— Готовы, оба! — хрипит бывший наемник и шатается так, как если бы его сдувало ураганным порывом ветра. Думаю про себя — ведь не дойдет до трактира. Свалится где-нибудь, а то и по дороге прибьют, он сейчас совсем никакой. И тогда принимаю решение:

— Давай сюда лютню, сам потащу. И рюкзак давай! Давай! Сейчас пойдем ко мне — я попытаюсь тебя провести. Тихо, молчать! Попробую провести, там отлежишься, потом как-нибудь выведу. Сейчас ты не дойдешь до трактира. Деньги у этих были?

— Были! — хрипит Аллен, протягивая мне два туго набитых кошеля. Я принимаю их, кладу в карманы. Смотрю на меч в руке музыканта, тоже забираю и прилаживаю на пояс. Теперь у каждого по мечу в ножнах.

— Пошли! — командую я, и поддерживая друг друга мы медленно бредем вперед, туда, где над входом в Академию светится яркий магический светильник, как бы указывая на то, что здесь обитают не просто какие-то там курсанты, а самые настоящие маги.

Дежурный охранник увидев нас пришел в ужас, и категорически отказался пускать и меня, и моего спутника. Нельзя никого пускать на территорию Академии без разрешения! Нельзя входить в Академию после полуночи! Само собой — до полуночи мы не успели, с такой-то скоростью передвижения.

В общем — это мне стоило пять статеров и десять файтов. Для виду цену сбил, хотя мне сейчас уже было плевать, сколько это будет стоить. Кошель, который Аллен забрал у покойника, был полон звонким серебром, и в основном именно статерами. Видать получили за мое убийство, но потратить или куда-то спрятать не успели.

Вообще-то глупо они все устроили. На их месте я бы поставил засаду по дороге из трактира — человека три, вооруженных арбалетами. Они бы сделали из меня подушечку для иголок. И не надо было бы выставляться, ходить как на параде. Для чего сделали так, а не иначе…единственное объяснение, что эта акция преследовала целью совсем не банальную месть. Меня хотели даже не убить, а захватить, а потом доставить к заказчику. И тот уже позабавился бы со мною всласть. Это уж потом они бились насмерть, защищая свою жизнь, а вначале все шло по их сценарию, который наверное казался им абсолютно безупречным.

Мы с Алленом медленно протащились по коридорам и лестницам, я покопался в рюкзаке и нашел ключ от комнаты. Главное было не забыть запереться, пока не потерял сознание. Аллен, кстати, выглядел отвратительно, и наверное чувствовал себя не лучше, чем я, болезный. Как только вошли, он опустился на пол и тут же потерял сознание, закрыв глаза и тяжело дыша.

Проверив ауру, убедился, что в общем-то, если не считать потери жизненных сил и шока после ранения — никаких новых повреждений у пациента больше нет. Старые — были, но лечить их я пока не стал. Может когда-нибудь и вылечу…если такой стих найдет. Пока что он может не выдержать продолжения лечения. Каждое лечение отбирает жизненные силы — если в пациенте не содержится хотя бы стакана мутагена. Он ведь служит не только для того, чтобы ускорить лечение, но и для того, чтобы пациент ненароком не помер на операционном столе от того, что у него кончились жизненные силы. Это я уже вычитал в книгах.

Чувствуя, что погружаюсь в беспамятство, я плюхнулся на пол рядом с Алленом и сосредоточившись, вышел из своего тела. Чтобы тут же подвергнуться психической атаке двух разъяренных призраков.

— Как ты посмел так рисковать?! — вопил Хенель — Ты не сделал того, что обещал! Ты едва не умер, не выполнив своего обещания!

— Да, ты чуть не умер! Чуть не умер! — вопила Анна так, что у меня звенело в голове, или что там у астрального тела вместо головы — Как тебе не стыдно?! Ты же обещал нам помочь!

Я наплевал на вопли, мне было не до того. Аура моя едва теплилась, и кровь продолжала течь, сияя в магическом зрении как поток вулканической лавы. Но я ее все-таки остановил. А потом залечил глубокую резаную рану. Клинок рассек мне верхнюю часть грудной мышцы практически до кости. Кстати — это Аллен виноват. Не заорал бы — я б на него не оглянулся, и не получил бы эту самую рану.

Заканчивал самолечение уже на остатках сознания. Нить, связывающая мое физическое тело с астральным, не просто пульсировала — она горела красным светом, полыхала! Я чувствовал — еще минуту, и мне больше уже не вернуться в мир живых! И тогда с облегчением юркнул в тело, чтобы погрузиться в благословенную бархатную тьму. Все. Я успел. Теперь — отдыхать!

