Я лениво опустился на кресло напротив и улыбнулся.

— Вы прекрасно знаете, чем вы можете мне помочь. Уверен, Рик первым делом рванул к вам. Или я не прав?

Креон с усмешкой откинулся назад на стуле.

— Допустим. Но я бы хотел услышать это от тебя.

Я пожал плечами.

— Мне нужно ваше согласие на открытие клуба «Олимпиец».

— Разрешение, — задумчиво пробарабанил пальцами по столу директор. — Это не так-то просто.

— Это очень просто. Могу одолжить бумагу и ручку.

Я наклонился вниз и достал из сумки распечатанную форму.

— Все уже заполнено, — поймав его удивлённый взгляд, пояснил я. — Только подпись поставить и печать.

Мужчина забрал из моих рук листы бумаги, приладил усы и принялся бегать глазами по строчкам текста.

— Неплохая работа, молодой человек, — через пару минут произнес он. В его голосе слышалось удивление. — Отличная, я бы сказал.

Я наклонил голову, принимая комплимент. В реальности все лавры должны были достаться Тали, — именно девушка по мой просьбе прошерстила Интернет и нашла подходящую форму — но раз я ее прямой начальник… Ее успех, мой успех.

Интересно, это так постепенно становятся диктаторами?

— Это действительно отличная работа, Адриан, — отложив в сторону бумагу, пристально на меня посмотрел Креон. — Вот только у меня один вопрос.

— Какой?

— Где ты вообще узнал про «Старый Список»?

— Прочитал в Интернете, — не моргнув и глазом, соврал я.

— Этой информации там нет.

Я покачал головой.

— Директор. Вы не поверите, ЧТО можно найти в Интернете. Главное правильно искать.

Креон откинулся назад на кресле и добродушно улыбнулся.

— Допустим. Однако остается второй вопрос.

— Почему вы вообще должны давать разрешение? — угадал я. — Это легко. Потому что вам это выгодно.

Уголки его губ дрогнули.

— Да неужели?

— Еще бы.

Я снова потянулся к сумке и достал оттуда распечатанную таблицу, которую затем положил перед директором на стол.

— Рейтинг школ Греции за последние десять лет. «Deus Vir» даже не в первой десятке.

— Ты правда думаешь, что я не знаю?

— Знаете, конечно, — кивнул я. — Все знают. Потому что вы не участвуете в Играх. Потому что в академии не учат сражаться.

— Мне больше нравится термин — «не поощряют насилие».

— Пусть так. Но директор, разве вас это не раздражает? Люди предпочитают отдавать детей в Коринф, Спарту, Фивы и даже в Аргос, но не к вам. Куда угодно, но не в первую академию столицы.

Я уперся ладонями в стол и наклонился вперед.

— Давайте начистоту, директор. За последние пять сколько в академию поступило по-настоящему важных учеников? Из главных семей. Лекс тут только потому что, академия покровительствует Афине. Фулмен — потому что они главные спонсоры. А где остальные?

Креон спокойно взглянул мне в глаза, но ничего не сказал. Только смотрел на меня так… выжидательно. Дескать, ты закончил или еще нет?

Еще нет.

— А остальные считают, что возможность попасть на Олимп, выделиться перед богами важнее более сложной математики или углубленной философии. И мое мнение — они правы.

Директор улыбнулся и даже несколько раз хлопнул в ладоши.

— Ты снова меня удивил, мальчик. Так понимаю, дальше ты предложишь вернуть старые добрые традиции и спасти любимую школу?

— Более-менее. А если что пойдет не так — вся ответственность на мне. А вы лишь поощрили инициативу школьника.

Полный бред, конечно. Он в любом случае будет нести ответственность. Он же директор. Но в теории часть можно спихнуть и на меня. В теории.

Креон встал из-за стола и подошел к дальней стене, на которой были расставлены самые различные кубки и медали.

— Было бы неплохо повесть там еще пару медалей, — с намеком заметил я.

— Как ты думаешь, Адриан…, — проигнорировал он меня. — Почему клуб закрыли? И почему забыли и не попытались возродить?

