Следующей парой должно было быть «зельеварение», которое преподают нам со второго курса. Мы изучали всё новые травы, компоненты и их взаимодействие. Наши зелья становились всё сложнее и искуснее, мы научились питать их магией, для усиления свойств. На этих парах никогда не было скучно, досточтимый профессор Тройвуд умел отлично объяснять. Вот только сегодня зельеварение заменили ещё одной парой «боевой некромантии».

Пока шли на обед, Сэмми, мой одногруппник, совершенно не похожий на некроманта своей светлой шевелюрой и улыбчивой натурой, рассказал, что произошло. Он всегда знал всё и обо всём и являлся для нашей группы связующем звеном с остальным миром.

— Только представьте, — негодовал Сэм, — Рози Даскор, со второго курса огневиков, на паре по зельеварению умудрилась перепутать ингредиенты для простейшего воспламеняющегося зелья. Она вместо хвоста саламандры добавила разрыв-траву. Да ещё в двойном количестве! В общем, рвануло знатно. И если бы не профессор Тройвуд, остались бы мы без кабинета зельеварения, а возможно и без половины учебного корпуса. Профессор смог погасить основную силу взрыва, но всё равно бабахнуло прилично. Говорят, ещё несколько студентов в лазарете.

Да, к сожалению, такое периодически случалось. Из-за своей глупости и невнимательности страдали не только студенты, но и преподаватели.

После двух пар по боевой некромантии хотелось просто упасть на месте и умереть. Три часа мы бегали по полигону, уворачиваясь от заклинаний, атаковали в ответ и прятались за щитами.

— Если я сейчас помру, поднимите меня, чтобы не пропустить пару по нежити, — сказала парням, когда мы шли к жилому корпусу, чтобы переодеться для следующей пары.

После таких тренировок устаёшь и физически, и магически. А когда преподаватель подгоняет тебя крепкими, не всегда цензурными, словами, то ещё и морально выматываешься. Чувствуешь себя потом никудышным некромантом, которого догонит самое вялое умертвие.

Меня не жалели, гоняя наравне с парнями. Быть единственной некроманткой в группе, точнее в университете за последние несколько лет, не так уж и просто. Преподаватели привыкли, что в группах всегда одни парни, а девушкам не место на кладбищах в компании с зомби различной степени разложения или в морге, где препарируют нежить всех видов.

Энергетика девушек связана с жизнью и не приемлет смерти, так как все мы будущие матери, которые приводят в мир новую душу. Обычно девушка, при определённо таланте, легко может быть целителем, стихийницей или, на крайний случай, боевым магом. Женщина-некромант большая редкость, ведь чтобы Дар Смерти пробудился, должны сойтись несколько факторов: наследственность, сила характера и событие (достаточно ужасное), послужившее толчком. У меня всё это было.

Но, несмотря на всю мою «нежную натуру», на занятиях подобных «внутреннему строению нежити» я чувствовала себя вполне прилично: меня не тошнило, я не отличалась особой брезгливостью, благо, что на таких парах нам выдавали защитную одежду.

Вот и в тот раз, когда профессор Харрис, харизматичный мужчина лет пятидесяти, пригласил нас к столу с очередным учебным пособием, некоторые мои одногруппники заметно побледнели. Но профессор этим только забавлялся.

Перед нами лежало детское тело, изменённое природной магией смерти, с длинными жёсткими чёрными волосами, острыми когтями и клыками. Мавками становятся дети, которых убили их же матери. Или те, что погибли весной, на русалочьей недели.

— Ну что, приступим к изучению мавки болотной! — воодушевлённо начал профессор Харрис, — Мисс Нэш, назовите пять частей её тела, которые используются в зельеварении.

— Стандартный набор: клыки, слюна, когти, кожа и кости, — уверенно ответила я.

— Отлично, мисс Нэш. Сэмюель, какие заклинания используются для убийства болотной мавки? — спросил профессор у нашего Сэмми.

После двадцати минут теоретических вопросов началась практика, а точнее, вскрытие этой самой мавки. Профессор Харрис объяснял, как правильно работать с телом нежити, как выделить ингредиенты для будущих зелий и как их хранить. На следующем занятии у каждого из нас будет своя мавка, и мы должны будем повторить всё то, что сейчас делал профессор.

