Одаренные в этом плане развиваются гораздо быстрее обычных людей, которым приходится потом и кровью платить за достойный внешний вид. У джедаев же, в большинстве своем, прекрасные физические данные и без длительных тренировок. Но с ними молодые юноши и девушки могут стать буквально эталоном красоты для своего вида, служа предметом зависти и подражания.

Смотря на Анью, я не мог сдержать глупой улыбки, слушая ее сбивчивый голос, в котором проскальзывали слезы радости. Любимая говорила, как скучала по мне и сколько раз силком заставляла себя возвращаться в Храм, уже практически решив лететь на Зелтрос. Разлука для нее казалась невыносимой, однако ради меня она пошла на эту жертву, отказав себе даже в виртуальном общении. Но теперь, когда я сам вышел на связь, она собиралась вернуться на Зелтрос в самое ближайшее время. Чтобы воссоединиться со мной и больше никогда не покидать.

Красивые слова, но я знал, что они правдивы. Видел в ее глазах и чувствовал в сердце через бесконечные просторы космической пустоты. Мой дар и уровень связи с Силой шагнули за предел, когда расстояния перестают иметь какое-либо значение. При определенных условиях я, думаю, мог бы и поговорить с ней, но решил не рисковать попусту.

Мое состояние все еще оставляло желать лучшего, а проблемы с кейю только ухудшились. Попытки взять под контроль побочные основы ни к чему не привели, и мне оставалось уповать лишь на прорыв духовного контура, способного разгрузить сознание и работать в дух потоках одновременно. Не знаю, как это поможет, но Пряха была уверена, а я верил ей.

На самом деле, мы сильно сблизились с ней за эти месяцы. Не так, конечно, как с Азуром и Динором, ставшими моими верными друзьями, но взаимного уважения добились. Пряха видела, сколько усилий я прилагаю и в свою очередь делала все, чтобы сохранить мне жизнь и рассудок.

Но как бы она не старалась, я все еще не мог прорвать духовный контур. И сомневаюсь, что смогу в ближайшее время. Сам не понимаю, чего не хватает, но, надеюсь, потом выстраданный отдых даст толчок в нужном направлении. По крайней мере, так я думал, плетясь в гостиную за Азуром.

— Дружище, — сидящей на мягком пуфике зелтрон приоткрыл левый глаз и сквозь прищуренное веко оглядел мою понурую фигуру с опущенными плечами. — Не получилось?

— А, — отмахнулся я, сим жестом выражая все переполнявшее меня разочарование. После чего плюхнулся на диванную кушетку у окна и устало откинулся на спину. — Каждый раз одно и тоже. Кажется, будто вот-вот, и что-то стопорит.

— Понимаю. Нанести рану своему духу куда тяжелее, чем телу, — посочувствовал Азур. — Я тоже поначалу долго не мог.

— Но смог же!

— Джой… не требуй от себя слишком многого. Я пять лет у Пряхи занимаюсь, а ты и года не отпахал, а уже почти догнал меня в развитии. Все будет. Дай только время.

— Которого у меня почти не осталось.

Какое-то время помолчали. Азур и Динор знали о моем состоянии. Как и о многом другом с тех самых пор, как принесли вассальную клятву моему клану. Причем не на словах, как когда-то Лана с Карой, а подкрепленную особой ментальной техникой, которой нас с Азуром научила Пряха. Она так и называлась — Клятва, являясь гарантом, что разумный не нарушит данного слова ни при каких условиях. Просто не сможет: особая ментальная закладка исключит саму вероятность возникновения такой мысли. А, так как она может быть установлена только с полного и осознанного согласия самого разумного, вопрос предательства отпадал сам собой.

Так Азур и Динор узнали правду о нас с Фрисом. И, не сказать, чтобы особо удивились, но многое поняли и постарались не задавать лишних вопросов в присутствии Пряхи. Которой я тоже хотел поведать свою историю в благодарность за бесценную науку, но был вовремя одернут ею и возвращен на бренную землю.

Пряха понимала, что при всем желании не сможет взять на себя ответственность за такую тайну. И не захотела стать привязной к клану, чей дом находился так далеко от Зелтроса. Тут у нее и любимая работа, и люди, которым она нужна. А еще долг перед королем, в свое время замявший не самую приятную историю в Садах кафарель, после которой Пряха обрела свою дурную репутацию среди зелтронов.

