Он еще раз кивнул, прощаясь, и опять двинулся к выходу, и на этот раз окончательно вышел на улицу, оставляя напарников задумчиво смотреть ему в след.

Горький комок стоял в горле и мешал Владе нормально дышать. Девушка посмотрела на Дамира и сжала губы. С языка так и слетали вопросы, которые с трудом удавалось сдерживать. Исаева не чувствовала достаточно уверенности, чтобы смело спросить про уничтоженные прошлым майором улики, но при этом понимала, что вопрос очень важен. Для нее в первую очередь.

– Дам… – она решила зайти издалека и даже придумала обходной путь, чтобы вывести Дамира на разговор, но телефонный звонок остановил её.

Миронов с удивлением наблюдал, как девушка сначала спокойно поднимает телефон, потом взволнованно дергается и нервно отвечает:

– Да, Руслан, привет. Узнал?

– Влад, прости, что поздно, – виновато пробормотал друг вместо приветствия. – Доступа к интернету не было.

Исаева замотала головой, забывая, что собеседник не видит её.

– Что там?

– Номер не зарегистрирован в сети, – отозвался Руслан. – Текст – спам обыкновенный. Абонент, скорее всего, одноразовый.

Ничего нового или неожиданного парень не сказал, но отчаянное чувство разочарование все равно сжало сердце.

– Я услышала, тебя спасибо, – она постаралась взять себя в руки, и даже улыбнулась.

Только Дамира все равно провести не удалось. Когда Влада попрощалась с собеседником и сбросила звонок, то вздрогнула от его проницательного взгляда и мрачного вопроса:

– Что ты там «услышала»?

Миронов сложил на груди руки и смотрел на девушку, словно она была не его напарницей, а подозреваемой на допросе.

– Личное, – кратко отозвалась та.

На провокации Исаева реагировать не собиралась. Постаралась стать еще серьезнее и стереть с лица растерянное выражение, но было поздно. Девушка успела только встать из-за стола, как в её ладонь вцепилась рука капитана. Она показалась Владе такой горячей, что девушка даже забеспокоилась, нет ли у напарника температуры.

– Не вздумай ничего скрывать от меня, – холодно произнес Дамир, прищуриваясь. – Если узнаю, что ты что ты утаиваешь что-то, касательно этого дела…

Договорить капитан не успел. Влада сильным рывком высвободила ладонь и сжала зубы:

– И что ты сделаешь? – она усмехнулась, не желая признавать, что изнутри ее уже терзают страх и желание честно рассказать все напарнику и не оставаться больше с этим страхом наедине.

– Отдам тебя под суд за незаконное расследование, – ровно отозвался Миронов.

Бросил на стол пару сотенных купюр, встал и спокойно вышел.

Влада проследила за ним и медленно опустилась обратно на стул. Официант, что подошел забрать посуду и деньги, странно покосился на девушку, но ничего не сказал, а та сжала кулаки и зажмурилась.

Мысленно она пыталась уговорить себя успокоиться. Девушка знала, что поступает неправильно. Знала, что должна рассказать про чертово сообщение, но не понимала как. Только от мысли, что ей придется раскрыть кому-то то, что она скрывает уже десять лет, становилось физически нехорошо.

«Папе бы это не понравилось», неожиданно подумала Влада, и эта мысль ее отрезвила.

Она встала и крепко сжала кулаки, окончательно решив для себя – она всё расскажет. Обязательно расскажет, сразу, как наступит удобный момент. В ближайшее время.

После мысленного обещания стало немного легче, и девушка с приподнятым настроением вышла следом за капитаном.

Прошло еще несколько напряженных дней, но дело не сдвинулось с мертвой точки. Расследование зашло в тупик, толком и не начавшись.

Влада чувствовала опустошение. Девушка ночами корпела над старыми делами, пытаясь найти зацепку хотя бы через связь с ними, заразила идеей Глеба, но и от этого было немного толка. Лишь еще через пару дней, когда Миронов и Влада допрашивали одного из свидетелей по старому делу, наконец, раздался долгожданный звонок.

– Я понял, – Дамир внимательно слушал Тюрина и нервно затягивался. – Адрес скинь смс-кой. Поедем. Да, сейчас.

