Заставить посудину всплыть Мэривей не смогла — наверное, повредились баллоны со сжатым воздухом, вымещающим балластную жидкость. Так что ремонтники и пилот всплыли сами, бросив останки аппарата лежать на металлическом дне.

— Чего ради на нас напали? — всполошённая драконесса вопросила предде, чем представиться. — Я поняла, что на поверхности хрень творится полная, но с какой стати в ней стали участвовать животные?

— Боюсь, я не смогу тебе точно ответить, — Мэри подтянулась, выбираясь на рифлёный пол узкого перехода к выходному шлюзу. — Но могу предположить, что их мог кто-то контролировать.

— Эваранея-варекра, — смогла поклониться крылатая спасителям, избавившись от снаряжения.

— Варекра? — Мэри удивилась используемому постфиксу в имени. — Сколько тебе лет? Сейчас Тёмные не стыдятся своих веры и национальности, гораздо чаще Светлые переходят во Тьму, чем наоборот. И тем более ни те, ни другие не гордятся этим как чем-то особенным и необычным.

— Я помню, как демиург Семаргл осаждал собственную столицу. Это было сто лет назад. Тогда ещё не было Нашара, Аменемхат увёл всех разумных Тёмных лишь чуть позже. А я осталась с дуру, считая, что, раз безумного демиурга сместили, по крайней мере Светлым ничего не грозит. Нет, они продолжили извращаться, очередные репрессии провели атеисты. "Дом Иресара" спас меня от них, и до сих пор предоставлял относительную безопасность. Почему до сих пор, впрочем? Мы же и на этот раз выжили!

— Вопреки законам физики! — мрачно добавил Асвер, выплевывая загубник и на ощупь закрывая вентиль баллона, — Осьминог был, мало того, что здоровенный, так еще, зар-раза, явно разумный! Впервые вижу, чтобы подводные хищники использовали палки. И ведь догадался стальную палку выбрать, чтобы тяжелая и острая.

Бурлящий в крови адреналин и нецензурные мысли в адрес управляющего отелем находили выход в экспрессивном монологе. Ругаться в присутствии коренных жителей было не самым умным вариантом, построенную по привычным законам матерной лексики фразу они могли счесть смертельным оскорблением, и попробуй потом объясниться, что совсем не то имел в виду… если сразу не прихлопнут.

— И потом еще придется возвращаться за скутерами. Тут акулы водятся, или их каким-то образом отпугивают?

— Водятся, но, ты думаешь, на суше безопаснее? — Эверанея догадалась, что Асвер на планете не так уж и давно. Отжимая короткую гриву, она поморщилась, вспоминая: — На моей родине, на Нижнем Слое, обитают воздушные кальмары, которые протыкают крылья и потом всасывают кашу, оставшуюся от разбитого дракона.

— Нижний Слой это не совсем Харадол… — Мэривей оглянулась на пикнувшую дверь шлюза. — Это несколько параллельное ему пространство, другое измерение планеты, местный "ад".

Карликовая единорожка со своим сканирующим прибором, что процокала в основную камеру шлюза, выглядела усталой и заспанной.

— Вы простите уж, обычно такого не полагается, вы же не с поверхности, но сейчас из-за Тьмы заново всех прибывающих проверяем.

— В этом есть смысл, только если вы точно так же проверите поголовно всех внутри, чего я не видела, — Мэривей переглянулась с Асвером.

— На суше меня пытались ухлопать максимум раз в сутки, — ответил драконице Асвер, — А тут только в первый рабочий день дважды чуть не убили, спасло лишь везение. И осьминог этот зло…вредный, — дракончик сдержал рвущийся из пасти матерный термин, — Вот был бы я чуть менее шустрым — точно бы схарчил, курва головоногая. Ладно, чего уж тут, проверяй. Кстати, как вообще результаты проверки по остальным гостям и персоналу?

— Учитывая, что в изначальном контракте на предоставление услуг и приём на работу такого пункта не было, мы можем проверять тех и других только при прохождении через пост охраны, — начала проверку копытная с Эваранеи. — Остальных и многовато для быстрой проверки, чтобы не отвлекать службу безопасности от всего остального, к тому же, они ещё скандалить могут начать. Пару Тёмных выслали, я слышала, для проформы, наверное. Так, в тебе ничего постороннего точно нету… следующий.

