Я не была в лесу уже много лет, но в детстве папа часто водил меня туда. Я почти не помню отцовского лица, но запах хвои ни с чем не спутаю. Это кусочек детства, той жизни, которая у меня когда-то была. Воспоминания – опасная штука. Они могут настигнуть нас в самый неподходящий момент и сбить с пути, засоряя разум. Мотаю головой, отгоняя мысли и решительным шагом подхожу к калитке. Нажимаю кнопку домофона, жду.

Дверь щёлкает и слегка подается на меня. Прохожу внутрь и оказываюсь по ту сторону забора. Выложенная плитами территория. Три здания в пределах видимости. В центре – двухэтажный деревянный дом. Два других строения, уступающие ему в размере, находятся по обе стороны, у забора. То, что левее, скорее всего, что-то типа склада, о чем можно судить по узким длинным окнам под самой кромкой крыши и массивной металлической двери, к которой ещё и охрана приставлена.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Второе – гараж. Большой такой гараж. Рядом стоят три здоровых внедорожника чёрного цвета, полностью тонированных. Даже лобовое стекло у каждого замазано чёрным на сто процентов. Кроме мужчины с автоматом у склада, в поле зрения ещё двое. Они безоружны, на первый взгляд, но, уверена, достанут пушки из самой задницы, лишь только запахнет жареным.

– Зачетный попец, мадам, – бросает один из них, когда я прохожу мимо. Второй лишь присвистывает, подтверждая слова товарища.

Я не удостаиваю их даже взглядом, ибо не имею привычки обращать внимания на людскую глупость. Люди в большинстве своём глупы. Они скрывают недостаток ума за плоскими шутками или умными словами, значение которых даже не знают.

Из дома мне навстречу выходит невысокий мужчина с темными волосами, зачёсанными назад. На нем чёрная шелковая рубашка, расстегнутая на несколько пуговиц и такого же цвета брюки. Подойдя ближе, он разводит руки в стороны, приветствуя меня:

– Так вот вы какая, хваленый агент службы безопасности Марина Юрьевна Васнецова! – улыбается наигранной улыбкой, выставляя напоказ идеальные зубы.

– Я смотрю, вы навели справки?! – вскидываю бровь, безотрывно глядя в глаза незнакомому мужчине.

– Это не такая простая задача, как мы думали, приходится довольствоваться тем, что нам позволили узнать, – скалится незнакомец и слегка дотрагивается рукой до моей спины, приглашая в дом. – Для нас большая честь помогать правоохранительным органам искоренять преступность, – добавляет он, когда мы оказываемся внутри.

– Бросьте! – любезность лощеного типа начинает раздражать. – Я прекрасно знаю, как ваш босс относится к соглашению. Нет смысла разыгрывать этот спектакль и делать вид, что рады помогать мне. Мы оба знаем, вы врете. И, разве, это не вы та самая преступность, от которой нужно избавляться?!

– С такой прямолинейностью вы, Мариночка, вряд ли сможете близко подобраться к Каю, - предупреждает мужчина.

– Я не спрашивала совета, – отвечаю, продолжая двигаться в том направлении, куда он указал.

– Очень зря, – отзывается провожатый. – Оказавшись один на один с врагом, его не у кого будет спросить.

– Только не говорите, что переживаете за меня?! – произношу этот вопрос забавы ради, ведь ответ известен мне априори: потону сама – утяну на дно Колобка и всю его банду, к которым, по их мнению, сейчас привязана, как камень к ноге утопленника. В принципе так и есть. Но я не проиграю. Цветков не просто так отправил меня сюда, он не сомневался, и я не должна.

– Хм, раз ты так любишь правду, лейтенант Васнецова, то я скажу начистоту: мне плевать, что будет с тобой и твоим прекрасным юным телом, когда Кай раскроет обман. Даже если он отдаст тебя на растерзание своим бугаям, а потом скормит на обед собакам, я и бровью не поведу. Похрен выживешь ты или сдохнешь! Но мне не наплевать на то, что будет со мной и нашими людьми, которых мы, из-за долгов Колобка, вынуждены подставлять под удар и отдавать их судьбы в руки упрямой молодой бабы вроде тебя.

– Вот это уже больше похоже на правду! – хвалю я. – С этого и надо было начинать.