Влада, изнывая от сухой духоты, сидела в тени раскидистых березовых веток на бетонных ступеньках спорткомплекса и наблюдала за напарником. Девушка действительно не могла понять, как он по доброй воле соглашается курить на такой жаре. Ей становилось тошно от одной только мысли просто встать сейчас рядом с ним, не то, что затянуться.

Капитан отключил телефон и с раздражением отбросил бычок в сторону. Исаева безучастно проследила за его полетом и тяжело вздохнула – лекции на тему мусора она напарнику уже не читала. Бесполезно.

– Вставай, – бросил ей Дамир.

На девушку капитан даже не посмотрел. Глеб прислал ему адрес, и сейчас Миронов вбивал его в навигатор.

– Куда мы? – выходить из тени Владе не хотелось.

Она не сильно спасала от духоты, но салон машины казался еще более удручающим варианто. Наверняка прогрелся до адской температуры, и даже кондиционер не сможет сразу остудить его. Исаева отряхнула шорты и со вздохом поплелась к автомобилю. Дверь, естественно, открыла себе сама, джентельменскими привычками Миронов не страдал.

– Куда мы? – снова повторила свой вопрос, когда они оба очутились в салоне.

Чутье ее не подвело. Кресло было раскаленным, и Влада завозилась на месте. Дамир завел мотор и быстро включил кондиционер.

– Глеб нашел кое-что, – туманно отозвался он.

Покосился на девушку, заметил, что она собирается упрямо выспрашивать информацию, и, не дожидаясь, пояснил:

– Жертва последние два месяца посещала заведение «Посланники Небес».

Уехать далеко не удалось. Вечер пятницы сковал город в пробке. Машин было много из-за большого количества дачников, а единственная ведущая за город дорога ремонтировалась, из-за чего движение пропускали по очереди в одну сторону.

– Звучит, как секта, – нахмурилась Влада.

Раскаленный воздух пронзали недовольные гудки автомобилей. Рабочие в тяжелой форме, изнывая, дробили асфальт под раскаленным вечерним солнцем, и девушка искренне им сочувствовала.

– Так и есть, – отозвался Дамир. – Секта. Глеб нашел еще как минимум троих, кто в этой же секте состоял. Причем, все трое, из прошлой Жатвы.

Влада даже спрашивать не стала, как так получилось, что ранее эту деталь не обнаружили. Девушка уже ничему не удивлялась.

А вот Дамир злился. Это было заметно по играющим желвакам, сжатым на руле пальцам и взгляду, который то и дело опускался к бардачку. Когда через двадцать минут пробка двинулась всего на несколько метров, капитан не выдержал и достал сигареты, игнорируя предупреждающий взгляд напарницы.

– Не смей, – Влада сложила на груди руки, а Дамир, что уже поднес зажигалку к лицу, злобно цыкнул.

– Как ты вообще в полицию попала, слабачка? – поинтересовался, не разжимая зуб. – Влиятельный папочка помог? Что же он тебя от перевода не спас?

Девушка уже обещала себе, что постарается понять грубость напарника и не будет злиться на него без причины, но Миронов, сам того не понимая, переступил грань. Злость захлестнула с головой. Влада опустила руки, вырвала сигарету изо рта Дамира, скомкала, открыла окно и выкинула ее на асфальт.

– Только попробуй сказать еще слово, – процедила, закрывая окно обратно. – И, если сейчас закуришь, пешком на этот раз пойдешь сам.

Дамир сам не понял, как это произошло, но поведение девушки неожиданно задело его. Капитан все это время старался вывести ее из себя, но не получалось. Он так привык к отсутствию реакции на свои подколы, что неожиданная ярость новой напарницы обезоружила. Влада не сказала и не сделала ничего особенного, но одного ее взгляда хватало, чтобы понять – Миронов задел самое живое. И желание продолжать экзекуцию у него почему-то не возникло.

Но и так просто сдаваться он тоже не умел.

– Уверена? – капитан постарался взять себя в руки и привычно усмехнулся.

– Хочешь проверить? – в тон ему отозвалась Исаева.