А вот отчий дом преобразился… Неожиданно. И заметны эти преображения, начиная с ворот. Теперь это были не старые деревянные с облезлой краской ворота, а добротные, кованные… И забор новый. Внешняя отделка дома тоже новая. Вместо потрескавшихся некогда белых стен — красный кирпич. Ну так гораздо лучше, чем было! Только что это на родителей нашло?..
— Ай! Это Алла с Игорем. Неугомонная! Зачем вкладывать в эту развалюху? — беззаботно махнула рукой мать, когда Алина оформила свои мысли в вопрос.
Сестра, несмотря на все старания родителей, за пределы Родины выезжала исключительно на отдых и один раз в гости к Алине. Да и ее учеба в престижном ВУЗе особым успехом не увенчалась. Не закончив даже первый курс, Алла прошла курсы по основам шитья и устроилась на подработки, которых хватило на то, чтобы втихаря бросить учебу в универе и переехать из общежития в однокомнатную квартирку, которую снимала еще с двумя девушками.
Узнали родители, когда было уже поздно. Даже Алина, тоже обитая в столице, ничего не заподозрила, не до того ей было. Кричали, скандалили, угрожали, но Алла была непоколебима. Поступила девушка все равно на бюджет, потому семья в материальном плане не пострадала. Да и о выбранной самостоятельно, по душе, профессии ни разу не пожалела. Сейчас у Аллы было свое ателье в родном городе. Хотя и в столице перспективы были, но… Любовь, внезапно вспыхнувшая, между девушкой и простым автослесарем Игорем, которого она знала с самого детства, внесла свои коррективы. Парень работал на СТО у своего отца, какой-никакой, пусть захудалый, но семейный бизнес. Потому Алла посчитала, что лучше ей вернуться, чем тащить любимого в неизвестность.
По мнению родителей и Алины, Алла таким поступком разрушила последние надежды на светлое и успешное будущее. Семья настолько не поддерживала Аллу, что мать прорыдала всю ее свадьбу… Не успокоило родителей и появление внука, как ни странно. Правда, Алина целиком и полностью, даже касательно появления племянника, разделяла их чувства. До недавнего времени…
Каждый раз, после общения с сестрой по телефону или видеосвязи, Алина ощущала какую-то грусть, осадок в душе, тяжесть на сердце… Списывала это все на жалость к сестре. Долго списывала. А потом пришло озарение! Кого она видит с экрана ноутбука? Свою активную, неунывающую, полную идей и планов Алку. Глаза горят, как в юности. О трудностях или проблемах рассказывает, как о пыли, которую можно смахнуть салфеткой. Сутками если не с малым ребенком, так в ателье, а энергии столько, что можно электричества произвести на маленькую деревню! Кажется, Аллу совершенно не смущало и то, что после родов набрала килограммов пять. Однажды Алина пыталась дать рекомендации относительно похудения, но Аллу это искренне удивило. Оказывается, девушка была собой абсолютно довольна. И ее муж, судя по взглядам на фото в соцсетях, тоже.
Кого же видела Алина, в зеркале? Разных женщин, как бы странно это ни звучало. Алина на людях, на работе, в кругу родственников мужа (да и с ним наедине), с друзьями, на фото — это стильная, стройная, целеустремленная, уверенная в себе женщина, с лица которой не сходит голливудская улыбка. Алина в обществе лишь зеркала — уставшая, опустошенная, разочаровавшаяся… Она устала притворяться, что любит, что счастлива, что ее все устраивает. Устала бояться, что потеряет и то, что имеет. Хотя что такое материальная стабильность, если в душе сквозняк? Пустота занимает все больше и больше места в ее сердце, в ней самой. Сама мечта, к которой Алина не шла даже, бежала, карабкалась, оказалась пустышкой, красивой картинкой на страничке в интернете для родителей, одноклассников, одногруппников, друзей детства… Такая же картинка, как она сама, для своего заграничного мужа, с которым ей, по всем расчетам, было гарантировано неземное счастье. Вот только понятие «счастья» у каждого свое.
