Некоторое время я ждал подруг на улице. Прятался в тени дерева, не сводя взгляда со входа. Время шло, наползали сумерки, я переминался с ноги на ногу, отчитался о местонахождении девушки и получил приказ проникнуть в паб. Пьяная девушка, у которой только-только начал раскрываться дар, это бомба замедленного действия. Рядом постоянно должен находиться наблюдатель, чтобы в случае инцидента быстренько замять недоумение окружающих.

Чем меньше людей о нас знают, тем крепче мы спим.

С этим я не стал спорить. Пошел в паб, собираясь занять место за барной стойкой и оттуда вести наблюдение.

Девушка с длинными волосами, кончики которых едва касались красного ремешка, поддерживающего джинсы с аппетитной попкой, пока что даже не подозревала, какие сюрпризы в ближайшем будущем преподнесет ей жизнь. Моей задачей было лишь несколько часов в день следить за ней на протяжении недели, но, я уверен, кто-то из местных агентов уже ненавязчиво вошел в ее жизнь и в данный момент строил доверительные дружеские отношения, чтобы в один день огорошить: «Девушка, возможно, вы не поверите. Но ваших бывших парней не по чистой случайности всех сбили машины. Это сделали вы. Пусть неосознанно. Вы захотели, чтобы они были наказаны, а дар вам помог. Он не разбирает, где плохое, а где хорошее. Он всего лишь служит вам…»

Мы никогда никого насильно не забираем в наши Лагеря. Кроме крайних случаев, когда человек умышленно злоупотребляет даром. Мы всегда стараемся найти к каждому подход, быть человечными, пусть и природа нашего дара кажется дьявольской.

Свободных стульев у бара не оказалось. А садиться за пустой столик (даже если бы он был) — не лучшая идея. У меня нет с собой шляпы и свежей газетенки, чтобы время от времени выныривать из-за нее, играя первоклассного шпиона.

Я вовсе не шпион, нет. Я гонщик, сердцеед и миллионер, но до профи-шпиона мне далеко. Еще у меня неплохо работает смекалка, поэтому даже без знаний шпионского дела понял, что лучший выход — это подсесть к каким-то девчонкам, завести непринужденную беседу, угостить их пивом и спокойно наблюдать за нужным мне столиком. Подсесть к кому-то и склеить несколько девушек себе на вечер — это я умею. В этом я профи.

Обводя полутемный зал в поиске будущих жертв, которым придется терпеть мою компанию, наткнулся на знакомое лицо. Сколько лет, сколько зим! Да это же Мичурин! И фиг с ним, что он сидит слишком близко к длинноволосой девушке и ее подруге. Если они и дальше будут увлечены выкладыванием фоток в «Инстаграм», то меня вообще никто не заметит. Да и для остальных посетителей паба не буду выглядеть подозрительным типом.

Наконец я перестал стоять истуканом на проходе, ловя заинтересованные взгляды пролетающих мимо официанток, и направился к другу детства. Место рядом с ним оказалось занято. Подруга, девушка, невеста? Малышка со светло-каштановыми волосами, которые легкими волнами обрамляли по-детски милое лицо. Ей вообще восемнадцать есть? Как ее пустили в бар?

Смешно. Я себя внезапно почувствовал старым. Как только прикинул, что разница в нашем возрасте вполне может быть около десяти лет.

В любом случае девочка, скорее всего, занята. Лучше не искушаться. Неохота жертвовать дружбой ради одной ночки, чтобы удовлетворить интерес.

Иногда такие с виду миленькие, скромные девочки бывают настолько дерзкими и чувственными львицами в постели, что одной ночи бывает мало, чтобы насытиться.

Но я уже сказал себе: трогать не буду, если окажется занятой.

Глеб был рад меня видеть, несмотря на наши нелады в прошлом. Плохо помню, что мы не поделили: деньги, машину или девчонку. Малой Мичурин был зазнайкой и мастером вляпываться в неприятности. Причем не в детские, наподобие быть пойманным за кассами супермаркета с карманами, набитыми конфетами. А во взрослые. Вечно бегал хвостиком за нами, ребятами, в среднем на лет пять старше, но убегал от копов медленнее всех. Благо, никогда никого не сдавал — из-за этого, в первую очередь, мы его не очень настойчиво от себя прогоняли. Иногда он даже в чем-то помогал. Например, доставал выпивку, когда было трудно с деньгами, или стоял на шухере.

