— Постараюсь, — солгала я, понимая, что Тадора в роли личного учителя точно не переживу. Я просто свихнусь от раздирающих меня, навеянных его близостью эмоций.

Я еще немного послушала Винса, восхищавшимся нашим ректором и историями о судьбе его учеников.

Мне показалось, что парень в какой-то степени был фанатом моего дракона. И это меня расстроило. Ведь, если мы подружимся, что значится в моих планах, я все равно побоюсь ему рассказать всю правду о себе. Человек, с таким восторженным лицом рассказывающий о ком-то, вполне может между другом и своим кумиром выбрать интересы последнего. Учитывая, что парень знает, что я подвергалась издевательствам в какой-то степени из-за дракона, сейчас его речь мне была неприятна и заставила меня взглянуть на него немного по-другому.

Конечно, возможно, я ошибаюсь. И Винсонт не побежит рассказывать обо мне ректору. Но проверять это на практике я не хочу.

— На самом деле я тебя искала, чтобы поговорить, — я дождалась, пока четверокурсник выговорится, и все же решилась обратиться к нему за помощью.

— Что ты хотела? — посерьезнел парень, неизвестно что подумав.

— Наши тренировки. Они вроде как уже не нужны, — я опять начала немного нервничать, подбирая слова, — но, возможно, мы могли бы их продолжить в несколько другом ключе? Физической нагрузки, думаю, мне будет хватать и с магистром Драко. Но мне очень срочно нужно взять свою магию под контроль. Возможно, ты смог бы мне с этим помочь?

— Конечно, не вопрос. Можем заниматься на том же полигоне. Он оборудован магической защитой, — не думая согласился четверокурсник на мою просьбу.

— Спасибо, — обрадовалась я, — раз уж ты не против, я бы хотела бы еще кое о чем попросить. Мне действительно нужно как можно быстрее взять свою магию под контроль, — я не сказала Винсу, что Тьмой я планировала защититься от ректора. Точнее, от чувств, которые он во мне вызывает. Хотя что отвечать ему, если он спросит подробности, я так и не придумала. Да и врать не хотелось. Но, надеюсь, он сможет обойтись без вопросов. — Я прочитала в учебнике по истории, что раньше был ритуал. Что можно обрести контроль над магической силой быстрее…

— Я, конечно, понимаю, что ты очень хочешь в личные ученики к ректору, — настроение парня мгновенно поменялось. Он стал смотреть на меня настороженно и с каким-то презрением, — но нет, Роза. Я на такое не пойду.

Глядя на лицо Винсонта, мгновенно ставшее хмурым, я поняла, что сказала что-то не то. И, судя по всему, нарушила какое-то всем известное правило. Как сложно быть иномирянкой! Несмотря на обучение в Храме, я так мало еще знаю об этом мире. Вот и попадаю впросак периодически. Но признаваться в том, что я попаданка, нельзя. Из других миров сюда приходят лишь истинные для драконов. Так что, как только выяснится, что этот мир мне не родной, сразу начнутся вопросы: где мой дракон и почему я не с ним. Думаю, кто-то быстро сопоставит мое появление и пропажу истинной ректора.

А жаль, если бы мне можно было раскрыться, все было бы намного проще.

А теперь предстоит строить из себя ничего незнающую дурочку перед Винсом и выяснять подробности. Видимо, не особо приятные, раз четверокурсник так отреагировал на мой простой вопрос. Хотя в учебнике не было написано чего-то плохого про этот ритуал. Он вообще упоминался вскользь в биографии одного из магов древности, который как раз таки обрел силу с его помощью.

— Винс, прости, но я не понимаю, — стараясь быть как можно более искренней ответила я, — что такого в этом ритуале, можешь объяснить?

— Ты не знаешь? — удивился парень. — То есть ты хотела поучаствовать в действии, о котором даже ничего не выяснила?

— Ну, я пришла к тебе, — немного смутилась я, — уверена, ты мне все расскажешь, — я широко улыбнулась, состроив просящее лицо.

— Ладно. Я расскажу. Но только затем, чтобы ты выбросила все мысли из головы об его использовании, — немного смягчился старшекурсник и начал меня просвещать уже более спокойным тоном: — Странно, конечно, что ты даже задумалась о том, почему этот ритуал сейчас хоть и не запрещен, но и практически не используется. Более того, информации о нем в свободном доступе практически нет. А должно быть наоборот. Ведь взять под контроль свою магию удается не всем. Да и просто никто не отказался бы пройти эту неприятную стадию быстрее, став полноценным магом всего лишь после одного обряда, избегая многих скучный тренировок.

