— Она ведь так растолстеет, — в никуда заметила Кэйт.

Впрочем, горя в ее голосе как-то не наблюдалось. Как и сочувствия.

— Слушай, ты сказала известен в определенных кругах? — внезапно вспомнил я. — А ты-то откуда знаешь?

И тут случилось странное. Девушка покраснела и резко отвернулась.

— … тоже… со всеми, — донеслось до меня ее смущенное бормотание, пока она усиленно наносила краску на стену слой за слоем.

— Что, что прости? — выпятил я ухо. — Что ты «тоже»?

— Потому что я тоже играла! — вспыхнула Кэйт. — Поэтому и знаю. Вот! Доволен?!

— Ты?! Играла?

Я издевательски округлил глаза и понизил голос до шепота.

— Это что же получается? Глава Волейбольного Клуба, мисс «Я такая дерзкая, и Мне плевать на правила» на самом деле… нерд? Не. Может. Быть.

Теперь лицо девушки напоминало перезрелый помидор.

— Еще одно слово, — она поднесла валик к моему носу. — И ты пожалеешь.

— Боевой окрас на манер индейцев? — с интересом заметил я. — А давай. Мне уже нечего терять. Мой мир рухнул.

— Ну все!

— Дети, дети, — подошла к нам мама, когда Кэйт уже готовила окатить меня краской с головы до ног. — Что у вас тут происходит?

— Ничего, — отвернулась в сторону девушка.

— Беседуем, — также коротко ответил я.

— Ну-ну.

Женщина задумчиво застыла рядом с нами, переводя взгляд с меня на Кэйт и обратно. Она явно порывалась что-то сказать, но почему-то не находила нужных слов.

Наконец, я не выдержал.

— Тебе что-то нужно, мам?

— Уже гонишь? Я что, лишняя?

— Нет, что вы, — тактично пробормотала Кэйт.

Я бросил на девушку косой взгляд.

— Как бы да. Слегка.

Кэйт даже кисть уронила.

— Адриан!

— Совсем обалдел, — потрясенно выдохнула мама. Но все же развернулась и пошла обратно к своей стене.

От гневного — и слегка смущенного — взгляда Кэйт меня спас звонок. Правда не мой, я не фанат женской попсы. Больше предпочитаю рок. Или электро.

Короче, звонили Мэг. И судя по тому, как резко поменялось ее лицо, и с какой скоростью она вылетела наружу — звонок оказался важным. Даже очень.

Я прислушался.

«Да… Еще нет. Никогда. Конечно, когда вам угодно. Поняла», — донеслись до меня ее ответы. Затем Мэг быстро взлетела по ступеням обратно и просунула в голову в проход.

— Мне нужно отойти на полчасика, идет? Нужно кое-что забрать. Я быстро.

— Без проблем, — махнул я рукой. — Иди.

— Ты лучший! — послала мне воздушный поцелуй девушка, схватила валяющуюся у входа сумку и умчалась прочь.

Я проводил ее задумчивым взглядом. Что-то было не так. Не знаю, дело в голосе или во взгляде, но обычно непробиваемая оторва выглядела… испуганно? Хоть она и постаралась это скрыть.

— Хочешь проследить? — заметила мое выражение Кэйт и покачала головой. — Девушки не любят сталкеров. Как можно этого не знать?

— Ревность — это плохо, — цокнул я в ответ языком и, не обращая внимание на гневное пыхтение за спиной, вышел на улицу.

Яркий свет ударил в глаза. Я зажмурился, приложил ладонь ко лбу и завертел головой, пытаясь сообразить, куда подевалась девушка.

Бесполезно.

Она уже исчезла. И что самое главное, спросить некого, я был на улице один. Остальной народ во главе с Элаем перебрался на противоположную стену и сейчас занимался именно ей.

Что забавное, мне даже не позвонить. Телефон-то она оставила на столе у входа.

И тут меня осенило.

Телефон.

Не уверен, что это сработает, но в теории… Почему нет? Если я ничего не путаю, то преобразование электрического сигнала в звуковые волны происходит на самом устройстве, а значит ничего не мешает мне прослушать сам звонок.

Вот сейчас это и проверим.

Я уверенным шагом подошел к столу, нашел среди остальных смартфон Мэг и коснулся его пальцем.