Когда с занятиями было покончено, наша группа собралась в одной из беседок парка, чтобы отработать некоторые заклинания, зелья, символы пентаграмм. Не смотря, на заскоки и косяки друг друга мы держались вместе, особенно перед опасностью извне. Как в этот раз.

К нашей компании целенаправленно шли боевики четвёртого и пятого курса. Когда стало понятно, что они идут по наши души Мэтью, встал и вышел поприветствовать «гостей». За ним вышел Сэмми, которому нужно всё знать.

— Добрый день, господа. Вам что-то нужно от нашей скромной компании? — уж что-что, а вежливо заговаривать зубы Мэт всегда умел.

— Где ваша девчонка? — спросил кто-то из боевиков.

— Ну же сиротка, выходи, — крикнул другой. Верно, я сирота, но меня этим не пронять.

— Зачем она вам? — Мэтью был спокоен.

— Понимаешь, могильщик, — о, зря это он так, наш староста злопамятный, — Она поступила очень глупо, шаря по нашей лаборатории.

— А до этого была замечена в разговоре с нашим деканом, — высказался кто-то из старших.

— Неужели решила перебежать к нам, сиротка? — выкрикнул третий.

— Насколько я помню, уставом академии ученикам одного факультета не запрещено общаться с преподавателями другого, — отчеканил Мэтью и принялся выводить боевиков на мировую. Через пять минут они ушли, пообещав, что в следующий раз разговор будет другим.

— Ну и какого дьявола, Аида? — устало спросил староста, садясь на своё место и сверля меня своими синими глазами.

— Прости Мэт, — поморщилась я, — Не думала, что эти идиоты припрутся из-за такой ерунды.

— Нэш, могла бы давно уяснить, что эти недоумки могут зацепиться за любую мелочь, — принялся отчитывать меня староста, — В следующий раз не попадайся, а лучше вообще не суйся к ним. Что ты вообще забыла в их лаборатории.

— Искала кое-кого, — буркнула я.

Ну что ж, тогда придётся искать нужных мне магов и общаться с ними вне стен университета.

Лёжа на кровати в одну из моих бессонных ночей, раздумывала над своей новой проблемой. Она появилась с месяц назад, а может и раньше, но я не замечала. Стоило мне выйти за ворота университета, как за мной начиналась слежка. Три раза случались нападения, но у меня получалось отбиться. Противники были магами с разным уровнем силы и разными стихиями, но совершенно не умеющими работать в команде. Поэтому, я смогла справиться со всеми нападениями. Но если противник будет более серьёзным, неизвестно чем закончится дело.

Тем не менее, никого из нападавших я не смогла убить, они просто сбегали раньше. А жаль, из трупа можно было получить ответы на многие вопросы. Мои подозрения на счёт того, кто за всем этим стоит, мне очень не нравились. В любом случае, надо было разобраться, кто это решил меня убрать, и зачем кому-то нужна моя смерть. И я искала ответы на свои вопросы.

Близилась зима. Снега ещё не было, но с деревьев уже облетели все листья, стало довольно холодно даже днём. В такую погоду не знаешь чего ожидать: холодный дождь или мокрый снег. Но сегодня было на удивление тепло, ветер стих, тучи расползлись, показав синее небо и тусклое солнце. Словно сама природа благоволила мне.

Я надела синее шерстяное платье, вместо привычных штанов, убрала волосы под шляпку. Получилась такая примерная горожанка. Взяла с собой кристалл многоразового телепорта, который выдавали каждому студенту на первом курсе и который надо будет сдать при выпуске. Такой кристалл вещь не дешёвая. Но это лучший способ для перемещений на большие расстояния. Подхватив сумку, направилась на большую ярмарку, которую устроили на площади на этих выходных. Вот только в этот раз меня мало интересовали товары.

Я искала встречи с магами, которые могли когда-то работать с отцом. Мне нужно было задать лишь пару безобидных вопросов: нашли ли тех негодяев, что оставили бедную девушку сиротой; как велось расследование? Обычные вопросы для той, что столько лет живёт в страхе, что всё повторится вновь.