Кладбище оказалось старым, свежие могилы находились на другом конце. По дороге сюда маг рассказал нам, кто здесь примерно обитал, и чего нам ожидать. Поэтому осмотревшись, поделили территорию на участки, благо нам выделили примерную карту. И принялись искать могилы, где обитала нежить, расставляя ловушки, пока совсем не стемнело.

Мы едва успели закончить приготовления. Из-за пасмурной погоды нежить проснулась раньше. С разных сторон слышался шорох. Где-то завыл волкодлак, совсем рядом зашипела стрига и я выпустила смертельное для неё заклинание на звук. Не люблю эту прыгучую и кровососущую нечисть. Заскулил упырь, попавшись в ловушку.

— Повеселимся, — ухмыльнулся Мэтью, и вонзил меч в приблизившуюся нежить. Да, наш староста отлично управляется не только магией, но и заговорённую сталь не прочь применить.

Я принялась читать заклинания, Мэт защищал меня от приближающихся тварей клинком и маломощными заклинаниями. Зачистив один участок, мы отправились к следующему. Похоже, мы хорошо повеселимся этой ночью.

Ближе к полуночи я ненавидела всех вокруг. Больше всего досталось Мистеру Олфину, который вырастил у себя на кладбище половину нежити из бестиария. Ещё я костерила магический департамент, который так долго не отправлял сюда некромантов, куратора, который нас сюда отослал. Часа в три ночи, не осталось сил и злости. Было лишь упрямство и раздражение, благодаря которым я держалась и не собиралась покидать кладбище до утра.

Когда рассвело, мы сами напоминали свежих зомби. С первыми лучами солнца недобитая нежить поспешила в свои норы. Добравшись до входа на кладбище, мы сели на жухлую траву и принялись ждать мага.

— Неш, скажи, ты злишься на меня? — вырвал меня из раздумий Мэтью.

— Уже нет, — ответила я, привалившись спиной к холодной металлической ограде.

— Будешь расторгать со мной помолвку?

— А ты мне предложение ещё не делал, так что расторгать нечего, — усмехнулась, — Ты сначала спроси меня, как полагается, а я, подумав, отвечу, — и серьёзно добавила, — Только хорошо подумай, не хочу, чтобы ты мучился со мной и всю жизнь жалел о нашей свадьбе.

— Я принял решение. Прости, что всё решили за тебя. Это должно быть неприятно.

— Да, но поразмыслив, я даже немного рада, что это ты, а не кто-то другой.

— Спасибо, — улыбнулся Мэтью.

Когда он так улыбается, то становится милым. Вот только глаза у него сейчас грустные, наверное, всё ещё винит себя за случившиеся.

Я хотела немного приободрить Мэтью, но за нами пришёл мистер Олфин. Пришлось вставать и идти, держась друг за друга, к дому. Единственное, о чём мы думали — это что сделать сразу после купания: поесть или завалиться спать.

Точнее, Мэтью будет отдыхать на диване в стране грёз, а я просто буду лежать на чердаке, притворяясь спящей и восстанавливать силы. Конечно, неудобно всё время следить за своим поведением — изображать сонливость, зевки. Но в такой жизни всё же больше плюсов. Появилось значительно больше времени, меня не мучала жажда сна, мешая сосредоточиться, когда это необходимо. Хотя зевота осталась, правда на уровне привычки или рефлекса. Да и невозможно не зевнуть, когда видишь, как кто-то это делает. А ещё, часа в два ночи или раньше, просыпался голод и мне надо было что-нибудь съесть, потому что ждать завтрака невозможно. Организм требовал дополнительный приём пищи, так как завтрака обеда и ужина ему недостаточно.

Когда пришли в дом мага, сходили по очереди в баню, где по-быстрому привели себя в порядок после грязевых ванн на кладбище. Затем перекусили и отправились спать.

Лёжа на спине, лениво гоняла мысли в голове и слушала, как мистер Олфин ходит на первом этаже. Под тихие, можно даже сказать, убаюкивающие звуки дома я рассматривала собранный здесь хлам и наслаждалась отдыхом, восстанавливая магические и физические силы. Потянувшись, тихо достала из своей сумки книгу и принялась читать, чтобы скоротать время.

