Его слова заставляют меня окончательно потерять самообладание. Уверена, Кэш без проблем справился бы с ним, но он не обязан этим заниматься.

— Оставь его, чёрт возьми, в покое, Найт! Убирайся к чёртовой матери! Сейчас же!

Он не делает ни малейшего движения, чтобы уйти, и я со стуком ставлю кружку на стол и указываю ему на дверь.

— Убирайся. Вон. — Осознав, что он не собирается уходить, я подталкиваю его к выходу.

— Отвали, сучка. — Отмахнувшись рукой, он валит меня на пол и швыряет в лицо свою рубашку. — Как я и сказал, посмотрим, будет ли этот засранец всё ещё хотеть тебя, когда я с ним закончу. Чертовски в этом сомневаюсь, так что не обольщайся. — И он уходит, хлопнув дверью с такой силой, что стены содрогаются.

Несколько секунд я продолжаю лежать на полу, пытаясь восстановить дыхание после удара, а затем наконец сажусь. Подняв руку, осторожно касаюсь лица, и, поморщившись от боли, встаю на ноги, чтобы снова запереть дверь, вернув цепочку на место.

Это последний раз, когда Найт попал внутрь. Сегодня же поменяю замки.

Придурок совершенно выбил меня из колеи, я взвинчена, и меня трясет. До сих пор он ни разу не поднимал на меня руку. Я так чертовски зла, что готова разрыдаться, но не стану.

Слишком много раз за эти годы я плакала из-за этого куска дерьма.

Внезапно меня охватывает непреодолимое желание услышать голос Кэша, побуждая направиться в спальню и взять телефон. Не знаю почему, но z чувствую, что он необходим мне сейчас.

Иден: Ты спишь?

Проходит десять минут, а ответа так и нет. Учитывая его работу допоздна, скорее всего Кэш спит в это время, так что я не очень удивлена.

Просто разочарована.

Отложив телефон в сторону, провожу руками по лицу, пытаясь успокоиться и выбросить мысли о Найте из головы. Я устала от чувства собственной беспомощности, когда дело касается его. Устала от того, что он не уважает меня, считает, что может вытирать о меня ноги, и не уверена, что он изменит своё отношение.

Я была его первой, а он моим. Он заронил в меня своё семя и поэтому считает, что я навсегда принадлежу ему.

Как только я начинаю понемногу успокаиваться и принимаюсь за уборку беспорядка, оставленного Найтом, снова раздаётся звонок в дверь.

На меня накатывает новая волна нервозности, вызывая тошноту. Я не в состоянии снова иметь дело с Найтом. Если сегодня ещё раз увижу его лицо, мне понадобится всё мое мужество, чтобы не ударить его.

Отложив совок, подхожу к окну и выглядываю на улицу, молясь всем сердцем, чтобы не увидеть машину Найта.

От открывшегося за окном вида мой стресс тает, а на лице расцветает улыбка.

Мне сейчас это необходимо. Он мне необходим.

Похоже, Кэш все-таки не спал… 

В это время я уже должен быть в спортзале, чтобы встретиться со Стиксом, но я не мог начать свой день, не увидев сперва её.

Иден — всё, о чём я, чёрт возьми, мог думать с тех пор, как высадил её у дома прошлым вечером, и честно говоря, не могу припомнить, чтобы когда-либо женщина заставляла меня так заморачиваться, нуждаясь в том, чтобы увидеть её и поговорить с ней.

Мысли не позволяли мне уснуть, поэтому в час ночи я вскочил с кровати и отправился колотить мешок на складе, чтобы снять напряжение. Даже вымотавшись, я проворочался два часа, но так и не смог заснуть.

Всё, чего я хотел, это написать Иден или заявиться к ней домой, однако я не хотел становиться тем придурком, который ставит свои потребности на первое место.

Прошлым вечером в моём грузовике я почти позволил этому случиться и не пойду на это снова. Не раньше, чем пойму, что она готова. Иден слишком много для меня значит, и я намерен сделать всё возможное, чтобы доказать ей это.

Стоя на крыльце, делаю глубокий вдох и звоню в дверь, пока сердце бешено колотится в предвкушении.

Понятия не имею, как она отреагирует на моё внезапное появление, но чертовски надеюсь, что она хочет видеть меня сейчас так же сильно, как и я её.

