Он ожидал от нее нечто подобного, однако все же вопрос прозвучал несколько неожиданно.

- Не конфликт, а недопонимание....

- Это не имеет значения. Я хотела спросить вас о другом: Сегодня в обед Фондом Инвестиций и Умножения Ватикана было приобретено значительное количество акций вышеупомянутых фирм. Это достоверная информация с Лондонской биржи. Я склонна считать, что вы проворачиваете очередную сомнительную операцию с активами французских корпораций. Это выглядит как сговор. Пока не до конца понятно, как вы планируете извлечь из этого выгоду, но тенденция прослеживается. Ваша цель обрушить акции и докупить их уже по низкой цене, прикрываясь тем, что часть пакета вы приобрели до падения. Верно, кардинал?

Николо еле сдержал улыбку: настал тот момент, когда она ошиблась, ошиблась в мотивах, ошиблась в целях, ошиблась во всем. Но нельзя показывать свое торжество, иначе она станет копать в другую сторону.

- Вам же прекрасно известно, что управление фондом не относится к кругу моих обязанностей, а также и тот факт, что я никогда не касался финансовых вопросов Церкви.

- Все случается в первый раз. И, даже если вы напрямую не участвуете в сделке, то вас могли уполномочить разыграть конфликт между Республикой и Ватиканом. А вы — очень хороший лицедей, кардинал.

- Спасибо за оценку моего актерского таланта, но все же вам следует адресовать этот вопрос иным представителям нашей Церкви, имена которых вы прекрасно знаете, ведь ваше журналистское расследование дало вам все необходимые контакты.

- Другие иерархи не так открыты к диалогу, кардинал. Это вы любите громко и эффектно заявить о себе, - поддела его Гинкель. Николо подумал, что эта женщина совсем перестала понимать его. Раньше ему казалось, что она читает его мысли, что даже пугало его в некотором роде, а сегодня она просто сыпала ложными мнениями. Наверное, это и к лучшему. Не всегда посторонним следует быть в курсе скрытых мотивов.

- Давайте , дадим возможность и другим задать вопросы.

- Информационный канал «аль — Джаззира», Омар .

- Добрый день.

- Складывается впечатление, кардинал Стоффа, что лично вы испытываете сильную ненависть по отношению к мусульманам. Настолько глубокую, что не только является одним из авторов политики «новой Реконкисты», но и озлобленным крестоносцем на бытовом уровне. Я прекрасно помню историю с теми молодчиками в церкви, после которой вы получили сан. Не надо ссылаться на нее. Это были плохие люди, плохие мусульмане. Они получили по заслугам, но вы не успокоились. Лично вы, кардинал. Последний случай — это просто пример провокационного поведения , целью которого было продемонстрировать дикость арабского и исламского населения. Но вы добились только того, что весь мир увидел в вас банального итальянского бандита с горлышком от бутылки. Провокация не удалась.

- Позвольте, Омар, позвольте. Приведу набивший всем оскомину пример: девушка в коротком платье и с глубоким декольте, гуляя в одиночестве, может спровоцировать изнасилование? Можете не отвечать. Я знаю, что вы скажете. А я скажу вот что:в здоровом обществе даже вожделеющие ее мужчины сдержат себя, потому что имеют уважение к чужому телу и чужим взглядам на манеру одеваться. Вот так просто. Не надо тащить нас в каменный век. А что касается так называемой «реконкисты», то эта политика вдохнула в юг ЕС новый жизненный огонь, стимулировала экономику, повысила благосостояние граждан...

- И почти четыре миллиона человек арабского и африканского происхождения были выдавлены в Египет, Алжир и Сирию.

- Их никто не выдворял насильно, - Николо абсолютно не лукавил, - на них не велась охота, им не строили препон при получении медицинской помощи, не сносили мечети.

- Но их лишили социальной поддержки!

- Рабочие места доступны для людей любой национальности, расы и вероисповедания. Даже атеисты успешно трудятся, - улыбнулся Николо.

- Но у этих людей не было знания языка или профессиональных навыков!

