— Ты уже в клубе Элая, мелкая, — рассеяно отметил я и подошел к стене, чтобы получше рассмотреть мозаику. — Что он на это скажет?

Мина забавно сморщилась и дернула головой, так что две косички заметались из стороны в сторону. На ее лице появилось задумчивое выражение. Наконец она пришла к какому-то выводу.

— Мастер Элайс добрый, — решительно заявила девочка. — Он разрешит. Вот!

Я отвлекся от рисунка на стене и с удивлением посмотрел на насупившегося ребенка. Та ответила мне дерзким взглядом и высунула язык.

Мастер Элайс? Неплохо так. Никогда не слышал, чтобы его так называли.

— Краски неси, придурок! — раздался громкий голос брата со стороны раскрытой двери. — Живее, живее.

— Да, мастер! Уже иду. Одну минуту.

Я с трудом удержал смешок. Это был Федор. Кажется, вселенная решила в очередной раз доказать мне, как легко я могу ошибаться.

Так подумать, я никогда не видел Элая за работой…

— Эй? Адриан, — легонько ткнула меня локтем Кэйт. — Ты там не заснул?

— М? — дернулся я. — О чем ты?

— Да вот об этом.

Девушка обвела руками огромное помещение. В высоту оно, кстати, тоже прибавило относительно здания снаружи. Вместо трех метров, тут было около пяти.

Тут гигантов тренировали или что?

— Есть идеи, что это вообще значит? — мрачно спросила волейболистка.

Я кивнул.

— На удивление, да. Я думаю, мы в храме.

— Где? — остолбенела Кэйт.

И не она одна. Остальные тоже уставились на меня со странным выражением в глазах. Даже Лика и то замерла на месте, ожидая пояснений.

— Что ты сказал? — нахмурилась она. — Повтори.

Я отметил про себя приказной тот, но повторил. Мне не сложно.

— В храме. Еще раз нужно?

Прежде чем Лика успела что-то сказать, из коридора позади нас раздался резкий шум. Я обернулся, пригнул спину на манер волка и тут… На свет вышла мама. У нее было бледное лицо, а рукой она опиралась о стену. Да и вообще она выглядела жутко уставшей.

Ее ладонь соскользнула, и мне показалось, что она сейчас упадет.

Без единого слова я бросился вперед, за десять секунд преодолел разделяющие нас расстояние и подхватил ее под руку. Краем глаза заметил, что Кэйт сделала тоже самое, но уже с другой стороны. На голове девушке ярко светился Символ.

— Только осторожнее, — бросила она на меня напряженный взгляд. — Готов?

Я кивнул. Вдвоем мы донесли упирающуюся женщину до ближайшего стула и бережно опустили ее вниз. Мне показалось, что маме стало лучше, но я не собирался рисковать.

— Мелкая, мне нужна вода, — коротко бросил я, параллельна ощупывая ее лоб. — Быстро!

— Сейчас! — кивнула та и пулей вылетела из здания.

Я успел заметить короткую вспышку у двери, и девочка уже была на той стороне. Во всю трясла Тая за черный пиджак. Даймон в начале вяло сопротивлялся, но как только услышал, о чем идет речь, заметно побледнел и рванул в сторону машины.

Через тридцать секунд он уже стоял рядом со мной. С бутылкой кристально чистой воды в руке, которую я у него тут же забрал.

— Адриан, не надо. Я в порядке, правда, — вяло отнекивалась мама, пока я наливал жидкость в услужливо подставленным дворецким стакан.

— Пей давай.

Женщина тяжело вздохнула, но, осознав, что я не собираюсь уступать, взяла стакан и в три глотка осушила его дна. Немного подумала, а затем одним движением выхватила из моей руки бутылку и вылила все содержимое себе на голову.

— А как же прическа? Платье? — с ужасом выдохнула Мэг. — Оно же испортится.

Милена Лекс же с фырканьем отряхнулась и грациозным движением поднялась на ноги. Словно и не валилась от слабости пару секунд назад.

— Я в порядке, — заметив, как я дернулся, отрезала она.

А затем повернулась к розоволосой красотке.

— Внешность значит гораздо меньше, чем ты думаешь, дорогая. Особенно здесь.

— Здесь это где? — на всякий случай уточнила Кэйт.

— Где? — удивилась мама и повернулась ко мне. — Ты же им сказал или мне послышалось? Мы в храме. В храме Кроноса.

