– Ну, да, ты прав. У меня знакомых хоть и много, но это ничто по сравнению с сотнями миллионов жителей Сочевана, каждый из которых потенциально может стать Лидером.

– Зато справедливый принцип выборов, и непредсказуемый к тому же. А так, из личных симпатий я бы выбрал тебя или Латиру, – сказал я Ворди, а тот в ответ весело расхохотался.

– Спасибо за доверие, Сергей! А почему не Бельгазо? – спросил развеселившийся Ворди.

– Да и Бельгазо можно в Лидеры, но мне кажется, что он ещё юный для этого.

– Это не является недостатком. Напротив, избирательный искусственный разум может расценить это как положительный фактор и увидеть в юнце значимую перспективу, – уже с более серьёзным лицом пояснил мне Ворди.

– Ага, ну, тогда круг кандидатов для меня расширяется, – сказал я шутливо.

– Поверь, круг кандидатов очень широк, – Ворди потянулся за пончиком, и в это время перед нами появилась голограмма главенствующего, которая транслировалась для всех в общем режиме.

– Приветствую всех жителей Сочевана на Земле и за пределами нашей планеты! – начал своё выступление седовласый главенствующий. – Как вы все уже знаете, недавно оборвалась жизнь нашего замечательного Предводителя Мадина, который на протяжении многих десятилетий вёл народ Сочевана к прогрессу и совершенству, тем самым доказывая, что система избирательного разума работает правильно. Именно поэтому Высшей Коллегией решено и в этот раз использовать алгоритм искусственного разума для избрания нового Лидера нашего государства. У нас нет определённых категорий населения, которые мы выделяем для этого права – каждый сочеванец достоин стать Лидером! Через несколько минут любой из вас  может услышать своё имя во время оглашения результатов выборов! И запомните, что предоставленная честь занять наивысший пост в нашем государстве даёт много привилегий, но и немало обязанностей, – главенствующий прервался и посмотрел на свой нарукавный монитор. – Теперь узнаем имя нового Лидера...

– Сейчас над ним появится это имя, – подсказал мне Ворди.

– Ну, прямо-таки как национальная лотерея, – сказал я ему в ответ.

– «Национальная» что? – переспросил Ворди.

– Лотерея... А, у вас такого нет? – повернулся я к Ворди.

– Нет.

– Ну, это нечто похожее на ваши выборы, если соотносить по ожиданию результатов. Но лотерея – это совсем уж рандомный процесс, а вот для участников оказывается таким же сюрпризом, как и результаты выборов в Сочеване.

– Не может быть! – воскликнул Ворди с широко раскрытыми глазами.

– Почему же не может? – удивлялся я, глядя на Ворди. – Как по мне, так очень даже похоже на лотерею.

– Да ну!... Это же невозможно! – продолжал удивляться он.

– Ворди..., – тут я прервался и понял, что он так бурно реагирует не на мои слова, а на голограмму главенствующего.

Повернув голову, я увидел над главенствующим надпись на сочеванском, которая парализовала меня, затуманив рассудок. Там было написано моё имя! «Сергей Березюк»! Даже главенствующий Высшей Коллегии замолчал, потупив взгляд на свой монитор – он знал, что это моё имя – имя не гражданина Сочевана, а пришельца из прошлого, который в своём времени был самым обычным ни чем не примечательным человеком.

– Это такая шутка? – повернулся я к Ворди, когда немного отошёл от шока.

– Не похоже, – уже улыбался Ворди.

– Поздравляю с назначением Лидера Сочевана Сергея Березюка! – взял себя в руки главенствующий Высшей Коллегии, чтобы объявить результаты выборов.

– Мои поздравления, Предводитель, – Ворди встал с воздушного кресла и подошёл ко мне, растопырив пальцы для сочеванского приветствия.

– Но… Но такого ведь не может быть. Не правда ли? – рефлекторно пожал я Ворди пальцы.

– Согласен. Быть не может. Но никто не будет спорить с результатом, предоставленным избирательным искусственным интеллектом, – ответил он.

– И что мне теперь делать? – недоумевал я.

– Руководить Сочеваном, – спокойно ответил мне Ворди.