Я точно знаю, что Алек сейчас не с ней, иначе меня бы здесь не было, а мне очень хочется сделать для неё что-нибудь приятное.

Дверь открывается, и сердце сжимается у меня в груди при виде Иден, дрожащей на пороге в коротеньких белых хлопчатобумажных шортах и серой майке. Девушка пытается держать себя в руках, но бесспорно она расстроена, потрясена и напугана.

Я не жду приглашения войти. К чёрту это. Кто бы ни сотворил с ней нечто подобное, мне нужно знать, что, чёрт возьми, произошло.

В гневе сжав челюсти, я шагаю в дом, швыряю в сторону пакет с блинчиками и протягиваю руку, чтобы обхватить ладонью её лицо. Именно тогда замечаю, что её правая щека покраснела, словно кто-то отвесил ей пощечину.

— Что, чёрт возьми, произошло? Найт тебя ударил? — Ярость захлестывает меня, когда я понимаю, что он поднял на неё руку. — Я на хрен убью его за то, что он причинил тебе боль, Иден. Где он?

Она кладёт руки поверх моих, пытаясь меня успокоить.

— Найт заходил минут пятнадцать назад… Он уже ушёл. — Девушка сжимает мои ладони, когда я пытаюсь её утешить, поглаживая большими пальцами её щёчки. — Он сказал кое-что, что задело и разозлило меня. Не знаю, почему всё ещё позволяю ему доставать меня, но это так. Он всегда знает, что сказать, чтобы взбесить меня. Я толкнула его, заставляя его уйти, а он отмахнулся от меня и сбил с ног.

Я снова сжимаю челюсть, мысленно делая себе пометку позже разобраться с ним за то, что засранец посмел применить силу. В данный момент важнее позаботиться о ней и о её эмоциональном состоянии.

— Расскажи мне, что именно этот кусок дерьма сказал, чтобы расстроить тебя.

Она выдыхает и целует мою руку, словно это самый естественный жест на свете. Мне нравится то, насколько комфортно она себя чувствует рядом со мной, даже видя мою злость.

— Он угрожал, что нанесёт тебе визит и ты отвернёшься от меня. Поэтому я и взбесилась.

Разозлившись, я захлопываю входную дверь и разворачиваю нас, прижимая Иден спиной к двери.

— Он ошибается, думая, что в его силах удержать меня от тебя, Иден. — Наклоняюсь и прижимаюсь лбом к её лбу. — Я слишком глубоко увяз, чтобы кто-либо смог всё испортить и отпугнуть меня.

Она улыбается, обнимает меня за шею и нежно прижимается губами к моим, а затем говорит:

— Ты мне не безразличен, Кэш.

Касание её губ, когда она произносит эти слова, мгновенно заставляет мой член затвердеть, хотя секс — последнее, о чём я сейчас должен думать.

— Но это не значит, будто я жду, что ты встанешь рядом и будешь сражаться в моих битвах. Ты не должен этого делать.

— Да плевать, должен я или нет. Я полагаюсь лишь на собственные чувства. — Втягиваю её нижнюю губу в рот и нежно прикусываю, прежде чем отпустить. — Я буду рядом, пока ты этого хочешь. Это не грёбаная ложь, Иден. Твой бывший может сколько угодно пытаться меня отпугнуть. Ни хрена у него не получится.

Мои слова заставляют её тяжело выдохнуть у моих губ, словно она не ожидала подобного ответа.

— Ты совсем не такой, как я думала. Меня это пугает.

Я прижимаюсь к ней всем телом, слегка наклоняясь, чтобы обхватить её бёдра, с жадностью сжимая их пальцами.

— Не смей бояться.

Её сердце бешено колотится у моей груди, пальцы впиваются в плечи, давая понять, что она так же отчаянно жаждет прикоснуться ко мне, как и я к ней. Как бы сильно меня это ни заводило, я не могу перестать думать о том, как этот кусок дерьма с ней обошёлся. Что он, блядь, ей наговорил… толкнул её.

Я до него доберусь.

— Чёрт… — Зарываюсь лицом ей в шею и провожу губами вверх, останавливаясь у её уха. — Скажи мне, где найти Найта.

— Кэш, это не лучшая идея. — Иден отпускает мои плечи, хватает за руку и ведет за собой через весь дом, пока мы не оказываемся в спальне. — Он сейчас с кучкой своих приятелей. Они полные придурки и без колебаний вступятся за него.