— Что ты имеешь в виду? — не понял я. Пока что у меня выстраивалась вполне понятная и логичная система. Есть обиженные владыки сил, есть подконтрольная им магическая сущность и есть странный нарушитель общего спокойствия, который мутит воду и ломает всё вокруг.

В итоге первые будят второго, чтобы тот уничтожил третьего. И всем хорошо. Кроме меня, но это уже никого не интересует.

— Полученный Аскором импульс извне оказался недостаточным, — проекция Шарка побледнела, как бывало во время его сильного напряжения. Хранитель обрабатывал сейчас большое количество информации и параллельно делился результатами со мной, — Высший пробудился. Сделал первичную оценку и поиск заданного объекта. Активация остатков системы городского энергоснабжения. Связь со мной. Полная отмена последних изменений. Корректировка. Частичная отмена последних изменений.

— Стоп, — громко произнёс я и Шарк будто вернулся в реальность, проявившись полностью, — Озвучь перечень оставленных изменений.

— Большая часть проступков со смертельным наказанием окончательно упразднена, — начал перечислять шарик, — Изменён приоритет командования. Ни один запрос к вышестоящим командирам не подтвердился. В связи с этим Аскор принял на себя все обязанности по управлению столицей. Начал восстановление собственной системы и подготовку к полномасштабной зачистке города.

— Как это будет выглядеть? — уточнил я. В голове бродили мысли о том, что странная сущность вовсе не хотела мне зла. Это не укладывалось в общий расклад и только вносило дополнительные сомнения. Однако просто отбросить эту теорию у меня не получалось.

— Верховный взял за основу модель нашего района, — после небольшой паузы, ответил Шарк, — Он будет восстанавливать мановоды к Вершителям и последовательно очищать территорию столицы. К сожалению, при текущем количестве магов-операторов на службе города этот процесс займёт не одну сотню лет.

— Почему? — не понял я.

— Основная сила сети Вершителей именно в системе её управления. Аскору придётся выполнять двойную работу. Он будет восстанавливать мановоды, но они привлекают слишком много монстров. Защитить их некому, а значит, Старшему придётся делать это снова и снова, пока не получится, — пояснения хранителя были довольно сумбурными, но кое-что понять мне всё же удалось. В связи с чем у меня родился вполне конкретный вопрос, — Возможно, именно поэтому Аскор искал встречи с тобой, Бас.

— Тогда получается, что мы напрасно сбежали из столицы? — озвучил я мучившие меня сомнения.

— Не думаю, — Шарк тревожно моргнул красным и опасливо прижался к земле. Следующую фразу он произнёс едва слышно, буквально на грани моего восприятия, — Я могу ошибаться, но структура Высшего нарушена. Мне кажется, он заражён.

— И почему мне кажется, что ты говоришь не об обычной простуде? — со вздохом спросил я. Страх в голосе Шарка, происхождение Аскора, да и общие условия пробуждения непонятной магической сущности — всё это явно указывало на непростую природу изменений, которые сумел заметить хранитель защитной башни в своем старшем брате.

— Магические сущности не подвержены заболеваниям, распространенным в физическом мире, — согласно мигнул Шарк, а я только ещё раз вздохнул. Иногда шарик слишком сильно напоминал мне простейшую информационную систему из моей прошлой жизни.

— Тогда поясни мне, что ты имеешь в виду, — устало попросил я, — И будь добр, обойдись без тревожного придыхания, сдавленного шёпота и прочей ерунды. Коротко, чётко и по делу. Как на докладе у высшего командования.

Пока спутник собирался с мыслями, я быстро очистил чашу родника от мелкого мусора, выплеснул из нее замутившуюся воду и с удовольствием зачерпнул пригоршню прохладной воды. Допить её, правда, не успел.

— Оператор Бас, согласно моим наблюдениям и данным Вершителя, сущность первого порядка Аскор заражена эманациями хаоса и должна быть принудительно отключена.