Я так и не смог вывести ее на откровенность и выяснить, что же произошло в тот злополучный день, во время дружеского визита умбаранских послов. Но и не особо настаивал, уважая право Пряхи на свои секреты, как она уважала мое.

А вот Юкира и кафарель Энелла, успешно охомутавшая Динора с их памятной ночи в оазисе, не были привязаны к Зелтросу. И принесли такую же клану, как и их мужчины, повысив нашу численность до четырех разумных из пяти, существовавших в этом времени. Пятым, как ни странно, стал зелтрон Патрик, крепко сдружившийся с Фрисом, с которым они проводили множество дней напролет, пока клановые нужды не заставили их отбыть с Зелтроса парой месяцев назад.

Тогда я дико не хотел отпускать брата одного. Но время поджимало, а мое обучение требовало полной самоотдачи. Да и самому Фрису, как он сам справедливо заметил, давно было пора учиться действовать самостоятельно. Тем более, когда от успеха их с Патриком миссии зависело наше возвращение в будущее.

Как уже можно было догадаться, речь шла о Стражах. А, точнее, об имеющихся в их наличии координат планеты Центра-Прайм, где я собирался восстановить свой кайбер-кристалл и остановить изменения в своем теле. Ну и, попутно, собрать причитающиеся нам бонусы в виде новых сделок со Стражами, целью которых станет создание клановых экзеров и личного оружия на основе квардионных технологий. Так как Азур и Динор со своими женщинами не изъявили желания составить нам с Фрисом компанию в путешествии в будущее, мы приняли решение снабдить их всем необходимым для выживания и процветания клана. Того самого, которого мы между собой уже привыкли называть «Атран», что в переводе с зелтронского означало «семья».

Триста лет с хвостиком мне понадобилось, чтобы выбрать подходящее название. Немного больше, чем я рассчитывал, но зато теперь я сердцем чувствовал, что оно верное.

За этот неполный год, мы с Азуром, Динором, Юкирой и Энеллой стали настоящий семьей. И даже Патрик, порой, вводящий нас в ступор своими пространственными рассуждениями на фоне религии и технологий Гри, органично вписался в дружескую компанию. Дом Пряхи, хоть и небольшой, позволил нашей компании уживаться в комфорте, постепенно узнавая друг друга и проникаясь взаимным доверием. До тех пор, пока оно не переросло в нечто бо́льшее, позволив мне сделать предложение, от которого друзья не смогли отказаться.

А предлагал я, ни много, ни мало — вечность. Не для них, но для их потомков, которые через триста лет получат возможность прожить мириады новых жизней в хранилище виртуальной реальности под надзором Сота. Увы, изменить ход истории я не в силах, и, раз на момент моего попадания в прошлое Страж все еще оставался в своем изначальном комплексе, искать кайбер сейчас было бессмысленно.

Но друзей вполне устроила альтернатива: возможность прожить долгую счастливую жизнь на Альдераане, где киллики уже закончили возводить первые постройки надземной базы и взялись за вытачивание ходов под будущий клановый город в толще гор. Под защитой их и Стража, чье влияние распространялось на все Джараанские горы, члены клана Атран могли не бояться внешних потрясений в галактике и мирно развиваться, растя детей и готовя плацдарм к возвращению своего Главы.

Собственно, я сам был не в восторге от этой идеи, но коллектив под предводительством Азура сумел меня уболтать. Их всех объединяло желание жить в уединении и спокойно растить детей, дав им ту надежную опору, о которой мечтают любые родители. И, благодаря улью Уруир, споро взявшемуся за дело, такое место имелось.

Уже сейчас клановая база на Альдераане могла принять до десяти семей на постоянное место жительство. Однако до установки всех систем защит мы решили повременить с переездом и приурочить его к нашему с Фрисом отбытию в будущее. К тому времени у нас уже должно быть готово все, чтобы в мое трехсотлетнее отсутствие ставшие мне близкими человек и зелтроны сумели построить фундамент возвышения Атран. А после… Запасной план в виде карбонита никто не отменял.