Сперва ничего не происходило. Я добавил силы, чтобы ускорить перемотку, и вот телефон резко мигнул. Дальше открылся главный экран.

Против воли я улыбнулся.

И никакого пароля или скана лица. С таким умениями мне в хакеры можно идти. На пару с Тали будем взламывать местный Пентагон.

Между тем телефон продолжал работать. Открылись несколько вкладок, а затем… Звонки. Вот оно.

Я нахмурился.

Судя по данным, последний раз Мэг звонила мама. И было это вчера вечером. Это могло значить только одно.

Телефон мигнул еще раз. Да, все так. Она удалила звонок. Я пригляделся. +30 210… Просто набор цифр, а не сохранённый контакт.

Интересно.

Внезапно телефон резко взлетел — чуть при этом не ударив меня по носу, я едва успел увернуться — и завис в воздухе. Так продолжалось всего пару секунд, пока он не ожил, и из динамика не раздался голос:

«голдерп йобюл йамудирП. амас ябет уребаз Я. ьтировогоп онжун маН. ябет варбыв укбишо алишревос я отч, ьтамудоп енм йяловзоп еН. арегэМ, ястеавичнаказ ямерВ?ьсилавиравогод ым, меч о, от ьтатсод ьсоладу ебеТ?андо ыТ»

Телефон замолчал и рванул обратно к столу, но я успел отключить перемотку и поймать его, прежде чем тот начал противно верещать. Затем я удалил звонок и положил телефон на место.

Я не все уловил, но в словах не было ничего особо важного. Вот только дело было не них. Дело было в голосе. Даже с перемоткой назад, мне не составило особого труда его узнать.

Как-никак, я знал, кому он принадлежит.

Жрице. Жрице, которая встретила меня в первый день.

Менфра. Менфра Итонская, вроде бы. Чуть ли не лучшая подруга и духовная наставница моего брата. Та, что помогла ему с Символом. И заступилась за меня, что позволило так удачно пристроить Мину.

Кстати, о моем братце.

— Мужик? — раздался удивленный голос, и из-за угла вышел Элай. — А ты чего тут делаешь?

— Дышу воздухом.

— Да? Ну ладно. Я что хотел-то? Мы почти закончили снаружи, можем переходить внутрь. Слушай…

Он странно на меня посмотрел.

— Ты в порядке? Как-то странно выглядишь.

— В полном, Элай. В полном.

Я немного помедлил, прежде чем задать следующий вопрос.

— Не расскажешь, как ты познакомился со своей жрицей?

— Сегодня все должно пройти идеально. Это всем понятно?! Все уяснили?! Или возразить что хотите?! А?!

Филин обвел комнату злым взглядом и с силой пристукнул по полу деревянной битой с металлическим набалдашником на конце.

От громкого звука собравшиеся за столом бандиты вздрогнули. На их лицах проявился страх. Сидящий справа от меня Игнат хотел было что-то сказать, даже рот открыл, но… Одного взгляда на отца ему хватило, что закрыть его обратно и бессильно сжать кулаки.

Мудрое решение. После почти двух недель в местной банде, я уяснил одну вещь. Спорить с Филином опасно. Особенно, когда он был не в духе. Что за было его типичным состоянием в последнее время. И не то чтобы на это не было причины. Еще как была.

Братство проигрывало.

Честно говоря, почти никто в комнате не понимал, как это вообще возможно. Они были лучше оснащены, у них было гораздо больше людей… Да, и черт всех дери, их противниками были самые натуральные звери! Мычащие дикари, с молотами и топорами.

Вот только факт оставался фактом. Типичная тактика всех бандитских разборок — пожары, налеты, убийства — сейчас не приносила никакой пользы. Была бесполезна.

Каждый раз Каменные Шкуры опережали Братство на один шаг. Каждый долбанный раз.

Либо мы приходили на уже пустующее место, либо… Наоборот. Что было еще хуже.

Так, три дня назад Игнат собрал своих людей и вместе с Рью отправился разносить по камешку очередной склад.

Проверенная тактика, все как в прошлый раз. Японец проводит разведку, докладывает остальным, а дальше уже люди из Братства заканчивают дело. Пулеметы, кровь и трупы. Остается только позвонить в морг и вызвать людей с гробами.

Правда в этот раз гроб чуть не положили самого Игната. Минотавры сделали то, чего от них никто не ожидал.