Услышав о свадьбе, объявляется бывшая девушка Коннора. Неожиданно она выкладывает серию постов о том, что подвергалась психологическому и даже физическому насилию, когда состояла с ним в отношениях. Называет его «опасным психопатом». В тот же день Катя, придя со встречи с новыми подругами, застает Коннора, заснувшего на Агатиной кроватке. Агата трогательно устроилась у него под боком, у него в откинутой руке детская книжка, на груди лежит кот, в ногах собака. Катя, посомневавшись, не оторвет ли он ей голову за такое, выкладывает фотографию с подписью: «Хотела сначала спросить, как отучить собак забираться на кровать, но узнала, что у меня проблема посерьезнее. Говорят, этот человек – опасный психопат. И мой ребенок у него в руках. Что делать?» Конечно же, Катины преданные фолловеры устраивают травлю девушки, заставляя сначала снести обвиняющие посты, а потом и вовсе удалиться из всех соцсетей. «Вот тебе и польза публичности!» – заявляет она ему. Коннор, с одной стороны, рад, что скандала не произошло, и у него теперь репутация прекрасного мужа и отца, искреннего, открытого, веселого человека, каким его преподносит Катя, с другой стороны, он-то знает, что обвинения не беспочвенны. Всегда у него был необузданный нрав.
Он очень полюбил Катину дочку Мушку. Это совершенно непонятное и непроизносимое русское слово – ее прозвище. Произошло каким-то загадочным образом от Агаты. «Агат же – камень. – Объясняет Катя. – Стали называть по ассоциации алмазик, рубинчик, щебнем даже, – смеется она. – Потом осталось просто «камушек» уменьшительно-ласкательное. Превратилось со временем в Мушку». Коннор очень смутно представлял, как с ней общаться, не сказать, что у него был большой опыт с детьми, но она просто повисла у него на шее при первой же встрече, и все, он поплыл. У Мушки однозначно талант влюблять в себя людей, но это взаимно, она тоже всех любит. К тому же, она совершенно беспроблемный ребенок. Никаких капризов – покладистая, веселая, постоянно хохочет, болтает, придумывает игры, ее не надо развлекать, наоборот, она развлекает всех. Они, говоря на разных языках, почему-то прекрасно понимают друг друга. А скоро она начинает понемногу болтать на английском, а он понимать русский. Он и не думал, что дети могут быть настолько очаровательными. Сказать, что он поражен – ничего не сказать. Что эти русские с ним сделали? Совсем расклеился, в поездках скупает все игрушки, представляя, как она будет радоваться. Узнав, что у него скоро будет ребенок, он испытывает страннейшее чувство ревности. Что же, теперь Агате будет меньше внимания? И от Кати, и от него. Как же так? Кате, конечно же, он не признается в этом, поэтому не знает, что она чувствует ровно то же самое.
Катя подозревает, что с ребенком она поторопилась, они не успели толком друг друга узнать, привыкнуть, порой ей кажется, что он абсолютно чужой ей человек, и у них нет ничего общего. Но она очень старается ему нравиться и угождать, хотя некоторые его привычки ей вообще не близки. Допустим, вставать даже по выходным в одно и то же время. Катя, у которой никакого особого режима давно не было, с трудом выдерживает подъемы в 6 утра и отбой в 10. Но не подает виду, потом даже привыкает. Так же она совершенно не разделяет его любовь к лошадям, но здесь, в Ирландии, скакунам просто молятся. У Коннора своя конюшня с элитными жеребцами. Мало того, что она вынуждена выслушивать по два часа рассказы об их особенностях, так еще и таскаться на скачки чуть не каждые выходные. Объективно приходится признать, что жизнь ее поменялась в худшую сторону. Она лишилась любимых друзей, привычной жизни, весёлых тусовок, ей откровенно скучно в этой деревне. От его богатства она тоже ничего не выиграла. Ну да, своего самолета раньше не было, зато она могла в любой момент купить билет и улететь куда угодно. Сейчас даже поехать на выходные в Лондон, где у нее много друзей – это целое дело. Ни о какой спонтанности, когда они, бывало, с подружками встречались на обед, а домой она попадала на следующий день под утро, не может быть и речи. Да даже отправиться в соседний совершенно кукольный городок Эннискери, прогуляться по сказочным улочкам, зайти в паб и взять пинту пива нечего и думать. Известность, которая раньше так тешила самолюбие, теперь угнетает. И необходимость вести себя всегда соответственно угнетает.
