– Властью, данной мне, спрашиваю тебя, осуждённый Джон Коллни: зачем ты вернулся сюда?

– Я вернулся, чтобы забрать этих людей, – отвечал Джон.

Капитан рассмеялся, но продолжал ходить за спиной у Джона то влево, то вправо, держа пистолет.

– И как ты бы их забрал? – спросил капитан.

– Об этом я не подумал, – ответил ему Джон, тем самым ещё сильнее рассмешив капитана и его людей, оставляя в недоумении всех согнанных в толпу гражданских.

– Ладно. Оставим мы эти детали. Перед тем как ты распрощаешься с жизнью, я готов исполнить любое твоё заветное желание, но, конечно же, в границах разумного.

– Есть у меня одно желание. Я хочу, чтобы мне включили музыку, да погромче. Если умирать, то с музыкой на полную катушку, – сказал Джон, и Пол Таврид, уже почти плача от смеха, направился к музыкальному центру, что стоял в противоположной стороне.

– Ну как?! Пойдёт? – спросил капитан, включив музыкальный центр, в колонках которого гремел хеви-метал.

– Нет! Давай ещё! – кричал ему Джон.

Капитан вывернул музыку на максимум.

Эхо раздавалось по всем туннелям. Только мёртвый бы не услышал музыку. Пол Таврид всё стоял у музыкального центра, делая вид, что сам играет на гитаре.

Когда же трек закончился, капитан, вздёрнув руку вверх, выставил пальцами «козу».

– Вот это отрыв! – крикнул капитан, после чего прогремел взрыв.

Стену позади капитана разнесло в стороны, поднялось облако дыма. Пол Таврид рухнул на бетонный пол. Рядом стоящим бойцам повезло меньше. У одного от взрыва размотало голову в щепки, а другого продырявили осколки и арматура. Стоящие возле Джона бойцы развернулись на взрыв, тем самым дав Джону момент.

Несколько секунд хватило, чтобы Джон успел со связанными руками вытащить из кобуры бойца пистолет и произвести несколько выстрелов в затылок сначала одного, потом и следующих бойцов. Некоторые из гражданских подобрали винтовки, и началась пальба. Оставшиеся бойцы продолжали отстреливаться. После двух минут ожесточённой борьбы наступила тишина. Капитал Пол Таврид всё лежал на полу лицом вниз. Он был весь крови, но продолжал дышать.

– Чёртовы ублюдки! – кричал капитан, сплёвывая сгустки крови и пытаясь приподняться, но руки предательски не слушались.

Джон подошёл к капитану и направил на него ствол.

– Парень, которого ты избил и выгнал со станции. Где его мать? – спросил тогда Джон.

Капитан, всхлипывая, засмеялся.

– Эта старая кошелка решила, что может так спокойно оскорблять меня, – продолжал смеяться капитан.

Джон смотрел на умирающего от потери крови капитана, и его взгляд упал на огромное отверстие в стене. Он пошёл к нему, после чего, перелезая через обломки, вышел в тот самый тоннель, где была установлена бомба.

Джон осмотрел место и обнаружил останки того самого парня. Джон не знал причины случившегося. Он лишь подозревал, что парень мог ошибиться при включении взрывного устройства. Что произошло на самом деле, ему было уже не узнать.

– Жалко парня. Мать, получается, была убита капитаном? – спросил я, после того как Джон остановился.

– Этого не знаю. Люди, которые знали её, рассказывали, что капитан отправил её по одному из туннелей, ведущих в противоположную сторону от места, где был её сын. Многие слышали её крики в тоннеле, но никто не знал, что произошло с ней. Больше в этот тоннель никто не ходил, кроме бойцов капитана, – ответил Джон.

– Вы убили капитана? – спросила Сьюзи, вытирая слезы.

– Нет. Он так и остался лежать на платформе. Его дыхание остановилось, когда я вернулся обратно из развалин. Он и тела его товарищей так и остались там, когда мы в течение последующих минут собирали остатки вещей и покидали станцию. К счастью для нас, когда станцию мы уже покинули, на место взрыва через дыру в стене подтягивались одержимые, что в считаные минуты заполонили платформу.

– Сколько было вас, когда вы покинули станцию метро? – поинтересовалась Сьюзи.

