Вот и договорились. Не знаю сколько и кому стоил подобный результат, но архилича пригнали как миленького!
При этом, подобные атаки совершаются далеко не в первый раз. Пленники знали не слишком много, но о походе четырёх флотов столетней давности слышали, и это только самый масштабный из множества налётов. Именно налётов, потому что один единственный флот, даже сильнейший, мало что сможет сделать, иначе бы вопрос иномирцев уже давно решили. Официальные причины таких результатов: туман, ПВО-засады, тучи химер-камикадзе, отвратительные условия для наземного боя и, что самое главное, вся инфраструктура вместе с порталами в иной мир расположены глубоко под землёй. Сверху не уничтожишь, нежить далеко не проходит, а личам в тумане как-то нехорошо становится из-за чуждой магии. Да и вообще, мана смерти как-то слабо на иномирцев влияет, хорошо если в половину силы. И это при том, что некромантия сама по себе не слишком-то на бой заточена! Вот и выходит от подобных походов один шиш без масла, даже если что-то стратегического уровня использовали.
Ну и политика, естественно. Внешний враг всегда выгоден кому-то внутри государства. Тем более такой… Непримиримый.
Далее пошли частность. Например, на логичные вопросы, вроде "А почему против меня авиацию не применяли?" ответ оставался всё тем же. Солдаты гвинала. Они просто великолепно используют партизанские тактики. Химеры, как и многие существа живые, дохнут от токсинов и стрелкового вооружения, а одиночные кораблики легко сбиваются птичками-камикадзе. Логично, что наместник решил не терять остатки авиации, направив чисто наземную группу. Зря, конечно, но кто же знал! Уж очень мне повезло, что первые потери списали на привычных врагов. Будь у них хотя бы пара-тройка летающих разведчиков и никакие тактические махинации не помогли бы. Нет, можно, конечно, всех в кустарные маскхалаты нарядить, но море ползущей травы… У кого бы быстрее уехала кукуха, у бедного лича или меня самого?
Теперь нужно что-то решать с новыми вводными! И тут есть, как говорится, две подходящие политики партии: либо "Что это там за хрень летит?", либо "Сами не летаем и вам не дадим". Первое — самолёты, которые… Ну скат эффективен в дальних рейдах, что для местных в диковинку. В смысле, они-то привыкли на базы опираться и небесные города с лихвой покрывают все наступательные необходимости государства. Гигантомания во всей красе. При этом мои скаты прочнее химер и быстрее малых кораблей, да и летают гораздо выше. У местных просто нет оружия, эффективного против подобных юнитов. Пока. Понадобится — придумают, гады. И учитывая всё это, истребители становятся малоэффективными — химеры не сильно уступают в скорости и их банально больше, а брони слишком мало против даже против обычных арбалетов. Поэтому что? Правильно! Скатами запасаемся на случай рейдов, а птички-истребители отправляются на склад бесперспективного вооружения. По крайней мере, пока в моих руках не окажется технология сверхзвуковых реактивных двигателей и управляемых ракет, или чего-то подобного.
Вторая же политика… Видимо, придётся изобретать ПВО. Какое-то. Думаю, я смогу сделать ПВО-платформы и модифицировать стрелков-скелетов, но только когда получу парочку корабликов. Или хотя бы понаблюдать за воздушным сражением! О Хаос, почему я опять в ситуации туземца против колонизатора? Где мои превосходящие технологии-то?! Эх…
Ну а в целом… Аршахан и Лиория плотно заняты друг другом и дёргаться в сторону вроде бы не планируют. Наверное. И я даже не знаю чем закончится их противостояние сейчас, когда по землям иноземцев гордо шагает розовый пушок производства одной кроткой фейки. Надеюсь, они там все друг друга перетрут в труху, да… А чём бишь я? Ламехан, второй гвинал где-то за горами, помощь прислать не сможет. Тут уж действует обратная сторона засадных тактик иномирцев. Слишком уж они зависят от тумана. Остаются лишь твари Веайн, с которыми пока почти ничего не понятно. Вроде бы гранаты помогли, но их расход, вместе со снарядами артиллерии, просто огромен. Причём настолько, что Перит принял решение отступать к крепостям и воевать опираясь уже на них. С одной стороны выбор спорный, потому что солнечный свет всё ещё ослабляет и дезориентирует этих существ. Соответственно, уничтожать тварей прямо на выходе из туннелей довольно просто. Днём. Но каждую ночь сопровождает жесточайшая неконтролируемая мясорубка, потери в которой с лихвой перекрывают любой дневной выигрыш. Перит даже предположил, что это и есть тактика противника — завлечение лёгкими победами с последующим окружением и массовой атакой. Как же это называлось… Ох, точно, вроде бы "волновой тактикой" и звалось. Или нет? Так или иначе, но то что прекрасно работало в условиях подземелий на поверхности оказалось куда менее… Эффективно. Да и мои солдаты это не какие-то там людишки! Нежить не устаёт и довольно мобильна, артиллерия и гранаты всё также смертоносны, а господствующие высоты и ин-боты всё же решают. Ты можешь быть сколь угодно резвым и цепким, но преодолеть стены с пикинёрами всё же довольно трудно.
