– Раз уж вызвался помогать… Будешь дежурить до субботы. Все равно в школу только со следующей недели. – Широ встал из-за стола и заметил недовольный взгляд Рики, но девушка ничего не произнесла.

С завтраком было покончено, и подростки разбрелись по комнатам, чтобы забрать школьные рюкзаки. Последними на кухне остались Хидео и Азуми.

– Ты просто чудо! – радостно пищала девочка. – Можешь для меня кое-что сделать? Наведешь здесь порядок, пока меня не будет?

– Да, без проблем.

– Вот и чудненько! Я вернусь в два часа. Не скучай. И холодильник в твоем распоряжении. – Она махнула на прощание рукой и быстро выбежала из кухни.

– А он точно живой? – кто-то спросил в гостиной.

– То есть?

– Даже возражать не стал против дежурства. Подлизывается или что?

– Забей.

Парадная дверь то открывалась, то закрывалась, и в доме постепенно воцарилась тишина. Хидео, закончив с уборкой, поднялся к себе. Вчера он нашел на полке учебник по английскому языку и решил хотя бы пролистать его. Незаметно день подошел к полудню. Дверь в его комнату отворилась, и на пороге показалась Азуми.

– Ты уроки, что ли, делаешь? – Это очень удивило девочку. – А у меня математику отменили, пришла домой пораньше. Пообедаешь со мной?

Подростки спустились на первый этаж. В кухне было чисто – не так, как обычно. Открыв рот, Азуми осмотрела помещение.

– Ты чудо, Хидео! – Она прыгала от восторга. – Я такая голодная!

После обеда парнишка вернулся к себе, а Азуми куда-то упорхнула. Около двух часов она опять была дома. Следом за ней пришли семпаи. Хидео спустился в гостиную как раз в тот момент, когда Рика отчитывала Азуми:

– Ты опять прогуляла последний урок? – Семпай нахмурила брови.

– Нет, я только пришла, честно. – Девочка обернулась к парнишке, стоящему в дверном проеме. – Хидео, правда ведь, я только пришла?

– Да. – Ответ последовал без раздумий, возможно, потому что Азуми правильно сформулировала вопрос.

Широ фыркнул и вышел из гостиной, в дверях Хидео вежливо уступил ему дорогу. Азуми понеслась к себе, перескакивая через две ступеньки. А парнишку задержала Рика:

– Это учебники и тесты, заполни их до завтра. Я передам учителям.

– Сделаю, – Хидео потянулся за книгами, но староста их отодвинула.

– Это не все, – девушка заговорила тише. – Насчет Азуми. Она любвеобильная дура. Видит красивого парня и напрочь теряет голову. Так что держи дистанцию. Мне проблемы здесь не нужны. Я думаю, ты понимаешь…

– Да.

Рика еще секунду всматривалась в синие глаза, а потом отдала парнишке книги и бланки.

До самого вечера Хидео ни с кем не разговаривал, и никто не пытался поговорить с ним. После ужина парнишка помог Азуми помыть посуду и после сбора в гостиной вернулся в свою комнату. Хидео лежал на кровати, смотря в потолок. Его размышления прервал скрип двери. В комнату заглянула Азуми.

– Не спишь? – прошептала она и улыбнулась. – К тебе можно?

Получив одобрение, девочка прошмыгнула в комнату и повернула в замке ключ.

Хидео сел на кровати и с любопытством наблюдал за гостьей. Она остановилась на расстоянии шага и наклонилась, подняв указательный палец.

– Всегда запирай дверь, не будь таким беспечным.

– Рика-семпай говорила мне.

В случае с Хидео это не было проявлением легкомысленности, ведь он привык к тому, что его всегда запирал кто-то, находившийся снаружи.

– У меня к тебе дело, – хитрый огонек блеснул в зеленых глазах Азуми.

– Слушаю.

Девочка толкнула парнишку на кровать, он от неожиданности не удержал равновесия и упал на спину, едва не ударившись головой о стену. Не дожидаясь, пока жертва ее атаки придет в себя, Азуми уперлась коленом в жесткий матрас и на выпрямленных руках нависла над парнишкой:

– Хочу поцелуй!

Ее выходка показалась Хидео по-детски наивной.

– Хочешь сама меня поцеловать, или я должен поцеловать тебя? – Он приподнял брови и улыбнулся.

