Самолет, полет — и она окажется в родной стране. Не такой богатой, благополучной, которой она достойна. Потом несколько часов — и родной дом в маленьком провинциальном городке, из которого непременно надо бежать, если хочешь стать успешным человеком.

Это Алина слышала от родителей с детства, сколько себя помнила, как и ее младшая сестра Алла. И такими их слова казались правильными! Аксиома просто! Учиться надо только в столице, профессия непременно должна быть востребована за рубежом, замуж только за иностранца, детей рожать, только когда построишь карьеру заграницей!

Мать, всю жизнь проработавшая воспитателем в детском саду, и отец, завхоз на местном заводе, — люди, выросшие с мыслью, что все лучшее — исключительно импортное. За любую вещь, привезенную хотя бы из Польши, готовы были отдать все, что есть. А после того, как в гости приезжала подруга детства мамы, эмигрировавшая с семьей в Израиль еще учась в школе, заграница стала целью жизни, идеей фикс!

И поскольку самим с двумя маленькими детьми вырваться куда-нибудь за пределы страны на ПМЖ казалось нереальным, действовать решили через этих же детей. «Выучатся, уедут заграницу, а там и нас заберут», — тешили себя иллюзиями родители.

Хоть многие окружающие над ними откровенно смеялись, но план активно воплощался в жизнь. С первого класса Алине наняли репетитора по английскому языку, в третьем подключился немецкий, а в шестом решили, что не лишним будет и французский. То же самое проходила и младшая на два года Алла. Стоит признать, Алине все давалось легче, видимо, играло роль то, что она разделяла взгляды родителей. Алла же, при одном упоминании о том, что возможен переезд куда-то дальше областного центра, впадала в отчаянье. Но, скрепя зубами, впитывала в себя знания, за которые родители отдавали огромные, по тем меркам, деньги, жертвуя ремонтом в доме, новыми вещами… А зачем? Они же здесь жить не будут! Да и вещей отсюда с собой брать не будут, вот по необходимости только и обновляли гардероб.

Не подействовал на младшую дочь и отдых в Турции в девятом классе. Не оценила уровень жизни, чего не скажешь об Алине. Вот у нее как раз желания возвращаться не было совсем.

Да… Зато сейчас летела домой с огромным удовольствием и надеждами, которые не сбылись почему-то в другой стране… Где же программа дала сбой? Вроде все было так правильно, логично, по уму…

Руководствуясь наставлениями родителей и холодным расчетом, Алина выбирала в друзья лишь самых успешных ребят, встречалась только с перспективными парнями… Да, тут был сбой по имени Валера. «Хороший парень, но без будущего», — как охарактеризовал его отец Алины. И прав же. Что с него взять? Мать — медсестра, отец умер из-за проблем с сердцем, когда парень еще в классе седьмом или восьмом был. Он и высшее образование, скорее всего, не получит никогда, не то что сможет увезти в далекие страны!

И все-таки встречи-провожания с ним длились несколько лет. Хоть и нельзя сказать, что от большого и светлого чувства. Просто в четырнадцать лет Алина запала, как тогда говорили, на Сашу, парня со школы на два года старше. А он к ней оказался абсолютно равнодушным. Вот Алина и решила успокоить самолюбие по уши влюбленным в нее Валерой.

Почему бы и нет, собственно? Валера был весьма неплох, многие девчонки по нему вздыхали… Высокий, подтянутый, симпатичный, без вредных привычек (оно и понятно, спортсмен), хорошо воспитанный. Что ей еще надо? Пока ничего.

Тогда Алина была уверена, что все заверения парня о большой и вечной любви лишь словами и останутся. Вместе с ним, в родном городке. Ее же ждет учеба в столичном универе…

Но, стоило ей только поступить, как Валера объявил, что едет вместе с ней! Не учиться, конечно, работать, квартиру снимать. Для них! Ха! Он, оказывается, давно откладывать начал, подрабатывая грузчиком после занятий в местном ПТУ… Ну молодец, но ей такая перспектива никак не улыбалась, хотелось настоящей студенческой жизни, свободы, а не съемной квартирки с Валерой. Да и смысл?!