Поведя щупом прибора вдоль тела волчицы, единорожка покосилась на закрепленный на рукоятке щупа небольшой экран. Задумчиво хмыкнув, передвинула щуп в сторону Асвера, так же провела вдоль тела и озвучила результаты теста:

— Есть посторонние следы в ауре, но именно что следы, очень слабые и довольно старые. До порогового значения они не дотягивают примерно на порядок, так что тоже считаем вас двоих от посторонних эгрегоров чистыми.

— А что с утра в отеле происходит? — притормозил Асвер единорожку, уже собравшуюся было уходить, вопросом, — На технических уровнях об этом не особо слышно. Да, про выселение слышали, а вот конкретики нет.

— Учитывая, что ты в службе безопасности работаешь, вряд ли будет запрещено тебе говорить, что мы недавно контактировали сразу с двумя Тёмными, одну даже на лопатки положили… — Мэривей тихо проговорила четвероногой, отстранившись от Эваранеи.

— Насчёт вас я у начальства спрошу, — кивнула рогатая, и, сняв сеточку с рога, начала телекинезом набирать сообщение на маленькой клавиатуре седельного компьютера, попутно отвечая на вопрос Асвера. — Большой приток клиентов, которые хотят переждать под водой энергетическую войну, которую устроила на поверхности Тьма. Она использует магическую программу, которая прицепляется к ауре и заставляет терять энергию вплоть до смерти, и пока единственное известное лечение — принять в себя эгрегор Тьмы, стать Воплощением. Поэтому даже след Тьмы нами считается опасным признаком. Но… конкретнее вы это обсудите с Люцем, он решил лично с вами переговорить, сейчас он придёт. Эваранея, мы с тобою можем выйти.

— Ладно, ждем Люца, — пожал плечами Асвер, усаживаясь прямо на пол. Уровень адреналина в крови плавно падал, и теперь начинался "отходняк" — легкий тремор в пальцах, слабость в лапах, и даже проснулось давно забытое желание закурить.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Мэривей.

— Отхожу понемногу от нервного напряжения, — с легким нервным смешком пояснил Асвер, — Прошлые разы я после таких напряжений время проводил на ногах, в очередном задании. А сейчас пауза, вот организм и решил, что настало время расслабиться. Надо было, если б не рогатая… эх, подзабыл ее имя… возвращаться за скутерами с баллонами и инструментом, тогда было бы легче. Кстати, когда за ними двинем? Боюсь, как бы осьминоги не растащили, и не начали отель снаружи по винтику раскручивать.

— Можем сразу после диалога с Люцем, если он разрешит, в крайнем случае, это станет идеальным поводом поскорее ретироваться. Но сначала стоит его немного порасспрашивать о Тьме, — Мэривей отката не чувствовало, но ожидание само по себе её напрягало отсутствием какой-либо конкретной занятости, вот она и ходила из стороны в сторону по перемычке, качая снятыми ластами в передних.

Через некоторое время появился и человек — по-прежнему с иголочки, ничуть не потрёпанный, в отличии от своих подчинённых. Что же, руководство это скорее моральный труд, чем физический, но тем не менее…

— Альфред прав, наверное, вас двоих в охранники надо переводить. Хотя, впрочем, нет, раз вы так и притягиваете к себе неприятности… Что случилось на этот раз? И, главное, как это связано с Тьмой? Она нас всех поставила на уши, чувствую, не просто так…

— Утром был вызов, лег на дно один из пассажирских батискафов, — начал рассказ Асвер, при виде Люца неспешно и с некоторым трудом поднявшись на лапы, — Взяли инструмент, и двинули на последний пеленг. Аппарат лежал на грунте, в лобовом иллюминаторе торчал стальной лом. Вскрыли люк на крыше — и тут на нас кинулся затаившийся здоровенный осьминог. Его мы в итоге прибили, и, пока на запах крови не налетели хищники, решили отогнать аппарат в ремонтный док. Тут нас проверили на Тьму в ауре, вроде что-то в следовых количествах нашлось, поэтому и вызвали тебя.

Дракончик в рассказе сознательно отпустил очень много моментов, ограничившись лишь кратким пересказом. Время не ждет, а захочет Самуил подробностей — так непременно спросит. А может, и не спросит, удовлетворится кратким отчетом.