Весь в сомненьях, Ишан на цыпочках подкрался к двери и заглянул в глазок. Смотрового окошка у него не было, а маленький глазок, позволяющий разглядеть визитера, был. От увиденного он мгновенно протрезвел — до этого позволил себе немного для успокоения нервов, а сейчас будто и не пил, да еще и холодный пот прошиб от страха — у порога стоял верный цепной пес Аюша — Эрлих. Яблочко от яблоньки недалеко падает — тот еще отморозок — ему человека зарезать, как в лужу плюнуть.

От испуга и смятения Ишан даже не удивился, почему сутулый стучал не условным стуком, а не пойми каким, а ведь ларчик просто открывался — Денис остерегся отбивать кодовый ритм, потому что не было уверенности, что он не предназначен только для штаб-квартиры и его использование не по назначению сразу насторожит клиента, а так — стук и стук, если клиент дома — откроет.

И Ишан открыл дверь. Он этого еще не знал, но настоящие неприятности этого дня для него только начинались. Однако, испуг — испугом, а дома и стены помогают. Пускать незваного гостя дальше порога совершенно не хотелось и немного придя в себя, Ишан замер в дверях, собираясь задать сакраментальный вопрос, типа: «Какого, собственно говоря, храца!?», или: «Чем обязан?», или что-то в этом роде, но, не успел, потому что потерял сознание. А потерял из-за того, что пропустил удар в челюсть. А пропустил вследствии чрезвычайно высокой скорости нанесения удара — не успел не то что среагировать, а даже заметить.

Пришел в себя хозяин дома так, что лучше и не приходить — от вони собственных портянок, сунутых под нос, да еще и привязанным к стулу на кухне. А напротив, на другом стуле, вальяжно расселся «гость», только теперь он скинул обличье Эрлиха и предстал в своем настоящем виде, от которого хотелось закрыть глаза и никогда их больше не открывать. Перед несчастным Ишаном сидел Шрам — монстр почище Аюша Арнава. Конечно, если Арнав про него не врал и если такие вообще бывают.

— Значитца так, Шарапов, — лениво процедил старший помощник, глядя мертвящим взором в глаза оппонента. — Перед тобой два пути. Первый — ты честно и без утайки отвечаешь на мои вопросы и остаешься живым и здоровым. Второй — ты не хочешь отвечать, или же врешь, но, все равно в конце концов отвечаешь, только вот живым и здоровым не остаешься. — Он сделал паузу и продолжил: — А остаешься без пальцев, глаз, ушей, последнего висящего и с головой засунутой в печку. Какой путь выбираешь? — резко — чуть ли не до крика, повысил голос Денис. Этот кунштюк он подглядел в каком-то фильме, да и читал где-то про эффективность резкой смены стиля общения при допросах.

— Первый! — мгновенно отозвался Ишан и тут же повторил: — Первый! — чтобы не приведи Создатель, Шрам не перепутал.

Личность допрашиваемого не интересовала старшего помощника от слова совсем, поэтому тратить время на установочные вопросы, типа: ФИО, где и когда вы родились, номер паспорта, где прописаны, адрес фактического проживания, девичья фамилия матери, номер ИНН, девичья фамилия отца, код СНИЛС и прочу ботву, он не стал, а лишь узнал его имя и сразу перешел к делу:

— Что находится в переулке Летучих Мышей, куда ты сегодня зашел с докладом?

В ответ Ишан то ли вздохнул со всхлипом, то ли всхлипнул со вздохом и только потом пробормотал:

— Ответишь — убьют, не ответишь — тоже убьют. — Он еще раз тяжело вздохнул и с видом человека, которому нечего терять, выдохнул: — Все расскажу, а потом утоплюсь… — после чего сделал паузу и немного помолчав добавил: — Или повешусь.

— Откуда такой пессимизм? — поднял бровь старший помощник.

— Аюш Арнав предательства не прощает, — похоронным тоном сообщил Ишан. — Он вообще ничего не прощает.

— Это который медведь? — небрежно уточнил Денис и глаза допрашиваемого изумленно расширились:

— Ты знаешь?!

— Ни его самого, ни помощника его сутулого… — старший помощник пошевелил пальцами, показывая о ком идет речь и, что характерно, Ишан прекрасно его понял, — можешь не опасаться.

— Правда!? — недоверчиво воскликнул допрашиваемый и Денис на секунду задумался — стоит ли приводить доказательства своих слов, или же нет. В принципе можно продолжать допрос и так — клиент сломан и будет петь, как соловей весной, но… если он не будет бояться мести «товарищей», то может спеть пару лишних куплетов, а вот это уже лишним никак не будет. Это — плюс.

Но, есть и минус — придется продемонстрировать «гарнитуру». Впрочем, когда начнется расследование, а оно обязательно начнется, то и так будет понятно, кто является «проклятым расхитителем социалистической собственности». Имелся и еще один минус — Торбу Архата придется засветить. Хотя, и про нее наверняка знают — пообщались с Картваном Эмзархом. Но, на всякий случай старший помощник отвернулся в сторону, чтобы коренастый не видел, откуда извлекается «гарнитура» — береженого Бог бережет.

— Напомни, как зовут медведя?

— Аюш Арнав.

— Как ты думаешь, будь он жив, отдал бы эту вещь, — с этими словами старший помощник продемонстрировал Ишану «гарнитуру», — кому-нибудь?

— Фонрока сумудо… — пробормотал допрашиваемый и лишь помотал головой, не отрывая взгляда от блескучего «хрусталя».

— Возвращаемся к моему вопросу: что находится в переулке Летучих Мышей, куда ты сегодня зашел с докладом?

— Резиденция Уха и Глаза Лорда-мага Протектората Нейтен в Экте! — мгновенно и четко доложил заметно повеселевший Ишан.

«Ухогорлоноса! — мысленно ухмыльнулся Денис. — Отоларинголога, блин! Уха, Глаза и Члена!» — продолжил он резвиться.

«Ты бы поменьше веселился! — одернул его внутренний голос. — Мы и так уже заработали на три пожизненных, с конфискацией, расстрелом, сожжением и четвертованием!»

«Кому суждено быть повешенным, тот не утонет! — отмахнулся от него старший помощник. — Живем пока живем!»

«А я говорю — давай посерьезнее!» — продолжил занудствовать голос, оставляя последнее слово за собой. В принципе, он, конечно же, был прав и Денис, отбросив веселье, вновь сосредоточился:

— Численность личного состава резидентуры? — в ответ на удивленный взгляд Ишана, старший помощник переформулировал вопрос: — Сколько людей постоянно работало на медведя?

— Я видел троих, но постоянно они работали, или нет, я не знаю. — Это было правдой.

— Хорошо… Тебе объяснили зачем надо следить за книжным магазином.

— Да. Туда рано, или поздно должен был зайти Шрам… в смысле — ты, — испуганно поправился Ишан и от этого еще больше испугался: — Шрам должен был… — начал лепетать он.

— Тихо лошадь — я Буденный! — рявкнул Денис и, как ни странно, это помогло — клиент успокоился, а старший помощник продолжил: — В книжный магазин должен был зайти Шрам и?..

— … и как он будет выглядеть неизвестно, потому что он мастер иллюзий, а интересовать его будут карты и книги по истории и географии.

«Так, с этим все ясно, — решил Денис. — Хозяин магазина дал отмашку, он кинулся за мной, потерял, ну, а дальше все понятно — „Испугался бесенок да к деду, рассказывать про Балдову победу“. Идем дальше».

— Сколько людей работают по Шраму?

— Я не знаю, — испуганно сознался Ишан и это было правдой. Пока что он не соврал ни разу.

— Такие резидентуры Нейтена есть в каждой столице других Протекторатов? — резко сменил тему старший помощник.

— Я точно не знаю… — замялся допрашиваемый.

— Говори что знаешь! — скомандовал Денис.

— Когда Аюш Арнав приказал следить за книжным магазином, он еще добавил, — Ишан наморщил лоб, припоминая, а потом нерешительно, показывая всем своим видом, что не несет ответственности за эти слова, а лишь передает их, произнес: — «Наши люди везде — этот урод не уйдет!». Так он сказал, — уточнил Ишан, бросая испуганный взгляд на старшего помощника, чтобы тот не перепутал прямую речь резидента с настроениями самого допрашиваемого, который уже давно, да почитай — всегда, был на стороне беглого преступника — фактически Робин Гуда — защитника угнетенных. Правда, мысленно.

«Прогиб засчитан!» — так же мысленно ухмыльнулся старший помощник.