– Это Владимир, а с Женей вы уже знакомы.

За бортом ночная невыносимая тропическая духота, а в каюте третьего механика веселое застолье. На столе напитки разного содержания, чашки с кофе, две пепельницы, наполненные окурками дорогих сигарет и разные сладости. В раковине посуда после ужина сложенная стопкой. На переборке закреплен небольшой двухкассетник Sharp с открытыми затворами для кассет. Компания с пониманием относится к шуму и привлечению внимания, смеются и разговаривают в полголоса. Девушки раскрепостились, не чувствуют неловкости, от того шутки и беседа непринужденные. Владимир держит гитару и наполняет дружескую обстановку.

Поет тихо:

 Был день осенний, и листья грустно опадали.

 В последних астрах печаль хрустальная жила.

 Грусти тогда с тобою мы не знали.

 Ведь мы любили, и для нас весна цвела.

– Да, Женька, сегодня, о паразииит… на проходной.

Владимир продолжает петь:

 Ах, эти черные глаза!

 Меня погубят.

 Их позабыть нигде нельзя —

 Они горят передо мной.

 Ах, эти черные глаза!

 Кто вас полюбит,

 Тот потеряет навсегда

 И сердце, и покой.

Одна черноглазая Лида приблизилась к Владимиру, улыбается, стараясь не мешать, подпевает мычанием.

Лида обернулась:

– Насть, так, что там?

– Девчонки, говорят, во второй половине дня ипритные мухи жарят. В город надо выходить, когда солнце припекает, тогда их нет.

– И что вы повелись?

– Попросил помочь донести пакеты по их трапу, ну так вот мы и здесь!

Это вызвало всеобщий смех.

Довольный Женя:

– Ложь во имя….

Владимир незаметно перешел к пению другой песни.

С первыми аккордами девчонки подхватили знакомую и родную для каждого севастопольца песню. Нежные правильные голоса и настолько слаженно, как будто они уже репетировали.

 Севастопольский вальс,

 Золотые деньки;

 Мне светили в пути не раз

 Ваших глаз огоньки.

Но с первыми словами:

«Мы вернулись домой в Севастополь родной»,

Ольга закрыла ладонями лицо. От нахлынувших воспоминаний мелко замотала головой. Затем опустила ладони до губ, глаза ее, наполненные слезами, и стали похожи на саму скорбь. Девчонки начали ее успокаивать:

–Оль, ну что ты!

–Ольга, да будет тебе, ну что с тобой?

Она убрала ладони с лица и, пытаясь совладать с собой, несвойственным ей голосом произнесла, показывая в сторону борта.

–Там у меня сын!

Владимир отложил гитару:

–Это я своим пением на грех навел! По большому счету, ребят, мы здесь все на одном седоле. Надо….

Его перебила Лида.

–Предлагается тост «За наших близких»!

Владимир оживился.

– И по полной!

После тоста, стараясь сменить тему и вернуть компанию в старое русло, Настя спросила:

– Володь, у тебя больничный?

– Да, я забююлююттенил!

– Он ПОСРАдавший!

Продолжительный смех разрядил обстановку.

Женя засуетился.

– Во-во, а мне утром на вахту.

Настя и Лида встали.

– Мы носик припудрим.

–А мы с Ольгой уже отчалим, завтра будет день, куда гнать лошадей?

– Тих-тих-тих… А на посошок? Девчонки, не знаю, а я так возьму с вами.

Когда за Женей закрылась дверь, Владимир достал из рундука дорогое нижнее белье в двух красивых пакетах.

– Девчонки, это для вас! Пойдите, прикиньте заодно с припудриванием.

Настя взяла пакеты.

– А что там?

– Сами посмотрите.

И открыл дамам дверь в душевую.

Он стоит у двери в душевую, держа подбородок левой рукой. За ней девушки о чем то переговариваются. Наконец шум воды в душе затих.

– Насть, Лида. Ну что померили? Все в пору?

Из душевой послышался голос Лиды:

– Иди и посмотри сам!

