— Серьезно? Будешь отчитывать меня? — заинтересованный взгляд Луки, тут же превратившийся в равнодушный, наконец отлип от стекла и скользнул по моей скромной персоне.

Непонимающе нахмурилась. А я-то тут при чем? Молчу же!

Марк ничего не ответил блондину, будто бы знал, что блондина тишина раздражает более всего, после чего вежливо сделал заказ у подошедшего официанта за всех разом. Атмосфера только больше накалялась.

Лука, так и не дождавшись ответа на свою провокацию, вновь отвернулся к окну и стал посылать какие-то призывные знаки наконец заметившей его девушке. Да по-началу она хмурилась, но стоило ей узнать популярную личность, тут же зарделась, расплывшись в довольной улыбке. Еще бы!

— Я на минуту, — Лука привстал с места, чтобы тут же удалиться в сторону выхода, видимо, совершенно не желая более находиться в нашей компании. Конечно, о каком ужине может идти речь, когда тут такая аппетитная жертва сама идет в лапы охотнику.

— Кажется, мне лучше уйти, — заерзала на стуле, стоило Луке показаться по ту сторону стекла, чувствуя себя как никогда лишней, чужой.

Марк, что все это время печатал что-то в смартфоне, лишь вопросительно приподнял бровь.

— Лукьян просил, чтобы нас не видели вместе, — кивнула в сторону активно идущей на контакт девицы, что уже собиралась войти в дверь ресторана, буравя взглядом блондина, отвечающего ей с охотой.

Конечно она уже видела нас вместе, отчего я лишь больше злилась. Вот зачем было давать мне указания, если сам собирался их нарушить?

— Не давай мне повода думать о себе, как об одной из многих его…игрушек, — увидев, что я уже готова сорваться с места, внезапно спокойно заговорил Марк, отложив в сторону мобильный.

— Думаете, это не так? — я даже усмехнулась, все так же отслеживая действия «сладкой» парочки. Вот он склонился на ее плечом, поглаживая миролюбивую собаку, отчего девица кокетливо улыбнулась. — Лука прямо дал понять, что я значу для него не больше, чем мимолетное развлечение.

Иррациональная злость внутри меня распалялась все сильнее. Отчего бы мне так себя паршиво чувствовать? Я же не хотела внимания Луки. Избегала его… Только почему так горько внутри?

— Приставал? — словно видя меня насквозь, вопросил мудрый мужчина.

— Не думаю, что могу с Вами это обсуждать, — пришлось оторваться от созерцания парочки.

Устало вздохнув, опустила голову в попытке скрыть рвущиеся наружу эмоции. Не здесь, Даша, дома дашь волю чувствам. Сейчас нужно сохранять трезвый рассудок.

— А разве есть еще с кем? — впрочем, смешок Марка все же всколыхнул меня. Раскрасневшись, подняла взгляд на чем-то довольного мужчину. — Послушай старика, сколько бы этот парень не строил из себя павлина в брачный период, он все так же остается публичной личностью. Ему важно сохранять свой образ, и порой мне кажется, я слишком его в этом натаскал. Парень уже не видит грани между чем-то прозрачным, чистым и грязью, что его окружает. В нашем бизнесе сложно сохранить умение удерживать границы между возможным и доступным.

Слова агента Лукьяна звучали логично. И я бы поверила в них, если бы не одно «но»…

— Тем не менее, это не слова Луки. А Ваши. Всегда есть две стороны монеты, и у каждого правда своя. Вы не можете знать наверняка, что творится в его голове, — возразила.

— В том-то и суть. Никто не может. И никогда не узнает, если этому сосунку хватит ума не трепаться налево и направо. Как думаешь, почему он сейчас там, а не здесь с нами?

Я растерлась. Казалось, ответ лежит на поверхности. Лукьян привык брать то, что хочет. Ему понравилась девушка — вот он и пошел к ней. Забирать заслуженные лавры и восторги.

— Как только мы вошли в зал этого ресторана, я успел заметить как минимум двух репортеров под прикрытием, которых просто не мог упустить из внимания наш с тобой милый мальчик. Хотя бы потому что те являются не самые приятными ребятами, если знать о том, как быстор они распротранят сплетни в соц. сетях, — не дождавшись моего ответа, проговорил Марк.

