Уже через час Босфор заполнился беженцами. Странно, но никакой реакции от султана не было, даже ругани и оскорблений. Никто ещё не знал, что 99-ый халиф решил отсидеться в подвалах своего дворца, рассчитывая на мощь морских орудий, установленных в фортах и на берегу. Ну и на тридцатитысячный корпус своей гвардии, часть которого уже улепётывала в сторону азиатского берега. Так что неразумного правителя просто засыпало вместе с семьёй, охраной и некоторыми сановниками и слугами, отрезав от действительности на поверхности. Те же, кто уцелел во дворце, просто растерялись, не зная что делать. Орудия главного калибра тоже устают и обстрел прекратили до следующего утра. Поразительно, но русские, немецкие и шведские моряки не скорбели ни о слезинке ребёнка, ни о невинно убиенных. Где же общеевропейская мораль и общечеловеческий гуманизм, куда он делся? Почему туркам никто не сочувствует? Они же не лично гнобили и глумились над болгарами и прочими славянами, давили и убивали так называемых "неверных". Это какие-то локальные "гитлеры" во всём виноваты, с них и нужно спрашивать. Если удастся выловить.

Турецкая армия, имевшая более двухсот тысяч солдат и офицеров, раскидана на огромной территории. Так нечего столько подвластных земель иметь, раз слишком долго собирать войска в нужных местах. Война развивалась слишком стремительно для страны не слишком обременённой современной транспортной инфраструктурой. А те же анатолийские войска не имели никакой возможности пересечь пролив. Измир, на всякий случай, заблокировали пруссы, чтобы транспортные суда не могли кого-нибудь перевезти через Мраморное море. А рядом с Константинополем началась высадка пятидесятитысячного корпуса гвардии Старкшира, подкреплённого двумя бригадами китайских "добровольцев". Никакого соревнования с русской армией не устраивали, просто глупо ждать союзников, если впереди них движутся отступаюшие части Эдхем-паши.

Оставшиеся верными своему султану гвардейцы сопротивлялись три дня, воюя за каждую пядь, самоотверженно и храбро. Им бы ещё бронежилеты, да усиленную атлетическую подготовку в предыдущие годы — цены бы не было. Но повальное пьянство, разгул и разгильдяйство предыдущих лет сыграли роковую роль. Да и боеприпасы быстро заканчивались. И в домах особо не пообороняешься под воем миномётов. Пожарища выгнали множество людей на улицы, чем многие уцелевшие гвардейцы воспользовались, переодевшись в гражданское. Множество лодок и фелюг курсировало туда-сюда, вывозя ошалевших от страха мусульман всех мастей и сословий. Конечно, все девятьсот тысяч жителей не могли при всём желании сбежать, но, по крайней мере, не сопротивлялись захватчикам. Представители меджлиса вступили в переговоры, так как султан был тяжело ранен, хотя и жив.

Глава двадцать вторая

Новость о сдаче Истамбула достигла Эдхем-пашу на пути в столицу. Пришлось исполнять приказ о перемирии. Впрочем, его корпус был изрядно пощипан, имелось множество раненых, а часть солдат просто разбежалась. В Константинополь прибыли представители Московской патриархии, чтобы взять весь пашалык Эдирне под свою руку. Александр Третий и Пётр Первый, по предварительной договоренности, создали из провинции теократическое государство Константинопольская Русь. Всем мусульманом рекомендовали побыстрее покинуть эти земли, не дожидаясь каких-нибудь репрессий со стороны новых православных жителей из России. Султана, в итоге, переправили в Измир, но без личных и государственных ценностей и золотого запаса. Туда же выперли вельмож, сановников и прочих влиятельных лиц.

Попытки Франции и Британии организовать конгресс, чтобы пересмотреть итоги войны, были опротестованы, как бессмысленные. Их два голоса не играют роли, когда другие сильные страны этого не хотят. И причём тут посторонние, когда разборка была между своими? Впрочем англичане особо и не расстроились, сразу же вторгнувшись в Йемен. Европейские державы лишь отвернулись вежливо. А франки уже подпрыгивали от нетерпения, увеличив свою агрессивную армию до 120 тысяч. Ещё немного и можно начинать завоевание треклятых любителей пива с сосисками и тушеной капустой.

