— Не проверишь, но у меня тоже. — сказала она.

— Что ты видела? — спросил он.

Дарина на мгновение задумалась, стоит ли сегодня его добить или нет. Но раз уж она пришла…

— Марину. — тихо ответила девушка.

— Наконец-то. — отец в пару глотков осушил рюмку. — Хоть одна хорошая новость за сегодня. Мы снова можем собраться все вместе. Скрывать её существование от тебя было невероятно сложно.

— Зачем нужно было прятать Марину? — не поняла девушка.

— Врач сказал исключить любую возможность нового срыва, а вы с Мариной… — он попытался подобрать подходящее сравнение, но у него не вышло.

— Как две волчицы на одной территории. — согласилась Дарина. — Никогда не понимала, почему мы всегда ссоримся.

— В последнее время мы редко видимся. — признался он, погладив Дарину по спине.

— Может что-то изменится. Наверняка она тоже соскучилась. — улыбнувшись предложила Дарина.

— Хочешь с ней встретится? — спросил отец, чуть нахмурившись.

— Мы же сёстры. — она знала, что ничего не изменилось. У Марины тяжёлый характер, и скорее всего она далеко не жаждет этой встречи. Но Дарине хотелось верить в чудо.

— Мы должны держаться вместе. — закончила девушка.

— Сходим на Цету? — предложил отец. — Лёва дала мне завтра выходной из-за грядущей комиссии.

— Да, давно хотела заглянуть к тётушке Зесель. — кивнула Дарина. — Может она расскажет мне что-нибудь интересное.

— Заберём у гномов твои саи. — вспомнил отец. — Как же я был тогда удивлён, что ты выбрала оружие огня, а не тьмы.

— Да, им давно пора занять место в моих ножнах. — Дарина поцеловала его в щёчку и попрощавшись, отправилась к себе.

С самого утра у Дарины подрагивали пальцы. Она много думала о встрече с сестрой. Ей было очень интересно, насколько она изменилась. Подросла или осталась такой же мелкой? Блестят ли её глаза, когда она смеётся или в них теперь лишь холод и высокомерие?

Они с Мариной никогда не были близки. Младшая сестра всегда видела в ней соперницу, желала во всём переиграть, быть лучше и умнее, но у неё редко это выходило. Когда Марине было двенадцать и к ним пришёл человек от Повелителя, то девушка тут же бросилась к нему с просьбой забрать в Тенеур её, а не старшую сестру.

Дарина тогда очень удивилась. По доброй воле лезть в змеиное гнездо? Не поняли Марину и родители, но с выбором её смирились и вечерами на веранде часто говорили о том, что Хранительнице пойдёт на пользу пребывание на Цете. Но чем больше проходило времени, тем больше Пламеневы убеждались в обратном. Говорят, что Елена Пламенева перед тем, как исчезнуть отправилась на Цету именно за Мариной, впрочем, и версию с убийством главного претендента на место командира Когтя тоже никто не отрицал. После исчезновения Елены Пламеневой Марина отказалась возвращаться на Землю.

Все эти воспоминания заставляли Дарину хмурится и придирчивее обычного выбирать наряд для прогулки по Цете. На завтраке она предупредила Мелису о своём отсутствии и поцеловав Киру в щёку, чтобы та не расстраивалась села за стол к отцу. Марко и Пашка, которые последнюю неделю не объявлялись из-за постоянных тренировок и прочих выходок её отца, были очень усталыми. Марко извинялся, что не находит на неё время, но Дарина ему лишь улыбнулась и попросила присмотреть за Кирой и Мелисой.

— Броня тебе идёт. — задумчиво улыбнулся отец, когда девушка опустилась напротив него.

Дарина была в бардовой приталенной мантии с чёрной кожаной бронёй на груди, таких же щитках на плечах, шее и руках. В очень прочных сапогах из того же материала с чёрным металлическим каблуком и высокой шнуровкой.

— Это мамина. — ответила Дарина. — Я решила, что идти на Цету без защиты — дурной тон.

Думов, сидевший рядом с ней, поперхнулся и удивлённо покосился на Пламеневого-старшего.

— Вы собрались на Цету? — удивился он. — В Замок?