И последней мыслью было: «Интересно, как этот чертов дежурный оправдает присутствие Аллена в Академии — если нас поймают? «Просочился»? Как та корова в бомболюк самолета в старой веселой комедии? Эх, и бардак в этой чертовой Академии…ведь так, за деньги, могут пропустить и убийцу. Надо это учесть на будущее!

— Да отстань ты! Отстань! Что, тревога, что ли?

Рычу от злости — опять тревога! Поспать не дадут! Опять ночной кросс!

Разлепляю ресницы, и…вижу перед глазами расплывшееся в улыбке лицо мужчины. Нос слегка набок, двух передних зубов нет, мелкие шрамы и шрамы покрупнее. Досталось этому лицу, точно!

— Эй, парень, ты на каком языке сейчас говорил? — весело-удивленно спрашивает мужчина, и я вдруг вспоминаю. Все вспоминаю! Я не в учебке, я в ином мире! И ведь приснится же такое…

— На демонском — ворчу я, с кряхтением поднимаясь. Спина болит, задница болит — отлежал на жестком полу. А этот тип как огурчик — так и светится довольством. Ну просто-таки до отвращения, каким довольством!

— На демонском?! — хохотнул Аллен — Что, правда?! Вот шутник! Ты лучше расскажи — мне приснилось, или у меня в груди два болта торчали? И вообще — как я здесь оказался?

— Как-как… — каркаю я, чувствуя, что глотка настоятельно просит хотя бы глотка воды. А лучше поллитры пива — В Академии ты. Протащил я тебя к себе в комнату. Теперь сиди, пока все снова спать не улягутся! Тогда и выведу.

— А болты?! Болты как?! — не унимался Аллен.

— Как, как…вынул я твои болты. И тебя вылечил. И нос твой вылечил, который сломал. Недоволен, что ли? — бурчу я, почесывая правую ягодицу и остро чувствуя, что мне нужно сейчас перекусить. Жрать хочу — аж визжит все внутри! Молодые остро чувствуют голод, и с трудом его терпят. К сорока годам ты уже спокойнее относишься к еде.

— Здорово! — неподдельно восхищается Аллен — У нас были лекари, но не такие сильные, как ты! Чтобы два болта?! Да в сердце и легкое?! Я же помню, куда мне попало! А еще — у меня тут яма была, рана от копья! Так ее теперь нет! Слушай, а я ведь тебе теперь должен.

— Кстати… — достаю из карманов мешочки с монетами, бросаю на стол — Пересчитай, подели пополам. А я сейчас переоденусь и схожу в столовую. Жрать небось хочешь?

— Ой, как хочу! Просто пищит все внутри! — выдыхает Аллен — И попить бы чего!

— А с этим сложнее — хмыкаю я — Но что-нибудь придумаю.

***

Вовремя меня разбудил Аллен. Еще бы немного, и столовая закроется до обеда. Иду к раздаче…ура! Аннар сегодня дежурит. Встречает меня как старого друга, а я тихо прошу:

— Слушай…не могла бы мне помочь? Мне с собой нужно взять чего-нибудь перекусить. И попить тоже.

Женщина заговорщицки подмигнула, и тихо сказала:

— Я чуть позже пришлю к тебе девчонку из обслуги. Она все принесет.

— Из обслуги? — не понял я.

— Ну да…вольнонаемная! Они работают здесь — убирают в комнатах, гладят, стирают. Так просто сюда не устроишься, надо чтобы служба безопасности проверила. Ну вот она недавно и устроилась. Кстати, тебе не нужно чего-нибудь постирать, или погладить? Очень старательная девочка! Племяшка моя! (широко улыбнулась) Она пока без дела сидит, ждет, когда заказ сделают.

— Ждет? — снова не понял я, и внутренне выругавшись, попросил — Слушай, Аннар…я совсем новичок, ничего не знаю о том, как тут дела делаются. Расскажи мне, как все происходит. Ну…убирают, стирают…я имею в виду — как заказать услугу, что это будет стоить.

— Сейчас! — женщина осмотрела зал, в котором в разных концах сидели два человека — Давай я ее позову, и она тебе все расскажет, хорошо? А я пока тебе с собой соберу, да и сейчас ведь ты поесть хочешь? Ты садись, ешь, а девочка подойдет. Ее почти как меня звать, только я Аннар, а она Ана. И это…она очень старательная, очень умненькая девочка! Ты ее не пугайся, она хорошая!