— Вот! — один из них мерзко сплюнул вслед девице, деловито уставившись ей в спину. — Подставить нас удумала, воровка?!

Девушка возмущенно выругалась и шлепнулась на пол, не удержавшись на лапках и выронив посох, а её спутники развернулись и распахнули двери, чтобы уйти, но… Ко всеобщему удивлению за главной дверью оказался коридор, ведущий в непроглядную тьму. А это значит…

— Что за… Шум? — раздался спокойный, но недовольный голос хозяйки Бюро, неспешно спускающейся со второго этажа. В её ладони, как и всегда, лежала курительная трубка.

Кажется, авантюристы перестали дышать, зная, чем может обернуться воровство в Бюро, и как Далги не любила, когда в её заведении устраивают потасовки. Но я не думаю, что она будет применять насилие. Она ведь не выглядит кем-то, кто может причинить людям вред… Так ведь?

— Госпожа Далги, в Бюро произошла кража. — одна из официанток поклонилась и кратко обрисовала произошедшее.

— Эй, что за грязная магия?! — бандиты засуетились в дверях, пытаясь разобраться в непонятной им магии, а некоторые даже выхватили оружие. И каждый авантюрист в Бюро, даже рекруты вроде меня, затаив дыхание уставились на хозяйку.

— Вот как… И что же, вы нашли вора? — спустившись, Далги медленно, словно прогуливаясь, прошлась по залу, раскуривая трубку, словно игнорируя шумиху у запечатанного выхода. Дым, что она выпускала носом, разбивался о пол и обволакивал зал туманом. Неестественно много дыма от простой трубки.

— Официально — нет. — ответила Рубин, продолжая сидеть на своём месте, не сводя взгляда с тёмной компании. — Но неофициально — вот они, у входа.

— Понятно. — кицунэ смаковала дым во рту, который небольшими струйками пробивался сквозь уголки её мраморных губ. — Но позволим им представиться и оправдаться. Кто же вы?

Вся компашка замолчала, недовольно щурясь. Ради всех святых, неужели сложно сказать что-то в свою защиту? Такими темпами Далги действительно откусит всем им головы. Но вот волшебница была слишком надменной перед лицом ответственности, и всем своим видом отрицал своё причастие к произошедшему. Чем и выдавала и себя, и свою компашку, с потрохами. Что тут доказывать? Тут даже не скажешь, кто на кого плохо влияет, они на неё или она на них. Хочется верить, что она не горела большим желанием воровать, но что уж теперь поделаешь. Более того, её нагло кинули, когда выпнули вперёд.

— Что за абсурд?! Вот, воровка! — вспылил, наверное, главный во всей этой шайке.

— Я услышала достаточно. — со снисходительным сарказмом заявила Далги и выдохнула облако дыма, которое заволокло всё помещение.

Кажется, сейчас свершится правосудие. Но… Все ли из этой шайки его достойны? Всё таки, мои сны ещё никогда меня не подводили. А если верить сегодняшнему сновидению… Эта молодая волшебница сейчас нуждается в помощи.

— Ай… Хватит! — вскрикнула лисица-волшебница сквозь непроглядный туман, созданный Далги.

Не знаю, что там происходило, но хозяйка Бюро нарушителей спокойствия явно не по голове гладила. Сложно предположить, какие меры она предпринимала, но даже остальные бандюги подали голос, пытаясь как-то оправдаться и выгородить себя. И количество их голосов довольно быстро сокращалось. Я не смог оставаться на месте, зная, что Далги, возможно, подвергнет наказанию и ту девочку, которой, на мой взгляд, просто пользовались, и бродил в тумане, пытаясь найти хоть кого-то, но всё Бюро будто подменили. Никогда не думал, что логово кицунэ может быть таким…

— Ай! Кто это? — я случайно столкнулся с кем-то, но, услышав знакомый голос, понял, что это была Рубин.

— Я. Что происходит? — вокруг по прежнему был лишь туман, даже собственного носа не видно.

— Не знаю, не меня спрашивай. Не думаю, что что-то страшное. Далги бы не стала калечить людей за простое воровство. Не стала бы?

Ну… Логично. Но не зря же все её уважали, и дебоширить в Бюро боялись не без причины. Даже я, не зная о методах хозяйки решать проблемы с потасовками, не рискнул бы устраивать с кем-то разборки, хотя очень хотелось вмешаться в ситуацию ещё до того, как Далги спустилась в зал и застала всю эту картину.