– Сейчас я ещё больше сомневаюсь, что ты сможешь! – выплевывает незнакомец. В данный момент я раздражаю его, и это видно. – Проходите, Марина Юрьевна, – вновь любезно произносит он, раскрывая передо мной дверь.

Захожу в комнату, где в здоровенном кресле сидит Колобок. Вид у него не ахти какой. На лбу неоновыми буквами написано как Поляков нервничает. Большая круглая голова, гладкая как шар для боулинга, медленно поворачивается в нашу сторону.

– Садись, – кивком указывает на кресло напротив, даже не приветствуя. 

– Спасибо, но я постою, – отвечаю так же безразлично.

– А ну, быстро села в кресло, сука ментовская! – рычит Колобок, процеживая сквозь зубы каждое слово, пропитанное презрением. 

Поляков моментально краснеет до состояния спелого помидора. 

От него несёт страхом. Липким, удушающим страхом, который держит его за горло. Он же руководит поведением, заставляя раздражаться даже по таким пустякам, как мой отказ присесть в кресло. Но боится Колобок не меня, хотя зря недооценивает, и даже не мое руководство. Он трясётся от ужаса, осознавая, что через каких-то пару часов обязан представить меня Кайданову, как одного из своих лучших бойцов. Фактически собственноручно предать человека, которому негласно подчиняется.

– В отделе вы были куда приветливее, – ехидно подначиваю я, усаживаясь куда он показал. Иногда мне нравится бесить людей. Колобок так уязвим сейчас, что я не могу сдержаться, не отвесив в его сторону какую-нибудь колкость.

– Язвишь, дрянь?! Ты до сих пор дышишь лишь потому, что у меня должок перед твоим начальством, иначе бы брюхо вспороли ещё на подъезде к воротам! – снова угрожающе шипит и раздувает ноздри до такой степени, что его нос начинает походить на свиной пятачок. – Так что советую вести себя тихо, а то я ведь и передумать могу! Замазался с вами, будто у меня две жопы, – последнюю фразу говорит себе, подтверждая мои догадки о страхе перед Кайдановым.

– Давайте ближе к делу, – я оставляю попытки довести мужчину, потому что он реально может сорваться, а Колобок – мой единственный шанс добраться до Глеба, иначе провалю все, не успев начать.

– То-то же! – мягчает Поляков, наивно полагая, что смог запугать меня. – Сейчас тебе выдадут ствол. Илья, – кивает на мужчину, встречавшего меня, – расскажет как у нас тут все устроено. Постарайся запомнить. Кай крайне недоверчив, особенно в последнее время, и может докопаться. Легенду, надеюсь, ты помнишь. И... лоханешься – впрягаться не буду! К Каю протащу и руки умываю. Сама по себе, ясно?

– Яснее некуда, – отвечаю я. – Особого ума не надо, чтобы заметить, как вы все хвосты перед Кайдановым поджимаете.

– За базаром-то следи, овца! – оживает Илья, все ещё стоящий возле двери. Колобок поднимает в его сторону руку с просьбой успокоиться.

– Думаешь, ты смелее всех на свете? Я бы хотел место в первом ряду, когда Кай схватит тебя за горло, а потом проглотит одним махом и даже костями не подавится, – говорит он мне.

ГЛЕБ (34 года)

5 августа 2020 года (наши дни)

– Пожалуйста, Глеб Валентинович, дайте нам ещё несколько дней, – скулит девушка, стоящая передо мной на коленях.

Рядом с девкой на полу лежит отключённый от реальности индивидуальный предприниматель Голубев Сергей Васильевич с рассеченной губой и наливающимся под глазом фингалом, решивший, что жизней у него, как у кошки, раз позволил себе пойти на риск и кинуть меня. Разговор в таких случаях всегда короткий. Я не прощаю. И мне не жаль. Жалость, в целом, чувство, чуждое мне, а если уж в мою сторону поворачиваются задом, я не раздумывая даю пинка.

– Умоляю, дайте время... – рыдает у моих ног жена предпринимателя, со слегка опухшим от мольбы и слез, но все равно достаточно симпатичным лицом.

– Не понимаю, – спокойно говорю я. Ее истерика мне до лампочки, – почему я должен ждать, если могу потребовать свои деньги сегодня? В чем смысл? Думаете, можете плевать мне в спину, а потом получить руку помощи от меня же?