Спустя несколько часов отложила книгу и потянулась, разминая затёкшие конечности. Прислушалась, но внизу было тихо. Хотелось кушать, и я спустилась вниз. К моему удивлению, мистера Олфина дома не было. Даже выйдя во двор и обойдя участок, я его не обнаружила. Зато осмотрела окрестности и дом. И куда он ушёл в такую погоду? Я зябко поёжилась, кутаясь в плащ от холодного ветра.

Пройдя на кухню, нашла хлеб и сыр с ветчиной. Взяв бутерброд с собой и откусывая от него на ходу, вышла в коридор и нос к носу столкнулась с сонным Мэтью. Староста был одет в простые чёрные тканевые штаны и белую свободную рубашку навыпуск. Тёмные волосы растрёпаны, лицо заспанное. Весь его вид был каким-то домашним и уютным.

— Ты уже выспалась? — сонным голосом спросил Мэтью.

— Угу. Пойдём, я сделаю чай, — сказала, улыбнувшись, и вернулась на кухню.

— Спасибо, — улыбнулся он.

После завтрака, или уже обеда, судя по времени, мы расположились в кабинете, чтобы написать отчёт для куратора. На подставке магического светильника, что стоял на столе мистера Олфина, я заметила интересный знак. Точнее, это была обычная руна огня, но стиль, в котором она была выполнена был мне знаком. Словно в узоре прятался ещё один знак. С минуту я гипнотизировала переплетение линий, но так и не вспомнив, где раньше его видела, выбросила из головы и сосредоточилась на отчёте.

Вернувшись ближе к вечеру, маг сказал нам собираться на кладбище, а сам скрылся в спальне. И вот мы стоим в прихожей, подпирая стенку и ждём. Вот что мистер Олфин так долго делает в своей комнате? Снова предложила Мэтью идти на погост самим, но он лишь отрицательно покачал головой в ответ. Наконец-то мистер Олфин вышел к нам и, не сказав ни слова, пошёл на улицу. А мы последовали за ним.

Вечером, как и днём, погода всё также оставляла желать лучшего. Холодный ветер всё пытался забраться под непродуваемую одежду. Хорошо, что дождя не было, грязи под ногами и так хватало с избытком.

Оказавшись на погосте, мы с Мэтью обошли его по периметру, укрепляя защиту на ограде и ставя новые ловушки для нежити. Потом прошлись по всему кладбищу, расставляя магические капканы. Мы успели как раз вовремя. Стоило сумеркам сгуститься, как из своих нор стали вылезать упыри, стриги, крикуши, гули и прочая гадость. Благо сегодня нежити было на порядок меньше, чем вчера.

Поначалу всё шло хорошо. Нечисть бежала к нам за лёгкой добычей, но сама становилась ею. Мой резерв постепенно опустошался, и, ближе к полуночи, я пополнила его с помощью кристалла-накопителя. Пока Мэтью возился с зомби, мне пришлось заняться гулем, который хотел напасть на старосту со спины. Гули — падальщики, которые любят разрывать могилы в поисках наживы. Запах от них соответствующий. Да и на вид они представляют собой что-то среднее между поднятым зомби и волкодлаком, ходит в основном на задних лапах, пасть напоминает волчью и передние лапы, похожи на человеческие руки, но более длинные и имеют длинные когти.

Вот этими самыми когтями меня и задели. А самое обидное, что гуль сделал это, когда я его уже добивала. Да, царапина на руке была небольшая, но до крови, а значит, яд уже попал в ранку.

— Мэт, меня ранили, нужно пять минут, — крикнула я и опустилась на утоптанную землю, устанавливая вокруг себя щит от физических атак и впитывая магию из ещё одного накопителя.

Ответил мне староста или нет, я уже не слышала, принявшись за поиски необходимых снадобий. Быстро обработав рану противоядием, встала и снова принялась уничтожать нежить.

— Ты как? — тут же спросил Мэт.

— Всё в порядке, царапина, — ответила я.

Как только рассвело и умер последний упырь, Мэтью тут же подошёл ко мне и принялся рассматривать мою царапину.

— Ты хорошо обработала порез? Всё сделала правильно? — спросил он, не выпуская мою руку.

— Да, я всё сделала как нужно, не волнуйся, — устало улыбнулась, глядя в его синие глаза.

Осмотревшись вокруг, решили сжечь трупы нежити сегодня, а завтра будем ставить общую защиту на все могилы, чтобы больше не заводилась подобная пакость, которая либо вылезает из могил, либо раскапывает оные в поисках пропитания.