Утрирую, конечно — и не простая, и не такая уж железяка, но…понятно. На Земле было то же самое. Вот я очень неплохо зарабатывал — рискуя жизнью, рискуя как минимум своим здоровьем. И что, я мог купить «Бентли»? Или «Майбах» за миллион долларов? Да не смешите мои тапочки! А ведь кто-то их покупает. Кто-то может себе позволить выкинуть на ветер такие деньги! И это притом, что многие люди просто мечтают о небольшой, уютной квартирке, не более того. И не могут себе позволить ее купить. Не могут купить даже плохонькую квартирку в провинциальном городе! Не говоря уж о Москве, или Питере.
Быстро собравшись я запер дверь, и налегке (даже как-то странно — нет уже привычной лютни за спиной!), пошел по коридору, довольно-таки пустынному в этот час. Все разошлись по делам — кто на учебе, кто лечится, кто отлеживается в комнате после вчерашнего.
Охранник на выходе приветствовал меня воинским салютом, будто важную персону. Я отсалютовал ему так же, с трудом сдерживая улыбку. Надо же соответствовать имиджу брутального мэна? Принц же, однако!
Извозчика удалось поймать довольно-таки быстро, и минуты три я торговался, сбив цену ровно в два раза. Чисто из спортивного интереса, а еще — чтобы «таксер» не наглел. Само собой — здесь нет определенных расценок, так что каждый выкручивается как может.
До воркской слободы ехать довольно-таки далеко, она находится за речкой, стекающей с горы на краю города, и впадающей затем в океан. Через речку мостик, который при желании можно легко перекрыть хорошими бойцами — по три в ряд, и ни одна сволочь не пройдет. Да что три — один закованный в сталь рыцарь, и фиг вам, а не погромы!
Тут вспомнился французский рыцарь, который перекрыл такой мостик и не пустил испанцев на ту сторону. Двести испанцев против одного рыцаря. И ничего не смогли сделать. Танк! Даже имя помню — де Баярд. После этого боя король добавил его роду девиз: «И один стоит войска». Почему запомнил имя? Да потому, что оно похоже на название одного из пистолетов — «Баярд», или «Байард». Он же мне врезался в память потому, что его называли в сериале «Место встречи изменить нельзя», по сюжету, именно из него убили женщину. И как ни странно, мне пришлось увидеть этот можно сказать древний пистолет вживую — он лежал в кармане одного из «бесов», убитого во время нападения на нашу колонну. Маленький такой пистолетик, калибра 6.35. Ради интереса отстрелял по цели патроны, которые были в магазине (так себе попадаемость…только в упор стрелять), а потом подарил его знакомому полковнику спецназа — он коллекционировал такую хрень времен второй мировой войны. Откуда пистолет взялся в Африке? Да кто его знает…я там видел и МП-38, и «Пилу Гитлера», то бишь пулемет «МГ-42», чего только не лежит в тайных схронов торговцев оружием! Т-34-85 вон до сих пор воюют, и ничего!
Воркская слобода ничем не отличалась от той части города, в которой жили коренные имперцы. Если только дома как-то…почище, и больше зелени. Как я уже знал, ворки любят, чтобы вокруг дома было много деревьев.
Кое-где попадались дома со следами пожаров, и даже полностью сгоревшие — одни закопченные стены, да груда черепицы, потрескавшейся от пламени. Печальное зрелище.
Как искать колдунью? Нет, я не собираюсь бродить по улицам, и спрашивать, где мне можно найти Еллану. Хотя и это неплохой вариант, если другой не сработает. Кто здесь знает всех и вся? Конечно же священник! Именно он регистрирует новобрачных, новорожденных, отпевает покойников, принимает пожертвования и молится за счастье всего трудового народа. Кто как не он знает всех своих прихожан? Так что моя дорога лежит именно к нему — вон туда, в белое здание с голубыми куполами, до ностальгии напоминающее православную церковь. Да, просто сердце защемило — купола, арки, белые стены — ну чем не церковь в каком-нибудь райцентре Центральной России!
Мда…а все-таки тоскую по родине. Вроде бы и привык к этому миру, а все равно…родина ближе к сердцу.