В Анкаре начались разговоры о смене покалеченного султана новеньким, более разумным. Империя, потеряв Балканы, сохранила обширные подвластные территории. Только, увы, никак не хотела разделиться на части между различными претендентами на престол. Впрочем, выводимые из славянских земель армейские подразделения, сами делали выбор у кого они будут служить в дальнейшем. Среди массовых мирных беженцев, опасавшихся за свою жизнь и здоровье, были даже албанцы и босняки. Тех же венгров совсем не устраивала мусульманская составляющая в их государстве. Проще нарезать земли Боснии и раздать своим мадьярам наделы. Албанию дербанили на куски черногорцы, сербы и македонцы — каждый в своих целях. Черногория обзавелась дополнительными портами и северной Албанией. Сербия прирезала часть Косова и через среднюю Албанию получила выход к морю. А Македония: и выход к морю, и Южное Косово, и своё, свободное от турок. Получилось очень даже неплохое царство-государство. Правда, ясно что в будущем начнут войну с Грецией за их Македонию.

Пруссаки получили часть турецкого флота, китайцы тоже, а русские и старки разделили золотой запас, оставив часть для развития Константинопольской Руси. Опять братские сёстры получили по серьгам от всей широкой души. Нефёдова возвели в полные адмиралы, а Шенгальта в генерал-лейтенанты. Русские и нерусские награды и почести командующим нужны для престижа и на память о славной победе над вековечным врагом. Неужели когда-нибудь удастся и анатолийскую Византию забрать в православные руки?

— Мишель, а вас готовят к управлению Россией или рано ещё? — поинтересовалась Мария Гладышева.

— Мари, я излишне молод и пока интересуюсь армией, а точнее, кавалерией, — ответил наследник русского престола.

А что делать, когда дети монархов собираются вместе, о чём ещё разговаривать? Светская жизнь вроде одинакова, но одним милы звёзды и тайны мироздания, другим — дамы и наряды и мало кого интересует в тринадцать лет управление государством. Лучше уж о любви поговорить, точнее о влюблённости. Михаил Романов и Маша Гладышева, будучи одногодками, получили почему-то разное воспитание. Добрый, но вспыльчивый цесаревич мечтал о подвигах и интересных любовных связях, хотя совершенно не тяготел к государственной деятельности. Отец болен, но есть же дяди и верные вельможи, которые смогут взять в руки вопросы царствования. Ещё и маман вполне властная и деятельная натура. Как-нибудь с божьей помощью всё уладится, не может быть иного. От Маши никто ничего не требовал, но и уроки по экономике и экономии не отменялись. Впрочем девушке нравилось учиться и познавать новое, даже если оно не пригодится. Её брат-близнец, Михаил, был абсолютно такого же мнения, хотя и заглядывался на красивых дам. Чисто эстетически, ибо был влюблён в дочь Нечаевых, Ксению. Слава богу, что в королевстве не особо настаивали на равных браках, позволяя жениться по любви.

В деловом кабинете русский царь и король Старкшира обсуждали более животрепещущие вопросы и проблемы.

— Пётр Алексеевич, меня вполне устраивает ваш план войны с Японией. В этом году будет запущена сибирская магистраль и мы сможем перебросить войска на дальний восток.

— Ваше величество, у нас тоже всё готово. Сейчас меня больше тревожит ситуация на юге, французы собираются начать вторжение.

Определённая нестабильность базировалась на том, что имелось сразу три плана овладения южногерманскими землями. Один из них выглядел дичайше, но позволял забрать территорию под своё крыло, сохранив лицо "доброго друга", как для французов, так и для немцев.

— Пётр Алексеевич, а каковы матримониальные планы на ваших младших детей? Или это секретно, — улыбнулся император.

— Александр Александрович, поверьте, это самый сложный вопрос. Королева Виктория уже распределила моих и рассердится, когда будет поставлена перед фактом. Кроме того, постоянно поступают предложения от других монархов. Почему-то все решили породниться с бывшим студентом-филологом?