От такого маневра мои глаза распахнулись сами.

— Потому что мне сказали, что ты не хочешь жить! — в отчаянии ответила я.

— А как мне жить теперь? Как? — схватился принц за голову.

Если бы я знала. Если бы я знала, как жить теперь мне.

— Ненавижу! — снова схватил меня он за плечи, и притянув к себе, жадно поцеловал.

Я буквально повисла на нем, ибо ноги меня уже не держали. Если бы он захотел убить меня сейчас, я бы приняла это с благодарностью и облегчением.

Наш поцелуй прервал звук человеческих шагов и голосов. Группа волшебников двигалась в нашу сторону.

— Вам не нужно было оставлять Золушку, — произнесла я, отступив на шаг назад. — Я все выяснила сама. Вопросов больше нет. Можно возвращаться в свой мир. И все забыть.

— Какая же у тебя короткая память, Кира!

Мы так и спорили посередине коридора, а вокруг нас проходила толпа, удивленно взирая на произошедшее. Но никто из нас не обращал внимания на них. Они мелькали где-то в боковом зрении, словно поезда на перроне железнодорожного вокзала.

— И ты даже не попрощаешься с Золушкой? Ни с ней, ни с озвездочетом, который столько сделал для тебя? — обвиняющим тоном спросил принц.

— Я подумаю. Мне нужно время, — ответила я, с облегчением заметив, что к нам направляются сестры-волшебницы.

— У тебя есть время думать до вечера! Потом мы едем во дворец, — плевал на мои желания принц.

Но в одном он был прав. Я не могу исчезнуть, не попрощавшись с ними.

— А можно я поеду с вами? Так хочется увидеть свою крестницу! — вклинилась в наш диалог леди Фия.

Я бы, конечно, послала ее далеко и надолго, но лучше ехать в компании с ней, чем наедине с принцем.

— А как же ваш магический семинар? Пропустите такое событие? — не разделял ее энтузиазма принц.

— Да что я там не видела? Потом у Фаи узнаю, — отмахнулась она.

На том и порешали. А напоследок моя крестная вручила мне листок с какими заклинаниями.

— По этому заклинанию ты сможешь вернуться домой. Но запомни, если ты это сделаешь, то на протяжении следующих пятнадцати лет путь назад будет для тебя закрыт. Переход отнимает те крупицы магии, которые в тебе есть, и на ее восстановление уходит очень много времени. Но я очень надеюсь, что ты все же передумаешь и останешься, — зашептала она, отведя меня в сторонку от всех, вовремя прощания перед отъездом во дворец.

— Спасибо! — поблагодарила я ее, чуть не расплакавшись.

Если бы этот клочок бумаги был у меня раньше, столько всего можно было бы избежать.

Да сколько можно уже. Соберись, Громова. В твоих жилах течет колдовская кровь. Которая, впрочем, не обладает магической силой. Сапожник без сапог. Что я там говорила раньше про везение?

Всю дорогу я пыталась уснуть или хотя бы сделать вид, что сплю. Но даже в ночной темноте и с закрытыми глазами, я ощущала на себе взгляд карих глаз. Да что там взгляд. Принц как будто весь расщепился на атомы и проникал в мой организм даже через воздух. Не человек, а вирус какой-то, который вызывает сначала легкое раздражение, потом привыкание и даже ломку. Когда становится невозможно терпеть, случается внезапный побег. Тебя отпускает и начинает казаться, что ты выздоравливаешь. Но стоит этому вирусов снова оказаться у тебя на пути, как все начинается по новой.

А еще, возможно, этот вирус вызывает беременность. Но это пока только теория, которую я никак не могу доказать.

Как бы я не хотела остаться в этом мире, здравый смысл твердил, что это бессмысленно. Ни один из возможных вариантов развития событий здесь меня не устраивал. И ладно бы только меня. Сколько там всего будет униженных и оскорбленных, одному богу известно. И все потому что Золушка в сказке должна быть только одна. И она уже есть. Да и ребенок. Скоро живот начнет расти. С малышом меня точно отсюда не выпустят. Даже несмотря на то, что заклинание у меня есть. Уверена, что если принц очень захочет, то из-под земли меня достанет. Или того хуже, заберет ребенка себе.

