Я растеряно обвела помещение, в котором пробыла почти весь день, взглядом, не понимая, что делать дальше. Ладонь нещадно жгло от удара, а душу, почему-то стыд.

Но блондин был сам виноват! Все эти намеки, взгляды… Не стоило мне сюда приходить.

Пора было возвращаться в жестокую реальность, где я, загнанная в ловушку мышь, съедаемая страхом оказаться ужином хищника покрупнее. Забыть об этом днем, как о кошмарном сне… Но я знала, что не сумела бы этого сделать. Потому что день был великолепным. Я очень скучала по живой музыке, льющейся из под пальцев, и еле сдерживала себя от того, чтобы напеть какие-нибудь бессмысленные слова, приходящие на ум под натиском вдохновения.

Периодически мне даже казалось, что рядом нет никого, кроме меня. И если бы не дурацкие шуточки Луки, то я и вовсе бы растворилась в музыке… И вот сейчас, снова его насмешка.

Разве так можно было поступать с людьми? Я знала, что делают такие, как он, с теми девушками, которых они сумели заманить в свои сети. Столько одногруппниц в прошлом году обожглись на этом. Знала — потому что имела хороший слух, а в женском коллективе было сложно утаить хоть что-то.

Но мне действительно было стыдно. И даже не за то, что парень в шутку сумел задеть тему, что была одной из запретных для меня. А потому что я ударила того, кто смог подарить мне ощущение безопасности. За весь день. За все гребаные часы я ни разу не подумала о том, чтобы затихнуть, спрятаться или сбежать. Блондин каким-то невероятным образом помог мне почувствовать себя снова… живой?

Встала с дивана, всерьез вознамерившись нагнать парня и извиниться. Но этого не потребовалось. Парень поджидал меня в соседнем кабинете. Курил у окна, невидящим взглядом уставившись на улицу, где вовсю царила осень со всей красотой своих ярких красок.

— Ты еще здесь? — Лука и бровью не повел, когда я подошла к нему ближе. Сама.

— А где мне быть еще? Нас ждут вообще-то.

Не знаю, с чего я решила, что лучшим извинением для него будет согласием на ужин. Я ведь столько раз шла против его слов: не соглашалась, спорила. И к чему это привело? Я все равно здесь, в этом месте. Рядом с ним.

Мне стоило огромных усилий поднять руку повторно, но уже для того, чтобы отобрать сигарету из его рук и выбросить ее подальше, в окно.

— И не кури, пожалуйста. Пока мы не напишем песню. Потом — можешь делать, что захочешь, — глядя ему прямо в глаза, попросила.

— Надумала мне условия ставить? Как ты говорила, на тебе клин не сошелся, — перехватив мое запястье, угрожающе прорычал блондин.

Лицо его было хмурее тучи. Неужели он настолько не в силах вынести отказа? Или это что-то другое?.. Обиженный на весь мир мальчик или человек, с тяжелой судьбой, но легким взглядом на жизнь?

Я лишь кивнула в ответ, с трудом проглатывая слюну. Разговор был слишком волнительным для меня, привыкшей больше отмалчиваться. На меня даже никогда не кричали! Берегли психику, но сделали, похоже, только хуже.

— Пошли уже. Марк ждет, — отпустив мою руку, Лука сорвался с места и пошел к выходу.

Это придавало надежду. Возможно, еще не все потеряно, и я смогу так же, как и сегодня, заниматься любимым делом… в безопасности?

— Ты же не думала, что так легко отделаешься от меня? — мрачно выговорил он прежде, чем выйти.

В полнейшем молчании я последовала за блондином, который даже ни на секунду не притормозил после того, как позвал с собой. Словно был уверен в том, что у меня не было другого выбора, или же ему просто было плевать. И почему-то от мысли о последнем мне потихоньку становилось не по себе.

Не мог же Лука так быстро бросить затею вывести меня из себя? Особенно после столь многообещающих слов.

- Ну наконец-то, я уже собирался уходить, — стоило спуститься вниз и выйти на шумящую улицу, заполненную суетящимися прохожими, Марк перешел нам дорогу.

