— А какие бывают?

— Малец, ты сначала изучи озарения, а потом приходи. Здесь рынок, а не Дом Опыта.

Я не стал говорить продавцу, что именно для Дома Опыта мне и нужны эти кристаллы.

Отметив мою растерянность, продавец вздохнул:

— Малец, если ты сам не знаешь, от какого атакующего озарения ты ищешь защиту, то бери защиту сразу от всех.

— А такое есть?

— Обычно его применяют небесные стражи, чтобы смирить непокорных.

Продавец подвинул мне корзинку с тремя шариками на дне. Я занёс над ними руку, вспыхнул Внутренний Взор:

✦

КРИСТАЛЛ ЗАМЕТНОГО ОЗАРЕНИЯ «ПОДАВЛЕНИЕ СВЕТА».

ЗАТЕМНЯЕТ СВЕТ РАВНЫХ И НИЗКИХ ОЗАРЕНИЙ ВОКРУГ ТЕБЯ ИЛИ ДРУГОГО ОЗАРЁННОГО.

ТВОРЕЦ КРИСТАЛЛА: МАЛОИЗВЕСТНЫЙ МАСТЕР.

ДО ЗАТУХАНИЯ ОЗАРЕНИЯ, ЗАКЛЮЧЁННОГО В ЭТОТ КРИСТАЛЛ ОСТАЛОСЬ: ОДНО ПОДАВЛЕНИЕ.

✦

Я вспомнил, что в кристалле «Внушения Неразумным» творец значился как «неизвестный мастер». А кристаллы мамы Самирана или торговца порнухой подписаны их именами.

Внутренний Голос подсказал мне, что это связано с уровнем Морального Права творца. Самый низкий мог подписываться только как «неизвестный», повыше — «малоизвестный» и так далее, вплоть до возможности ставить своё имя на кристаллы.

— Ну, и почём?

— Сто золота, — не моргнув ответил продавец.

— И всего одно подавление? — возмутился я.

— А как ты хотел?

Я не знал, как я хотел, но чуял, что меня обманывают. Чёртовы торговцы! Есть ли на рынке хотя бы один продавец, который не попытался бы обмануть меня?

Ладно, раз у Самирана лицо наивного лоха, буду использовать это как преимущество.

— У меня только пятнадцать граней, дяденька, — плаксиво сказал я. — А защищаться надо. Завтра я пойду в Дом Опыта, а там…

— Знаю, молодые воины колотят таких как ты, — рассмеялся продавец. — Сам колотил.

— А вы небесный воин-торговец? — с ироничным уважением спросил я.

— Это не твоё дело, малец. Давай сюда своё золото.

Получив кристалл, я отправился домой. Посмотрим, что день завтрашний принесёт…

Дом Опыта располагался в центре просторной овальной площади в Четвёртом Кольце.

Это было большое, как всегда, избыточно украшенное иероглифами и статуями, здание. На одних его ярусах виднелись крыши обширных беседок, с других свешивались кроны мощных деревьев, за которыми следило ведомство папы Самирана.

Если обмерять привычными мне категориями, то Дом Опыта высотой этажей в семь. Но дивианцы не измеряли строения этажами, так как уровни в них варьировались в пределах стен, как во дворце Карехи. Один этаж мог занимать половину высоты здания, а рядом с ним — несколько этажей поменьше.

Акраб «Полезный в делах», ведомый папой Самирана, завис возле Дома Опыта. Место для приземления плотно забито другими акрабами, как автомобилями на стоянке у супермаркета.

Наконец один из акрабов взлетел. К освободившемуся месту ринулось несколько экипажей, включая наш.

Я и мама схватились за скамейки, чтобы не упасть.

— Да чтобы вы всю жизнь грязь жрали! — выругался папа Самирана, когда чей-то ослепительно белый акраб, похожий на катер миллионера, нагло опустился перед нами и занял свободное место.

— Пап, — сказал я. — Приземлись просто на площадь, я ногами дойду.

— Я тоже учился в Доме Опыта, — ответил Похар. — Важно показать будущим товарищам и соперникам, что ты прилетел, как настоящий Те-Танга, а не бедняк.

Мама Самирана, которая сидела на лавке рядом с мужем, тут же отозвалась:

— Если бы мужчины рода Те-Танга чаще ходили пешком, не были бы такими толстыми.

Мы облетели несколько площадок, прежде чем нашли свободное место. Подрезав чей-то скромный деревянный акраб, украшенный одним сиротливым деревянным узором в виде облачка, папа Самирана лихо опустил «Полезного в делах» на площадку.

