— Вы кто? — спросила Есения, пытаясь потянуть время и сообразить, как строить разговор. Человек явно хотел ее запугать и испортить настроение. Наверное, кто-то из однокурсников по приказу Джойса.

— Какая разница? — удивился абонент. — Считай меня доброжелателем и прислушайся к моим словам. Аттила мягко стелет, да жестко спать. Наверняка ты знаешь эту историю с его погибшим однокурсником? Уверен, что она гремела и за пределами Леды. Так вот, не верь всему, что слышала. Это не был несчастный случай. Ник покончил с собой.

— Ты хорошо его знал? — тут же спросила Есения, отметив про себя уменьшительное «Ник».

— Какая разница? — повторил голос, и в его интонациях Есении послышалась тщательно скрываемая боль. — А еще как-нибудь на досуге, между постельными утехами, поинтересуйся у Аттилы насчет Элери.

— Кто такой Элери? — машинально произнесла Есения, пытаясь решить задачку: кто же этот незнакомец, который звонит ей. Он не мог быть однокурсником, потому что был настроен против Аттилы. Хотя кто знает, может, староста курса не так уж всесилен и далеко не всеми любим, и умудрился пригреть на груди змею.

Она было подумала на Бледу: тот не любил Аттилу и думал, что Есения спит с командиром, но голос она не узнавала. Впрочем, он, конечно же, мог воспользоваться кодировкой, программой, изменяющей тембр. С другой стороны, собеседник не проявлял той агрессии, которую она почувствовала ранее при разговоре с Бледой, а ведь он должен быть как минимум зол на нее за то, что она его поддела.

Невидимый абонент тихо засмеялся, потом повторил:

— Вот у Аттилы и поинтересуйся об Элери.

— У тебя неверные сведения. Я не сплю с Джойсом.

— С Джойсом? — удивленно переспросил голос. — Он разрешил тебе так его называть?

— Честно говоря, меня мало волнуют чьи-то разрешения.

Возникла пауза. Потом аноним осторожно поинтересовался:

— Правильно ли я понял: ты не на стороне Аттилы?

— Я ни на чьей стороне.

После новой паузы голос уже более серьезно произнес:

— Зачем ты перевелась к нам? Я не верю, что женщина может захотеть стать дальним космонавтом. Если ты бежишь от чего-то, например, от несчастной любви, или непонимания родителей или прочей ерунды в том же духе, то это глупо. Ты представь: у тебя никогда не будет ни семьи, ни детей, да и друзей нормальных не будет, и при этом очень узкий, ограниченный круг общения, замкнутое пространство — ты волком взвоешь максимум через год, через пять — начнутся проблемы с психикой, а потом…

— Говоришь со знанием дела, — сухо перебила Есения.

— Говорю, потому что так и есть, — огрызнулся голос. — И, главное, откуда ты перевелась? Я не знаю ни одного учебного заведения, которое давало бы необходимый уровень подготовки для перевода в КосмоСтар.

— Я не виновата в ограниченности твоих знаний, — отбрила девушка. — И вообще, зачем ты звонишь? Чего ты от меня хочешь? Предупредить, чтобы я не доверяла Аттиле? Так я и не доверяю, так что можешь не беспокоиться. Я вообще никому не доверяю, и тебе в том числе.

Она думала, что собеседник снова огрызнется, но он молчал, потом тихо спросил:

— Ты подключала сейчас что-нибудь к планшету?

— Что? — удивилась Есения.

— А, вижу. Ничего не подключала. Значит, кто-то подсоединился к нам и прослушивает.

— Что значит «вижу»? — Есения аж подпрыгнула. — Ты меня сейчас видишь?

Она осмотрелась, пытаясь взглядом отыскать какую-нибудь камеру или что-то, что могло передавать изображение.

— Трусики у тебя очень милые, — хмыкнул голос.

Есения чертыхнулась и начала поспешно натягивать футболку и шорты, мысленно ругая себя на все лады. Это же надо, расслабилась, поплыла! А ведь Умник ее предупреждал!

— Аттила, если ты слушаешь, — тем временем продолжал голос, не обращая внимания на суетливые попытки девушки одеться, — так знай, что Золотой галактики тебе не видать, как своих ушей, я об этом позабочусь. И девчонка мне в этом поможет.