Лукьян резко затормозил, не меньше моего не ожидая столь внезапного появления мужчины. Я же… Удачно "припарковала" свой нос в спине Луки, прикрытой одной лишь материей тонкой майки. Ойкнула и отлетела от парня, наконец осознав, что он вышел без своей куртки. В такую-то прохладу! Мысленно тут же отметила, что дневном свете его татуировки смотрелись еще необычнее.

- Голод не тетка, чтобы за ним гоняться, — не без доли иронии заметил блондин, нацепляя на лицо привычную маску баламута. Но я-то понимала, что все это напускное и парень по прежнему злился. — А ты уже слишком стар для подобных похождений.

Марк среагировал на замечание своего подопечного неоднозначно. Скривился так, будто бы напоминание о его возрасте причиняло ему особую боль, но тем не менее строго выдал, цедя слова елейным голосом:

- Договоришь, Янчик. Я тебе урежу дневное содержание, — а после чего и вовсе заглянул за спину блондину и, коротко осмотрев меня снизу вверх, подмигнул.

- Марк, — в голосе Лукьяна послышала угроза.

Ну что же, в самом деле, на ровном месте готовы поцапаться?

- Может уже поедим? Готова съесть целого слона, — я сделала робкую попытку прервать этот спектакль и ступила вперёд, тем самым привлекая к себе две пары глаз.

Серые смотрели с недоверием и каким-то налетом настороженности, а вот тёмные, Марка, напротив, с весельем. Кажется, я все-таки стала цирковой собачкой, но совсем не для того дрессировщика…

- Слона не обещаю, но вполне можно организовать сочный бифштекс с кровью, — с готовностью отозвался Марк и галантно подал мне локоть.

В тот момент, когда я было уже собиралась ответить на вежливый жест отказом, Лука пронесся мимо, словно ужаленный пчелой медведь, задевая плечом своего агента. Фигура блондина слишком быстро скрылась за стеклянными дверями знакомого ресторана.

— И какая муха его покусала? — флегматично вопросил бородач.

— Даже представить себе не могу, — только и пожала плечами, последовав следом за парнем легким шагом.

Делать вид, что все нормально — у меня было уже в крови. Долгие годы притворства не прошли просто так, не оставив следа. Пусть голову в тот момент и разрывали все различные вопросы, я упрямо держала рот на замке.

Марк не стал комментировать мою отчужденность, чем только заработал дополнительные баллы в копилочку "приятности" своей персоны в моих глазах. Никогда не любила людей, что с разбегу лезли в душу.

Внутри ресторана царила приятная обстановка. Я тут же взглядом прошлась по персоналу, мысленно отмечая, кто у них главный. Профессиональная привычка — ведь еще недавно, летом, мне выпала честь работать в подобном заведении. Чего только не сделаешь, чтобы не сидеть на шее у родителей!

Лука выбрал столик у окна, показательно уставившись в сторону длинных ног мимо проходящей красотки с маленькой собачкой в руках. Наш же приход, напротив, был проигнорирован.

И больно надо! Я прекрасно знала себе цену, понимая, что не стою и рядом с такими, как эта девушка. Высокая, стройная, с копной длинных черных волос до попы. На ее идеальном лице не было заметно и грамма макияжа, пусть все мы и знали, что он там точно был. А легкая походка… На таких, как она только и испускаться слюной, глядя со стороны. Однако, то было явно не в духе моего нового зазвездившегося знакомого. Но не мне было возмущаться, пусть внутри я и закипала. Все же, если мне не изменяет память, я даже не напрашивалась в их компанию.

— Ведешь себя, как мальчишка, — спустя несколько минут подал голос бородач, удобно расположившись напротив блондина.

Я села посередине, на единственное пустующее место, невольно оказавшись между двух огней. Такими мне сейчас и представлялись эти два гордеца, с чего-то решившие выяснять отношения при совершенно незнакомом им человеке. Я чувствовала себя лишней, мне как никогда хотелось сбежать, найти повод, чтобы уйти. Но черт бы побрал эту невозможность вставить хоть слово в гнетущую тишину. Меня пугало то, что их гнев может перенаправиться в мою сторону. И тогда мне точно не видать возможности и дальше заниматься музыкой в относительной безопасности.