Оба родителя вышли из экипажа, чтобы проводить меня. Оба стояли и ждали, когда один из них уйдёт. Каждый хотел сказать мне что-то секретное.

Поодаль приземлился тот скромный деревянный экипаж, который подрезал папа Самирана. Деревянная дверь, похожая на ворота сарая, с грохотом откинулась, удерживаемая кожаными верёвками. По двери сошла Сана Нугвари, одетая ещё более нарядно и богато, чем при встрече со мной. Левый рукав её длинной туники закатан повыше, показывая всем дорогой браслет на запястье. Тот самый, который я подарил её за то, что она показала сиськи.

Девушка уважительно поклонилась моим родителям и полностью проигнорировала меня. Потом поклонилась кому-то внутри акраба, поправила на плече лямку кожаной сумки и направилась к входной арке Дома Опыта.

Похар Те-Танга сказал:

— Сын, тебе пора войти в Дом Опыта. Ты знаешь, что там делать, чтобы твой шаг на Всеобщем Пути был твёрдым и уверенным.

Потрепав меня по голове, Похар Те-Танга вернулся в акраб. Мама Самирана тут же нагнулась ко мне и зашептала:

— В первый день Дома Опыта многие ученики усваивают наследованное озарение. А те, кто ещё не принял фамилии рода, усваивают и её. Ты должен стать Саран прямо сегодня, чтобы показать нашему сословию, особенно роду Ронгоа, твоё решительное согласие на выполнение условий вступления в сословие.

Я отделался молчаливым кивком.

Все эти дни я обманывал Мадхури, обещая, что обязательно приму её род. Хотя сам твёрдо решил стать Те-Танга.

Мама обняла меня, прошептав: «Запомни, мерзкий демон, я обнимаю не тебя, а тело моего сына».

Я повесил на плечо сумку, в которой лежал кувшинчик с водой, коробочка жаренных листьев, шкатулка с пятёркой золотых граней и шкатулка с кристаллами озарений. И поскорее устремился за Саной Нугвари, которая уже прошла в арку Дома Опыта.

— Привет, — крикнул я, нагоняя девушку.

Но она отвернулась и ускорила шаг. Наверное, не узнала меня.

Когда я пересёк арку мой Внутренний Голос вдруг произнёс:

«Ты вступил в пределы Дома Опыта, да будет твой Путь как можно дольше тянуться во славу Дивии».

Позабыв о девушке, я остановился.

— Голос, я же отключил тебя?

«Ни один ученик не может заставить умолкнуть Внутренний Голос, пока он находится в пределах Дома Опыта».

— Почему?

«Чтобы Голос всю жизнь напоминал тебе знания, которые ты усвоишь в Доме Опыта».

— Ясненько.

Не без трепета в сердце я прошёл далее и оказался в светлом коридоре, выложенном из белого камня. Коридор закруглялся, как тоннель метрополитена.

«Что же, пора узнать, какой опыт ждёт меня в этом доме», — подумал я.

✦✦✦

Дом Опыта чем-то напомнил Прямой Путь: снаружи богато украшен статуями, растениями и узорами в виде растений, но внутри — минимализм. Чистые стены без единого прямого угла прерывались высокими арками, которые вели на лестницы других уровней. Некоторые арки закрыты каменными плитами. Из открытых арок выходили ученики и вливались в общий поток.

Людей в коридоре оказалось не слишком много. Все — молодёжь моего возраста. Все одеты разнообразно, даже пёстро. Особенно девушки. Все они шли в одном направлении. Мой Внутренний Голос тоже подсказал:

«Иди прямо и до конца».

Среди тинейджеров заметил несколько мускулистых парней и девушек в очень коротких туниках. Они выделялись из толпы своим ростом и размером тела. Шли они уверенно, не уступали дороги и отталкивали с пути тщедушных учеников.

Я решил, что это те хулиганы, о которых предупредил Хаки. Я судорожно запустил руку в сумку, готовый вытащить кристалл «Подавление Света».

Но Голос подсказал, что они — такие же новички в Доме Опыта, как и я. Просто они, как Хаки Энгатти, усвоили наследованные озарения. Ну и, само собой, не пропускали уроки телесного здоровья, где прокачали Линию Тела до такого состояния, когда стали казаться старше всех.

Сначала я пытался догнать Сану Нугвари, но девушка прошипела: «Отстань от меня, а?» — и убежала вперёд.

Коридор закончился аркой, над которой нависали иероглифы из белого мрамора: