- Эти фараоны хотят вас арестовать? - с хмурым видом поинтересовался молодой манифестант.

- Нет, друг мой, они всего лишь предложили довезти меня до отеля, чтобы я пришел в себя.

- А где эти бородатые уроды, которые напали на вас?

Николо понял, что протестующие могут начать чинить самосуд, а старший из полицейских арабского происхождения и его нежелание выдать преступников толпе сочтут за укрывательство соплеменников. И Николо, попросив Господа в очередной раз о прощении, солгал:

- Их уже забрали в участок.

Сопровождающие его полицейские поняли эту уловку, и один из них тут же вернулся в заведение, чтобы предупредить коллег и убрать задержанных с глаз толпы.

- Я обязательно дам сегодня интервью, в котором расскажу о случившемся подробно, а пока, спасибо вам всем, что не остались равнодушными, но мне нужно немного отдохнуть.

- Да, монсеньор, да! - толпа немного успокоилась, видя, что Николо никто не удерживает и ведет он себя свободно и уверенно.

Николо помахал толпе рукой и, ощущая себя суперзвездой, сел на заднее сидение полицейского автомобиля. Сотрудник, сидевший за рулем, сказал:

- Сейчас они начнут громить здесь все. Не зря же собрались.

- Почему вы так решили, офицер?

- Толпа в основном состоит из молодежи, так что 4 к 5, что кого-то из них оскорбит местный колорит или косой взгляд, а после этого начнется цепная реакция. К тому же, - он показал экран своего комма, на котором в записи была сценка из закусочной, где бородатый замахивался на него палкой, - этот ролик утонул в призывах поквитаться с магометанами за нападение на вас.

- Я выйду и попрошу их разойтись.

- Уже не получится, монсеньор, - произнес вернувшийся из заведения второй полицейский, - толпу легко раскачать на действие, а вот успокоить гораздо труднее. Мы уже вызвали подкрепление. Комиссар выдергивает людей с выходных и больничных. При необходимости нам поможет соседний участок. А нам вы расскажете, кто вас удерживал?

- Контрразведка , армейская.

- И что же армейской контрразведке понадобилось от священника?

- Причастие и исповедь, - отшутился Николо, давая понять, что не станет сообщать подробности.

- Ладно, - заключил водитель, - поехали, а то дождемся начала беспорядков и застрянем здесь надолго.

Глава 16.

Джейн.

Она ненавидела себя за проявленную слабость, когда так легко согласилась участвовать в операции, желая за один раз заработать много денег. Денег, которыми хотела исправить ошибку юности. Надо было просто оставаться прежней бессердечной и беззаботной сукой, которой плевать на ребенка. Но она не смогла, потому подписала контракт, а теперь тащится по мокрой траве, продираясь через кустарник и свисающие ветви деревьев, в забытом Богом уголке планеты. Удушающая жара, испаряющаяся влага, мириады насекомых, компания не самых приятных людей, а еще за ней охотятся парни с оружием, специально обученные убивать. Штурмовая винтовка казалась невообразимо тяжелой, но бросить ее было нельзя. Джейн не хотела оказаться беззащитной в случае встречи с врагами.

После того, как французы ракетами уничтожили вертолеты, Сенна принял решение разделить оставшихся наемников на четыре группы и возвращаться в Монровию по земле. Группа, в которую попала Джейн, сопровождала пленного Фобаи. Сенна разумно предполагал, что противник начнет преследование, поэтому и разделил своих людей, чтобы увеличить шансы на доставку проповедника. Группу Джейн сопровождали двенадцать местных ополченцев во главе с Дилбертом. Они хорошо знали окружающую местность, и это знание давало шанс на успешное окончание операции.

Кроме африканцев в группе было еще пятнадцать наемников вместе с ней и пленный безумец. Однако опасность исходила не только от французов с вертолетами и дронами, но и от проводников. Люди Дилберта открыто заявили, что хотят казнить Фобаи, что никак не вписывалось в планы наемников. Джейн понимала их желание: этот маньяк несколько лет безнаказанно убивал их соплеменников и трансформировал их в зомби, а теперь он шел рядом с ними со связанными руками и кляпом во рту. И только авторитет командира, Дилберта, удерживал их от того, чтобы не растерзать давнего врага на месте. Дилберт же был согласен на передачу Фобаи трибуналу, так как хотел, чтобы о преступлениях проповедника и французов узнало как можно больше людей. Их коротких разговоров с ним, Джейн узнала, что командир местных получил образование в США, потом вместе с семьей вернулся в Либерию, хотел улучшить жизнь своего племени, но тут объявился Фобаи и перечеркнул все его начинания. Идеалист нарвался на безумного фанатика.