– Около тридцати человек. По пути к безопасной зоне половина погибла. На нас напали эти одержимые. Мы ничего не смогли сделать. Успели лишь убежать.

На этом история Джона заканчивалась. Мы понимали, как было тяжело ему рассказывать об этом. Я присел на свою койку и налил себе ещё чаю, чтобы согреться, как вдруг на улице послышался гул.

– Вы это слышите? – спросил Джон.

Где-то на востоке послышался взрыв. Потом ещё и ещё. Взрывы участились. На горизонте прямо за высокими зданиями пылал огонь.

– Неужели военные прибыли в город? – спросил я.

Стали слышны довольно знакомые шумы – звук двигателей самолёта, он был довольно сильным.

Подняв головы, все увидели, как в небе на большой высоте летят неизвестные большие самолёты. Вдруг уже на более допустимой низкой высоте пролетели истребители неизвестных нам войск.

Вдруг появился ЗРК2, стоявший раньше на северном посту Таймссквер. Солдаты стали в спешке куда-то бежать, прозвучала сирена. В этот же момент ЗРК выпустил несколько ракет в воздух. Один из тех самолётов, что летел на большой высоте, был подбит.

– Зачистка, – тихим голосом произнёс Джон и не мог оторвать взгляд от неба.

Я побежал к офицеру, но его нигде не было. Рядом пробегал солдат и крикнул:

– Спрячьтесь и не высовывайтесь! – после чего он побежал обратно к ЗРК.

– Где старший офицер? – крикнул я ему вслед, но он уже скрылся за ракетным комплексом. Бегая глазами, осматриваясь вокруг, я пытался найти офицера. Через некоторое время он показался у палаток. Подбежав к нему, он с ходу стал отдавать команды. Прервав его, я задал вопрос:

– Кто это? Чьи это самолёты?

Офицер взглянул на меня и прискорбным голосом ответил:

– Русские.

Я побежал к себе в палатку, но там уже никого не было. Вокруг поднялась паника, бежать было некуда. Начав искать место, где можно было спрятаться, я наткнулся на Джона. Он сидел у стены заброшенного кафе. Подбежав к нему, он сказал, что Сьюзи и Тодди в БТР. Он стоял на южном посту, в небе летали истребители. Началась бомбёжка. Свист падающих бомб бросал в ступор. Упасть они могли хоть куда. Хоть на голову.

Первая бомба попала прямо в палатки. Мощный взрыв унёс несколько человеческих жизней. Последующие взрывы превращали нашу безопасную территорию в общую могилу.

Большое здание, что разделяло основную дорогу и держало на себе большие телевизионные экраны, рвануло. Ракета, выпущенная одним из пролетавших истребителей, попала прямо в центр здания. После чего верхнее основание здания устремилось вниз. Танк, что стоял прямо у этого здания, и несколько военных были похоронены под обломками. В спешке я направился к БТР, стараясь не попасть под бомбовый удар. Крупные бомбардировщики уже пролетели дальше, но истребители всё с большим натиском продолжали обстреливать нас. ЗРК уже подбил нескольких истребителей.

БТР тронулся на северный блокпост. Я прятался за всем, что могло меня защитить. Взрывы гремели в десятках метров от меня. Одного из солдат убило осколками после взрыва прямо рядом со мной. Позади меня двинулся с места танк. Он направлялся по следам бронетранспортёра. Солдаты пытались прятаться за образовавшейся колонной, как вдруг одна из ракет попала прямо в башню танка, подкинув её вверх. БТР вдруг остановился, изнутри валил дым. Справа от меня я увидел Джона, который решил подобраться к бронетранспортёру ближе. Подобрав у покойного солдата подгоревшую винтовку М16, он стал приближаться ко мне. Подобравшись к бронетранспортёру, я открыл люк, откуда сразу же столбом повалил дым. Внутри сидели гражданские, включая Тодди и Сьюзи. Вытащив всех наружу, мы потащили их подальше оттуда. Тодди и Сьюзи были без сознания, надышавшись едким дымом. Я пытался привести их в чувство, но всё без толку. Взрывы продолжали греметь, осколки падали прямо нам на головы. Джон взял Тодда и положил его на плечи, неся в безопасное место, вслед за ним я схватил Сьюзи. Среди всего хаоса были слышны голоса. Они молили о помощи.