— Винс, я уже поняла, что сглупила. Прости, — поторопила я парня, сгорая от интереса. Я все еще очень надеялась на этот ритуал. Если он не запрещен и раньше им пользовались, то почему нельзя и мне себе облегчить жизнь? Но, конечно, мой собеседник прав: не стоит ввязываться во что-то, о чем не имеешь понятия.

— Все очень просто. Этот ритуал смертельно опасен для всех его участников, — студент нагнетал обстановку, растягивая слова, — попросив меня его провести, ты фактически призналась, что хочешь меня убить.

— Прости, я не знала, — искренне расстроилась я, — но почему тогда им раньше пользовались? Что поменялось?

— Раньше в нашим мире был культ силы. Многие готовы были рискнуть и умереть в надежде на получение действительно огромной мощи. Ведь ритуал не только может помочь взять свою магию под контроль, но и наделить большой силой, — студент внимательно наблюдал за моей реакцией и, когда убедился, что информация о возможности обретения могущества меня не заинтересовала, что мне и своей магии хватает, начал говорить уже совершенно спокойно. — Участников ритуала обычно двое, хотя иногда может быть и больше. Но в стародавние времена это почти всегда были учитель и ученик. Сам ритуал заключается в том, что участники сначала полностью выпускают свою магию и какое-то время проводят в неуправляемой стихии. Уже это само по себе опасно — бесконтрольная сила способна разорвать людей на мелкие кусочки буквально за пару секунд. Но считается, что с любой стихией можно договориться. Начинающие маги первым шагом этого ритуала как бы знакомятся с собственной силой и находят с ней общий язык, таким образом беря ее под контроль. Учитель в этот момент страхует ученика, так как считается, что опытный маг уже со своей магией договорился и она поможет ему прервать ритуал, если сила ученика взбунтуется.

— Пока все выглядит не так уж плохо, — с сомнением проговорила я.

— Действительно. Только именно на этом этапе погибают восемьдесят процентов тех, кто решился провести этот ритуал. Ученик, выплескивая силу, себя не контролирует. Это как спонтанный выброс энергии, который может уничтожить вокруг все. А защитные амулеты на этот обряд надевать нельзя, так как они могут помешать общению со стихией. Но даже не это главное. Частенько ученики выплескивают не только свою магию, но и жизненную энергию, не в силах вовремя остановиться. А учителя часто ничем не могут помочь. Так как, по большому счету, стопроцентный контроль над стихией достигается именно путем такого ритуала. А не прошедшие его просто хорошо ее используют, не более. Поэтому бесконтрольная магия учителя, не прошедшего ритуал, может нанести вред не меньший, чем его ученика. А так как обряд смертельно опасный, прошли его очень немногие. Я даже не знаю, остались ли в наше время такие люди. Но допустим. Ты даже такого найдешь. Или просто тебе повезет, и учитель достанется очень способный. Во второй части ритуала обычно гибнут все остальные. На этом этапе участникам предстоит вобрать назад в себя всю разлитую вокруг силу. И именно поэтому этот обряд можно проводить лишь с тем, кому безоговорочно доверяешь. В истории были нечистоплотные учителя, которые отбирали таким образом магию у собственных учеников. Правда, таких всего пара случаев из выживших. И без этого опасностей у второго этапа множество. Во-первых, магической энергии после первой части ритуала становится больше и в большинстве случаев участники просто не могут вобрать в себя ее всю. Их буквально разрывает на части, так как одно из условий прохождения — чтобы магии после ритуала вокруг не осталось совершенно. Даже самая крохотная искорка, оставшаяся в пространстве, просто убьет неудачников. Во-вторых, частенько ученики, добравшись до силы, не могут остановиться. Не ясно, почему так происходит, но они вбирают в себя больше своих возможностей и даже способны лишить учителя магии и жизненных сил. Тут учителю надо самому защититься и не дать вобрать своему ученику лишнего. Хотя как раз в таких случаях обычно ритуал заканчивается хорошо для ученика. Он получает силу учителя и умножает свои способности. Правда, его наставник в этом случае погибает, — Винс взял небольшую паузу прежде, чем резюмировал, — в общем, смертность у этого обряда свыше девяноста процентов. Из тысячи попыток не наберется и сотня удачных.