Ба! В зале спят Татьяна с дядей Ваней. Я заглянула в бывшую бабушкину комнату – Ленка сопит. Пошлёпала на кухню, а там сидели мама с папой и о чём-то шептались за чашкой чая. Когда я вошла, они резко замолчали и растерянно уставились на меня.

– Доброе утро! – сказала я.

– А, доченька, проснулась, зайка?

Поцеловала маму и прошла к папе. Обняла его, а он, как в детстве, подставил мне колени. Я устроилась и зарылась в папиных объятиях. Он такой большой, тёплый и надёжный. Мне сразу становится спокойно. Мне 23 года, а я по-прежнему, как маленькая, сажусь папе на колени. Он, кстати, не против! Ведь я для него продолжаю оставаться малышкой.

– Лиза, чаю хочешь? – тихо спросила мама.

– Угу, и покрепче, а то я сонная!

Мама включила чайник.

– Мам, а как я уснула? Я ничего не помню, – спросила я.

Та ответила не сразу.

– Да как, за столом и уснула! Выпила бокал шампанского и через пять минут чуть в тарелку не угодила. Есть надо больше.

– Или чаще пить! – вставил свою шуточку папа.

Я захихикала ему в шею.

– Саша! – одёрнула его мама.

– А что я такого сказал?

Мама посмотрела на него укоризненно.

– Ладно, пойду я, ещё посплю. Посидите здесь без меня, девочки. А то вам с утра мои шутки не нравятся…

– Иди, иди, проспись! – поддакивала мама ему вслед.

Я уселась на нагретое папино место.

– Мамуль, а разве мы гулять не ходили вчера?

– Гулять? Нет, не ходили. Татьяна с Иваном и Леной ходили к Кремлю, а мы дома были, а что?

– Да, ничего, значит, мне всё просто приснилось…

– Угу, приснилось… – как-то странно подтвердила мама.

Обычно она меня расспрашивает обо всём, особенно если я про сны заикнусь, а здесь даже не спросила.

– Мам, а почему ты не спрашиваешь, что мне приснилось?

– Да, спится – снится, дочка! Мало ли что в новогоднюю ночь присниться может…

И это моя мама говорит?

 Для уверенности даже ущипнула себя. Больно! Точно не сплю. Вот надо было вчера себя ущипнуть! Эх, не догадалась!

– А вы когда легли? – спросила я.

– Как Никитины вернулись, так и легли, – мама отвечала странно, всё время отводила взгляд.

– Мам, что произошло? Я же вижу, было что-то, и ты это от меня скрываешь.

Мама глубоко вздохнула и ответила:

– Лиза, это просто твоя паранойя разыгралась…

Вот вроде бы обычная, ничего не значащая фраза, но мама произнесла её так, будто открыла мне великую тайну.

– Моя паранойя? Мне пора к доктору?

– Нет. Со временем всё пройдёт и встанет на место.

– И как долго мне жить ещё с ней?

– Недолго! – ответила мама, и в её взгляде я прочитала недосказанность.

– Что? – спросила я.

– Ты доела ту шоколадку?

– Нет ещё, – ответила я.

– Как только доешь, всё закончится.

– Ну, тогда сейчас пойду и доем, – я уже встала со стула, но мама остановила:

– Не торопись! Успеешь ещё! Побудь пока с нами! – она нежно погладила меня по руке.

***

Ближе к обеду проснулись дядя, тётя и Ленка.

– Хорошо погуляла вчера? – поинтересовалась Лиза, как бы невзначай.

– Слушай, Лизон, зря ты не пошла со мной. Я такого красавчика на площади видела. Мммм… – Ленка закатила под лоб глаза.

– Ты так говоришь, словно настоящего принца встретила, – усмехнулась Лиза.

– Да, так и есть! Умопомрачительный красавец в дорого́й одежде…

Ну, конечно, для Лены это было первостепенно! Деньги – это всё для Елены Никитиной! Причём сама зарабатывать их никак не стремилась. Лене бы на всё готовенькое… Отхватить подходящую партию, поскорей женить на себе и пользоваться всеми благами обеспеченной жизни. Только вот зачем ОНА нужна богатому и красивому – об этом девушка как-то не задумывалась.