— Надо найти их. Мне кажется, та девочка не виновата в произошедшем.

— Думаю, это может быть правдой… Тогда удачи в поисках. А я пойду поищу бар. — посмеялась Рубин, и больше я её не слышал.

Тяжело вздохнув, я зачем-то огляделся. Сладковатый туман с привкусом мяты не позволял даже по запаху ориентироваться, слух тоже ограничивался буквально расстоянием вытянутой руки, про зрение и говорить ничего не надо. Как тут кого-то найти? Но была не была. Я сделал шаг вперёд, и тут же впечатался в чью-то массивную и мускулистую спину, или, скорее, поясницу, судя по ощущению, не прикрытую ни доспехом, ни одеждой.

— Стой-кто-идёт?! — выпалил низкий голос с приятной хрипотцой.

— Ледас, рекр… — хотел я представиться, но в следующую секунду мое лицо схватили довольно здоровой ладонью. Понятно, хальф.

— Кто, говоришь? — массивные руки на удивление осторожно скользили по моему лицу, словно боясь сломать что-нибудь ненароком.

— Ледас, рекрут в Бюро. Пытаюсь найти Далги, хочу успокоить. Там возможно-невиновная волшебница, не хочу, чтобы тоже попала под раздачу.

— Понимаю. — хмыкнули откуда-то сверху, и перешли к слепому осмотру моих плеч. Ну это уже лишнее. — Как ты хочешь их найти? Мы же ничего не видим.

— Как-нибудь. — я сдержался, чтобы не ответить «Да ладно?». — Слушай, ты же хальф? Можешь поднять меня повыше? Может, наверху туман не такой густой, попробую разглядеть хоть что-то.

— А легко! — радостно воскликнул, наверное, авантюрист и, подхватив меня под плечи, поднял над собой. Я нащупал ногой его плечо, оперся о стальной наплечник и попытался разглядеть местность, но туман даже наверху, к сожалению, был таким же густым.

— Ладно, это бесполезно. — разочарованно вздохнув, я постучал ладонью по руке хальфа, и тот опустил меня вниз. — Спасибо за помощь.

— Обращайся! — ответили мне так же сверху, но теперь голос удалялся от меня.

Что же делать… Может, Далги уже закончила? Но тогда бы она и туман развеяла, значит, наказание всё ещё продолжается. Мантруса ради, ну почему просто не отчитать ворюг и не вышвырнуть из Бюро? Чёртовы кицунэ… Я бродил в тумане дальше, уже надеясь не то что найти хозяйку Бюро, а хотя бы столкнуться хоть ещё с кем-то. Эта белая мятная пелена перед глазами начинала понемногу сводить с ума.

— Есть кто?! — крикнул я, надеясь получить ответ. Но ответа не последовало. Да и сам я не слышал ничего, что было дальше метра от меня. Может, эти бандиты там слишком разорались, и Далги наложила на туман заклятие тишины?

«Я всегда с тобой… Почему бы не попросить помощи у меня?» — хрустальный голосок Шалтис обласкал моё ухо, которое сразу захотелось протереть влажным полотенцем.

Пожалуй, воздержусь от этого предложения, и продолжу поиски своими силами. Следующее моё столкновение произошло со стеной, отчего я чуть не сломал нос, затем — споткнулся о стол, перевалившись через него животом и едва не опрокинул чью-то кружку с пивом.

— Кто дебоширит на моём столе? — голос принадлежал девушке, и, судя по тембру и интонациям, весьма привлекательной.

— У рекрута нет имени. — ответив шёпотом, надеясь, что меня не услышат, я обошел преграду и отправился дальше.

В конечном итоге мне надоело бесконечно плутать по этому затуманенному лабиринту. И поскольку других вариантов расчистить себе путь не было, я всё же решил прибегнуть к помощи Шалтис.

«Чудесно.» — хихикнули в голове. — «Ты гото…»

— «Замораживание магии». — прервав ненужные реплики богини, я махнул рукой перед собой.

Ледяные искры, сложенные в длинную ленту, разлетелись передо мной дугой, и их я видел прекрасно. Туман расступился перед заклинанием стигматы, и стал превращаться в иней, опадая на пол. Цепная реакция охватила всё Бюро, и меньше, чем через минуту, помещение прояснилось, а пол был покрыт ровным слоем снега.