Вода застряла у меня в горле. Я подавился и начал отчаянно кашлять. Брызги летели во все стороны и вернуть способность нормально дышать мне удалось далеко не сразу.

— Что, — просипел я, — какой еще, к чертям, хаос? О чём ты, Шарк?

— Хаос — первородная сила, в которой на заре времен возник разум первого из богов, — начал педантично объяснять хранитель, — Креон принял власть над пространством и временем. Своей новой силой он отделил от вечного океана Хаоса небольшой кусочек пространства, где создал постоянный поток времени и первую материю. Затем уже возникли простейшие стихии, а следом и сущности, готовые их контролировать. Так появилась первая пятерка столпов, которая через эоны лет превратилась в священную девятку.

— Спасибо за урок истории, — вполне искренне поблагодарил собеседника я, — но понятнее после экскурса общая ситуация для меня не стала. Если всё произошло из Хаоса, то почему о нём ничего неизвестно? За всё время в этом мире, я ни разу не слышал об этой стихии!

— Первостихия опасна, — не задумываясь, ответил Шарк, — она стремится вернуть все исторгнутые части обратно и воссоединиться. Иногда это выливается в стихийные прорывы этой энергии в обычный мир. В редких случаях среди смертных находятся безумцы, готовые принять эту силу и следовать её приказам. История помнит всего два хаотических культа, но уничтожение обоих чуть не стоило жизни всему миру.

— Можешь рассказать об этом более подробно? — Задал следующий вопрос я. Торопиться было особо некуда, а подобная информация была очень ценной. Просто потому, что взять ее было негде. Моё общение с проекцией древнего магического существа было настолько редким исключением, что рассчитывать на что-то подобное в будущем было глупо. Нужно было использовать имеющуюся возможность по максимуму.

Помимо редкости, у моего источника информации был еще один неоспоримый плюс. Он не был предвзятым. То есть Шарку вообще были до синей звезды мотивы всех заинтересованных сторон. Просто сухая выжимка информации. Такое вообще найти невозможно. Историю всегда пишут победители поэтому как правило со временем их враги превращались в бездушных тварей, которые пачками ели младенцев и просто прихоти ради сжигали целые города. Хранитель не подвёл. Он сумел меня удивить, да так, что всё опять встало с ног на голову.

— Первая война с культом Хаоса гремела ещё на заре времен, — неспешно начал Шарк, — Что там происходило — история умалчивает, но результат её был вполне реальным. Верховный и его верные последователи сумели отбить у Первостихии ещё немного пространства, где зародились настоящая жизнь и разум.

Интересно. То есть две эти стихии пришли в мир последними, хотя в большинстве религий именно с них всё начиналось. А еще странным для меня казалось разделение стихий и их воплощений. Из рассказа Шарка и моих отрывочных знаний, получалось что были первоначальные энергии, которые влияли на мир, материю и всё остальное. И были еще какие-то странные сущности, вроде Риналы и Чарыга, которые как бы являлись представителями этих бездушных стихий. Их управляющими и распорядителями. При этом, на каком основании эти ребята взяли на себя власть — для меня оставалось загадкой.

— О второй войне с культом данных значительно больше, — продолжил тем временем Шарк, — Она произошла значительно позже. Кто был виновен в прорыве, выяснить так и не удалось. Вера Культа распространялась с невероятной скоростью. Первостихия имеет своё отражение во всех религиях. Иногда целые города принимали новую веру и переходили на сторону Хаоса.

— Очень напоминает вторжение в нижний мир сородичей Халрата, — хмуро произнёс я, — Видимо, история действительно циклична.

— Не знаю, кто такой Халрат, — неожиданно отвлекся от своего рассказа Шарк, — но сразу скажу, что подобных случаев не было никогда. Ещё на заре временен владыки сил разделили миры и приняли определенный порядок. Только два бога отказались от создания своих храмов в нижнем мире, в обмен на защиту от Первостихии. Именно их легионы сумели остановить распространение культа, хоть и стоило это непомерных жертв.