От выражения лица Хидео и его вопроса Азуми опешила.

– Хочу, чтобы ты…

– Тогда слезай.

Девочка отстранилась и послушно села рядом. Ухмыльнувшись, парнишка сел на кровати и, протянув ладонь к лицу девочки, провел большим пальцем по залитой румянцем щеке. Азуми застыла как загипнотизированная под строгим синим взглядом, а Хидео привлек ее к себе и не спеша поцеловал в теплые розовые губы.

– Обалдеть… – выдохнула Азуми через несколько секунд, когда Хидео ее отпустил. Для девочки эти мгновения стали невероятно волнующими, а парнишка, напротив, ничего не почувствовал.

– Значит, красавчик, нет необходимости объяснять тебе, откуда дети берутся?

– Нет. – Азуми удалось заинтриговать Хидео.

– Услуга за услугу: всегда закрывай дверь на ключ! Керо и остальные просто обожают устраивать новеньким проверки, понимаешь? И все – с одобрения Широ.

– Проверки… Имеешь в виду?..

– Да, то самое, что ты подумал. – Кивнула Азуми и продолжила: – Керо на тебя слюни пускал, как только ты появился. Пожалуйста, будь осторожен.

– А разве девочкам неопасно находится с такими, как Керо, в одном доме?

– Не волнуйся, – собеседница махнула рукой. – С нами проще. Рика и Широ заключили джентльменское соглашение: парни не трогают девчонок, а девчонки молчат о том, что творят эти идиоты. Так что спим относительно спокойно. А вот с тобой проблема. Если эти типы распустят руки, за тебя никто не заступится.

– Я понял. Спасибо, что предупредила.

– Чем могу. – Азуми пожала плечами и широко улыбнулась. – Ладно, мне пора, а то если Рика-семпай обнаружит… В общем, слушать нотации мне долго придется. И тебе еще достанется. До завтра, Хидео.

– До завтра, – парнишка проводил гостью, а затем повернул ключ в замочной скважине.

Хидео лежал в кровати и размышлял: «Если Широ и остальные решат что-то со мной сделать, то никакой замок не поможет». Совет девочки был, по сути, бесполезным, но ее забота тронула парнишку. Второй раз за последнее время кто-то искренне беспокоился о нем. «Похоже, жизни без насилия для меня не существует», – с горечью заключил Хидео.

Дежурство на кухне подразумевало немало работы, ведь нужно накормить десятерых подростков завтраком. И Хидео встал в шесть утра, чтобы помочь Азуми. Он чистил зубы в ванной, когда туда ввалился взъерошенный Керо:

– О! Новенький. Уже на ногах, я погляжу.

Хидео увидел в зеркале слащавую улыбку.

– Доброе утро, Керо. – Он повернулся и вытер лицо висящим на плече полотенцем.

– Надо же, запомнил! – Керо подошел так близко к Хидео, что последнему пришлось сделать шаг назад и прижаться к раковине. Он был выше новенького, поэтому взял его за волосы и слегка потянул.

– Не тяжело таскать такую гриву?

– Привыкаешь. – Хидео без страха смотрел прямо в глаза Керо.

– Ну-ну. – Тот разжал пальцы и удалился справлять нужду.

Вспомнив вчерашний разговор, Хидео постарался как можно быстрее добраться до кухни. Азуми, мурлыча песенку, сновала туда-сюда. Парнишка присоединился к ней, и в шесть пятьдесят обитателей дома-приюта уже ждал горячий завтрак.

Дальше все пошло своим чередом. Хидео отдал листы с тестами Рике, опять убрался на кухне, хотя Азуми и не просила. День он провел, читая учебник истории. Азуми вернулась из школы в два часа вместе с Минако, а следом за ними и остальные.

Около шести вечера в дверь комнаты Хидео постучались.

– Это Азуми. Надо насчет ужина поговорить.

Парнишка впустил гостью и запер дверь. С девочкой было что-то не так: она не улыбалась и нервно крутила в руках какой-то сверток.

– Что случилась, Азуми? – Хидео задал вопрос как можно тише.

– Тебе надо бежать! Сегодня же!

– Так что случилось?

Девочка собралась с мыслями.

– Пару минут назад Широ сказал Рике, что вечернего сбора не будет. И чтобы девчонки не совались в гостиную после девяти. Мол, у парней сегодня вечеринка.

– А при чем здесь я?