Алина просто не узнавала мужа. Таким она видела Матиса впервые, кажется. Ничто не выводило его раньше до такого бешенства.

Да, когда они встречались, женились, о детях разговоры не заводили, но это и понятно — Алина еще была слишком молода, у нее было много планов… Но разве это означало, что у них и вовсе никогда не будет детей? Для нее такая позиция была дикостью! Потому и каждое слово супруга ранило, как плеть.

Этот их разговор изменил все. Алину вдруг осенило, что она никогда не была любимой женщиной, а просто удобным человеком рядом, подходящим партнером в быту и в постели. Почувствовала себя ничтожной. А еще неполноценной, не состоявшейся как женщина, ведь материнство — это чуть ли не самая важная составляющая жизни женщины. И пусть иногда природа обделяет женщину возможностью родить самой, но, при желании, можно же подарить свое тепло и любовь приемному ребенку! Алине даже такая перспектива не светила, по крайней мере, с этим мужчиной, который был мужем. Потому и появились у Алины планы о разводе, а вместе с ними и мысли о том, какой была бы ее жизнь, выйди она замуж за кого-то другого.

Хоть в законном браке Алина была практически примерной женой и больше флирта с посторонними мужчинами себе ничего не позволяла, но ее жизнь до встречи с мужем была полна мужчин. Вспомнить, как говорится, есть кого. Правда, некоторые экземпляры настолько стремительно пропадали, что и имена их давно стерлись с памяти.

Но, удивительное дело, к кому бы Алина мысленно не возвращалась, в воспоминаниях обязательно цеплялась за Валеру. Да-да, того самого хорошего парня, безоглядно влюбленного в нее в юности. А все потому, что Валера и после расставания, как тень, всегда был рядом. Он, будто бы ждал, когда Алина окажется одна, насытится поисками, просто снизойдет… А может, просто не мог иначе? Иногда Алине казалось, что он одержим ею. Валере можно было хоть среди ночи позвонить, намекнув, что нужна помощь, и он ехал к ней через весь город. А однажды одноклассницы, увидев Алину в родном городе, донесли, что у Валеры якобы появилась девушка, еще и посмеивались… Ну она этим ехидным стервам и доказала, чисто на спор, что никуда он от нее не денется! Примчался, как миленький. И с девушкой в тот же вечер расстался.

Понятное дело, сама Алина в длительных отношениях с парнем не была заинтересована, потому уже через неделю он опять страдал от своих неразделенных чувств. Но, стоит признаться, иногда ей очень не хотелось отпускать Валеру или самой уходить. С ним было как-то спокойно, тепло, можно было почувствовать себя особенной. Алина, словно силы восстанавливала в эти моменты, когда можно было расслабиться, не стараться показаться лучше, не обольщая, не находясь в образе, ведь для Валеры она была идеальной всегда. Алина была его мечтой.

Он смотрел одинаково восторженным взглядом и когда Алина находилась во всеоружии, с макияжем, прической; и когда она среди ночи заваливалась к нему после неудачного похода в клуб; и потом, уже утром, когда пила на кухне кофе с размазанным макияжем. А бывало такое часто. Ну, ночь не ее, не на кого и взгляд бросить или, наоборот, желаемый объект занят или Алина не в его вкусе. Тогда, во избежание падения самооценки, она топила неудачу в нескольких бокалах мартини и ехала к Валере. Вот кого соблазнить всегда получалось! Да и секс с ним Алине нравился. Все-таки классно, когда можно просто расслабиться и получать удовольствие, а не устраивать шоу гейши. А он и не догадывался об истинной причине ее ночных визитов, думал, что просто девушка в чувствах запуталась. Наивный.

Удивительно, но, что бы Алина не вытворяла, как бы не вертела хвостом, что бы не говорила, Валера никогда ее ни в чем не упрекнул. Всегда был преданным, надежным. С ним Алина чувствовала себя защищенной. И это, кстати, она тогда не осознавала, воспринимала, как должное, просто особенность, отличающую этого парня от других.

