— Белор, есть разговор, — обратился я к деду, когда тот, как мне показалось, успокоился.
— Говори, милок, я уже пришёл в себя…
— Расскажи о себе.
— Да нечего тут рассказывать, обычным хранителем леса был, и, — дед обвёл руками всё вокруг, — как видишь, лес болен. Видно, хранил я по накурке лес, неважно.
— А ты человек?
— Ну конечно, человек, только природу люблю. А-а, ты про рога… Я понял. Это из-за ошибки у меня так вышло, принял в себя много сырой лесной маны, и рожки выросли. А сейчас, как видишь, выросли ещё сильнее. Видимо, не раз я ману так занимал…
— А тебя Белор зовут?
— Нет, это так хранителей называли, но я имя своё что-то припомнить не могу, так что зови Белором, а когда настоящее припомню, дам знать.
— Я тебя понял, давай со мной в замок, поедим, заодно и обсудим все детали.
— Ой, милок, как вовремя ты, жрать я хочу очень, сильно… Кстати, как к тебе обращаться? Припоминаю, что ты Клыком владеешь, значит знатный.
— Да, я граф Джо Логрок, но пока обращайся «на ты».
— Понял тебя, Джо… О-о, вижу, и ты знаешь толк в выведении животинки, — сказал Белор, рассматривая химер.
— Ну, кое-что знаю, но явно не всё…
— Ага-ага. Но и того, что знаешь, уже немало.
—А ты что, и сам в химерологии понимаешь?
— Нет, вижу, ты с хаосом имеешь дело, а я чисто по природе знаток, моё дело деревья, но и животных могу, если нужно, усилить, но до определённого уровня. Всё зависит от вложенных сил, у меня они есть, но не то чтобы много…
— Ладно, в замке расскажешь всё.
Внезапно к нам донесся звук урчащего живота…
— Да, ты прав…
Спустя час мы уже сидели за столом в малой замковой гостиной. В этой комнате было намного приятнее находиться: гобелены с животными, старинный камин, красочные ковры тёплого коричневого цвета, и сотня горящих свечей, расставленных по краям стен. Всё это создавало благоприятную обстановку, так что с недавних пор все наши посиделки были только тут.
Но вместо разговора мы уже десяток минут ждём того момента, когда Белор закончит насыщаться. Дедуган как сел за стол и дорвался к пище, так всё время и жрет. Мясом не брезгует, а даже наоборот, уплетает за обе щеки. Наблюдал, как у того на глазах становится здоровее кожа, а глаза буквально начинают мягко сиять. Вопрос: что ему больше помогло — моё исцеление или обычная нормалью еда? У меня появилась догадка, что дед все время, которое он провёл в лесу, единственным, чем питался, так это грибами… Возможно, фраза про “лес кормит” была правдива, вот только лес его кормил ничем иным, как грибочками…
— Ну, дед, как там здоровье твоё? Вижу, на поправку в момент пошёл, стоило мяса пару килограмм умять… — сказал Зигфрид.
Белор глянул в глаза воина, затем посмотрел на остальных собравшихся, видно, что-то поняв, вытер рукавом усы и сказал:
— Не то слово, милок, мяско вкусное и сил прибавило. Вас что-то интересует? Так спрашивайте.
— Расскажи про жизнь лесную и про пещеры в скалах.
— Ну, про лесную жизнь много рассказывать можно, но вам вряд ли будет интересно, а вот про скалы я понял, к чему ты это спрашиваешь… Да, милок, весь горный хребет ими кишит, можно как войти в ущелье, так и выйти из него. Правда, все они не более твоего роста, но при желании можно пару отрядом провести…
— В пещерах есть пустоты?
— Конечно, парочка побольше твоего замка будет, а поменьше так с десяток. В те, что поменьше, я за грибами ходил, красный гриб там растёт. Все они глубоко под землёй, и те, что больше твоего замка, и того глубже. Я сам туда не лазил, мне мой предшественник рассказывал, мол, не лезь, ибо там зло. Какое именно зло он не уточнил, да и я не спрашивал…
— Интересно, а в замок можно под землёй пробраться?
— Конечно можно… Замок же на скале стоит, а все скалы тут, так или иначе связаны туннелями.
— И ты знаешь, где эти туннели?
— Про один точно знаю, мне просто без надобности было знать, но поискать могу…
—Я весь замок облазил, все подземелья обошёл, но ничего не нащупал… Ничего не нашёл, — сказал я Белору.
