За спиной зашушукались. Причем слишком громко, чтобы моих ушей разговор точно достиг.

- Она что обиделась? – озадаченно спросил Дион. – Мы ж ничего такого. Всего лишь пошутили.

Им весело? Я рада. Сейчас как театрально зареву, что еще смешнее стало. Не будите в женщине женщину, или того хуже – ведьму.

- Пройдет. У них заскоки часто бывают. Гормоны и все такое. – Поделился огромным жизненным опытом с подрастающим поколением Хран.

Засада. Когда злюсь, не могу думать о печальном. А слезы без этого из себя не выдавить. Актерским талантом я обделена, даже из театрального кружка пришлось уйти, когда провалила роль дерева. Ограничусь трагическим вздохом.

- Э-э-э, она уже умирает? – Жорж не впечатлялся сопением носорога. – Ладно, пойду на бой не равный с чудо-чаем.

Я скосила глаза, наблюдая, как следователь наполняет свою чашку, подозрительно к ней принюхиваясь. Кстати, заварила я зеленый с фруктами, а надо было, наверное, с успокоительным. Вариант с ядом тоже не плох. Но какой уважающий себя зельевар опуститься до столь мелкой мести. Что с трупа взять? Лежит и лежит. Никакого морального удовлетворения.

Пока я строила грандиозные планы, Жорж судорожно вздохнул, захрипел и упал лицом на стол.

- Серьезно, что ли яд? – озадаченный призрак вылез прямо из столешницы. – Или это он нашу мебель на крепость проверяет?

Я ткнула пальцем в плечо следователя. А вдруг он притворяется?

- Нет, ни одна отрава так быстро не подействует. Тем более я пью тот же чай, и как видишь, жива здорова.

Дион, стоявший столбом целую минуту, в немом изумлении хлопая ресницами и ртом, отмер и бросился к дяде. Он не был бы мастером неуклюжести, если бы не запнулся о стул.

Переждав грохот, Хран спокойно произнес:

- Кому первого к лекарю?

С пола раздался протяжный стон. Дион хотя бы в сознании. Я аккуратно повернула голову следователя. Бордовое лицо, отечность, вздувшиеся до черноты вены. Здравствуй, старый знакомый – анафилактический шок. Сколько я перевидала его на практике. Ведь ни один мужик не признает аллергию болезнью, пока помирать не начнет.

Помощник сел на полу, ощупывая челюсть. Приложился видно хорошо.

- Дион, ты как? – Я добилась невнятного мычания, но парень встал, пошатываясь, снова двинулся к нам. – Нужен лекарь. У Жоржа приступ аллергии.

- На клубнику. – Мы дружно уставились на чайник, как на бомбу замедленного действия. – А еще он с утра ягоды у продавца дегустировал.

Месть удалась, что тут скажешь. Повторное принятие за сутки аллергена.

Я пружиной вскочила со стула, и бросилась к дверям. Как насмешка судьбы небо, полдня пугающее прохожих темными тучами, разразилось ливнем. Тяжелые капли с такой силой били по листьям, что кусты прижимались к траве.

Пришлось поменять планы. Пока я добегу до лечебницы, пока уговорю лекаря в такую непогоду отправиться к больному, мой гарант светлого будущего помрет. А ряска с медом снизит анафилактический эффект. Хорошо, что я запасливая. Резвым зайчиком я поскакала в лабораторию.

- Ты решила его добить? – поинтересовался Хран, изучая состав плошки. – Это не поможет, тут лекарство нужно.

- Без тебя знаю, - огрызнулась я. – Там ливень, а у меня ни зонта, ни плаща. Пока поймаю извозчика, саму лечить надо будет от простуды.

Дион напряженно наблюдающий, как я пихаю в рот бессознательному следователю ложку с медом и травой, робко предложил:

- Давайте я сбегаю.

Больной лечению активно сопротивлялся – не желал разжимать зубы. А пальцами в рот лезть было страшно, вдруг откусит. Эх, мужики, что ж вы так в народную медицину-то не верите.

- И тебя лечить еще придется, - пропыхтела от усердия я.

- Эльза, я же маг. Не промокну. – Дион создал над собой мерцающую полусферу и нырнул в сплошной поток дождя.

Точно, я и забыла. Обязательно удивлюсь позже, сначала хоть чуть-чуть лекарства запихаю в этого упрямца.

Содержимое плошки уменьшилось в половину, когда в чайную вбежал Дион. Сухой сверху, а ниже пояса насквозь мокрый. На полу тут же образовалась темное пятно. А я говорила, что ковер необходим. На него и падать удобнее и впитывает лучше.

