К назначенному времени отряд занял свои места и был готов к вылету.

— Вперед! — Скомандовал Дэн.

73

Корабль снова плавно поднялся ввысь и двинулся к городу. Через три часа стали видны очертания купола космодрома. Слава поравнялся с воздушными воротами, которые медленно стали раскрываться, обнажая свое чрево.

Внизу видно никого не было. Слава аккуратно, как мастер своего дела, спланировал на открытую площадку и посадил корабль. Все примкнули к мониторам, смотря по сторонам.

— Вроде их нет. — Дэн посмотрел на Славу.

— Я тоже никого не вижу.

— Тогда открывай люк.

— Всем готовиться! — Крикнул Дэн. — Передвигаемся быстро в одну колонну.

Дэн выскочил из корабля первым, и за ним следом пошел отряд. Оглядываясь по сторонам, группа предельно осторожно стала продвигаться к ангару, где находился корабль Славы. Преодолели площадку, за ней пробежали две технические постройки. Никого. Космодром, как вымер. Забежали в ангар, там тоже никого.

— Слушай мою команду! — Громко сказал Дэн. — Я не верю, что здесь все так просто. Вы, двое, наверх ангара! — Дэн показал пальцем на двух крепких парней, они были родными братьями и всегда выполняли поручения вместе, отлично чувствуя локоть помощи друг друга. — Рассмотрите каждый закуток и щель. — Парни быстро побежали по лестнице вверх. — Вам троим, исследовать вокруг все прилегающие помещения на расстоянии трехсот метров. Остальным на ворота, быть готовыми встретить непрошенных гостей. Огонь открывать по ним без команды.

Через тридцать минут вернулись братья и доложили, что ничего подозрительного не замечено. Ещё через час пришли трое с таким же результатом: никого не обнаружили. Дэн снова послал с тем же заданием все перепроверить, но уже других бойцов. По возвращению они доложили отсутствие противника.

Дэн никак не мог понять, что с ним происходит. Он все сделал по правилам, разработанным еще при Андрее и Сергее, по ним — все в порядке, никого нет, можно давать команду Славе. Но что-то внутри сопротивлялось, не давало покоя. Дэн сам поднялся наверх и пристально стал всматриваться по сторонам. Никого. «Может быть у меня паранойя?» Через минуту Дэн махнул рукой сигнальщику.

Сигнальщик вытащил из-за пазухи белую материю и разложил ее на крыше. Слава находился на небольшой высоте, он тут же увидел сигнал с Земли и стал снижаться. Дэн поспешил вниз в ангар, где ожидал их современный космический корабль. Форма у него была похожа на блин, запечённый на сковородке. Движущая сила его была основана на тепловой энергии, воспринимаемой от солнца, и других небесных тел. Скорость могла развиваться близко к световой, это позволяло отправлять роботов-исследователей для изучения новых небесных тел.

Слава посадил корабль рядом с ангаром и появился в люке, улыбаясь от непредвиденной удачи во весь рот. Дэн в ответ ему только развел руками, давая понять, что и сам не ожидал такого исхода событий. Слава спрыгнул на Землю и направился в сторону Дэна, вместе они пошли к кораблю. У Славы с лица не сходила улыбка, он был очень доволен.

— Как я люблю это создание рук человеческих, этот корабль мне как дитя. Слава шел к люку, поглаживая его красивые, идеально гладкие формы.

— Сколько времени тебе необходимо на подготовку к полету? — Спросил Дэн.

— По техническим правилам минут сорок достаточно.

— А если мы обойдемся без правил?

— Тогда пятнадцать минут, и я готов переправить всех на Луну.

— Всех не нужно, живые и здоровые пусть остаются здесь, чтобы места лишнего не занимать. У них будет задача обживаться в новом лесном доме.

Корабль сразу узнал Славу, появилась девушка-голограмма, стала его приветствовать. Она доложила о техническом состоянии корабля и пожелала хорошего пути. Слава по пути в кабину пилотов делал распоряжения, которые немедленно выполнялись. Приборы щелкали и моргали различными цветами на табло. По ним Дэн, не имея образования космонавта, смог понять, что двигатели в данный момент набирают энергию для толчка от Земли. Слава прокомментировал, что через пять минут можно стартовать.