— Ага, искал выходы из замка?
— Да.
— И ориентировался на магическое чутье?
— На своё и химер…
— Понятно, но тут есть один момент. На глубине порода в этих местах странная, так сразу и не поймешь, но камень тут особый. Он силу не пропускает. Тем более малую силу… Так что не удивительно, что ты ничего не нашёл, тут чуйка нужна.
— А у тебя чуйка эта есть?
— Белором без любви и чуйки не стать, ранее была. И сейчас должна остаться.
— Значит первым, что сделаешь, так это потайные выходы найдешь…
— Без проблем. Но не жди, что за день найду, тут не всё так просто…
— Понял.
— Далее лес рубить мы пока не перестанем, людям нужно жильё построить. Если всё будет хорошо, выстроим тут потом городок из камня, но это будет нескоро… У нас тут проблемы с кровососами нерешённые…
— Ой-ёй, помню, ты говорил, что нечисть лютует… Как так-то? Кто ж их пустил в наши земли? Видно, решили рискнуть и пойти на Алтонию, зная, что у нас весы…
— Если ты про весы Ванхара, то нет у нас их больше…
Глаза старика буквально вылезли из орбит.
— КАК?! Почему нет?
— Отдали на откуп за мир империи Алат.
— Дураки, кровососов и пустынников лишь это сдерживало… Теперь-то что уж говорить… Беда пришла…
— А весы были не даром вампиров что ли?
— Аха-хах, ну ты и скажешь, даром… Завладели этими весами ранее силой и всё знали, что у королевской семьи есть весомый аргумент против любого, но, видно, нынешний король слишком глуп, чтобы смотреть на пару шагов вперёд…
— Арн Киринтийский, судя по всему, мертв. Столицу королевства уничтожили ментальной бомбой и превратили в могильник. У вампиров с султанатом Фаджи идёт война… И у кровососов, судя по нашим сведениям, у них по неведомым нам причинам с недавнего времени усилилась жажда крови. Так что наше королевство им нужно лишь в виде источника пропитания.
— Очень-очень плохо… Нельзя допустить, чтобы Сильвернон победил.
— Ну до победы, я надеюсь, там далеко…
— Ты не понял, в Султанате есть город Яффа, там есть храм жизни, который лично посещала пресвятая Агна. Она проронила там слезу, и образовался источник, дающий пиалу воды исцеления раз в десять лет. Она способна излечить любого, или пробудить…
— Что ты имеешь в виду? — встревоженно спросила Марфа, уже догадываясь, к чему он ведёт.
— Прародитель рода Цеппелин и их личная стража спят беспробудным сном не просто так. Это результат коллективного заговора и проклятий, которые можно снять водой из храма жизни Яффа. Война Сильвернона и Фаджи потому и идёт постоянно, но причиной всему этому было то, что кровососам нужен этот храм для пробуждения прародителей.
— Допустим, пробудятся эти прародители, что тогда? — спросил я, нарушая могильную тишину.
— Плохо будет, Борис I Цеппелин не просто вампир, он прародитель вампиров, нареченный принцем, самим богом крови Цурраром. Он как знамя, только знамя, которое делает сильнее всех кровососов.
— Ну нам-то от этого уже не холодно и не жарко. Алтония пала, людей отлавливают и увозят на бойни. В общем, королевство скатилось в бездну отчаяния и страданий уже сейчас и без всяких там Борисов. Так что, Белор, ситуация у нас сам понимаешь какая.
Дед на некоторое время задумался.
— Зная всё это, чем ты можешь мне помочь, Белор?
— Еду ты и сам можешь вырастить… Значит ты про воинские силы спрашиваешь, — озвучивал свои мысли дед. — Могу сделать так, что лес разрастётся до края горизонта и восстанет против любого врага. Могу пробудить древних воинов леса. В случае надобности, всё восстанет против пришедших тварей, будь на то твоя воля.
— Мы тут недавно сражались против одного упыря и его семейки, какой-то небольшой вампирский клан. В общем, если бы не Джо с его формой зверя, были бы мы все перебиты. А мы все мастера меча, а Вурдор почти вернул силы второго ранга. Но при этом твари удалось сбежать, а поглотив кровь своих соклановцев, он ещё и сильнее стал, — немного прояснила обстановку Марфа. — Так что не в обиду, Белор, но сомневаюсь, что лес сможет оказать какое-то сопротивление, и я не говорю уже, что глава клана мог летать.
