказать «люблю» может каждый, не каждый может это доказать. — тихо произнёс он, положив голову ей на плечо.

Дарина молчала, ей было так хорошо. Расслабленное тело, спокойные мысли мирно текли в голове, она глупо улыбалась, подставляя лицо ласковому ветру.

Они просидели так очень долго, Дарина не помнила, сколько оборотов совершило колесо. Знала лишь, что сердце у Кита билось медленно и спокойно, а такое с ним бывало редко. Когда глаза у Дарины начали закрываться он поднялся и стал останавливать колесо.

— Ты устала. — шепнул он, взяв её на руки. — Всё хорошо, спи, я тебя унесу.

Дарина прикрыла глаза, удобнее устраиваясь на его плече, но стоило опустится на землю, как плохое предчувствие охватило её с головой. Парень тоже настороженно замер, его грудь напряжённо замерла, сердце забилось в несколько раз быстрее, он тревожно оглядывался по сторонам, опустил девушку на землю и пихнул её за свою спину.

— Кто? — только и спросила Дарина, проследив за его взглядом.

— Все… — ответил Кит, вынимая из-за спины свой шест.

Из теней деревьев вышел Повелитель Теней, по правую руку от него шагала Марина, а по левую Николас. Дарину передёрнуло от ужаса. Кит один не выстоит против них троих. Ему просто не хватит сил.

— Вы правда думали, что у вас получится это скрыть? — тихо прошептал Повелитель.

— Я же говорила — Барс нашёл себе другую хозяйку.

— Предательница. — Дарина было рванулась к сестре, но Думов не дал ей выйти из-за своего плеча. Сейчас она единственная здесь у кого нет магии. Слабое звено. И он будет её защищать.

— Предатель здесь один. — игриво просмеялся Николас, глядя брату в глаза. — А Марина верна своей семье и традициям Цеты.

— Что ты можешь знать о верности? — только и фыркнул Барс. Он быстро перешёл из умиротворённого состояния в боевую готовность. Сменил Кита на Барса. — Уходи, Дарина.

Позади неё открылся портал.

— Он убьёт тебя. — шепнула Дарина.

— Зато ты не попадёшь в его руки. — ответил парень. — Уходи!

— Правильно, малышка, беги и прячься. — сверкая идеально белыми и ровными зубами произнесла Марина. — Мы за тобой придём чуть позже.

— Дарина, не будь глупой. Мы можем избежать этой ненужной бойни. Просто дай мне заклинание. И Барс будет жить. — произнёс Повелитель, лениво опираясь на свою трость.

Парень замер, перевёл взгляд на Дарину. Девушка лишь головой качнула и одну руку внесла в портал.

Парень, наверное, в этот момент решил, что она уйдёт. Но нет. Когда портал закрылся, Дарина попрежнему стояла за его спиной, а в руке красовался зачарованный револьвер.

— Ну и дура. — плюнула младшая сестра.

— Вот именно. — с некоторой лаской в голосе ответил Барс и тут же поднял купол-щит. В них с трёх сторон ударились стихийные потоки.

Щит Думова дрогнул, но удержался.

— Кити… — придержав его за плечо, произнесла девушка. — Я не выдам заклинание. Клянусь. Но и одного я тебя не брошу.

— Лучше бы ты ушла. — повернувшись к ней и своим лбом коснувшись её лба, произнёс он.

Купол дрогнул снова, но парень удержал его, прекрасно зная, что после трёх стихий от них с Дариной и горстки пепла не останется.

— Я без магии, но я не слабая. — она потрясла в воздухе револьвером, в нём были пули из артефакторных камней. — Я возьму на себя Зверя — он самый слабый.

— Ладно. Выстоим. — кивнул он резко развёл руки в сторону. Его купол раскрылся словно бутон цветка и в каждого мага ударил мощный порыв воздуха.