На дополнительных занятиях по наложению чар я едва не подралась с Иризаэль Канн. Эльфийка вообще не реагировала ни на мои замечания, ни на иноу Куэн. И ректору Гёйфре уже отправили её.

— А чего я? — тут же возмутилась Канн. — Это всё Шейлле!

— Можешь прямо сейчас идти, и только попробуй не дойти до него! Я не посмотрю, что ты отличница, подающая надежды и так далее по тексту, лично накажу!

Я ж поперхнулась. Это она-то подающая надежды? А, хотя, Иризаэль тихо и спокойно ведёт себя на парах, и репутация у неё выше моей. Канн вышла, а мы продолжили занятия, и в конце занятий, иноу Ланира Куэн спросила:

— Вы готовы к практике? Поднимите руки.

Подняли все.

— Отлично, завтра мы с вами проверим знания. Все свободны!

А иноу Ланира Куэн отправилась к Армиалу Гёйфре. Из кабинета вышла злая Иризаэль.

— Ты что-то хотела, Ланира?

— Да. Практика начнётся через месяц, и я хотела уточнить по Аюми. Как быть с её необычным даром?

— Куда ты говоришь, вы отправляетесь?

— Деревня Шию.

— Вот что, — подумав немного, сказал ректор, — отправляйся туда и выбери для неё такой дом, чтоб он не развалился, когда она его заморозит, — распорядился Армиал.

— Сделаю. Армиал, скажи, это правда, что отпрыски королей здесь были из-за неё?

— Да. Как бы война не началась.

— Чтобы ни было, они её не получат, — сжала кулаки гномка. — Из-за их жадности, вседозволенности, народ Хельского королевского до сих пор раны зализать не может.

— Знаю, — вздохнул ректор. — Все мы оказались когда-то перед выбором, а роду Шейлле вообще пришлось снять корону и стать обычными людьми. Никакого титула даже себе не взяли, и многие и не вспомнят уже, кем они были когда-то?

— Просто я бы никогда не подумала, что буду ненавидеть королей.

— Никто не думал, Ланира, никто. Будем надеяться, что они нынешние короли умнее будут, и не станут развязывать войну. Я не меньше тебя заинтересован, чтоб Аюми Шейлле не угодила им в руки. Да простят меня боги за мысли скверные, да поступки вероломные.

— С другой стороны их жаль, расплачиваются за грехи предков, — вздохнула иноу Куэн.

— Больше чем уверен, первенцы королей в курсе, что за проклятие наложено и почему на всех семерых? — сказал ректор Гёйфре. — Король Лишеэль хоть и говорит, чтоб мы не волновались за жизни свои, но душе всё равно тревожно. Могли бы давно решить этот вопрос, но нет, во всём винят Шейлле!

— Вы с Шеллером друзья не разлей вода, это я знаю, и ты в открытую ему помогаешь.

— Не только поэтому, Ланира. В моей судьбе Шеллер сыграл главную роль. Без него не было бы меня. С тобой я могу поделиться своим страшным прошлым.

Они ещё немного поговорили, затем гномка ушла, а Армиал позвал к себе Аюми. Осталось узнать главное…

— Не пойми меня неправильно, Аюми, но я хочу знать: о чём вы говорили с принцем Аморского королевства Шейрейном?

— Собственно, в чём дело? — растерявшись, спросила я.

— Пока хочу услышать ответ на поставленный вопрос.

Я пару раз хлопнула глазами, стала переминаться с ноги на ногу, но язык держала за зубами. Да что вообще происходит? Уже нельзя с принцем погулять? Ничего запретного мы не делали, да и на виду всё время были. Уверена, ректор Гёйфре следил за нами всё то время, которое он был тут.

— Просто гуляли, делились впечатлениями, а после соревнований их предостаточно.

— И это всё? — недоверчиво спросил ректор Гёйфре. — Больше ничего?

— Совсем.

— А если подумать?

Подумала. Помотала головой.

— Как я могу уберечь тебя, если ты ничего не говоришь? — воскликнул он и осёкся, схватившись за голову. — Великие боги, взболтнул лишнего.

— От чего уберечь? — спросила я, подавшись вперёд. — или правильней было спросить: от кого? От Шейрейна? Ректор Гёйфре, что вы от меня скрываете?

— Я не тот, кто должен рассказать тебе эту тайну.

— А кто?

