При входе в Троицкий собор, я сразу пошёл взглянуть на икону Божией Матери «Черниговская-Гефсиманская». Подойдя к ней, я всё никак не мог понять, почему этот образ так мне знаком. Стоя у раки с мощами преподобного Сергия, меня пронзила неожиданная мысль. Вернувшись к иконе и внимательно присмотревшись к ней, я даже не сразу смог поверить тому, что увидел: это была Песчанская икона Божией Матери, но только с коронами на головах Богородицы и Богомладенца! Во всяком случае их прориси были почти одинаковые. Конечно, разве возможно было вот так запросто прийти, наложить кальку на Черниговскую икону здесь, в Троицком соборе при стечении большого количества людей, да ещё обводить её карандашиком? Конечно же нет! Поэтому отец Наум отправил меня в церковно-археологический кабинет к Песчанской иконе Божией Матери, которая очень похожа на Черниговскую, где бы я спокойно мог это сделать, прикоснувшись заодно к удивительной чудотворной святыне, которая, я так думаю, не оставила меня без своего внимания.

Образ Богородицы на Гефсиманской иконе сразу захватил меня всего и проник в глубину души. От её загадочного взгляда я никак не мог оторваться. С того самого времени этот образ Божией Матери запечатлелся в моем сердце навсегда, и я созревал ещё целый год для того, чтобы приступить к написанию копии с этой иконы.

Сегодня икона Божией Матери "Черниговская-Гефсиманская" находится в Трапезном храме Троице-Сергиевой Лавры.

Теперь нам нужно было пойти в Успенский собор за просфорками, глотнуть святой водицы из Успенского колодца и собираться в обратный путь. На воскресной литургии в Успенском соборе всегда было много молящегося народа и любопытных туристов.

– …да ты сама не понимаешь, что творишь! Это тебя бесы крутят! – ругался на какую-то тётку старый лысоватый монах за свечной лавкой, у которого остатки волос были закручены в жиденький хвостик, и казалось, что его волосы с головы сползи в длинную бороду.

Мы только вошли в Успенский собор Лавры, где уже заканчивалась воскресная литургия, и пройдя к свечной лавке застали такую картину. Отчитав крепкую женщину, замотанную платками, сидевшую на своих пожитках у колонны перед свечной лавкой, монах вдобавок размашисто перекрестил её три раза.

– Ой, а мне так нравится, когда меня крестят. Покрести меня ещё разок, – добродушно улыбалась она в ответ. Монаха за прилавком это ещё более раззадоривало.

– На вот, почитай, что здесь написано! – перегнувшись через прилавок, суёт он тётке раскрытую книжку.

– Да чего мне читать, мне читать-то некогда. Это вы тут все учёные вот вы и читайте. А мне нужно и в огороде поделать, и скотине дать, и детям приготовить и постирать. Когда мне читать-то?

Мы пошли к правой стороне храма приложиться к гробу преподобного Сергия, который хранится здесь же в Успенском соборе. А я шёл всё и думал, чего это монахам за свечной лавкой так неймётся кого-нибудь поучать. Наверное, они, стоя целый день за прилавком много видят и много знают, потому и подсказывают как надо. И книжки у них есть всякие. Но главное – мне очень нравилась эта простота.

Взяв с собой немного просфор, мы с Димкой отправились на железнодорожную станцию Загорска. Сидя в электричке и жуя пирожки, купленные на вокзале, у нас складывался цельный образ из прочитанного в книгах о Гефсиманских подвижниках и из только что увиденного в скиту. Суть монашества в нашем понимании начинала обретать более ясные очертания.

Загорские холмы за окном электрички были уже покрыты золотом осенней листвы, а мы молча сидели и думали о том, смогли бы мы вот так выкопать пещеру и жить в ней круглый год. Наверное, нет, не смогли бы. Тут без особого призвания и Божией помощи не обойтись. Да и, наверное, нужна какая-то предварительная подготовка к такому подвигу, тренировка. Штангист ведь тоже не сразу подошёл взял и поднял 120 килограмм. Он сначала поднимал по 50-60 килограмм, постепенно увеличивая вес. А то если вот так сразу рвануть, то можно надорваться так, что после того, как зашьют грыжу, врачи напишут рекомендацию: «Поднимать не более 5 килограмм». Видать и здесь то же самое.

