Когда Ал услышал, что на базе имеется эвакуационный корабль расы мзинов, функциональный аналог крейсеру, исчезнувшему с предыдущей базы, хотя и значительно меньший по габаритам и вместимости — он был ошеломлён! Уже не рассчитывая ни на что, вытянуть главный приз — это стоило любых жертв! Сидеть на месте после такой новости землянин не мог физически, и уже через четверть часа на подкашивающихся ногах входил в резервный ангар (резервным его обозначил сам искин — по размерам такой ангар сделал бы честь любой современной верфи по производству линейных кораблей!). Корабль действительно нашёлся на указанном месте! Огромный по человеческим меркам ангар скрадывал размеры не очень-то габаритного кораблика, но даже от входного шлюза искатель определил, что на посадочных опорах замер отнюдь не кроха-курьер… С каждым пройденным шагом корабль становился всё более массивным, а когда искатель приблизился настолько, чтобы различать контуры встроенных технологических люков и заглушек — то пространство ангара осталось где-то за спиной, а впереди, влево и вправо, и даже над головой виделся только корпус корабля! Не веря своим глазам, Ал потрогал броню кормовой опоры, после чего зашёлся полусумасшедшим хохотом. Есть!!! С таким кораблём — ему уже не страшны никакие местечковые СБ-шники и пиратские кланы! Теперь его захватывать усилиями мелких банд или таких же мелких территорий — дело дохлое. Нет, на земле ещё можно попробовать, но очень повозиться придётся, а в пространстве… Разумеется, любое государство Содружества сотрёт в порошок и не почешется — но нарываться на таких противников землянин и сам не рвался, не по чину шапка…
Корабль выглядел… пожалуй, эстетически завершённым — построенный так, как не строятся примитивно-утилитарные корабли людей. Согласно реестру мзинских баз знаний, он обозначался как корвет дальнего радиуса действия, скоростной и очень зубастый корабль девятого поколения (по человеческим меркам; по кошачьим и сполотским-аграфским — устаревший корабль, как раз подходящий для роли стационера-эвакуатора в человеческих мирах; мзины уже не одно десятилетие использовали корабли четырнадцатого-пятнадцатого поколения, по человеческим же меркам). Как позже узнал землянин — корвет, пусть и устаревшего проекта, оказался почти новым, всего сорока двух лет от даты постройки, причём тридцать семь из них он простоял на этой самой базе как эвакуационный транспорт. По сути, он мог считаться «с иголочки», только-только прошедшим «обкатку»! По человеческой классификации корабли с аналогичными ТТХ считались тяжёлыми фрегатами — либо лёгкими крейсерами высоких (седьмого-восьмого) рангов, и даже средними (второго-третьего ранга) могли числиться, с некоторыми допусками и в некоторых слаборазвитых государствах Содружества… в зависимости от уровня технического развития самого государства. Длина корабля составляла по корпусу почти сто шестьдесят метров, ширина пятьдесят восемь максимально, высота доходила в самой высокой надстройке до сорока двух. В эти размеры, естественно, не считались выдвижные турели, антенны и прочее оборудование — коего более чем хватало. Чем-то внешне, особенно в носовой/кормовой проекции, корвет напоминал водяной каштан; напоминал, не больше, но всё же… Вооружена именно эта модификация оказалась просто великолепно! Универсальная артиллерийская гаусс-установка, стреляющая любыми типами боеприпасов до трёхсотсемидесятимиллиметрового диаметра (калибра) и полуторатонной массы (единственный недостаток — казематное расположение, наводить пушку требовалось всем корпусом кораблика); плазменные орудия среднего радиуса в количестве восьми штук (эти уже нормально-башенные, в двуорудийных установках); комбинированные турели ближней обороны, рассыпанные по всему корпусу, особенно густо усеивающие область кормовых дюз разгонных двигателей, всего двадцать восемь спаренных универсалок; четыре пятиракетные пусковые для тяжёлых (ударных) ракет дальнего и среднего радиуса действия; пусковые противоракет в количестве девяти, с пятью малыми ракетами в залпе… В крюйт-камерах корвета ожидали своего часа пять десятков тяжёлых ракет, двести сорок снарядов (по сути те же ракеты, но со значительно увеличенным боезарядом и пропорционально уменьшенными радиусом действия и мощностью двигателей), восемь перезарядок к пусковым ракет ПКО… причём всё это великолепие требовало для управления всего лишь троих кошаков экипажа — или одного, но ранга «эксперт-пилот»! О возможности распараллеливания сознания и речи не идёт — такими возможностями, по слухам, обладали все мзины от природы… если не врали, коенчно! Единственный недостаток корвета с точки зрения ударных возможностей — отсутствие МЛА всех классов, полётная палуба с трудом могла вместить один штурмовой бот и, допустим, тяжёлый ударный истребитель, или штуки три-четыре лёгких шурмовиков, или пять-шесть истребителей ближней зоны… Для серьёзного боестолкновения практически ничто — но, увы, даже из этого невеликого набора возможных МЛА, на борту не наличествовало ни одного, увы!
