– Давай поступим проще, – примиряюще и уже более ровным тоном произнёс он. – Твоё лечение продлится всю следующую неделю, по субботу включительно. Хотелось бы тебе или нет, но всё это время я буду находиться здесь, с тобой, в одной квартире. Естественно, мы будем жить в разных комнатах, как хорошие знакомые или как старые друзья. Я обещаю, что за следующую неделю ни разу не подниму тему разговора «о нас». Утром в воскресенье за завтраком ты мне просто скажешь «да» или «нет». Если «да», то мы попробуем начать наши отношения с чистого листа, без оглядки назад, на прошлое. Дадим друг другу шанс. И это совсем не значит, что мы начнём с постели… Ты это тоже должна понимать. Если «нет», то я уйду. И больше никак, кроме совместной работы, не буду присутствовать в твоей жизни. Согласна?

Алине уже сейчас нестерпимо захотелось закричать пресловутое «да», но она нашла в себе силы сдержать эти эмоции при себе, затолкав их куда подальше. Его предложение давало ей возможность, переосмыслив сказанное друг другу, красиво войти в их новые отношения. Можно сказать, что это было очень благородно с его стороны.

– Спасибо, – поблагодарила она, не делая попыток отстраниться от Кирилла. Он очень нежно погладил её по голове и со вздохом глухо произнёс:

– Вот и хорошо. Недельное перемирие?

И расцвёл от улыбки, которую так любила Алина. Просияв в ответ, она доверчиво положила голову ему на плечо.

В дверь позвонили. Это приехали из больницы.

– Кирилл Андреевич! Алина Сергеевна! Спальня готова, – одновременно со звонком сказала Вера, заглядывая на кухню.

– Спасибо. Вовремя.

И Кирилл и, отстранив от себя Алину, поднялся из-за стола.

– Алина! Иди ложись. Вера, как закончите с уборкой в моей комнате, приходите сюда. Будем обсуждать намеченные нами вопросы.

Та, кивнув, ушла, а Алина, глядя в его глаза, уже не смущаясь, честно и открыто поблагодарила:

– Кирилл, спасибо тебе за понимание и… терпение.

– И тебе спасибо, – кивнул он. – Спасибо, что поняла меня и приняла моё предложение. Это хотя бы что-то…

И, быстро развернувшись, пошёл в холл, откуда буквально сразу же раздался его властный голос.

– Здравствуйте! Алина Сергеевна ждёт вас. Мойте руки. Вера, покажите санузел и подайте гостевые полотенца. Пока в этот, пожалуйста… В том у нас временные технические неполадки.

Алина же, войдя в спальню, быстро переоделась в гардеробной и послушно легла на кровать в ожидании медперсонала, направленного из клиники.

– Никита, – снова услышала она голос Кирилла. – Найди мне сантехника. Да, срочно! У Алины Сергеевны в одном из санузлов проблема. Да… Записывай адрес… Да, я буду здесь.

И началось! Жизнь забурлила как в самой квартире, так и вокруг Алины. К вечеру, замученная лечением, она просто валилась с ног от усталости. Апогеем дня стала её беседа с психологом. Мягкоголосая, ухоженная женщина разговаривала с Алиной долго. Вместо положенного часа они проговорили почти два, а в ходе беседы её жизнь была вывернута наизнанку. Положительным результатом первого дня их общения стал звонок Маргарите.

– Рита, здравствуй, – тихо произнесла Алина, едва услыхав в трубке родной голос лучшей подруги. – Прости меня! Я полная дура!

Ритка звонку очень обрадовалась.

– Алинка, хорошая моя! Это ты прости меня. Не поверишь, но я только что собиралась тебе звонить!

Старые подружки проболтали, наверное, около часа и договорились, что завтра днём Рита непременно придёт в гости.

Ужинали они уже одни, без посторонних. Кирилл, соблюдая договорённость, не выказывал в сторону Алины никаких намёков на желаемые им отношения. Их беседа за столом теперь скорее напоминала общение супругов с большим стажем совместной жизни, собравшихся вечером на семейный ужин. Он рассказывал, как прошёл его день, о том, что кран в гостевом санузле поменяли; он съездил в магазин и запасся продуктами, которые они обговорили с Верой при обсуждении недельного меню; о графике работы помощницы по хозяйству у Алины; о делах корпорации на сегодняшний день… Она же, в свою очередь, рассказала о том, как проходило её лечение и о его результатах, о том, что они помирились с Риткой, немного затронула тему разговора с психологом.