Это как раз таки не сложно. Я ведь не шутил. В Интернете можно найти практически все. Нужно лишь правильно искать. И иметь нужных людей. Тем более, что это вообще история школы, даже ничего секретного.

— Потому что вы ни разу не выиграли. Лучшая школа столицы и ни одной победы. А сейчас у вас нет ни людей, ни базы подготовки. А конкуренты уже далеко.

Он повернул голову в мою сторону.

— Но ты считаешь, что же можешь достойно выступить? Мальчик, ты серьезно? Мы же оба знаем, что это просто твоя попытка остаться в школе и не вылететь.

— Может быть, — пожал плечами я. — Но у меня одно занятное качество, директор. Я не люблю проигрывать. И если я за что-то берусь, то довожу до конца.

— Согласен, — внезапно хлопнул в ладоши Креон.

— Не понял.

— Что именно? — удивился мужчина. — Ты меня убедил. Клуб твой.

Он быстрым шагом подошел к столу, подписал бумагу, а затем вытащил из нижнего ящика печать и хорошенько приложил ей по бумаге.

— Держи, — протянул листок он. — С этой бумагой тебе к завхозу. Получишь помещение, а дальше сам.

Я сощурил глаза.

Слишком просто. Он слишком просто согласился. Нет, я не сомневался, что он скажет: «Да». Как-никак, Марк не мог послать меня за «Старым Списком», если бы считал, что мне откажут, но…

Все равно.

Слишком. Просто.

— Кстати, Адриан, — как только я положил бумагу в сумку обратился ко мне Креон. — Еще небольшой момент относительно клуба…

— Да?

— Хотя, думаю, будет лучше, если ты услышишь это не от меня, — он наклонился к микрофону. — Пусть зайдет.

Дверь за моей спиной открылась и внутрь комнаты ступил человек. Поджарый, с серыми волосами и ледяными глазами, он почему-то напомнил мне волка.

Наши взгляды пересеклись.

— Адриан Лекс? — хрипотцой спросил он

— Больше нет, — с каменным лицом ответил я. — Меня изгнали.

Мужчина криво усмехнулся, прошел мимо меня и указал обратно на стул.

— Что ж. Адриан. А вы не хотели бы это исправить?

Мои брови взметнулись вверх.

— Исправить?

— Все верно, — кивнул мужчина и галантным жестом указал на кресло. — Прошу, Адриан. Присаживайтесь.

— Одну минуту, — на всякий случай решил уточнить я. — Чтобы не было недопонимания. Под исправить, вы подразумеваете…

— Снова сделать вас наследником Дома Лекс, да.

— Не интересует. Еще что-нибудь?

Скажу честно, их вытянувшиеся лица доставили мне огромное удовольствие. Особенно у вошедшего, директор-то быстро пришел в себя. Даже что-то хмыкнул себе под нос и покачал головой.

— Не ожидал, — честно признал мужчина с седыми волосами. — А почему?

Я пожал плечами.

— С чего бы начать? Вы не похожи на моего отца, а значит, и идея не его. Более того, зная Гордиана, уверен, что он будет против. А у меня и так с ним отношения не сложились. Зачем их обострять?

Мужчина откинулся назад на своем кресле и выразительно на меня посмотрел.

— Мне кажется, ты сгущаешь краски. Твой отец бывает упертым, это правда. Но это не значит, что с ним нельзя договориться.

— Не сомневаюсь. Вот только даже если забыть о моих проблемах с Олимпийцами…

— Которые тоже решаемы, — заверил он.

Я прищурился.

— Даже если забыть о моих проблемах с Олимпийцами, — медленно повторил я. — То остается последний нюанс.

— Какой же?

— Цена. Без понятия, что от меня нужно Императору. Но если он готов предложить дворянство и уладить проблемы с богами, то сомневаюсь что что-то простое. А я очень не люблю оставаться в долгах.

Еще один удивленный взгляд.

Я же с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза.

Ну серьезно? Кто еще может надавить на Великий Дом и замолвить за меня словечко перед Зевсом. Только Император.

Седовласый мужчина сделал каменное лицо, а вот Креон не выдержал и расхохотался. Затем он навис над столом, протянул вперед руку и похлопал вошедшего по плечу.

— Я же говорил. Мальчик не так-то прост.