Другой момент, что такая куча нежити усиленно потребляет фоновую ману, постепенно истощая природные запасы. Хорошо хоть постоянные смерти компенсируют потери, но при этом насыщают фон маной смерти. И так почти ничего не росло, а уж теперь-то вообще… Ха-ха, царство нежити будет! Вот только нахрена мне оно?
Так, что там ещё… Ах да, что со слигами непонятно — по мере отхода их воины попадались всё реже и реже, пока не перестали встречаться вовсе. Думаю, все их силы укрепляют отбитые города. Ну, знаете, когда у теократов пытаются отобрать города с храмами их божеств… А если уж божества действительно реальны, то вообще… Тем более с таким-то характером.
Деус вульт, так сказать.
Ну и удачи им! Благо напор врага уже достаточно ослабел и нового прорыва можно не ожидать. Пока. Наверное. Вообще никакой информации от захваченных особей, даже те кто схожи с людьми на деле… Ну… Начнём с того, что их мозг в четыре раза меньше нашего… В принципе, на этом можно и закончить. Когда лобных долей фактически нет, то ожидать от существа сколь-либо осмысленных действий — глупо. Выглядят как люди, а по-факту — тупее самых глупых обезьян. Лишь как смазка для клинка и годятся. Ну и на корм зверодемонам, конечно же!
***(POV где-то в Шрхирне — город слигов)
Лишь только заметив крошечный огонёк во тьме коридора, дозорный оповестил сослуживцев истеричным писком. Гарнизон расположился в довольно крупной узловой комнате, два из пяти проходов в которую они специально завалили камнями, оставив лишь узкий лазы под потолком. И теперь, в одном из этих коридоров что-то происходило.
Спустя десяток минут фигуры подошли достаточно близко, чтобы их смогли рассмотреть. Добротная кожаная одёжка под плащами-пыльниками серого цвета, стоптанная обувь да небольшие мешки за спинами… И деревянный амулет в виде глаза на груди каждого. Разведчики. Странно что они пришли сюда, но кто будет критиковать глубинных искателей? Тем более, во время войны это частое явление — бегство по переплетениям коридоров может привести в самые неожиданные места.
Усталых воинов свободно пустили в комнату… Чтобы проверить амулеты. Каждый из них привязан лишь к одному слигу и несёт образ их бога, поэтому подделать или украсить знак ищущего не получится. Уж что-что, а безопасности слиги научились хорошо. Богатый и кровавый опыт. Чего только в глубинах не водится…
И вот, проверив амулеты и осмотрев пришедших, истощённым воинам выдали пищи и воды. Потекли неспешные разговоры. И продолжались они до тех пора, пока в комнатку не вошел гвардейский отряд во главе со жрецом. Облачённый в искусно расшитую робу старый слиг с натугой шёл, опираясь на чуть изогнутый посох из почерневшего от времени и пламени дерева. Подслеповато прищурившись, он медленно обвёл взглядом небольшое помещение и остановил взор на коленопреклоненных разумных. Правильно. В это тяжелое время лишь вера в богов вселяет надежду и трепет в сердца воинов и простого народа. Кому как не жрецам взять бремя лекарей, исповедников и прощающих? Пусть он стар и немощен, но он нужен своему народу! Всем и каждому. И как же теперь он рад видеть ищущих! Этих воинов вернулось столь мало…
