– А есть что-нибудь другое, можно позднее по времени? – спросила я.

Ещё был ночной рейс следующего дня. Я выбрала именно его, сильно надеясь на то, что Никап улетит своим рейсом.

– Аэропорт отменяется? – поинтересовался таксист.

Странный мне достался водитель такси. Веяло от него каким-то спокойствием. Я посмотрела внимательно на него впервые за всю дорогу. Чёрная шапочка глубоко надвинута на брови, из-под куртки выглядывает высокий тёмный ворот свитера. Он доходит водителю почти до носа, в результате чего была скрыта половина лица. Крупный, занимает почти всё пространство салона автомобиля. Длинные ноги! Мне вспомнился роман Джин Вебстер «Длинноногий дядюшка», будто с моего таксиста образ списывали. Пока разглядывала водителя, осознала, что мы продолжаем целенаправленно ехать в неизвестном направлении.

– А куда мы едем? – заволновалась я.

– В приличную гостиницу. Вам где-то нужно переночевать, – спокойно ответил водитель и посмотрел на меня.

Я поймала на себе смеющийся взгляд голубых глаз. Честно признаться, такие голубые глаза редко встречаются, насыщенные светло-голубые, словно небесная лазурь весенним утром. У меня тоже голубые глаза, но всё же не такие чистые, как у моего таксиста.

– Далеко ещё ехать? – поинтересовалась я.

– Нет, мы почти на месте, – сказал водитель.

Странно, но именно сейчас я перестала ощущать на себе «мистическую слежку». Я словно освободилась от оков. Может, это только на время, пока я в автомобиле?

Машина подрулила к шикарному отелю. Я засомневалась, хватит ли у меня денег снять кладовку в нём.

– Ммм… А поскромнее приличная гостиница есть? Боюсь моих командировочных не хватить на такую роскошь, – заговорила я.

– Здесь недорого, – уверенно заявил водитель и вышел из машины, чтобы открыть мне дверь и пода́ть руку.

В Омске все водители такси ведут себя галантно, словно они кронпринцы? Я удивлённо уставилась на протянутую мне руку, а потом на водителя.

– Я вас устрою. У меня здесь знакомая работает, – пояснил своё поведение таксист.

По глазам я поняла, что он улыбался. Стоит ли доверять незнакомцу? А что, собственно, может со мной случиться в отеле. Я теперь учёная! Главное в номер никого не пускать!

Я протянула руку. Таксист оказался странным. Вот реально!

У входа в отель стояла охрана. Завидев моего водителя, блюстители безопасности поклонилась и распахнули перед мужчиной двери.

В Омске таксисты в таком почёте? Им кланяются и двери открывают?

Отель на эконом класс похож не был.

– Присядьте здесь, я узна́ю всё, а потом вас позову, – сказал водитель такси.

Если честно, первый раз в жизни такой сердобольный таксист мне попался, как будто я для него родственница, и не какая-нибудь, а самая близкая. Это гостеприимство в Омске такое?

Я присела на указанный мне диван. Мужчина подошёл к администратору отеля, а там уже выстроился ряд из девушек по стойке «смирно» и во весь рот улыбались.

Ничего не понимаю. В Омске так популярны таксисты? Или у него здесь не одна знакомая работает?

Я заметила, как водитель тайком обернулся на меня, а потом перегнулся через стойку администратора, стянул с лица ворот свитера и что-то заговорил.

Здесь же в холле отеля я ощутила на себе пронизывающий до костей пристальный взгляд. Покрутила головой, но, кроме моего таксиста, приближающегося теперь ко мне, никого не увидела. Водитель снова натянул на лицо ворот свитера, так что полностью лик благодетеля я так и не разглядела.

– Подойдите к администратору, вас оформят. Я занесу чемодан, – коротко бросил таксист и поспешил выйти на улицу.

Я подошла на ресепшен. Девушка мне приветливо улыбалась. Процедура регистрации прошла, как обычно, цена за номер была вполне посильной, хотя на вид отель казался элитным. Когда я закончила с регистрацией, то обнаружила, что чемодан караулит охранник, а водителя Рено и след простыл. Я даже не заплатила!

Я так разволновалась. Ну как же так! Он столько времени на меня потратил! А я?!