А что творилось с Валерием, когда выяснилось, что Алина выходит замуж и переезжает в Германию!!! Звонил, писал, приходил… Умолял одуматься, обещал звезды с неба достать, лишь бы она была с ним. Но… Что такое слова молодого парня, пропадающего кто знает на каких работах, по сравнению с уже состоявшимся в этой жизни, основательным таким, серьезным мужчиной с неплохими перспективами на будущее, к тому же? Тем более, невзирая на разницу в возрасте, Матис и внешне был неплох, хоть и эталоном мужской красоты его не назвать. Да и выбирать между ними смешным казалось! У Алины в руках журавль оказался. Что ей ждать синицу в небе?

Но Валера не сдавался до последнего. И, несмотря на то, что Алина с Матисом расписались, нашел способ с ней увидеться.

— Поздравляю тебя! — с горькой улыбкой произнес тогда парень. — Надеюсь, ты будешь счастлива, осуществив свою мечту.

— Спасибо, Валера. Ты тоже будь счастлив, — искренне пожелала в ответ.

— Но, мало ли, если вдруг что-то не сложится, я буду тебя ждать! Возвращайся… Я люблю тебя, Алиночка! — сдавленно, как охрип, вытолкнул из себя эти слова. А глаза полные боли.

— Знаешь, мне, как любой девушке, льстит такое отношение, но не надо жертв, Валер. Я не вернусь. И ждать меня не стоит. Живи своей жизнью! — бросила напоследок и ушла без оглядки.

Улыбнулась сама себе от этих воспоминаний. Интересно, до сих пор ли ждет ее? Еще в Германии пыталась искать Валеру в соцсетях, но поиски не увенчались успехом. О нем ни слуху, ни духу. Даже на фото одноклассников, ребят, с которыми тогда общался (кого Алина смогла вспомнить), его не было. Странно. И очень любопытно. Надо будет у Аллы спросить, может, она что слышала… Сестра в курсе всех новостей родного города. Не удивительно, у нее шьют платья на свадьбы, притом не только невесты, но и гости, а еще заказывают наряды на выпускные, юбилеи, различные мероприятия.

Алла с мужем и малышом должны были приехать позже. Решили дать ей немного времени с дороги, чтобы прийти в себя. Да и мама так соскучилась, что и ее одной более чем предостаточно.

Алина тоже соскучилась и по родителям, и по сестре, и даже, как оказалось, по городу детства и этой комнате, которая осталась почти нетронутой с момента ее отъезда.

Здесь все было, как раньше. Она, как на машине времени перенеслась лет на двенадцать назад. Все те же книги на полках, пособия по иностранным языкам, тетради. На стенке шкафа, напротив кровати, наклеены пожелтевшие от времени тетрадные листы с какими-то мудреными высказываниями о лидерстве, самореализации, успехе… А сверху, на том же шкафу, пылился глобус. В него даже по-прежнему были воткнуты булавки, как ориентир того, где бы Алина мечтала жить или куда отправиться в путешествие.

Жить она, по правде говоря, всегда мечтала в Америке. Но Матис показался тем вариантом, ради которого можно мечту немного и подкорректировать. Зато путешествий в ее жизни было немало. Достала глобус со шкафа, сдула легонечко пыль. Да, в Европе видела почти все, что хотела в юности, в Южной и Северной Америке бывала, Австралия…

— Ой, мама, ну и что?! Разбужу, значит! — за дверью послышался веселый голос Аллы.

Дверь в комнату Алины шумно открылась. На пороге оказалась развеселая сестра и ворчащая за ее спиной мать.

— Привет!!! — бросилась Алла к Алине.

— Здравствуй, дорогая! — более сдержано ответила. Привыкла прятать эмоции, не могла и с родными расслабиться.

— Мам, ты говорила, что она спит с дороги, а она вон новые маршруты строит! — рассмеялась младшая сестра. — Надеюсь, ты не очень быстро умчишься покорять новые дали, хоть пару дней побудешь с нами? — искренне спросила она.

— Побуду. Даже больше, чем пару дней, — с улыбкой заверила Алина.

Не врала. Специально взяла тайм аут на две недели, чтобы разобраться со своей жизнью. Показалось, что смена обстановки как нельзя лучше поможет посмотреть отстраненно на происходящее в ее браке, и принять судьбоносное решение или оставить все, как есть. Почему для этого приехала именно в родную страну? Однозначно ответить не могла, просто тянуло, а она позволила себе поддаться порыву. Да и сто лет не была здесь, хотела увидеть и родных, и некоторых подруг. И, возможно, не только их… Но это пока вертелось лишь где-то на уровне подсознания.