— Выходи, Аии. Я тебя вижу, — снова этот издевательски-ласковый тон.

Вот только я хорошо помнила, как он таким голосом обещал меня медленно убивать на глазах у отца. Проверив имеющиеся щиты, усилила их дополнительными плетениями, создала ещё один и вышла из укрытия.

Я встала на площадке перед домом так, что старый особняк возвышался слева, справа были кусты, в которых пряталась. Позади меня вилась дорожка, которая уходила в заброшенный сад.

— Покажись, — приказала я и голос меня не подвёл.

Напротив меня, шагах в двадцати материализовался фанатик. Он выглядел спокойным, губы растянулись в наглой улыбке, а в глаза блестели безумием.

— Ну что, не будешь убегать? — усмехнулся он, — Впрочем у тебя это и не выйдет. Я ждал тебя, сиротка.

Сразу после этих слов в меня полетел огненный шар, а затем с его ладоней сорвался веер смерти. Я сделала шаг влево, уходя с прямой линии огненного заклинания и продолжила следить за фанатиком. Мои щиты должны устоять. В ответ я сформировала и пустила в полёт клинки тьмы.

Огненный шар пролетел рядом, обдав горячим воздухом, лишь коснувшись края моей защиты. Было видно, что силы для заклинаний он не жалел. От веера же два моих щита развеялись, третий ещё держался, но я уже создавала ещё один. Мои же клинки просто растаяли в его защите.

Значит будем действовать серьёзно. С моих рук сорвалась мгла, чёрное смертельное облако, которое забирало все жизненные силы противника. Оно стремительно неслось к фанатику, но этот гад лишь отмахнулся от него, словно от зловонного облачка.

В ответ ко мне устремился десяток огненных шаров, а затем ещё столько же. Первую волну защита удержала, а на второй начала стремительно истончаться. Я же в это время готовила для фанатика новую пакость, не обращая на щит внимания. Лишь увернулась от пары шаров, когда они пробили защиту, в том числе и моего нового амулета, да поймала боком третий. Морщась от боли и жара закончила смертоносное заклинание и пустила его в полёт. Сбила рукой пламя с одежды, выругалась сквозь зубы, ведь ожог должно быть выйдет приличным, и начала создавать новый щит.

Фанатик в этот миг запустил в меня клинки огня, а сам приготовился встречать моё заклинание, которое приближалось к нему чёрной стрелой. За мгновение до того, как я вновь подняла щиты, его клинки пропороли мне оба плеча в нескольких местах, бедро и второй бок. И это я ещё уворачивалась! Иначе, могла поймать огненный клинок в глаз или в сердце.

Раны противно болели, отвлекая внимание. Хотелось послать фанатика подальше и приняться скорее за перевязку. Намазать бы сейчас волдыри прохладной мазью от ожогов и забинтовать кровоточащие порезы бинтами, пропитанными заживляющей настойкой.

— О, а сиротка-то подросла — ухмыльнулся он, не без труда справившись с моим заклинанием.

Видно, что ему давалось это не так просто, но эта его ухмылка и безумный взгляд, в котором горело превосходство… Я разозлилась и атаковала снова, но на этот раз без результата. Следующая его атака прошла мой щит, словно я тут мыльный пузырь надула. Не успела увернуться и плечо пронзила острая боль. Атаковала снова и в этот раз получилось ранить фанатика, но он словно не заметил раны, завершая новое заклинание.

О нет, я знала это плетение. Оно могло разрушить всё вокруг, начиная с глупой меня и заканчивая ближайшей половиной города. Это заклятье самого хаоса и от него не спрячешься и не сбежишь. Ещё десять секунд и всё пространство вокруг поглотит серое смертоносное облако, в котором будут искриться опасные молнии. Оно будет стелиться по земле словно туман, накроет каждое дерево и здание на своём пути дымной вуалью, которая принесёт смерть даже камню. С такой мощью может справится лишь кто-то очень сильный. С моим полупустым резервом здесь делать нечего.

Вымазав пальцы в своей крови нарисовала на земле знак и быстро произнесла формулу призыва. Во второй раз он должен быстро откликнуться на зов, особенно, приправленный кровью заклинателя. Надеюсь, я не ошиблась в силе этого демона.

Повеяло тёплым воздухом, запахло серой, время замедлилось и появился он, тот, кто подарил мне новую жизнь без сна. Кошмары, правда, остались в реальной жизни.