- У них не было желания изучить ни то, ни другое, - парировал Николо, - переселенцы из Латинской Америки также не всегда, да зачастую, не обладали требуемыми специальностями, но сделали усилие и получили их. И, кстати, почти десять миллионов трудолюбивых и ответственных выходцев из Африки получили гражданство Испании и Италии, а также успешно работают на предприятиях ЕС. Так что дело не в происхождении и религии, а в отношении к труду и социуму.

Николо не стал подкидывать в огонь дискуссии дрова под названием «тунеядцы» и «нахлебники», а также напоминать про уровень преступности, когда по улицам городов слонялись шайки арабов и негров. Его и так уже давно заклеймили нацистом, хотя кардиналу действительно было все равно к какой расе относился человек. Так уже сложилось, что именно негры и арабы доставляли в свое время массу проблем, и он приложил усилия, чтобы устранить ее. Теперь на подходе не менее серьезная ситуация с РНЧ.

- И еще один момент, Омар. Я изучал вопросы, связанные с существованием на Балканах непризнанного государства существ, не относящихся к человечеству.

- Вы про «вампирятник», кардинал?

- Да, про Республику нового человека, как они себя называют. И все же продолжу: не припомню, чтобы представители исламского духовенства выражали протест этим существам, когда они взрывали мечети, а население обширной области республики Косово, мусульманское, кстати, превратили в кормовой скот. Ни один из исламских лидеров не призвал к ответу этих существ, не выразил сочувствие судьбам своих единоверцев, оставшихся на захваченной мутантами территории.

- Вы пытаетесь увести разговор в сторону, кардинал. Вся пресс-конференция сегодня состоит из попыток перевести обсуждение на что угодно, но только не на вас и политику Ватикана.

- Отнюдь, именно Католическая Церковь с самого начала кризиса выступила с абсолютно четкой позицией: этим существам, отринувшим все человеческое, нет места на нашей планете, бороться с ними — долг любого человека, независимо от его конфессии и расы.

- Лозунги, кардинал, лозунги. Прекрасно известно, что они контролруют крупнейшую в Европе атомную электростанцию и угрожают взорвать ее в случае атаки своих границ.

Николо решил прощупать настроение в зале по поводу РНЧ:

- Но запас топлива там не безграничен. Электростанция производит электричество, которое ЕС покупает, чтобы у них были деньги на поддержание хотя бы минимальных условий существования населения, не прошедшего трансформацию. А что если помечтать о моменте, когда топливо выработано до конца, и РНЧ лишилась инструмента шантажа, Омар?

- О, я думаю, что весь мир примет участие в искоренении этого зла!

Гинкель ехидно усмехнулась и подняла руку:

- Не хотите ли объявить Крестовый Поход, кардинал?

- Нет, я не обладаю такой властью.

- Но обладаете нужными навыками, кардинал. Мы вас поняли. Потренировались на несчастных арабах, теперь готовы заняться вампирами. Значит, вы просто готовили себя к великой войне.

- Вы все почему-то забываете об этой угрозе. Считаете, что вас никогда не коснется проблема генетического превосходства, а эти существа лучше приспособлены к выживанию. Как паразиты, которые питаются за счет своих жертв. А жертвой для них будет все остальное человечество.

- Конечно, конечно, - Гинкель начала откровенно издеваться, - грядет война, наступают дни Страшного Суда, Дьявол ступил на землю... Ерунда это все, кардинал. Несчастные ублюдки, порожденные биотехнологиями и генной инженерией, просто пытаются выжить во враждебном мире. Изоляция, а она полная и достаточная — вот единственный путь решения их проблемы. И не надо никаких походов, никаких военных операций. Мы закрыли их за стеной, натуральной стеной, прорваться через которую им не под силу.

Николо покачал головой: Гинкель внезапно поглупела настолько, что верит в изоляцию? Время, время подточит Барьер, время усыпит бдительность людей, несущих службу, время кого-нибудь из охраны побудит взять деньги за проход во внешний мир, и эта генетическая аномалия вырвется на свободу. И тогда справиться с ними будет в сто крат сложнее. Как можно не понимать таких очевидных вещей. Один безумец в джунглях просто подобрал китайский препарат и наштамповал ради каких-то непонятных целей десятки тысяч зомби. И весь мир спокойно наблюдал за этим. А вампиры не безумны. Их мозг работает не хуже человеческого, ибо они и есть побочная ветвь человека.