— Нет, всего лишь к госпоже Зесель. — ответил мужчина, внимательно разглядывая слегка испуганное лицо Думова.

— Это плохая идея. — быстро взял себя в руки Думов. — В том смысле, что энергетическое кольцо Дарины слишком нестабильно для дальних переходов.

— Во время перехода на ней будут те перчатки, только я перенастрою их на подавление энергии. — ответил Александр Николаевич.

— Да и ничего не случится, я возьму её в свой портал. Огонь с огнём не будет конфликтовать. — подал голос Олег.

— На Цете, а тем более в Фрее не очень безопасно сейчас. — напомнил Думов и отвёл взгляд.

— Ты про ополченцев? — осторожно поинтересовался Олег.

— В любую минут может вспыхнуть новый мятеж. — кивнул парень, задумчиво уходя в свои мысли.

— Мы сможем себя защитить. — только и усмехнулся отец семейства. — Я, кстати, хотел попросить тебя, чтобы ты взял моих вечерников. С меня причитается.

— Выпускников с боевого? Ладно, с ними очень интересно работать. — кивнул парень. — Загрузить их практикой?

— Лучше всего. — согласился Пламенев.

— Что ж, удачи. — кивнул он, поднимаясь на ноги. — Будьте осторожны. И от вечерней тренировки тебя никто не освобождал.

— Да, я постараюсь к ней вернутся. — кивнула Дарина.

— Вечером прибудут Советники Правды, мне тоже нужно будет быть здесь, так что она успеет. — пообещал Пламенев.

— Никита Георгиевич! — как только Думов поднялся на ноги, к нему подбежала Мелиса с Быковым. — А что у нас стоит за ОУЭ в расписании на завтра поставили?

— Я думал, только на следующей неделе отправят экспертов… — задумчиво протянул парень рассматривая. — Ладно собери группу на пару минут раньше занятий, я объясню.

Дарина проследила за тем, как Думов и одногруппники удаляются и спросила у отца.

— Разве проверку на уровни не в конце второго курса проводят? — спросила она.

— Да, но ввиду обстоятельств, Лёва решила провести проверку сейчас. — ответил отец. — Во-первых вы с Думовым пробудили во всех учениках Старофинна способности раньше, чем мы их ожидали, а во-вторых нам нужно защитить тех детей, которые к этому непричастны. Чтобы Совет лишний раз не тянул к ним свои руки.

Дарина кивнула невпопад, а сама призадумалась. Её всё ещё мучели разные мысли о Марине.

********

Фрей как известно был городом магов земли. Вернее, в те времена, когда этот непростой народец воевал с магами огня, самых мерзких из них ссылали сюда. Но со временем колонии магов разрастались и маленькая деревушка превратилась в столицу.

Дома в Фрее были каменными. Маги земли строили их прямо из камня под ногами. Поэтому не было ничего удивительного в том, что он до сих пор стояли и не рушились. Каждый дом — пылал магией. Дарина чувствовала это проходя по широким улицам. На многих домах были в камне вырезаны разные рисунки. В основном животных и птиц, но были и растения. Даже несколько портретов. У каждого дома был свой балкончик, который тоже являлся частью архитектуры. Были в форме грибов, рук, крыльев, перьев, лоз. Всего на что была способна фантазия мага. Крыши домов тоже были отдельным видом искусства, их покрывали трава, цветы и зелень, а стены толстый слой мха.

Правда за всей этой красотой скрывались ужасы повседневной жизни. Если посмотреть на один и тот же дом с разных углов, то можно заметить, как в подворотне избивают мальчишку пяти лет, который украл что-то с рынка, чтобы не помереть от голода. В следующем доме, окна которого зашторены розовыми портьерами раздаются крики женщины, она не успела выплатить долг за похороны мужа, и теперь её сына забирали, чтобы продать на рынке рабов. А в подвале дома через дорогу, в темноте сидели два зельевара и в котлах у них остывало вещество, способное заставить даже самого интеллигентного человека творить зверства.

Каждая лавка, опрятная и чистая со стороны, владелец, который ангельским голосом уверял вас, что таких красок вы ни купите даже на Земле, только что избавился от тела своего поставщика, который за эти самые краски заломил огромную цену…