Что ж, сейчас хотя бы он обоснован.

Я в шоке осмотрела присутствующих людей, полностью покрытых сажей.

Да, если я выгляжу так же, представляю, какую «красотку» видит во мне сейчас мой истинный.

Только я решила быть паинькой и не обижаться на ящера, ко мне стали появляться претензии.

— Что здесь произошло? — мужчина был очень зол. Его красивые глаза, казалось, метали молнии. — Как ты это устроила? Ты понимаешь, что взорвала древний артефакт и сорвала вступительные экзамены?

— Я ничего не делала! — честно ответила. — Я просто рядом стояла…

Но судя по дальнейшей реакции чешуйчатого и его словам, мне не поверили.

Я решила, что оправдываться в этом случае будет неправильно. Вины я за собой не чувствую, только, может, небольшую неловкость, а оправдания удел виновных.

В кабинет дракона, конечно, прогуляться придется, ну и ладно. Может, он там во всем разберется и прекратит смотреть на меня волком, точнее, злющим ящером.

Подойдя к порталу, я остановилась в нерешительности. Мне почему-то вспомнились фэнтези-книги, которые я прочла в большом количестве. В большинстве из них рассказывалось, что порталы достаточно опасны, что они могут чуть ли не распылить человека на атомы или вплавить в какую-нибудь стену…

Знаю, глупость, но ничего с собой поделать я не могла. Я боялась. Боялась неизведанного. Я не понимала, как работает это заклинание перемещения, а к тому, чего не понимаю, я всегда отношусь с большой осторожностью.

Наверное, ящер окончательно взбесился, когда я не последовала сразу в портал, как он указывал.

Опять нагрубив, он схватил меня за руку и, почему-то помедлив, наконец, затянул в дырку пространства.

Но мне было уже все равно. Я забыла о страхе и теперь пыталась избавиться от эмоций, видимо, не полностью подавленных Тьмой, которые накрыли меня после соприкосновения наших рук, взорвались яркими вспышками у меня в сознании и растеклись приятным теплом по телу. Его свет раздражал мою Тьму. Я ощущала этот барьер, ту преграду, что не дала сейчас мне потерять голову.

Но приятное тепло, растекающееся во мне, все равно не давало мыслить трезво. Мне стало хорошо и спокойно, а в груди защемило от нежности. Мой. Мой дракон. Драконище. Наглый, грубый, властный. Но все равно мой. Сейчас я это ощущала невероятно четко. Истинная связь проявлялась, эмоции прорывались сквозь завесу подаренной богиней магии.

Именно в этот момент я поняла: я сделаю все, чтобы он изменился. Чтобы понял свои ошибки и мы смогли быть вместе и быть счастливы.

Я попала под его чары. Они, как запретный плод, — манят. И мне уже казалось, что он не такой уж и плохой. Мысленно я находила ему оправдания. Все — лишь бы подольше удержать эти незабываемые ощущения… которые опять разогнала моя Тьма.

Она безжалостно уничтожила сладкое томление, будто окатила меня ледяной водой, и вернула с небес на твердую землю.

Я резко вспомнила о последствиях, закуталась в свою магию словно в спасительный кокон, усилием воли отгородилась от дивного удовольствия, что даровало простое соприкосновение наших пальцев, и… заново нырнула в наведенные ритуалом эмоции.

В итоге я бы, наверное, сдалась: растеклась розовой лужицей, если бы не встретилась взглядом с ящером. Теперь, когда мы находились уже в кабинете, он был не злой и даже не в бешенстве.

В этот момент в глазах дракона я видела ледяное презрение и жгучую ненависть, которые растворили в моей Тьме мимолетную наведенную вспышку эмоций.

Дракон разорвал наши взгляды и отбросил мою руку, будто это что-то неприятное. Хотя, наверное, он действительно боялся испачкаться, ведь все моя ладошка была в саже.

И именно этот неприязненный жест заставил меня окончательно очухаться и вернуть ясность сознания.

«Боже, что это было?» — почти в панике думала я. Если бы не моя Тьма, я бы сейчас вешалась дракону на шею. Только сейчас я поняла всю бедственность своего положения. Раньше я не осознавала, насколько вызванные ритуалом чувства сильны. И насколько они опасны. В них действительно можно раствориться. Потерять саму себя. А я с этим была категорически не согласна.

Пусть судьба найдет другую истинную для этого ящера. Я не готова играть в такие игры.

Нужно срочно найти способ, как разорвать нашу связь или хотя бы как еще сильнее заглушить свои эмоции. Наверное, когда я полностью освою свою магию, мне будет легче отстраниться от чувств, а возможно, удастся полностью их заглушить.