— Но неужели они ничего не подумают, если я продолжу находиться здесь? Рядом с Вами, — не поняла сути.

— Они скорее припишут тебе амплуа брошенной дамы, в истерике сбежавшей с ужина, который был злостно разрушен одной из фанаток Лукьяна. Меня даже не упомянут в статье.

Марк сверкнул белозубой улыбкой, давая понять, что разговор окончен. Именно в этот момент подошел официант с едой на две персоны. Обдумывая услышанное, я повернулась в сторону окна, но Луки и той девушки с собачкой там уже не было.

— А теперь ешь. Тебе еще долго с нами сотрудничать. И я надеюсь, что все сложится хорошо.

Я не стала задерживаться надолго, быстро перекусив и умчавшись домой до того, как Лукьян успел вернуться со своего "рандеву". Уж не знаю, было ли оно постановочным или нет, но откуда-то взявшееся раздражении все не проходило.

Ни логичные уверения Марка, ни собственное здравомыслие — ничто не смогло переубедить меня в тот момент. Потому что я вновь чувствовала это — угрозу своему будущему.

Наверное, стоит поменьше смотреть фильмы с хорошим концом, чтобы не разочаровываться потом, видя как мечты разбиваются об холодные стены суровой реальности.

Уже будучи дома, отзвонилась Леше, узнать, как дела у Морси. Брат заверил, что с ней все хорошо. Оказалась, та радовалась жизни, нежась в лучах мужского внимания, ведь Леша жил в съемной квартире вместе с одногруппником. Все было прекрасно, пока одна одинокая недохозяйка-собачница сидела и жалела себя, заперевшись в четырёх стенах.

Мне вновь почудилось, что я совершенно никому не нужна. Даже своей собаке, как бы печально оно не звучало.

Щелкнув кнопкой электрического чайника, уселась за стол и уронила голову на сложенные руки. Темнота окутала меня, принимая в свои вязкие объятия. Я понимала, что рискую дать своей фантазии возможность разгуляться и увести меня в те ужасы, которыми она одаривает меня ночами. Но на этот раз рядом не было никого, кто мог бы остановить это. Даже Лука не станет звонить, ведь он занят с…

Чувствуя приближающуюся истерику, глубоко вздохнула и резко подняла голову. Рука сама потянулась к телефону. Палец уверенно жмет на розовый значок палароида и вбивает в поиск имя.

Профиль Лукьяна был похож на тысячи таких же. Эпатажные, кричащие фото, в которых нет и капли души, лишь только понты и желание выделиться. Не слиться с толпой, показав свою исключительность. Но правда в том, что именно это и каждого из нас — частью стада. Того самого, что идет в ногу с модой, чекинится в "Тиндере", заводит отношения, чтобы были, а после на публику страдает из-за разбитого сердца. Большинство из нас — лишь заложники сети. И эта сеть больше, чем просто Интернет. Мы все боимся показать себя настоящих, скрываясь под личинами возможных вариацией тех, кем могли бы стать.

И я могла бы значить больше, если бы позволила себе это. И когда в голове мелькнула мысль: "А может время уже пришло?", мой взгляд упал на белую потрепанную коробочку. Ту самую, которую я так и не смогла выбросить. Подарок Лукьяна.

Он был бы рад узнать, что я не выбросила его.

— Обиделась? — спросил сходу, садясь за уже почти опустевший стол.

Целый час я зачем-то строил из себя заинтересовавшегося какой-то соской идиота. Бесспорно, Света, Катя или как-там-ее, была довольно видной девушкой. И ей польстили мои знаки внимания, но наличие журналистов в ресторане — значительно разрушали все построенные планы на этот вечер. В которые уж точно не входила эта клоунада со знакомством на улице. Но лучше уж пусть все думают, что в штанах у меня свербит от таких, как та блондиночка, чем…

В общем, мне не хотелось, чтобы Дашу посчитали одной из моих постельных игрушек. Хотя бы потому что это было далеко от правды. А последней я был пока не готов поделиться с миром.