– Девушка, – обратилась к администратору, – а таксист, вы знаете его? Он здесь часто бывает?

– Простите, какой водитель? – удивилась администратор.

– Ну, тот, что просил меня устроить, – пояснила я.

– Водитель?! – девушка вытаращила на меня глаза.

– Да, таксист, – подтвердила я и снова почувствовала пронизывающий пристальный взгляд.

Девушка на ресепшене посмотрела куда-то поверх моего плеча и медленно ответила:

– Таксист… а… да… заходит иногда.

– Ой, а можете ему деньги передать. Я даже не заплатила ему, а он уже уехал.

– Деньги? Ммм… Оставляйте, передам, – растерянно произнесла администратор.

Я сунулась в сумку за кошельком и тут же поняла, что даже не знаю, сколько в Омске стоит такси.

– А сколько у вас за такси платят? – поинтересовалась я.

– Ммм… А вы долго катались с ним?

– Минут 30 не больше.

– Пятьсот рублей достаточно, – улыбнулась девушка.

Я оставила купюру на стойке администратора.

– Спасибо, – поблагодарила я за помощь девушку и со спокойной душой отправилась в номер. Вслед за мной охранник понёс мой чемодан.

У комнаты остановилась.

– Спасибо, дальше я сама, – обратилась я к охраннику.

Мужчина поставил чемодан, попрощался со мной и удалился. Я облегчённо выдохнула и вошла в номер. Осмотрелась.

 Просторная комната смотрелась шикарно: огромная кровать, туалетный столик с панорамным зеркалом, на полу уютный ковёр. Неужели в Омске такие апартаменты стоят так дёшево?!

Кроме меня, в номере не было никого. Я уже опасалась всего, поэтому на всякий случай не стала сразу запирать дверь и заносить чемодан. Заглянув везде и убедившись, что в апартаментах я всё-таки одна, пошла за багажом. Но и здесь ждал меня сюрприз…

Стоило мне выглянуть за дверь номера, как сразу столкнулась с работницей отеля, которая держала на подносе еду.

– Это для вас, – произнесла девушка.

– Я не заказывала, – ответила я.

– Всё входит в стоимость номера. Ваш ужин! – горничная занесла поднос с едой. – Спокойной ночи!

– Спокойной ночи! – ответила вслед.

Моему удивлению не было предела. Шикарный отель за сущие копейки, да ещё ужин в номер принесли! Наверно, Москве стоит гостеприимству поучиться у Омска!

Я заперла дверь, и наконец, почувствовала себя в безопасности. Села на пол, уронила лицо на руки и дала волю, застрявшим на середине слезам. То, как повёл себя Капранов, меня дезориентировало. Если бы не случайность…

А была ли это случайность?

Да, моя мама сказала бы, что случайностей не бывает…

Что же мне теперь делать? Покоя мне Никап не даст. Ничего, кроме как поменять научного руководителя, на ум мне не приходило.

Решила посмотреть, что за ужин мне принесли. Когда приблизилась к подносу, то сразу вспомнила, что ела я давно, только на ассамблее.

«Прежде чем диагностировать у себя депрессию

и заниженную самооценку, убедитесь,

что вы не окружены идиотами».

Зигмунд Фрейд

/Лиза/

Перелёт, волнение на конференции и последующие события в номере Капранова сильно подействовали на меня. После ужина и душа я просто отключилась, лёжа поперёк воистину царской кровати.

Проснулась я поздним утром от навязчивого стука в дверь.

Мне принесли завтрак! Серьёзно?

– Ммм… завтрак тоже входит в стоимость номера? – поинтересовалась я.

– Конечно, – мило улыбнулась девушка.

Я что-то не совсем понимаю в этой жизни. Получается, что за вполне скромную сумму можно поселиться в шикарном отеле в глубинке России, где всё включено! А народ ещё жалуется, что на Руси жить тяжело! А оно вот как выходит! Врут?

Или это мы в Москве живём по другим законам? А чем дальше вглубь страны, тем круче жизнь?!

Стоит, наверно, пересмотреть свою позицию и взгляд на мир. Вот только вернусь домой, вырвусь из этой снежной бури, да с Капрановым разберусь, а там и о великом подумаю.