Потом экран погас, невидимый собеседник отключился.

И тут Есения почувствовала запах дыма, удивилась, откуда бы, но следом сработавшая сигнализация подсказала, что из кухни. Так и есть, из 3D-принтера валил дым. Есения бросилась отключать его от сети. Но как такое может быть? Она же его отключала! Или нет? Может быть, она только подумала отключить и забыла? Может быть, она настолько устала из-то того, что не спала двое суток и больше суток не ела, что стала ужасно рассеянной?

И тут сработала система пожаротушения. Со всех сторон на Есению обрушились струи ледяной воды. Взвизгнув, девушка выскочила из кухни, откинула с лица налипшие мокрые волосы и оглядела себя. Отлично! Можно было и не одеваться, ее белье снова всем доступно для обозрения.

Планшет засветился, сообщая о новом вызове. Подавив желание швырнуть гаджет в стену, Есения взглянула на экран. Ректор. Только его и не хватало! Если ее прослушивают, то сразу поймут, что они с ректором близко знакомы, и это явно не добавит ей очков в глазах однокурсников. Ведь подумают невесть что! Но и не ответить нельзя. Петр Игоревич сразу заволнуется, и сложно сказать, во что его волнение выльется.

Вздохнув неизвестно в какой по счету раз за сегодня, девушка нажала кнопку ответа.

— Здравствуйте, Петр Игоревич!

— Привет, Есеня. Как дела? Как обживаешься на новом месте?

— Спасибо, все хорошо.

— Как тебе однокурсники?

— Очень радушные.

— Вот только не ври! — по-доброму засмеялся ректор. — Я же знаю, что они тебе проверки будут устраивать. И я тебя предупреждал.

— Кто предупрежден, тот вооружен, — бодро отрапортовала Есения.

— Это хорошо, — согласился ректор. — Рад, что у тебя все в порядке. Если будут проблемы, обращайся.

— Думаю, их не будет.

— Как это не будет? — весело удивился ректор. — Мы тут сидим всем преподавательским составом, стараемся: планомерно и целенаправленно создаем студентам трудности, а ты хочешь сказать, что наши усилия идут прахом?

— Значит, буду усиленно стараться преодолевать все трудности с наибольшим успехом.

— Мне нравится твой настрой. Боялся, что ты скажешь «с наименьшими потерями», — снова добродушно рассмеялся ректор. — А что это у тебя там шумит? Будто вода льется?

— Это… — Есения оглянулась и увидела, что вода с кухни стала затекать в жилой отсек, — это я собиралась душ принять, а тут вы позвонили.

— А, ну не буду тебе мешать! Василию привет от меня!

— Спасибо, передам.

Ректор отключился, а Есения вслух сказала:

— Выключи систему пожаротушения.

Журчание прекратилось.

Черт! Она-то думала, что сработает автоматика, а оказывается, нужно голосовую команду подавать. И что теперь делать с этим озером?

— Высуши полы.

Есения подождала, но ничего не произошло.

— Ты запрограммирован на ответы хозяину?

Тишина.

— Не запрограммирован, — подытожила Есения.

Планшет снова подал сигнал о вызове.

— Да что они там все, с ума посходили, что ли? — сквозь зубы процедила девушка и вернулась к столу. Вызов шел от какого-то Одена Фреира. Боже, это еще кто такой? Точно не однокурсник.

— Слушаю вас.

— Есения Полонская, если не ошибаюсь? — мужской голос был строг и официален.

— Да, — немного растерявшись, ответила девушка.

— Добрый вечер. Моя фамилия Фреир, я буду преподавать у вас основы психологии замкнутого сообщества.

— Добрый вечер, мистер Фреир.

«Что еще за новости? Папа говорил, что психологию будет преподавать Игнат Пашкевич, его знакомый».

— Я только что узнал, что вы новый студент на третьем курсе факультета дальней космонавтики. Завтра у вас будет занятие по ОПЗС. Прошу вас подготовить отчет о вашем первом впечатлении от группы, в которую вы попали. Особенно интересно то, что вы — девушка. Очень важно разобрать ваш отчет на нашем занятии, это будет поучительно для других студентов, так как гендерные отношения в замкнутом сообществе мы еще не рассматривали.