Ал дрожащими от штормящих эмоций руками нажал клавишу разблокировки малого (аварийного) шлюза — такие шлюзы и использовались в основном в случае нештатного проникновения на борт — корабль, находящийся на консервации, не отреагировал. Землянин, ожидая подобной реакции, не расстроился — рядом находился пульт ручного управления шлюзом; вскрыть защитную панель — в режиме консервации она находится в свободном доступе, именно на случай вскрытия корабля — запустить химический источник питания, нажать клавишу управления… шлюз штатно распахнул двухметровые створки люка и подсветил камеру! Подсознательно землянину казалось, что вот сейчас, на самом последнем этапе что-то опять лишит его заслуженного и выстраданного приза… Связь со станционным искином Ал поддерживал постоянно — именно поэтому, войдя в предшлюзовой коридор, вовремя услышал внезапное сообщение:
— У вас две минуты, лер, авторизуйтесь в его искине как владелец, иначе он выйдет на достаточную мощность после расконсервации и, при отсутствии подтверждающих авторизацию кодов, запустит программы автоматической защиты от чужого проникновения и, вероятно, системы самоликвидации.
Так быстро бегать Алу ещё не приходилось! По лестницам он не спускался — спрыгивал; в люки, уже перед самой рубкой начавшие неуверенно закрываться, нырял «рыбкой», перекатываясь иногда через пару диафрагм сразу — и всё равно успел буквально на последних секундах! Удар по подлокотнику командирского кресла ладонью, с одновременным уколом пробника геноматериала (мимолетная боль под ударной дозой адреналина практически неощутима) и воплем во всю глотку (дублированным мыслесвязью!):
— Смена доступа! Полная смена кодов! Авторизация! Смена командования! — слова прозвучали тогда, когда уже начали открываться скрытые в стенах и потолках ниши с турелями внутренней обороны!
Однако — всё же успел, «почти» не считается! И теперь новенький корвет стал его собственным! Только бы ещё отдышаться — воздух такой густой и твёрдый… Голоэкран, чуть мигнув, раскрылся перед главным постом — капитан корабля и есть вечный старший-на-посту — и, повинуясь мысленным командам нового владельца, вывел запрошенную информацию. Нетерпение, хотя и чуть сбитое диким спуртом по полутёмным коридорам «пробуждающегося» корабля, продолжало глодать землянина — Ал хотел знать всё и как можно быстрее! Усталость? Пройдёт, ерунда — на просмотр видеоинфы много сил не требуется! Обессилено сидя в слишком высоком и от того неудобном для человека мзинском кресле, искатель механически перелистывал на экране «страницы» с ТТХ рейдера. Габариты… автономность… вооружение… скорость и дальность прыжка… состояние основных систем… Что-то мелькнуло странное. Какое-то обозначение, необычное такое… Ал пролистнул пару страниц назад, а потом аж подпрыгнул на кресле. Вот это подфартило!!!
Кораблик оказался специальной постройки. Нет, какие-то сверххарактеристики выжать инженерам из серийной техники не удалось, да и не пытались они — просто строился он когда-то в виде разведывательного корабля, то ли индивидуально, то ли малой серией… Такие корабли, разумеется, оборудовались просто невероятными для прочих «одноклассников» системами наблюдения, контроля и дешифровки, новейшими (на тот момент) сканерами и мощными локаторами, спецсистемами маскировки и незаметности… это различные системы, к слову. Там много чего было… должно было быть, пульты для работы в рубке предполагались для пяти членов экипажа! Увы, именно этот рейдер всем этим, к сожалению, оборудован не был. Радары и сканеры вполне обычные… ну, для корабля мзинов обычные — даже чуть устаревшие, по их же меркам. То же касается систем наблюдения… А вот системы маскировки и невидимости присутствовали в полном объёме! Корабль можно было в пространстве обнаружить только в непосредственной близости, чуть ли не визуально — при использовании системы невидимости, разумеется… А при включении систем маскировки из установленных на броне контейнеров выпускались «надувные» конструкции из особым образом структурированной плёнки (плёнка сама по себе являлась высокотехнологичным продуктом), на сканерах точно имитирующие обводы и сигнатуры иных типов кораблей! Такая модификация относилась к исключительно военному оборудованию, даже не армейскому, а только для разведки и контрразведки! В самой плёнке и системах её «раскрытия» в рабочее положение, в общем-то, ничего ни технологически сложного, ни секретного особо, не имелось. А вот методы расчёта и конфигурация этих «пузырей»!.. Даже методика расчёта в любом государстве Содружества числилась грифом «строго для служебного пользования» — о прикладных программах и говорить не приходится! Мало этого — на корабле оказалась установлена не стандартная версия маскоборудования, а что-то из первых прототипов… короче, встроенная в систему маскировки подсистема сканирования и распределения этих «воздушных шариков», благодаря которой Ал мог самостоятельно менять типы псевдокораблей. Иначе говоря, можно было не только маскироваться под одну из восьми заложенных изначально «базовых моделей», но и самому выбирать, под что подстроиться, создавая собственные версии псевдокораблей со всеми необходимыми сигнатурами! Редчайшая комплектация — от настолько сложных подсистем на разведчиках давно уже отказались даже сами мзины — поскольку разработать полноценную сигнатуру-подделку мог далеко не каждый специалист-сканер, и работать такому спецу над достоверной обманкой требовалось не один месяц… Именно поэтому полноценные маск-системы сохранились только на рейдерах дальней разведки, к которым стандартный корвет отношения иметь никак не мог. Похоже, на нём просто смонтировали залежавшееся где-то на складах флота оборудование, даже не уточнив толком комплектацию ПО… и обкорнав все прочие возможности — сканеры, радары, системы наведения…