Но к делу! Эмоции отбрасываю, как ненужную шелуху, и твердым шагом иду в храм. По дороге, кстати, попались две женщины — само собой, из ворков. Высокие, стройные, симпатичные, хорошо за тридцать — женщины. На меня смотрели настороженно, будто пытаясь понять, откуда здесь взялся новый ворк, и что он сюда принес — беду, или радость. А когда я поздоровался, ответили кивком, явно не очень желая продолжить наше знакомство. И ничего не спросили, хотя так и напрашивались два вопроса: кого я ищу, и главное — зачем.
За все время, что я жил в этом мире, ни разу не удосужился посетить храм, и тем более — храм ворков. Никогда не отличался религиозным рвением, хотя всегда считал, и сейчас считаю — религия нужна людям. Последнее утешение слабым, тем, кто не в силах изменить ситуацию своим умом. А еще — религия объединяет.
Ну что же…помолимся? Ну если не помолимся — пожертвуем на храм. Разве не это самое главное?
Внутри — прохладно, пахнет благовониями, и почему-то чесноком. Может так демонов отпугивают? Ну а что — сунули ему в какое-нибудь отверстие дольку чеснока, и забегал проклятый, задымился! Или это вампиров так отпугивают? Ну, я не специалист по нечисти, это надо к экзорцистам.
Священник…да, впечатляет! Белые одежды, свисающие до пола, по белому — узор из серебра. То есть белое на белом. Но получилось неплохо — узоры из листьев, травы…поблескивает, переливается. И лицо — лицо эдакого всепонимающего «ловца душ». Все-то он про всех знает, обо всемможет дать совет…
— Приветствую тебя, ищущий! — священник тепло улыбнулся, и моя колкая настороженность вдруг исчезла. Приятный мужик…
— Приветствую вас — ответил я, и невольно поинтересовался — А почему ищущий?
— Конечно же, ищущий — снова улыбнулся священник — Другие сюда не заходят. Или ты ищешь путь для своей души, или же как пройти к тому, кого ты ищешь. Это же очевидно.
Видимо лицо мое совершенно явно отражало ход моих мыслей, потому что священник еще более жизнерадостно улыбнулся, обнажая прекрасные белые зубы, и добавил, осеняя меня жестом наподобие того, как наши священники осеняют крестом:
— Будь благословен, ищущий! И не думай, что я читаю твои мысли. Просто многолетние наблюдения, и малая доля умственных упражнений. Более ничего. Итак, что тебя привело сюда?
— Скажите, святой отец, почему вы проповедуете религию, которая приводит к гибели нашего народа? — опять же совершенно неожиданно для себя спросил я, и увидел, как лицо мужчины становится спокойным, без тени улыбки.
— Давай присядем, мой юный друг — предложил священник — Может выпьешь чашку чая? Сегодня жарко, а чай самое лучшее средство, чтобы утолить жажду.
Подумав пару секунд, я согласился. В конце концов — яду мне вряд ли подсыплют, а узнать кое-что о местных обычаях и верованиях — почему бы и нет?
— Значит, говоришь…я веду наш народ к гибели? — задумчиво спросил священник, медленно помешивая в глиняной кружке красивой серебряной ложечкой с золотой инкрустацией.
— Ведете — кивнул я, и отхлебнул терпкой жидкости. Проглотил, и продолжил — Потому что непротивление Злу суть дорога, ведущая в Ад. Ибо вы подменяете ложными истинами главную истину в мире: Зло не должно остаться безнаказанным!
— Сколько раз я слышал эти слова…ты бы знал! — грустно усмехнулся священник — Сотни! Тысячи раз! И каждый раз мой ответ был таким: а разве ты не уподобляешься Злу, если его убиваешь? Разве тогда ты сам не делаешься Злом?
— Если я убираю мусор — я уподобляюсь мусору? — парировал я — Если человек не защищает мир от Зла, разве он не становится Злом? Ведь тогда он потакает Злу! Допускает, чтобы оно существовало!
— Интересный аргумент — кивнул священник — Но не новый. Слышал я это. Понимаешь…наказание Зла есть дело рук самого Создателя. И почему ты отбираешь у него право покарать? При этом сам замазываясь в Зле!
— Но с чего вы взяли, что я сам беру в руки право наказывать Зло? Если в мире все сущее создано Создателем, и он ведает обо всем, что делает человек, так может это он и дал мне право карать Зло?