— Я тогда даю команду сбора. — Дэн вышел из корабля и ближайшим бойцам велел оповестить находящихся в дозоре.

Послышался крик с непонятным призывом, и в самом центре отряда неожиданно разорвалась мина. Никто не успел отреагировать на первый взрыв, вслед за ним прогремел второй, затем третий.

— Улетай, Слава! — Закричал Дэн, обернувшись в сторону корабля, и замахал руками.

Трап плавно стал подниматься внутрь корабля. Дэн побежал наверх по лестнице. Прогремели еще друг за другом два взрыва. Дэн от взрывной волны упал с лестницы и ударился о пола ангара. На мгновение потерял сознание, но вскоре почувствовал, что его подняли и быстро куда-то несут. Прояснилось зрение, рассмотрел своих бойцов, которых отправил наверх наблюдать за периметром. Они затащили Дэна в корабль. Купол ангара стал расходиться в стороны, открывая взору небо, Слава приподнял корабль, готовый выскочить за пределы площадки.

Трап до конца не зашел внутрь корабля, поэтому люк оставался открытым, и через него было видно, как один за другим погибают товарищи. В небольшой открывшийся проем ангара сверху ворвалось около десяти летающих машин с открытым верхом, они устремились к кораблю. Сверху полетели на корабль мины, ударяясь о края корабля, они разрывались, не причиняя ему вреда. Одна из машин переместилась вниз и зависла на против люка корабля.

Клон размахнулся, намереваясь в сторону люка, кинуть мину. Слава попытался закрутить корабль, юлой, не давая прицелиться врагу. Ангар сверху почти раскрылся, оставалось несколько секунд, и корабль смог бы пролезть, но одна из мин попала в люк корабля и взорвалась. Корабль ударился в верхние ворота, затем в стену, потом в другую.

Клоны продолжали кидать мины, целясь в люк, часто промахиваясь, попадая в своих. Взрывы и крики заполнили ангар, корабль снова ударился о стену, и в это время в люк залетела еще одна мина. Раздался внутри взрыв, корабль упал вниз, к нему побежали клоны и кинули внутрь еще несколько мин.

74

Петр Михайлович по прибытию на Луну принял на себя руководство колонией. Первым делом, как хороший хозяйственник, он распорядился не делать лишних ртов из клонов, пока на них не поступит заявка. Людей распределил влазарет и кухню, эта работа оказалась, кстати, дабы люди не отвлекались на тяжелые и болезненные чувства. Этот труд, приближенный к Земным обязанностям, очень успокаивал и благотворно действовал на общее психическое состояние, поэтому за все время трехмесячного проживания вдали от большого дома, ни разу не был нарушен график дежурства и не было ни одной подмены.

Маша большую часть времени работала вместе с учеными пытаясь дойти до победного умозаключения в борьбе с клонами. Пока все, что они разработали могло навредить не только клонам, но и людям. С Земли вестей не было. На общих совещаниях успокаивали друг друга, тем, что ребята не хотят себя рассекретить и готовятся к крупномасштабной акции. Поэтому не поддерживают связь и не требуют пополнения в отряд. Жизнь лунной колонии неохотно, но текла невзирая на трудности.

— У нас питания осталось на два месяца. — Заявил на очередном совещании Петр Михайлович. — Если сейчас начнем жестко экономить, то растянем на три месяца. Здесь для выращивания каких-либо культур ничего не предусмотрено, хотя еще каких-то пару сотен лет назад тут были искусственные поля, и люди выращивали лунные продукты, пригодные для питания.

— У вас есть предложение? — Спросила Маша.

— Какое может быть предложение в стенах этого комплекса, только одни разочарования.

Прибежала женщина, дежурившая на кухне, и, взволнованно, запинаясь стала рассказывать, что в соседнем кабинете звонит видеофон.

— Это точно звонок? — Спросил Петр Михайлович.

— Да, я подходила туда, но не стала включать. — Подтвердила женщина.