Да, это был тот самый демон. Высокий, огненно-красный, с рогами и копытами. В этот раз он был облачён в короткие опрятные чёрные бриджи и такого же цвета безрукавку с золотой вышивкой, распахнутую и демонстрирующую мощный торс. Это у него костюм для официальных встреч? Интересно, я не оторвала его от работы?

— Развлекаешься, малышка? — усмехнулся демон, осматриваясь вокруг.

С интересом взглянул на фанатика и смертоносное искрящееся молниями облако, которое продолжало медленно приближаться и расползаться в стороны, несмотря на остановившееся время.

— Да вот, — пожала плечами, зажимая глубокую рану на плече, — Гуляла, никого не трогала. Встретила старого знакомого на свою голову, — нервно усмехнулась, — А дальше всё как всегда: он хочет убить меня, я хочу убить его. Только он чутка заигрался. Неохота умирать, когда на тебе висит такой долг.

— Эх, малышка, — вздохнул демон со скорбным выражением морды лица, но в чёрных глазах лишь ярче разгорелись искры, — Вот почему ты раньше не сказала на кого устроила охоту? Я б тебе скидку сделал за такое благое дело, — хохотнул он, — У нас на этого идиота половина царства клыки точит. В том числе и тот самый огненный демон, которого они всё время пытаются призвать в этот мир.

Мда, это заявление меня весьма шокировало.

— Это как так? — только и смогла выдать я.

— А вот так. Сидит наш огненный друг Фафнир, за столом, только пообедать сел после трудного рабочего дня, уставший и злой как цербер. И тут его вырывают какие-то остолопы с косой пентаграммой и кривыми рунами. Конечно, его это разозлило, и он подпалил им пятки, пообещав в следующий раз изжарить их всех. Вот только та кучка дураков решила, что угроза адресована вовсе не им и принялись вызывать его едва ли не каждый месяц. Донимают его, жертвы приносят, просят уничтожить всех неверных. А ведь это, считай, треть, а то и половина населения! Нам от такого притока душ прикажешь без выходных пахать? Мы хоть и демоны, но тоже имеем право на отдых. Так что, сейчас я заберу твоего недруга, — улыбнулся демон, показывая свои клыки и развеивая магию хаоса вместе с щитом вокруг особняка, — А ты малышка, подлечись, да собери для меня побольше этих психов. Посчитаю по двойному тарифу, так и быть, — усмехнулся он, — Если что, зови. Но в следующий раз без крови, просто назови моё имя. Ваалберит.

Махнув на прощание рукой, демон исчез вместе с фанатиком. А в следующее мгновение время вернулось в свой привычный бег, подул свежий ветер, где-то залаяла собака. Я же осталась одна, держась на ногах лишь из упрямства. Да, не так представляла себе реванш. Но демону спасибо. Не ожидала, что выйдет всё так просто. По двойному тарифу значит? Ваалберит.

Усмехнувшись, сжала амулет перемещения и спустя мгновение оказалась у ворот университета. Некоторое время сомневалась, но потом всё же отправилась в лазарет. Помощь целителей лишней не будет, да и свои запасы поберегу. Правда придётся соврать на счёт ран, но это мелочи. Если бы нашли лишь мой труп, вот тогда деканат не успокоился бы пока не нашёл всех виновных.

Меня быстро подлатали. Я была просто счастлива, когда на саднящие ожоги легла прохладная мазь и кожа перестала гореть, даже немного занемела. Порезы обработали настойкой и туго перевязали. Ничего, зато в следующий раз буду более старательно выполнять задания на занятиях по боевой некромантии.

У меня уже успел побывать Сэмми. Я не стала ему рассказывать, что именно произошло, но и он не сильно расспрашивал по этому поводу. Зато пообещал принести мне пару учебников и что-нибудь вкусное. Эту ночь придётся провести в лазарете, зато завтра смогу уже идти на пары.

Я смотрела в окно как солнце медленно опускалось к горизонту, как качались листья на деревьях. Сквозь открытые створки залетал свежий ветер и трепетал белые занавески. Тишина и умиротворение. Были. До того момента, пока не пришёл хмурый и задумчивый Мэтью. Подошёл, сел рядом на стул, положил на тумбочку амулет от подслушивания и активировал его. Всё это заставило меня насторожиться.