- Скорее, скорее! – оставляя за собой мокрые следы, мой помощник бросился к дяде, пролез под руку и попытался поднять тело. Попытка провалилась. Куда уж ему тягать такого борова.

Дион решил не сдаваться и снова предпринял рывок, взгромоздив дядю себе на спину. В этот раз вышло лучше, но стоило только сделать шаг к двери, Жорж покачнулся и начал медленно сползать в бок. Мы с духом, не сговариваясь, бросились подпирать неустойчивое тело. Зачем это сделал Хран, понятия не имею, но точно зря влезла. Осознание собственной глупости всегда неприятно. Этим себя и утешала, лежа под рухнувшим на меня следователем. В лопатки больно впивались доски. Эх, как мне не хватает ковра.

- Эльза, ты в порядке? – Дион заглянул в щель между полом и Жоржем.

- Не уверена, - прохрипела я. По ощущениям ребра мне все смяли, а затылок раскалывался от жесткой посадки. – Спасайте меня, кто может!

Хлопнула входная дверь. Тело на мне перекрывало обзор, еще и мельтешащие вокруг нас ноги Диона мешали рассмотреть гостя. Под тяжелыми шагами доски пола вздрагивали, передавая импульс моему организму.

- А что это вы тут делаете, а? – грубый незнакомый голос звучал весело. – Я, понимаешь ли, жду в повозке, а они тут вовсю развлекаются. Счетчик за простой-то капает.

- Помогите! – из последних сил прохрипела я. Я, как нормальная девушка, мечтала умереть в один день, но с любимым мужем, а никак ни с противным соседом.

Надо отдать извозчику должное – так легко закинуть себе на плечи Жоржа, словно мешок с картошкой, может не каждый. Два шага до повозки и я промокла насквозь. С меня в итоге даже за помощь ничего извозчик не взял, так старательно косил глазами то на грудь, то на бедра. Сгрузив больного в приемной, он с широкой улыбкой пообещал мне скидки при дальнейшем обращении.

Здание лечебницы было одноэтажным и ужасно обшарпанным, что угадать цвет не представлялось возможным. Но внутри чисто и убрано, хотя и бедненько.

- Это для простых жителей, - развел руками Дион на мой вопросительный взгляд. – Богатые в санаториях бородавки сводят. Правда, до них добираться почти час. Зато местный лекарь один из лучших.

За столом в приемном отделении сидела пожилая женщина в халате помощницы. Строгим взглядом поверх очков, она осмотрела нашу компанию и грозно вопросила:

- Что у вас?

Чуть не ляпнула «труп». Грудь Жоржа едва заметно вздымалась и опускалась, но в сознание он так и не пришел.

- Анафилактический шок. Дыхание есть, но затруднено. Пульс пониженный. Отечность лица. Примерно час в этом состоянии. – Отрапортовала я. Женщина вызывала не хорошую ассоциацию. На практике такой же цербер сидел в морге на приеме. Увы, зельевары и туда бывает, спускаются.

- А почему мокрый? – сухие губы сжались в линию, при виде луж вокруг нас.

- Там дождь. – Я не виновата, что Дион может щит только над собой ставить. – Лекарь не помешал бы, - прозрачно намекнула на оказание СКОРОЙ помощи.

Когда из недр кабинета выскочили два дюжих молодца, ловко переложив на носилки Жоржа, я облегченно выдохнула. В приемной вдоль стенки тянулся ряд стульев весьма потрепанного вида, на которые мы и слаженно с Дионом рухнули, под неодобрительным взглядом женщины.

В помещении было тепло и сухо, моя одежда даже успела немного подсохнуть, когда к нам вышел знакомый лекарь.

- Голубушка, поведайте-ка старику, чем это вы сразили наповал господина Эдина? - посмеиваясь, спросил он. Женщина за столом сделала стойку на сплетню. Не хватало мне еще такой «славы» про чайную.

- Это не я. Это клубника, - без колебаний сдала я виновницу происшествия. – Точнее чай с клубникой. Я же понятия не имела, что у Жор… господина Эдина аллергия.

- А нейтрализовали чем? Зелье прихватили с собой?

- Только мед с ряской, для облегчения симптоматики, - покачала головой. – У меня мама аллергик. Орехи никакие есть не может. А, сами понимаете, их пихают во все сладости подряд. Вот в профилактических целях она и ест мед с ряской каждый день.