Обсуждая события нынешнего дня под стук колёс вагона, мы приняли решение больше не есть мясной пищи, как монахи, и спать не раздеваясь, то есть в одежде. Ну, не в джинсах и ботинках, конечно, а в трениках и футболке. Этому последнему нашему «подвигу» была причина – мой недавний разговор с одним лаврским духовником на исповеди. Меня интересовало всё, что касалось монашества, а тут, что говорится, живые носители этой благодати. Тогда, в разговоре о монашестве, он сказал между прочим, что монах должен спать в подряснике.

– А почему в подряснике? Это же, наверное, неудобно и жарко. Разве нельзя раздеться и лечь в постель в одних трусах, как все? – удивился я.

– Нет, монаху нельзя. Потому что вдруг внезапно настанет Второе пришествие Христово, а ты в трусах. Не хорошо монаху в таком виде перед Господом предстать, – ответил он.

И мы с Димкой решили, что Второе пришествие ни за что не должно застать нас в трусах, нам даже думать об этом было неловко.

Кто-то из наших Николо-Кузнецких друзей принёс машинописный текст «Опыта построения исповеди» архимандрита Иоанна (Крестьянкина). Выпросив это сокровище на пару дней, я тут же сбегал к своему знакомому и сделал ксерокопии, два экземпляра – себе и Дмитрию. Для нас открылась ещё одна дверь в понимание духовных основ христианской жизни. И тут у меня возникла идея сделать два десятка ксерокопий этого текста, оформить их в книжки и отвезти отцу Иоанну в Псково-Печерский монастырь, чтобы он мог делать подарки каким-нибудь своим духовным чадам. Сразу же заработала творческая мысль и я решил сделать на самом деле небольшую книжку – с титульным листом, в переплёте. Текст было решено перепечатать на специально оформленных виньетками листах. Найдены были образцы старинных виньеток и листы уже были оформлены, но вот только кто всё это возьмётся перепечатывать. И я пошёл к секретарше одного из отделов нашего ведомства, молоденькой девчушке, надеясь соблазнить её серебряными серьгами такой формы, какая только причудится её женскому воображению, а уж Димка расстарается. И у меня получилось.

Когда на художественно оформленных листах был отпечатан текст, с этих листов были сделаны ксерокопии в двадцати экземплярах, из которых я сброшюровал небольшие книжки в простом коленкоровом переплёте. Наверное, это было самое первое издание «Опыта построения исповеди» архимандрита Иоанна (Крестьянкина). Когда выпал первый снег я повёз весь этот «тираж» в Печоры отцу Иоанну.

По приезде в Печоры я поселился на одну ночь всё у той же Екатерины, у которой мы когда-то остановились впервые. В это время вроде как не сезон и у неё жил только какой-то один парень, которого я даже и не видел. Такса в Печорах была одна – рубль сутки. Но я прихватывал с собой каких-нибудь пряников и конфет к чаю для хозяйки. Она этому была очень рада.

В монастыре у братского корпуса дежурил строгий сторож Василий, который никого не пускал далее часовни. Почему-то в этот раз возле часовни у братского корпуса стояло человек шесть чего-то или кого-то ожидая. Пристроившись к ним, я поинтересовался чего это они тут ждут.

– Так сейчас отец Адриан принимает там, в «предбаннике» у эконома. Василий пускает только по одному. Кто-то выходит – идёт следующий, – пояснили мне.

Ну, думаю, мне крупно повезло. Сейчас попробую к старцу отцу Адриану попасть на приём. Эх, жаль только свой блокнотик не взял. Откуда же я мог знать, что вот так получится? У меня был специально заведённый блокнотик, в который я записывал всякие возникающие вопросы духовного содержания, которые нужно было решить с кем-нибудь из духовников. Тут за мной подошли ещё двое, потом ещё и ещё.