— Я никогда не считала ее злой. Отец говорил, что ее просто не понимают. Она ведь держится в стороне от Олимпа. Изгой. По своему желанию, и чтобы никто не мешал ее работе.

— А что она тебе сказала? — полюбопытствовала Мэг.

— Сказала? А ты про… Что я должна помочь Адриану на Играх.

На меня уставились три пары глаз. Я пожал плечами.

— А я-то тут при чем? У меня не было клуба, вот я и создал новый. Спасибо Рику, это он меня надоумил.

Парень хотел было что-то возразить но его опередила Мэг. Девушка чуть ли не прыжком оказалась прямо рядом со мной, прижалась грудью к плечу и с намеком посмотрела прямо в глаза.

— Где можно записаться? И… — Она провела кончиком указательного пальца по моей груди и шепнула мне в ухо. — Первым полагаются бонусы, правда?

— Не знаю, о чем ты, — прикинулся веником я. — Бонусы нужно заслужить.

— А отработать? — деловито добавила Мэг. — Тоже можно?

— Подумаю. Еще желающие есть?

Я оглядел остальных, особенно задержав взгляд на Рике. Нельзя сказать, что я забыл инцидент с Миной, но после сегодняшнего, я был готов оставить его позади. А если я собирался на Игры, то мне бы пригодился сын Зевса.

Тот медленно покачал головой.

— На мне клуб. Я не могу его просто так бросить.

Обязательства? Понимаю. Его решение. Да и то, что у нас сейчас мир, не значит, что мы с ним внезапно стали лучшими друзьями.

— Лика?

— Что? — огрызнулась та. — У Рика один, а у меня вообще три.

Она смешно сморщила носик и отвернулась в сторону. Я знал, о чем она думает. Олимпийские Игры — это соревнования на высшем уровне. То, о чем она всегда мечтала. То, о чем мечтает любой школьник.

Выступить перед богами, заслужить их внимание. Может, даже уважение. Принести себе и своему Дому славу. Обычно за места в клубе чуть ли не убивать готовы, а я сейчас предлагаю его просто так.

— До Игр всего три месяца, — наконец произнесла девушка.

— Верно.

— У нас нет участников, снаряжения и опыта.

— А еще места, учителей и времени, — кивнул я. — Тоже верно.

— И Гордиан меня за это убьет.

Ну да, отец вряд ли будет в восторге. И тут дело даже не во мне, он не настолько мелочен. Просто Вирэ и так в последнее время набрали сил и наступали ему на пятки. А хорошее выступление на Играх может легко сделать из их Побочной Семьи — Главной.

— Все три в яблочко. И твой ответ?

Лика внезапно улыбнулась.

— Где-то я уже подобное слышала.

— Есть такое. Кстати, мой должок списан. Мы квиты.

— Я еще не согласилась, — тут же нахмурилась девушка.

— Тогда не списан, — философски сказал я и поднялся на ноги. — Ладно, завтра увидимся. Спасибо за матч, ребят. Было здорово. Надо бы повторить через годик.

— Эй! — раздались мне вслед недовольные голоса, но я не обратил на них внимания и уверенно шагал к выходу.

Задерживаться я не хотел. Про Артемиду поговорили, про Игры — тоже. А вот отвечать на вопрос про Аспект у меня желания как-то не было. Потом придется, конечно. Но не сейчас.

Сейчас у меня дел по горло.

Все пятнадцать минут, пока я шел от школы до дома, я пытался воссоздать ощущение, которое испытал во время матча. Оно… отличалось от моей обычной способности. Родное, похожее, как два брата, но в то же время совершенно иное.

— Юноша, что я говорила о гостях? — вырвал меня из задумчивости голос Мадам Такаги. — А?

Я тормознул у самого подъезда и задрал голову вверх. Пожилая японка оказалось у открытого окна на третьем этаже и сейчас вовсю сверлила меня пронзительным взглядом.

— Это на пару дней, — прикрыв глаза от солнца, крикнул я в ответ. — Не больше.

— Если они не уберутся через неделю — выселю, — сварливо пробормотала старушка. Затем порылась у себя в переднике, вытащила оттуда красное яблоко и кинула его мне. — На. Держи. Совсем у вас, молодежи, витаминов нет.

Фрукт несколько раз кувыркнулся в воздухе и понесся строго к земле. Вот только бойкая старушка, которая уже успела закрыть окно и свалить, что-то не рассчитала и кинула яблоко слегка под углом. И вместо того чтобы прилететь мне в руки, тот падал на три метра справа. Как так можно?