– Я ещё даже толком не освоился в этом месте, а как тогда руководить государством с многомиллионным населением?!

– Лидеру полагаются советники, так что не переживай об этом – твои друзья тебе помогут, ведь у тебя есть я, Латира, Бельгазо, Григорий Иванович с Чедликом, наконец. И бульбульцы тебе доверяют – а это большой плюс для ведения внешней политики.

– Это ты верно подметил – и друзья есть, и бульбульцы есть, но вот опыта вести государственные дела у меня нет.

– А и не надо, ведь на самом деле, за жизнью государства следит искусственный разум, а Предводителю остаётся только окончательно принимать решения на уже готовые выводы и ответы.

– Хм, то есть Лидер Сочевана – это такая марионетка в символичных руках искусственного интеллекта? – спросил я.

– Нет, это неверное суждение. Выводы искусственного интеллекта основываются уже на принятых ранее решениях существующего ныне, а также прошлых Предводителей. Это как бы контроль друг за другом – Лидер контролирует решения искусственного разума, а он, в свою очередь, контролирует решения Лидера. Очень удобная взаимосвязь.

– Ох, я только вот на днях стал привыкать к обыденной жизни Сочевана, а теперь и не расслабишься из-за взваленных на меня обязанностей.

– Не паникуй, Сергей. Не так страшна эта должность, как ты её представляешь. Пользуйся моментом и развивай своё кругозор.

– Хм, – успокоился я. – А звучит неплохо: «Лидер Сочевана Сергей Березюк».

– Прекрасно звучит! – воскликнул Ворди. – Предводитель Сергей, разрешите вопрос? – в шутливой форме спросил он.

– Разрешаю! – так же шутливо ответил я.

– Вам подать Лидерский спецтранспорт или своим ходом доберётесь до правительственных апартаментов?

– А обойдусь пока без спецтранспорта, мой дорогой подданный! – продолжали мы играть в монаршие игры.

– Сергей, ну, тогда поехали, – Ворди изменил интонацию в голосе на повседневную.

– Хух, – выдохнул я. – Поехали, Ворди.

– Только давай сразу в наш подвальный транспортный пузырь прыгнем, не выходя на улицу.

– Почему? Я хотел немного подышать на открытом пространстве.

– Нам на улице проходу не дадут с поздравлениями.

– Ага, точно. Тогда давай сразу в подвал.

Мы спустились в подвал, потом погрузились в пузырь и двинулись в сторону правительственных апартаментов. Иногда на перекрёстках сквозь прозрачные стенки транспортного пузыря меня узнавали  сочеванские граждане и радостно махали рукой, сжимая пальцы в знак приветствия. Видимо, всех уже ознакомили с моим образом, тем более что я немного отличался чертами лица от сочеванской расы. Становилось не по себе от такого обильного внимания к моей персоне, но Ворди сказал, что мне стоит привыкнуть к этому.

Пузырь доставил нас не к коридору, через который мы ранее добирались до правительственных апартаментов, а к самому главному входу. Когда пузырь «выдавил» меня и Ворди через образовавшуюся для этих целей дыру в стене, то пред нами раскинулось огромное помещение, в котором не было видно ни потолка, ни дальних стен. Ворди предложил мне стать на небольшую красную площадку, которая сразу после нашего водружения на неё плавно двинулась вперёд. Вдоль траектории нашего движения, как из тумана, стали появляться голограммы важного вида сочеванцев, которые улыбались мне и приветствовали сжиманием и разжиманием своих пальцев. Казалось, что этот вестибюль не имеет границ, а поток голографических сочеванцев бесконечен.

– Долго ещё нам плыть до апартаментов на этой площадке? – спросил я Ворди.

– А мы и не плывём – пока на месте стоим, – ответил мне он.

– Как на месте?!

Я повернулся назад и увидел, что стена, как была от нас в метрах пяти, так и осталась. Мы стояли на месте! А голограммы сочеванцев пролетали мимо нас и поглощались потом стеной.

– И долго мы будем так стоять? – спросил я.

– Да сколько тебе угодно, – отвечал Ворди. – Сочеванцев, желающих поздравить нового Лидера, очень много.

– Принять всех желающих я, наверное, не смогу.