Решено, попрощаюсь с Золушкой и звездочетом, и «Адьос Амигос!» В сказке, как говорится, хорошо, а дома лучше. Некогда мне больше по чужим мирам шляться, проценты по не оплаченным счетам за услуги жкх тикают.

А что касается принца. Назовем это курортным романом. Буду потом внукам рассказывать, что был у меня в молодости один принц, и, возможно, в их жилах течет голубая кровь.

А про то, что я какая-то там представительница магического рода, я даже думать не хотела. Это выше моего понимания. Хотя открывать двери прикосновением руки прикольно. Только у меня даже это не получается. Если у меня и будет дочь, и этот чертов дар ей передастся, пойдет врачом. Делов то.

Рука так и тянется достать заветную бумажку и покончить со всем этим прямо сейчас. Но принц всю дорогу не отводит от меня своих глаз, как будто знает, что я могу испариться в любой момент.

И только леди Фии параллельно. Сопит себе спокойненько в углу. Мне бы ее пофигизм.

Когда мы прибыли во дворец, он стоял на ушах. Как в день побега. Будто я никуда и не уходила. К нам встречу выбежал звездочет с забинтованной головой.

— Ох, принц! Горе-то какое! Не уберегли мы ее! Какое несчастье!

Только не говорите, что Золушка умерла. Мое сердце ухнуло куда-то в район пяток.

— Что случилось? — спросил принц.

— Бедная! Несчастная наша принцесса! — продолжал причитать звездочет.

— Да скажите вы вразумительно, что здесь происходит? — не выдержало Его Высочество.

— Похитили. Золушку похитили. Меня по голове, и ее с собой забрали. Утром очнулся. Принцессы нет. Эрин без сознания. У меня рана на затылке, — затараторил звездочет.

Леди Фия громко охнула.

— Это Кевин и Дризелла! — без сомнения произнесла я, сжимая кулаки.

— Это все ты виновата! — накинулся на меня принц. — Если бы не твои маневры с побегами, похищениями, местями, Золушка была бы дома. Так и знал, что твоя самодеятельность до добра не доведет.

Я даже не нашлась, что ответить. Да и что тут скажешь, если принц слушать меня не будет. Недолго музыка играла, Громова, ты снова в опале.

Я битый час наворачивала круги по комнате. По указанию принца во дворце появилось куча охранников и непонятных мужчин. Стоило только высунуть из комнаты, как кто-то тут же возникал рядом и ходил за мной по пятам. Приятно, конечно, что принц все же переживает за мою безопасность, но я терпеть не могу, когда за мной кто-то маячит постоянно.

Меря комнату шагами, я выучила наизусть заклинание. Главное, вслух не повторить, а то мигом окажусь дома. Если моя новоявленная крестная не соврала, конечно же.

Ужин мне принесли в комнату. Вместе с едой служанка положила на мой стол конверт.

— Вам письмо! — сообщила она.

— Письмо? — удивилась я.

Интересно, кто это вдруг решил со мной попереписываться. Еле дождавшись ухода служанки, я торопливо открыла конверт.

«Думала, что выиграла меня? Золушка у меня. Не спеши сказать спасибо. У тебя тоже не получится встать между мной и принцем! Потому что я знаю, кто отец твоего ребенка! Если хочешь узнать правду и спасти Золушку, приходи в ту таверну, откуда ты пыталась сбежать от Кевина послезавтра вечером!»

Снизу сегодняшняя дата.

Молодец, Дризелла. Написала практически без ошибок.

То, что это ловушка, и ежу понятно. Только вот и принцу я письмо показать не могу. Что же делать-то?

— Давайте сюда свое письмо! — ворвался в мою комнату принц.

И когда только успели доложить. Странно, что письмо вообще до меня дошло.

— Какое письмо? — попробовала я все-таки уйти в несознанку.

— Кира! Давайте без ваших закидонов! У меня больше нет на них ни времени, ни терпения! — наступал принц.

— Но это личное! — спрятала я руки за спиной.

Для принца это был как сигнал к действию. Он резко прижал меня к себе и схватил своими лапищами в плен мои запястья за спиной.