Хотя могла и специально.

Старая карга.

Я сделал два шага вперед и вытянул ладонь. Вот только я забыл про одну маленькую деталь. Маленькую, но очень важную.

Солнце.

Все еще слишком яркое, они било прямо в глаза. Так что вместо того, чтобы ловко ухватить фрукт правой рукой, я промахнулся на сантиметров десять.

Вот черт!

Я зажмурился и застыл на месте, ожидая громко плюха. Бедные уборщики. Соскребать разбитое яблоко с улицы — то еще веселье.

Вот только удара не последовало.

Я медленно открыл глаза.

Фрукт замер на месте. Висел в воздухе и не двигался. Точнее нет, двигался. Даже падал. Но едва-едва, словно в замедленной съемке.

По моей коже прокатилось знакомое чувство. Словно несколько тысяч иголок коснулись моего тела и замерли на месте.

Такое уже со мной один раз было. На складе, в тот самый момент, когда я коснулся второго камня Кроноса.

— Так вот ты каков, Северный Олень, — задумчиво пробормотал я. — Буду знать.

Я пожал плечами, перехватил яблоко и надкусил. Затем все еще жуя, открыл дверь в подъезд и, медленно переставляя ногами, отправился наверх, домой.

Пора проверить, что за время пока меня не было, успели нарыть ребята. А потом начать действовать.

У меня на сегодня еще были планы.

— Босс? — как только я вошел, поприветствовал меня настороженный голос Семена. — Это ты?

— Нет, блин, воры, — пробормотал я себе под нос. — С ключом.

Я закрыл за собой дверь, разулся и в одних носках прошел внутрь квартиры. Троица моих новых подчиненных обнаружилась за столом на кухне. Вот только вместо того, чтобы спокойно попивать чаек и болтать о жизни, ребята решили перестраховаться.

Что в их понимании означало режим полной боевой готовности.

Рью оттолкнул в сторону стул, нырнул к стене и выхватил из ножен катану. Нереида спряталась за широким диваном и, судя по звукам, во всю заряжала пистолет. А Семен… Семен не придумал ничего лучше, чем ухватить с плиты медную сковородку и с боевым криком ринуться вперед.

На меня.

Я легко уклонился от удара и подшагом нырнул в сторону, пропуская парня мимо. Тот врезался в стену, повернулся ко мне и замер на месте с ошарашенным выражением лица.

— Босс?

Я оглядел комнату и как можно более вкрадчиво задал вопрос.

— Это что сейчас было?

— Гм, — пожал плечами «Медвежонок». — Извиняй. Ошибочка вышла.

— Сковородку. На место.

Он удивленно посмотрел на меня, потом на свою руку, а затем шлепнул себя ладонью по лбу.

— Ах да. Прости, босс. Чет схватил первое, что попалось под руку. Я это не со зла, ну ты сам понимаешь…

— Кто-то подходил к двери, — прервал сбивчивые объяснения парня Рью. — Две минуты назад.

— Очень большой, — тихо добавила девушка и вылезла из-за дивана. — И тяжелый. Простоял под дверью полминуты и ушел.

— Ага, — перекрывая шум воды, поддакнул Семен. Парень дошел до раковины, включил кран и сейчас вовсю отмывал несчастную сковородку моющим средством. — Еще главное молчит, скотина. Ни слова не сказал, только пыхтел все время. А потом утопал куда-то.

Талия кивнула.

— Так что когда скрипнула дверь, а ты не ответил…

— Хватит, — я поднял ладонь вверх, останавливая эту полубезумную историю. — Я понял.

Гигант, тяжелый, постоял минуты у двери, попыхтел и ушел. Против воли на лице появилась улыбка.

— Это наш сосед.

На меня уставились три пары удивленных глаз.

— Наш сосед, — повторил я. — Что тут непонятного? Снизу. Он циклоп.

— Э-э-э-э, — пробормотал Семен, механически скребя уже чистую сковородку. — Под нами живет монстр?

Ах да, этих ребят тут не привечают. Сложно привыкнуть.

Это для меня между минотаврами, кентаврами и циклопами нет никакой разницы, а для местных все иначе. Первые и вторые — нормальные ребята, часть из которых даже встала на сторону людей во время войны богов с Тифоном, а вот с последними…