А тут еще, как нельзя кстати, Артем подвернулся. Популярный в их городе парень, сын зажиточных родителей, как раз поступивший на факультет международных отношений… Ну это было точно Алине ближе к телу!

Настолько ближе, что она, ни на секунду не задумавшись, бросила несчастного Валеру с разбитым сердцем и еще летом перед первым курсом начала строить глазки Артему.

Не сказать, что привлечь его внимание было простой задачей. Вокруг парня с кошельком-самобранкой всегда крутилось немало девушек. Но тут Алине сыграло на руку, что одной из них оказалась ее одноклассница Юля. И как этой тихоне, вообще, удалось замутить с ним?! Конечно, Алина Юле такие вопросы не задавала, как и не посвящала в свои планы относительно ее парня Артема. Так, типа от скуки, напросилась к ним в компанию вместе с доверчивой Юлькой, когда молодежь уже получение студенческих отмечала. Вот так, подобрав момент, когда Артем дойдет до нужной кондиции, Алина и переключила его демонстративно на себя. Юлька пошла домой рыдать в подушку, а Артем и сам не понял, как и когда предложил Алинке встречаться.

Артем, в отличие от Валеры, преданно в глаза не заглядывал, пылинки не сдувал, да и одними только гуляниями за ручку не ограничивался. Уже через пару дней после той вечеринки, пригласив Алину покататься на подаренном отцом авто, полез ей под юбку. Да… Что-что, а первый раз в машине, без особых удобств она себе точно не представляла…

Но, в принципе, эти отношения ее устраивали, если не брать во внимание детали. Артем вовсе не романтик, но его материальное положение позволяло сгладить этот недостаток подарками. Да и дежурный букет роз стабильно дарился каждую неделю. И такой, что девчонки в общаге пищали от зависти.

Но безалаберный образ жизни, злоупотребление алкоголем, вседозволенность сыграли с Артемом злую шутку. Уже после первой сессии, которую сдавал отец Артема в деканате при помощи зеленых президентов, стало ясно, что толку от него не будет.

Сама Алина тоже любила гульнуть, чего уж! Но она всегда знала, когда пора остановиться. У нее была цель, которой надо было достигнуть!

Исчезновения Алины из своей жизни Артем, наверно, и не заметил, потому как даже не пытался что-то выяснить.

А девушка твердо решила, что больше ни за что с «нашими» встречаться не будет.

— Правильно! На фига на них время убивать? — поддерживала подруга и единомышленница Ира. — Ни дать, ни взять! Подарки копеечные, ухаживания стандартные, будущего никакого! Другое же дело иностранцы… — мечтательно закатила глаза.

Так, собственно, и началась совместная охота девушек на заграничных принцев.

Все тот же автовокзал, который провожал и встречал ее столько раз… Преобразилась только серая тяжелая металлическая дверь, перекрашенная нынче в синий цвет. Гостиницу недалеко от вокзала, наконец, достроили. Вернее, достроили само здание, но гостиницу так и не открыли. Судя по всему, сделали что-то типа торгового центра на местный манер. Ям на дороге стало меньше, что приятно удивило. Да и, вообще, город казался не таким облезлым, каким Алина видела его перед отъездом в Германию в прошлый раз, более девяти лет назад. Фасады многих строений в центре привели в порядок, кругом яркие вывески магазинов популярных сетей… Даже супермаркет теперь в городе есть! Это отец с особой гордостью рассказал, словно сам его открыл.

Да, встречал папа Алину лично, притом аж в аэропорту. О каком такси может идти речь, когда такая персона важная приехала? А потом ей из столицы еще на автобусе домой час ехать? Ну уж нет… Так что, одолжив у зятя (младшего) машину, отправился за дочерью. Ну а мама ждала дома, закатив банкет.

Жили родители, кстати, в том же доме на окраине города, который достался им от бабушек и дедушек Алины и Аллы, где, собственно, родились и выросли девочки. Да, свернув с центральной улицы, девушка таки увидела ямы на дороге. Ну, стабильность! Сразу дома себя почувствовала, как и не уезжала никуда.