В общем, сейчас быстренько разбираемся с ящером и бегом учиться.

А пока надо держаться как можно дальше от этого дракона. И ни при каких обстоятельствах до него не дотрагиваться.

Наконец, когда план действий сложился у меня в голове, я осмотрелась. Оказалось, что за всеми своими мыслями и переживаниями я даже не заметила, что в кабинете присутствует немало народа.

Строго одетые мужчины и женщины, видимо, были преподавателями и сейчас получали указания от дракона по организации перенесенного на завтра отбора.

— А сейчас расходимся. Всем нам предстоит много работы, — завершил свою речь ящер.

Он дождался, пока все покинут его кабинет, и только потом развернулся ко мне.

— Итак. Позвольте представиться, арлорд Тадорэринкитаке фон Драко, ректор данного учебного заведения. Для Вас арлорд фон Драко. Или магистр Драко, — мужчина говорил еще со злостью, будто выплевывая слова, но в целом было видно, что он взял в себя в руки и немного успокоился.

«А что, если он тоже что-то почувствовал при нашем прикосновении? — я совершенно пропустила следующие слова ящера мимо ушей, пораженная догадкой. — Что, если он понял, что я его сбежавшая истинная?»

Конечно, накручивала я себя зря. Потому что реакция дракона никак не подтверждала мое предположение, но я все решила быть осторожной и усилить бдительность. Если он все же почувствовал нашу связь через прикосновение и сейчас не догадался о том, кто перед ним, то вполне может сообразить позже.

— Девушка! Вы вообще меня слышите? — опять пришел в бешенство ректор. Так, что у него даже чешуйки на щеке стали появляться.

Видимо, пока я задумалась, он мне что-то говорил или что-то спросил и, не услышав ответ, принял молчание за неуважение или (не дай Богиня!) пренебрежение.

— Простите, меня немного оглушило взрывом. В голове гудит, — решила я не развивать конфликт. Побуду паинькой, от меня не убудет, а ящер, может, подуспокоится и быстрее меня отпустит, — я не расслышала, что вы сказали?

— Вообще-то по этикету, да и просто по человеческим правилам приличия, после того как вам представились, принято в ответ назвать хотя бы свое имя, — облил меня злым сарказмом арлодр фон Драко.

— Простите, — покорно склонила голову я в извиняющемся жесте, — видимо, меня сильно контузило, если я не сообразила, — опять наткнувшись на полный презрения взгляд, я потупила взор, стараясь выглядеть как можно более невинно и беззащитно, — меня зовут Розалия Диггит. Я послушница местного Храма. Меня направили к вам в Академию на обучение, — я ни словом не соврала. Именно такие документы мне выдали в месте моего временного обитания, немного изменив мое настоящее имя, почему-то непринятого в этом мире.

— Итак, абитуриентка Розалия, — как-то странно выделив мое имя с усмешкой, начал ящер, — я внимательно жду от вас рассказа, что же случилось на площади. Почему вы взорвали ворота? — он даже не стал изображать, что внимательно меня слушает. Наоборот, развернулся спиной и подошел к висящему на одной из стен небольшому шкафчику, и зарылся в него, чем-то там позвякивая.

— Я действительно не знаю, что произошло, — стараясь сохранять спокойствие, ответила, — я, как и все, просто подошла к арке и стала ждать. Сначала она, как и у других, начала наливаться цветом. Но потом что-то произошло. Магия окутала меня и будто сжалась в плотный кокон… а потом взорвалась.

— Госпожа Диггит, — он повернулся ко мне. Его глаза сузились, и он смотрел на меня как на змею, противную, но несущую в себе опасность, — вы знаете, что такое могло произойти только в одном случае? У вас очень большой магический потенциал. Я бы даже сказал, гениальный, — он говорил красивым, грудным голосом. Вежливо. Если бы не его глаза, я бы, наверное, даже не поняла, что он все еще в бешенстве. Он медленно приближался, держа в руках какой-то пузырек, а мне захотелось сжаться в предчувствии чего-то нехорошего. Но такую роскошь я себе не позволила. Нельзя перед этим хищником показывать свою слабость. Наоборот, расправила плечи и сделала вид, что его увлеченно слушаю, — но такой вариант крайне маловероятен. Поэтому я последний раз спрашиваю, что произошло? Сейчас у вас еще есть шанс признаться, и тогда, возможно, ваше наказание не будет чрезмерным. Но если вы заставите меня проверять ваши слова, проводить сложный магический обряд для определения вашего дара, и вдруг окажется, что вы соврали… Я обещаю, вы никогда не будете учиться в Академии. Не только в нашей. В любую другую вас тоже не примут, уж я-то постараюсь.