Для Елизаветы же на первом месте была духовная связь, любовь, уважение, доверие, свобода выбора, а уже всё остальное было второстепенным. Лиза не была против денег и богатства, но решающей роли они не играли. Девушка считала, что деньги можно заработать, а вот купить любовь нельзя ни за какие богатства мира. Это редкое счастье дано познать, к сожалению, не всем. Под словом «любовь» Лиза понимала нечто большее, чем просто привязанность, страсть, желание и одержимость. Всё это быстро приходит и может также быстро уйти, а вот сама любовь… Любовь остаётся в сердце навсегда.

Лиза ни разу ещё не была влюблена, но чувство это представляла себе как нечто светлое, что может быть между двумя людьми. Её родители любили друг друга. Она видела их нежность и любовь, которая изливалась и на неё в том числе. Лиза мечтала, чтобы и у неё было так же. Ей хотелось бы любить так, чтобы отдать себя любимому всю без остатка, подарить ему счастье, удивлять, вдохновлять, поддерживать, разделять взгляды, разговаривать без слов…

– Ну, конечно, Лен, дорогая одежда – это показатель!

– Лизка, ты не понимаешь, он был такой… такой…

– Какой?

– Такой мужественный, притягательный и недосягаемый… На него все девчонки вокруг сверкали глазами и пытались познакомиться, но он даже ни на одну не посмотрел.

– И что же, этот твой образец мужественности был один?

– Сначала да, потом он куда-то ушёл. Я потеряла его из вида, а через какое-то время появился в компании ещё двоих парней, таких же высоких. Правда, я их лиц разглядеть не смогла. Один был закутан по самый нос, а другой не брился, наверно, месяца два.

Лиза лишь пожала плечами:

– Прям, три богатыря на Красной площади по твоему описанию выходит.

– Так и есть! И кстати, есть что-то похожее в их фигурах и движениях. Мне кажется, они братья.

– БРАТЬЯ?! – всполошилась Лиза, и вдруг в её голове всплыли последние Ленины слова: «… один закутан, а другой не брился…» – Как выглядел тот, что был в дорого́й одежде? – требовательно произнесла Елизавета.

– Лиз, ты что так заволновалась?

– Лена, как выглядел тот, что был с открытым лицом? Я хочу знать! Ты же его рассмотрела!

– Красивый, но точно не русский! Кожа смуглая, как будто в Эмиратах живёт. Брюнет, жгучий… Волосы удлинённые, доходят до плеч.

– Он был без шапки?

– Без. В дорогущем пальто от Armani7!

– Продолжай! – потребовала Лиза.

– Что продолжай?

– Он похож на араба?

– Нет, или… Не знаю, сложно сказать. У него глаза неарабские…

– Серые!

– Откуда ты знаешь? – изумилась Лена.

Лиза не ответила на вопрос, а потребовала продолжения описания.

– Нос ровный, прямой, профиль – мечта любого художника! Говорю же, красавец! Угольно-чёрные брови, ухоженный. Да, аккуратная щетина на лице. На вид ему 30 или чуть больше, сложно определить, но взгляд серьёзный. Лизка, он точно тебе бы понравился! Да такой и не может не понравиться!

Лиза совсем не понимала, что происходит.

– Лен, а ты с Пашкой своим долго вчера гуляла?

– С Пашкой? Каким Пашкой?– удивилась девушка.

– А ты разве не с ним вчера встречалась на Красной площади?

– Не знаю я никакого Пашки. Ни с кем я вчера не встречалась! Только думала, что, может, познакомлюсь, с кем-нибудь интересным. Но предки мои ходили за мной по пятам, да и самые привлекательные, видимо, были заинтересованы чем-то другим, а не знакомством с молодыми и красивыми. А ты, Лизон, весь Новый год продрыхла. Вот что значит выпить детскому неподготовленному организму пару глотков шампанского. Уметь пить надо!

– Ты, значит, умеешь пить?

– А то! Опыт, полученный в ночных клубах, даёт о себе знать!

– И в кого же ты у нас такая опытная? – протянула Лиза, радуясь, что Лена ушла от темы новогоднего красавца.

– Сама в себя!

– Ладно, пойду я, за работу сяду, а то мне уже заданий руководитель наслал, – Лизе хотелось поскорей остаться одной и всё как следует обдумать.

– Больной он, что ли? Сегодня же первое января!

– Точно! Больной! На всю голову! – подтвердила Лиза и пошла к себе.

«Почему мы закрываем глаза, когда молимся,