С другой стороны, каждый раз, когда она просыпается рядом с ним, она все еще не может поверить, а не сон ли ей снится, и готова себя ущипнуть. В любой момент, когда она смотрит на него, она кайфует. Ей нравится в нем все. Сидит с серьезным видом, читает – она любуется. Задумчиво накручивает на палец волосы – она хочет запомнить это момент на всю жизнь. Когда он замечает, что она наблюдает за ним, и расплывается в своей фирменной широкой улыбке – она готова терпеть очередные скачки или гольф, который она вообще категорически не понимает. «Неужели я способна на такие чувства?» – удивляется она. Она думала, что все осталось в прошлом. Какой же невероятный мужчина! Да, разница менталитетов, языковая дистанция. Катя отлично знает английский, но не сленг, у нее нет таких же ассоциаций, как у него, среди его друзей она чувствует себя иностранкой, искусственно смеется шуткам и каламбурам, значения которых не понимает. Но она уверена, что это все временные трудности, она станет для него самой родной и близкой. А Катя очень старательная девушка. Если она чего-то по-настоящему хочет, она этого добивается.
Он, кажется, не чувствует никакой напряжённости с ее стороны, и уверен, что их интересы и привычки сходятся до степени смешения. Тем более, она прочла уже все, что есть в доступе, и может совершенно спокойно поддержать беседу на его любимые темы. Она буквально зеркалит его. Подмечает любые мелочи и повторяет за ним. Как принято сидеть за столом, как разговаривать, все, вплоть до того как ставить зубную щетку. Он для нее так не старается, надо сказать. Частенько она чувствует себя глуповато, он, не стесняясь, может высмеять ее какую-то оплошность или неправильно сформулированную фразу. Она никогда не показывает свою обиду, всегда с юмором реагирует на его замечания. Да, вот, мол, такая неловкая и английский знаю плохо. Сама, при этом, ничего смешного в этом не видит. Мог бы и подумать о том, что ей непросто, поддержать. Но, видимо, она, по его мнению, должна быть счастлива одному факту, что она удостоилась такой чести – быть его женой. Насколько же самовлюбленный! Но, она вынуждена согласиться, имеет право на такое высокое мнение о себе. Проблема в том, что и она о себе крайне высокого мнения. Привыкла к безоговорочному обожанию со стороны мужчин. Сейчас ей тяжело постоянно контролировать себя, не расслабляться и бояться допустить промах.
Еще ее очень беспокоит тема секса. Ровно с момента, как он узнал про ребенка, он не потерял к ней интерес, нет. Он просто стал очень нежным и заботливым, каждый раз прикасаясь к ней так аккуратно, словно, боится разбить хрустальный сосуд. Сколько Катя не убеждает его, что ничего не поменялось, что все можно, он максимально деликатный. О безумном сексе приходится забыть. «Ничего, это тоже временно», – утешает себя Катя. Никуда он не денется за эти несколько месяцев.
Свекровь, как и обещал Коннор, оказывается Катиной лучшей подружкой с первой встречи. С его отцом у нее тоже очень теплые отношения, но свекровь настолько счастлива, что наконец-то ее сыночек женился, да и ребенок уже на подходе, что буквально осаждает их дом, постоянно находя поводы приехать, или, наоборот, пригласить погостить к себе. Катя не возражает. Грейс ей очень нравится, да и в образовавшемся вакууме, когда новых друзей у нее еще особо нет, а старых она видит крайне редко, общение со свекровью – удовольствие. То, с какой искренней симпатией Катя относится к семье, насколько она равнодушна к материальному, еще раз всех убеждает, что это самая лучшая, добрая, любящая, бескорыстная девушка. Если и были какие-то сомнения насчет нее, то они очень быстро улетучиваются.
«Знали бы они, что у меня в голове, – думает Катя. – Пытаюсь подстроиться, показать всем, какая я чудесная». На самом деле, чего бы хотелось ей: поехать путешествовать, жить в шикарных отелях, ужинать в шикарных ресторанах с друзьями, пить лучшее вино, танцевать в самых дорогих клубах, а потом ложиться с ним в постель, и никакого ребенка в животе. Она надеется, так и будет, надо просто немного подождать. И почему она хотела жить с Ирландии, она уже не может вспомнить. Да, бухать здесь, когда приезжаешь ненадолго, прикольно, но жить? Такое себе удовольствие.