— Со временем ты всё узнаешь. Сейчас ты мало понимаешь, что на самом деле творится в мире. Да, нет войны, но у нас действует табу на выезд в другие королевства, и на то есть причины. Живи настоящим, а я лишь хочу, чтоб ты наслаждалась каждым моментом студенческой жизни, и вспоминала о ней только с улыбкой. Вот почему я хочу знать, что тебе говорил принц Аморского королевства?

— Ничего такого, о чём можно было беспокоиться.

— Правда?

— Да.

— Хорошо. Я доверяю тебе, Аюми, но прошу, и ты пойми меня.

— Ректор Гёйфре, может, вы немного приоткроете завесу тайны? — решила я попробовать хоть что-то выведать. Что же такого от меня скрывают? — Хоть буду осторожничать.

— Это я делаю за тебя.

— Да, почему же? — воскликнула я.

— Дал слово, — спокойно ответил он.

Я так и не смогла ничего от него добиться. На каникулах, длящиеся всего неделю, я попробовала разговорить своего учителя Алиса Феара, но тот изменился в лице, перевёл разговор в другое русло, а чуть позже сослался на неотложные дела, мол, вспомнил.

Задав аналогичный вопрос родителям, получила ту же реакцию. Даже сестра Хаилия сбежала, сославшись на домашние задания. Почему у меня такое чувство, что все знают какую-то обо мне тайну, но им что, было под страхом смертной казни ни в коем случае ничего не говорить?

Все каникулы с утра и до позднего вечера проводила в снежных горах, и никого не было желание видеть.

К началу практики меня отпустило, и решила, что нервы дороже всяких тайн и больше не стану касаться этой темы, как бы не гложило любопытство.

Нас собрали с чемоданами во дворе. Ректор Гёйфре толкал очередную телегу по поводу того, чтоб мы вели себя на практике хорошо и не подводили кураторов, затем расселись по каретам и отправились в деревню Шию.

Едва мы покинули транспортное средство, иноу Куэн подошла ко мне и сказала идти за ней. Она указала на домик, стоящий практически на окраине улицы.

— Аюми, это твоя крыша над головой на время трёхмесячной практики.

— Моё, так моё. Благодарю, иноу Куэн, он мне нравится.

Она ушла, а я, закатав рукава, взялась за преображение домика, так же как и свою комнату, поделив пополам. По завершению, создала над своим ледяным, пусть и наполовину, дворцом тучу, с которой падал снег. Ну, как-то так!

— Гляньте, Шейлле поселили в конце улицы, — ткнула в меня изящным пальчиком Канн.

— А куда её? Чтоб никому не мешала, — вставила свои пять медных монет другая эльфийка.

— Зато у вас такой красоты нет, — парировала я.

— Ой, больно надо! — фыркнула третья представительница длинноухой расы.

— Завидуйте, девочки, молча.

— Эй, а вам не кажется, что кое-кого язык слегка удлинился?

— У тебя? — повернулась я к ней. — Мигом укорочу.

— Девушки, я разве неясно выразилась по поводу заселения? — упёрла руки в бока иноу Куэн. — Ну-ка, быстро разбежались!

Я зашла в свой уютный дом-дворец. Разложив вещи, вышла на балкон. В руки ко мне тут же упал конверт, будто ждал, когда я сюда приду. В письме говорилось, что Шейрейну на три месяца придётся приостановить писать письма. Нет, ничего плохого, как он заверил, не произошло, но возникли кое-какие сложности, и взять в руку перо не будет представляться возможным. Просит простить и не скучать. Ответ был тут же отправлен.

Утром нас собрали в актовом зале, и иноу Куэн рассказала, чем мы, зачарователи, будем заниматься? Для начала необходимо изготовить рунический титановый жезл. Ввиду того, что он меня уже есть, разрешили этот день посвятить прогулке по деревне, чем и воспользовалась.

Деревушка небольшая, и обошла её за два часа. Рядом с ней горы, и летала нам ними фигура. Рёв его заставил меня вздрогнуть. И мне вдруг захотелось подняться туда и поближе рассмотреть существо. Ещё в горах была пещера, над которой висела табличка с надписью: «Не входить!» Если нельзя, но очень сильно хочется, то можно.

Создав себе освещение, вошла внутрь, но лишь на два шага. Что-то загремело, и я тут же заспешила к выходу. Пещеру полностью засыпало.