- Мама, ну зачем ты повезла Шаю к этой сплетнице? Если бы я знал, то ...

- То что? - строгим голосом спросила мать у сына. - Я специально это сделала. Чтобы никто даже не сомневался в твоих намерениях. А все те дамы, которые имели на тебя виды, наконец, решили успокоиться и заняться своими делами, а не охотой за моим мальчиком. Чего только стоила одна Алианна?! Ты не представляешь как мне надоело выслушивать ее глупую болтовню. Из пустого в порожнее, из пустого в порожнее. Думала, что никогда не избавлюсь от ее общества. Это же невыносимо, - женщина возвела глаза к потолку.

Мне стало ее жаль. Я и часу не провела в присутствии блонди, а нервы она мне подпортила. Представляю, сколько терпения у матери Реймана, чтобы вынести глупую девицу, мечтающую стать женою черного дракона.

- Кроме того, леди Шарлотта подаст новость в нужном нам русле, а не как обычно это происходит через газеты. Кто хозяин, тот и правит балом. Тем более, указанная леди на самом деле хорошая портниха. И может предвидеть потребность в том или ином наряде. Вот, допустим, вам с Шаирой нужно ехать во дворец, а ты озаботился нарядом, в котором предстанете перед императором? Нет. По глазам вижу, что даже не думал о подобном. А зря. Это важная часть ритуала. На вас, между прочим, будут смотреть все приближенные государя. И выглядеть в таких случаях надо соответствующее.

- Я воин, а не придворный шут, - возмутился Рейман.

- Сынок, я не спорю, что воин, но подумай о своей будущей жене. В каком виде ты ее введешь в высший свет?

Рейман недовольно поджал губы. Лишний раз подтверждая, что мужчины не думают о мелочах, им подавай что-либо великое, в этом они специалисты.

- Еще раз придется ехать к леди Шарлотте? - жалобно спросил мужчина.

Ему не очень нравилась подобная идея, однако он готов был идти на любые подвиги ради дела.

- Конечно, нет, - довольным голосом заявила Лея Арнет. - Думаю, что багаж уже прибыл.

- Что за багаж? - спросила.

- Зря что ли тебя заставляли примерять кучу вещей? Шарлотта выбирала лучшие. Уж поверь, она в этом специалист.

- А я думала, что вы так развлекаетесь, - протянула.

- Нет, милочка. Это беседа была традицией, а все остальное имело важное значение. Что бы там не говорила Алианна, а леди Шарлотта лучшая модистка Лиля, хоть официально о том никто и не говорит.

- Хозяин, - в комнату вошел взлохмаченный слуга. - Там прибыл курьер с кучей коробок, говорит, что это все вам. Мне что делать?

- Прими и расплатись. Вещи отнеси в мою комнату.

Мать Реймана хмыкнула под нос, стоило услышать о месте дислокации вещей, бросила короткий взгляд в мою сторону, но ничего не сказала, сделав вид, что все в порядке. И ничего странного в моем проживании до свадьбы в комнате сына нет.

- Ну раз все вопросы решены, то не буду вас больше смущать своим присутствием. Леди Летиция поможет Шае с нарядом. А мне пора в свой дом. В мое отсутствие слуги должны были провести генеральную уборку. Пойду проверю насколько они справились с заданием. Если что от меня требуется, то присылайте почтовика. Явлюсь по первому сведению.

- Мама, ты еще не забыла как пользоваться порталами? - внезапно спросил Рейман.

- Конечно же нет. Обижаешь, сынок. В следующий раз непременно воспользуюсь им. Женщина сердечно попрощалась со всеми и покинула наше общество.

- Неужели она владеет магией?- спросила.

- Не так как драконы, но вполне неплохо. Для вновь инициированной у нее вполне солидный резерв.

- Она с рождения такая?

- Нет. Магия появилась после моего появления на свет.

- Ого. Так это и со мной может случиться нечто подобное? - уточнила.

- Время покажет, - сдержанно ответил дракон.

& & & - Сколько у меня есть времени?- спросила у черного дракона, собираясь подняться в спальню.

Рейман на меня странно так посмотрел долгим оценивающим взглядом.

- И вы даже его не превысите? - в глазах появились смешинки.