Ко всему прочему, он терпеть не мог девчонок. Я уже побаивался за малого Мичурина, что тот гей, чего доброго… Однажды чуть ли не насильно закрыл его с проституткой в номере дешевого отеля на окраине города. Девочка была профи, привила любовь мальчика к утехам — и его понесло. Перестаралась, видимо. А тут еще и я дал несколько уроков по пикап-мастерству — и его несло, как шестерку на лысых шинах по гололеду. Потом он даже умудрялся мериться со мной количеством снятых девчонок за неделю. Правда, постоянно не дотягивал, что и неудивительно. Я привирал (никогда не гнался за количеством, только за качеством), а он велся на ложь.

Зато теперь с гордостью приобнял малышку за плечи и с некоторым превосходством произнес:

— Моя жена. Майя.

Я едва сдержал смешок. Глеб и женитьба — несовместимые вещи, лежащие на разных полюсах. Если бы друг сообщил это не в компании жены, я бы точно прыснул со смеху.

Что его вынудило надеть кольцо? Родители или деньги? Тут либо его заставили, либо подкупили. Этот человек в принципе не рассматривал бы такого понятия, как жениться по любви.

То, что малышка сбросила с плеча руку и заявила, что является его бывшей женой, удивило нас обоих.

«Значит, возможно, свободна» — улыбнулся про себя. А в следующий миг заглянул в помрачневшие глаза Глеба. Кое-кто из этих двоих явно не рад разводу. Скорее всего, инициатором была именно Майя.

Мне стало ее жаль. Могу себе представить, как мой друг потрепал ей нервы и убил желание любить. Да у него представления о том, как надо строить отношения с девочкой, на уровне пятиклассника. Не думаю, что за то время, пока мы не виделись, что-то изменилось.

В каждом ее взгляде, который она бросала на Глеба, читалась боль. Глупая беззащитная малышка. Почему ты сидишь с ним за одним столиком, а не осуждаешь его в каком-то клубе вместе с подругами и не празднуешь развод? Что тебя держит подле него, несмотря на решение развестись? Никак не можешь осмелиться разбить то, во что так отчаянно верила?

Я мог бы ее спасти. Вытащить из серых будней. Показать, что за вечным ожиданием лучшего будущего проходит жизнь. Что жить нужно здесь и сейчас. Я мог бы подарить ей несколько дней, наполненных сказкой. Чтобы она почувствовала себя желанной, раскрепостилась, расцвела. Прямо сейчас я ощущал, как ее сдерживают невидимые оковы, в которых ей невыносимо тесно.

Мне не нужно было смотреть ей в глаза, чтобы наблюдать за ней. Бокового зрения достаточно. Тем более Глеб, будто специально, придвинулся ближе к ней.

Она не сводила с меня голодного взгляда. Раньше я бы потешил свое самодовольство скупым словом — запала. Но в этот момент в ее взгляде было намного больше, чем интерес и желание залезть ко мне в штаны.

Она понимала, что я нужен ей. Не просто мое тело и умение приносить удовольствие. А моя чудесная особенность. Как ни странно, все девушки, с которыми я расставался, закончив свою «миссию», позже в довольно короткий промежуток времени выходили замуж, найдя свое счастье.

Наверно, после меня, конченого мерзавца, последней сволочи и т. д. и т. п. каждый следующий казался идеальным мужем.

А я просто любил наблюдать, как девушки на моих глазах превращались из забитых, грустных глупышек в радостных, цветущих принцесс. Несколько дней я исполнял желания, разукрашивал их серые жизни яркими красками, не требуя ничего взамен. Но только несколько дней — дольше было нельзя. По истечении четвертого дня начинались проблемы: влюбленность и привычка к хорошему. Особое умение состояло как раз в том, чтобы раскрепостить девушку, но успеть разорвать отношения до того, как она окончательно влюбится.

Майя… у тебя чудесное имя и красивая улыбка. Но сейчас слишком рано говорить комплименты. Если у нее занижена самооценка, то она сто процентов воспримет неожиданный комплимент в штыки.

Здесь нужно осторожно. Как по минному полю. Для начала проявить неподдельный интерес к тому, чем она увлекается, занимается, живет. Расположить к себе, а потом…