Осознав это, Алина уже совершенно иначе смотрела на сестру, подруг детства, одноклассниц… Да, не у всех все сложилось прям гладко. Некоторые девчонки поспешили и вышли замуж по залету, кто-то вступал в брак обдуманно и тоже случился развод… Не у всех был достаток даже, чтобы от родителей съехать. Но все равно, глядя почти на каждую знакомую, Алина находила, чему позавидовать. И чем больше завидовала, тем больше старалась, чтобы убедить окружающих, что у нее все супер! Занятия спортом для поддержания себя в форме, курсы, семинары, путешествия… Для создания иллюзии счастья этого хватало, но пустота так и жила в ней, расползалась липким, скользким холодом по всему телу, что, казалось, Алина уже на физическом уровне чувствовала.
И пока старшая сестра виртуозно пускала всем пыль в глаза, младшая жила по-настоящему. У Аллы были и трудности, неприятности, и голодные времена, когда затянули с мужем пояса потуже, чтобы раскрутить свои бизнесы… А еще же и маленький ребенок на руках!
Но, при всем этом, Алла никогда не жаловалась, не унывала, что поражало Алину. Не могла понять, что руководит сестрой: оптимизм, уверенность в своих целях или беспечность? Девушка никогда не слушала упреков родных людей, их советов, причитаний, не обижалась даже. Просто жила своей жизнью, своей семьей, работой… Дышала полной грудью.
Общаясь с Аллой по скайпу, Алина часто видела сестру с темными кругами под глазами, уставшую от бессонных ночей, когда у малыша резались зубки, но при этом все равно счастливую, обожающую своего маленького бутусика. Алла безгранично радовалась, когда ее малыш впервые сам перевернулся на животик, когда пополз, когда сделал первые шаги. А уж когда сказал впервые «мама», счастью Аллы не было предела! И самое интересное, что и Игорь разделял это счастье, словно мама — это он.
Рука Алины часто непроизвольно тянулась к животу, именно там всегда ощущался источник пустоты.
Видимо, женское, заложенное природой, брало верх над расчетами, планами, комфортом, выгодой. Наверно, это осознание готовности к появлению детей, желание их родить. Во всяком случае, во многих благополучных семьях именно так это происходит. Люди женятся, ставят перед собой задачи (например, купить жилье, сделать ремонт, увидеть мир, достичь определенного уровня в карьере), а затем, почувствовав моральную и материальную уверенность, заводят детей. Нет, бывают исключения, когда беременность наступает раньше, а то и вовсе незапланированно, так сказать, жизнь вносит свои поправки. Но и в таких случаях супруги находят выход, меняют планы ради ребенка.
Семья же самой Алины не относилась ни к первой, ни ко второй категории, как оказалось.
Да, она была современной женщиной, самостоятельной, материально независимой от мужа. Они на равных вкладывали в семейный бюджет, вместе его планировали. Они с Матисом, вообще, все решали совместно, обговаривая каждую деталь, словно готовясь подписать важный контракт.
На такие своеобразные переговоры Алина и вынесла вопрос появления в их семье детей. И, что самое странное, это была первая за девять лет официального брака тема, которую муж даже обсуждать не желал. Такой категоричности и безапелляционности Алина не ожидала. Но Матис был непреклонен.
— Нам не нужны дети. Не понимаю, как у тебя возникла такая идея? — раздраженно ответил мужчина, когда Алина попыталась развивать тему.
— Но почему? Мы уже давно вместе, у нас есть материальная возможность, мне тридцать четыре, тебе сорок шесть… — попыталась понять Алина.
— Да! Мне сорок шесть. И что? Это значит, что я теперь должен пожертвовать своей жизнью и благополучием ради ребенка? — все больше выходил из себя Матис.
— Почему ты это так воспринимаешь? — недоумевала Алина.
— Потому что ребенок — это очень серьезно. Мы договорились животных не заводить, чтобы быть свободными. А ребенок — это хуже! Это уже на всю жизнь! Я не понимаю, ради чего тратить столько сил? И потом… Если ты родишь и не сможешь работать, наше материальное положение изменится. Мы не сможем позволять себе то, что раньше. А ребенок — это тоже статья расходов, это очень-очень дорого!