- Конечно, нет.

- А почему?- удивился он.

- Так это же аудиенция у самого императора. Вряд ли он будет ждать кого-то из своих подданных, у таких людей времени мало,- повела плечами, выражая свое отношение.

Красивая бровь взметнулась вверх чуть больше.

- А мне говорили, что будущая невеста из вертихвосток.

Он то ли шутил, толи говорил правду. В комнате кроме нас двоих никого не было. Леди Летиция, как назло, исчезла, как только уехала мать Реймана. Иногда ее предусмотрительность играла против меня.

- Я прониклась и все осознала. Впредь буду вести себя, как хорошая девочка.

Не говорить же Рейману,что чем он ближе ко мне подходил, тем сильнее разгорался внутри жар желания.

И как только он это терпит? Чувствовала ответную реакцию дракона. Только он даже бровью лишний раз не шевелил, не говоря о других органах тела.

Я сильная и гордая, - повторяла мысленно. И меня не колышет, что хочет тело, когда голова против.

- А вы собираетесь раздеваться? - выпалила, глядя на совершенную фигуру мужчины.- В смысле, переодеваться, - тут же поправилась.

Вот что у трезвого на уме, то у... одурманенной силой драконов на языке.

Посильнее закусила губу. Легкая боль отрезвила. Не полностью, но хотя бы отвлекла.

- Только после вас, - вот и как мне его понимать? Он за или против?

- Тогда я пошла, - усилием воли заставила себя отойти подальше от дракона, а потом и вовсе ускользнуть в комнату.

- Где вас белки носят? - недовольно спросила у меня леди Летиция. - Я вас уже заждалась. Быстро идите сюда, помогу все снять и новое надеть.

Женщина помогла мне переодеться быстрее, чем горит спичка . У меня закралось подозрение, что она служила в армии. Настолько четко отдавала приказы и выполняла действия.

В результате оказалась готова раньше, чем обещала Рейману. И без какого либо вмешательства магии.

- Только не на ящерах, - взмолилась.

Рейману, в отличие от меня, на переодевание не понадобилось даже десяти минут. Мне бы собираться с такой скоростью. А то пока все крючочки застегнешь, все бантики завяжешь часа как не бывало.

- Желаете пойти во дворец порталом? - удивленно спросил черный дракон.

- Хоть порталом, хоть телепортом, какая мне разница? Лишь бы не на этих монстрах.

- Что такое телепорт? - Рейман смотрел на меня, не понимая значения слова.

Опять прокололась. Вот же засада.

- Откуда я знаю что такое телепорт? Само вырвалось. Я что-то перепутала? Да? Ничего не понимаю в драконьей магии,- принялась косить под дурочку.

Рейман понимающе хмыкнул. Ох, уж эти женщины. Они такие глупые создания.

- Приготовьтесь. Сейчас будет немного дурно, - передо мной заклубилось окно портала.

- Хуже, чем на скорости едва вписаться в поворот уже не будет, - пробурчала, забывая, что у дракона отменный слух.

- Слышала бы вас моя матушка... она за этот финт взяла кубок императора.

- Мои поздравления, - ответила, недовольно поджимая губы. Вот ничего нельзя сказать, чтобы не быть услышанной.

- Дайте вашу руку, - дракон закончил кастовать портал.

- С удовольствием.

Моя ладошка оказалась в его руке. Теплой. Сильной. Надежной.

Внутри сразу же стало на порядок спокойнее.

Мы вместе шагнули в портал, открытый драконом. И через миг оказались на большой площади перед дворцом.

- Как вы себя чувствуете?- поинтересовался Рейман.

- Лучше всех, но никто не завидует! - ответила словами давно известной присказки.

- А вот в этом вы ошибаетесь. Очень даже завидуют. Такого холостяка отхватили. Половина незамужних дев столицы потеряли всякую надежду выйти замуж за черного дракона.

- Закан, ты здесь откуда? Ой, простите, Ваше императорское величество, - Рейман склонил голову .

Сразу же поняла с кем случайно или специально столкнулись. Со сводным братом черного дракона. С его императором.

Быстро сориентировалась и присела в реверансе. Склонила голову, как и полагается делать перед монаршей особой.