Владимир открыл дверь в душевую и поймал ступор от неожиданности увиденного. Только выпавшая из душа мокрая Настя, подняв руки, обтирает голову, а Лида стоит в новом красивом белом бюстгальтере, еще не успев надеть трусики, чулки и пояс.

Встав к нему лицом и положив руки на бедра, произнесла игривым тоном:

– Ну как, мне к лицу?

Пораженный, он не сразу взял себя в руки.

– Это расстрельная статья. Девчонки, я уже погиб! Мне моя жизнь приснилась!

Лида подошла к нему вплотную с улыбкой и, глядя в глаза, прошептала:

– Вместе умирать не страшно….

И добавила, обернувшись к Насте:

– Насть, поддержи пациенту подбородок…

Судно идет ходом. Погружается баком в волну по клюзы, поднимая бурун на палубу.

ЦПУ. Смена вахт 12.00 дня. III механик меняет IV механика.

C открыванием двери в ЦПУ врывается грохот работы машинного отделения и резко смолкает с закрытием ее.

Прихрамывая, медленно вошел Владимир и сходу начал проверять показания на щите управления. Четвертый спрашивает его:

– Как тебе новость?

– Какая?

– Ты в кают-компании был? Обедал?

– Нет, не хочу что-то. Так что там?

– Боцман пинтоса беглого отрыл у себя где-то в шкиперской.

– Во! Ни себе чего! Как же он с «рогатыми» досмотр делал? Вот пусть его сам теперь и кормит.

– Представляю! Мастер, наверное, на себе волосы рвет!

В ЦПУ входит Женька.

– Слышали? Звездец будет. Разгонят мостик теперь начисто.

Женька легким шлепком ладоней принимает вахту у моториста с вахты четвертого.

– Жень, иди на бак, типа, к брашпилю, инструмент возьми с собой. Нанюхай обстановку, интересно же!

– Ага, ладно.

Владимир вышел из ЦПУ, прислушался к работе механизмов и вошел обратно, еще раз просмотрел показания на щитах и сел в кресло напротив смотрового окна на главный двигатель.

Вошел Женька.

– Доложи обстановку!

– Уууу, труба, ураган. Мастер с чифом и боцманом стоят на крышке пятого трюма, но не слышно, только руками мотают.

– А где нашли?

– Стармос говорит, вроде сам он вышел из вентиляционной трубы трюма. Жрать, наверное, захотел вот и вышел. Уже припахали, с краской ходит.

–Ну да, харчи отрабатывать надо. А куда определили на постой?

– Не знаю, мне фиалетово, хоть пусть у «шкуры» в каюте. Это мы что, уже пять дней, как вышли из Луанды. Да, что мне бросилось в глаза, пинтос как две капли похож на того полицая, что тебя морщил в баре.

– Кстати, а что ты там на этих братков собаку спустил?

– Я же родом из Львова, у нас это с детства. Двор на двор, улица на улицу. Бились с «западэнцами» насмерть!

– Сурово.

– Пойду, остановлю компрессор, вон уже давление…

Кивает в сторону манометра.

Хлопает дверь в ЦПУ. Женя вернулся.

– У меня до сих пор там маманя и братишка. Надо их оттуда выруливать. Дальше будет только хуже.

– А что мешает?

– Бабла надо бы подкосить на переезд.

16.30 дня. Верхняя палуба возле бассейна. Чистое небо, свежая погода в сороковых широтах.

Стая дельфинов видна до горизонта. Они обгоняют судно, подныривают под килем, иные возвращаются обратно и вновь обгоняют его. Владимир стоит и смотрит как на юте негр долбит киркой по палубе, очищает старую краску. Он медленно поднимает голову и смотрит в его сторону красными злыми глазами. Их взгляды пересеклись.

23.55 ЦПУ. Прием вахты у четвертого механика.

Четвертый озабоченно:

– Мне не нравится шум насоса охлаждения поршней, а так все в норме.

– Будем бороться. Жень, бери листочек и снимай показания температуры после охлаждения поршней.