Завершив ужин, они вместе убрали на кухне и, сказав друг другу «спокойной ночи», разошлись по своим комнатам.

На следующий день, с самого утра, Алине позвонила Вирра.

– Алина! – закричала в трубку девушка и тут же принялась закидывать её вопросами. – Как ты? Что сказали врачи? Чем лечат? Прости, но я только что узнала о случившемся. Мне так жаль!

– Здравствуй, моя хорошая девочка! Спасибо, мне лучше. Из больницы я ушла, но лечение продолжается, только теперь уже на дому. Даже с психологом приходится работать, видимо, без него мне самой сейчас не справиться.

– Алинка! Я так расстроилась, когда узнала о ребёнке. – Вирра горько и безутешно заплакала. – Всё навалилось одновременно: и папа, и малыш, – всхлипывала девушка. – Я тебе очень сочувствую… Очень жаль, что ничего не получилось. От папы никого не осталось.

От её искренних слов душа Алины, и без того вывернутая наизнанку психологом, разложилась на миллионы болезненных оттенков.

– Хочешь, я приеду? Буду за тобой ухаживать, – хлюпая носом, предложила девушка.

– Нет, что ты! Тут помощников хватает, да и Ритка сегодня придёт.

– Ну ладно. Тогда я спокойна, – в очередной раз шмыгнув носом, произнесла падчерица. И тут же встрепенулась: – А у меня для тебя есть хорошая новость.

В её голосе тут же послышались нотки радости.

– Я Марину и Никиту забираю к себе, в Милан. Нам тут всем вместе хорошо будет. В конце концов, мы же теперь родственники, – защебетала она, практически позабыв о только что проливаемых слезах.

– Ой, как здорово! – Алина по-настоящему обрадовалась этой новости. – Я тебе так благодарна за своих ребят.

– Ну что ты, Алин, в самом деле! Марина – прекрасный, грамотный переводчик. Ей языки так легко даются, что остаётся только удивляться. У нас большие планы, поэтому пару новых ей в ближайшее время нужно будет всё же освоить. Сейчас на языковые курсы походит, потом на курсы по рекламе. Думаю, что месяца за четыре, ну максимум полгода, подучится, а потом – ко мне. Возьмёт главное направление – рекламу. Будешь по рекламе в Италии с дочерью работать.

– Ой, так я сама в этом ничего не понимаю…

– Алина. Не смеши! Люди все на своих местах. Они работу свою прекрасно знают. В конце концов, у тебя и самой вкус отличный, раз ты моего папу смогла рассмотреть и полюбить, – пошутила девушка, уже севшая на любимого конька – тему о работе.

Алина счастливо засмеялась.

– Спасибо тебе, моя хорошая. Твои слова я могу расценивать только как самый чудесный комплимент. Они дорогого стоят. Так что ещё раз спасибо!

– Да за что? Вот Никита для нас вообще прекрасное приобретение. Будет руководителем департамента информатизации. Ты бы знала, сколько нам с папой за него пришлось с корпорацией, в которой он работал, повоевать. Тут, конечно, наши юристы молодцы. Нашли, за что в его старом контракте зацепиться, так что прокатили мы его бывших работодателей «на ура». Уволили Ника с выплатой просто шикарной компенсации. А то пахал бы и сейчас на них за копейки. Так что ребятам будет теперь на что здесь обживаться.

– Вот здорово! А на квартирку собственную им хватит?

– Кое на что хватит. Пусть и не очень большую, но потянут. Вот только стоит ли? Думаю, что пока Марина будет учиться, лучше будет арендовать маленькую жилплощадь. Как только работать начнут, подберут что-нибудь стоящее, – прокомментировала своё видение ситуации Вирра.

– А курсы где будут? В Милане? – поинтересовалась Алина.

Вирра засмеялась.

– Ну что ты! Конечно, в Риме! На наших, местечковых, ей делать нечего.

– Так ребята, что, полгода раздельно будут жить? – как-то вдруг насторожилась Алина.

– А что тут такого? – вполне искренне удивилась девушка. – Они же любят друг друга, значит, им никакая разлука будет не страшна. И потом, самолёты, поезда и видеообщение ещё никто не отменял. А за Ники я присмотрю. Всё же теперь я Марине старшая сестра, а ему ещё и начальник. У меня он не забалует. Всё будет жёстко: работа – дом, дом – работа!