Чтобы избежать обнаружения со спутников и вертолетов, Дилберт вел группу по очень сложному маршруту, когда очень часто приходилось в буквальном смысле прорубать себе дорогу через траву и кустарник. Продвижение от этого было очень медленным, и ей периодически казалось, что они топчутся на месте, и вот-вот их настигнут преследователи.

Старшим среди наемников Сенна назначил Тарандина, а сам с самым большим отрядом продвигался южнее.

Мари, шедшая впереди, повернулась к ней и попросила:

- Эй, подруга, прикроешь? Мне надо в туалет.

- Конечно.

Они предупредили Тарандина и свернули направо.Возле исполинского дерева с замысловатым рисунком на коре было небольшое открытое пространство. Мари расстегнула ремень, опустила штаны и присела на корточки.

- Блядь, нога болит. Надеюсь, что хорошо обработала рану, не хочу подцепить какое-нибудь тропическое говно.

- Надо побыстрее добраться до цивилизации, - сказала Джейн. - у меня скоро месячные начнутся. В таких условиях это будет очень неприятно.

- Вот как так, сука, получается. Мы запускаем космические корабли, создали зомби и вампиров, излечили кучу болячек, которые считались непобедимыми, но ни хера не можем сделать чудо-таблетку для женщин, чтобы процесс проходил более гладко. Чертовы яйцеголовые: только и думают, как изобрести что-то, что будет убивать более эффективно.

- Именно так, - Джейн вздрогнула, так как фразу сказал кто-то, чей голос ей был незнаком. В спину ткнулся определенно ствол винтовки. Она увидела, как Мари, сидя на корточках, вытаскивает пистолет, но человек, сказавший «именно так» и находившийся за спиной Джейн, произнес:

- Дамы, не надо шума. Мы не хотим никому причинить вред. Нам нужно поговорить с вашим командиром.

- Кровососы, еб твою мать! - Мари выглядела напуганной, и ее страх тут же передался Джейн, которая до этого никак не могла понять, что же ей делать.

- Опусти оружие, девочка, - голос у незваного гостя был на удивление приятным. Только это обстоятельство никак не влияло на то, что мочевой пузырь Джейн внезапно переполнился. Мари подчинилась, медленно положила пистолет на траву и начала подниматься, придерживая штаны левой рукой.

- Поссать нельзя нормально, блядь.

- Приносим извинения, что потревожили вас, но обстоятельства требуют разговора с вашим командованием.

Джейн начала поворачивать голову, поднимая руки вверх, демонстрируя, что не собирается делать глупых движений.

Вампиры стояли за ее спиной: двое мужчин возрастом чуть больше пятидесяти лет, в боевых костюмах, высокие, белые, спортивного телосложения. В руках у них были французские винтовки. Шлемы прикреплены к нагрудникам. Обычный вид солдата-удачи, почему Мари решила, что это вампиры, ей было непонятно, но потом она заметила, что у них нет нашивок на рукавах. Вот на ее форме была “DF”, а у гостей ничего. Глаза обычные, без кровавого отблеска, хотя почему она решила, что он должен быть? Ведь реальные вампиры - это не герои комиксов и кинофильмов. Обычные когда- то люди, подвергнувшиеся модификации. Для которых кровь другого человека служила чем-то вроде адреналинового стимулятора, только более эффективного. И еще: их ДНК могла передаваться по наследству. И именно это обстоятельство заставило человечество обнести приличных размеров территорию на Балканах бетонной стеной, названную Барьером. Помимо самой стены высотой восемь метров Барьер был усеян миллионами датчиков движения, масс-детекторами и даже сканерами сейсмической активности, чтобы обитатели карантинной зоны не смогли сделать подкоп. Про тысячи дронов и пулеметные вышки можно было вообще не упоминать. Ежесуточно на дежурство к Барьеру заступали двенадцать тысяч человек из национальных армий ЕС. Плюс, в резерве на нескольких военных базах постоянно находилась тридцати тысячная группировка солдат ООН, костяк которых составляли русские, китайцы и американцы. Покинуть карантинную зону, которая приняла самоназвание Республика Нового Человека, можно было, выполнив одно простое условие: пройти стерилизацию. Это требование предъявлялось к любому существу из РНЧ, независимо от пола и возраста. И оно неукоснительно выполнялось. Не сказать, что была масса желающих покинуть РНЧ, но периодически к КПП приходили обитатели карантинной зоны.