В зале воцарилось напряженное молчание.

— Эм. А это кто вообще? — отчетливо прозвучал в тишине шепот Мины. — Какой-то бог?

— Кронос — величайший из титанов. Властелин Времени, — холодно пояснила отличница. — Сын Урана и Геи, и отец верховных богов Олимпа. Как можно это не знать, Проклятая?

— А-а-а, — совершенно не обидевшись, понятливо протянула девочка и уже в который раз за сегодня дернула меня за рукав. — Так это что? Твой дедушка, да?

Я буквально услышал, как Лика заскрипела зубами. Поэтому не удержался и фыркнул.

— Что-то вроде того.

— Еще успеете обсудить, кто чей родственник, — тепло потрепала девочку по голове мама. Затем она развернулась ко мне. — Адриан, на минуту. Я хочу тебе кое-что показать.

— Сейчас? — уточнил я.

— Да, — твердо кивнула она и направилась обратно в коридор.

Остальные переглянулись и, как один, посмотрели на меня. Я пожал плечами в ответ.

Мне-то откуда знать, что происходит?

Кивком велев Тайгеру возвращаться к работе, я поставил стакан на пол и направился вслед за женщиной. Но по дороге, слегка тормознул и завернул к отошедший в сторону Лике.

— Ты что себе позволяешь?! — возмутилась она, когда я ухватил ее за локоть и притянул к себе. Но, заметив что-то у меня в глазах, мгновенно замолкла.

— Не самый удачный день, я понимаю, — тихо произнес, не спуская с нее ледяного взгляда. — Не угадала с храмом еще и Мэг достает. Со всеми бывает.

— Да что ты можешь знать! — словно змея, зашипела она в ответ. — Ты…

Я не дал ей закончить и сжал руку сильнее, так что она застонала от боли. Со стороны остальных — пусть они и стояли далеко — послышались шепотки, но я даже не повернулся. Все мое внимание было целиком и полностью сосредоточено на Лике.

— Ты можешь оскорблять меня. Можешь Мэг, если она сама нарвется. Но если я еще раз услышу подобный комментарий в сторону Мины… То ты покинешь этот клуб. Навсегда.

Мы мерялись взглядами добрых секунд двадцать. Девушка глаз не отвела. И ее голос твердости не утратил.

— Кто ты такой, что мне указывать? Отпусти меня. Сейчас же.

Ожидаемо.

Хоть официально я и был главой клуба, та же Лика никогда бы этого не признала. Она же из побочной ветви. И слишком долго вкалывала, чтобы стать лучше и выше меня, наследника Дома Лекс. И теперь, когда меня выгнали оттуда ко всем чертям, снова смотреть на меня сверху вниз…

Анжелика не могла этого позволить. Я это знал, она это знала. Конфликт был неизбежен. И я не видел смысла его оттягивать. А значит…

Я даже не шелохнулся. Вместо этого произнес:

— Мы поняли друг друга?

— Так значит? — сузила глаза отличница. — Ну ладно. Сам напросился.

На ее голове засверкал золотом Символ. Она самодовольно ухмыльнулась, дернула локоть в сторону… Ну или попыталась дернуть. Тот все также остался в моей руке.

— Я не могу ей пошевелить рукой! Что ты сделал? — удивлённо выдохнула она.

Можешь, но очень медленно. Но в слух я этого, естественно, не произнес. Вместо этого я сказал кое-что другое.

— Лика. Не отвлекайся. Мы поняли друг друга?

В глазах отличницы мелькнуло сомнение. Даже страх. За сегодня она дважды сталкивалась с тем, что не могла объяснить. И если первый раз просто подточил ее уверенность в себе, то сейчас…

— Отпусти меня, — очень тихо произнесла она.

Слова те же самые, но тон совершенно другой. Там, где раньше был приказ сейчас была просто просьба. Очень злая, но все же просьба.

Для начала хватит.

Я отменил Стазис и убрал руку. Затем развернулся и на полной скорости бросился по пятам давно ушедшей матери. Я догнал ее у самого поворота, где она уже поджидала меня со скрещенными на груди руками.

— А ты не торопился.

— Извини, мам, — покачал головой я и сморщился от колющей боли в легких. Нет, надо что-то делать с моей дыхалкой. Иначе это точно в могилу загонит.

— Все нормально?

— Ну да, — отмахнулся я. — Просто разбирался со всякой мелочью. Ну ты знаешь…